「少爺，你該不會是想修理那個人吧？」
「膽敢傷害寶兒的人，總得要付出一點代價。」吳常的唇角勾起冷冷的笑弧，之後像是想起來什麼，又問道：「還有，你最近曾帶寶兒見過什麼朋友？」
啊，這小子還不放棄啊！吳行雁苦著臉。
「嗯……沒有吧，她大部分的時間都待在謫仙居跟你在一起啊。」他揪眉努力地想了老半天，還是想不出她曾見過他哪個朋友。
「是嗎？」吳常斂起眉頭。
難道是寶兒說謊，想藉此逃避他的情感？
這次他不會放過她的，就算因此受傷也無妨，他非得逼她說出真正的心意不可。
唯有如此，他才能選擇放手或是繼續。
現在，他得下步險棋了。
如果她能夠眼睜睜地看著他愛別的女人，還無動於衷，那就證明的確有那個人的存在。
那麼，他就會死心放棄，成全她的心願。
誰教他是如此喜歡寶兒，寧願獨自心傷，也會強迫自己放手，讓那個該死的傢伙得到寶兒的愛。
「少爺，我的朋友做錯了什麼事嗎？」吳行雁看他臉上浮現慍色，不由得擔心地問。
「我喜歡寶兒，但她喜歡你的朋友。」他無奈地扯了扯唇，笑自己幾乎已喪失理智。還沒確定那個人的存在，他竟已產生強烈的護意，恨不得除之而後快。
什麼，少爺喜歡上寶兒，寶兒卻喜歡他的朋友？吳行雁驚呆了。
他還來不及消化這個驚人的消息，吳常便朝他看過來，緩緩瞇起的黑瞳裡有著遷怒的寒芒。
「所以，你得負起這個責任。」
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聽到吳行雁要離開的消息，寶貴兒不敢相信吳常如此不明理，立刻奔至吳行雁所住的動耕居想證實，不料真的見到他正在收拾行李。
「吳常怎麼可以這個樣子，這件事又不是大哥的錯，他為何要把你趕走？真要追究起來，要走的人也該是我，大哥應該留下。走，我們找他理論去！」
「寶兒，妳誤會了，少爺沒有要趕我走，我只是要去外地辦件事情而已。」吳行雁連忙拉住怒氣沖沖小丫頭，免得她一時衝動做出不該做的事。
「那為什麼要收拾這麼多衣服？」她指著裝滿的衣箱問。
「因為我要去很多天。」他避重就輕，沒有告訴她，少爺警告他事情沒辦好就不必回來了。
「真的？不可以騙我喔！」寶貴兒懷疑的看著他。
「當然沒有騙妳呀！」如果被她發現真相就完了-他皺眉笑道，額間不禁冒出冷汗。
「那大哥要早點回來，不然我就沒有靠山了呢。」想到要獨自面對吳常，她就覺得有些害怕。
「好，我答應妳。」看她一臉煩惱的樣子，吳行雁忍不住同情地道。
昨日知道那件事後，他也煩惱得徹夜無眠。
一邊是親如兄弟的主子，一邊是他的妹子，若是他們兩人看對眼，他倒也樂觀其成，偏偏寶兒的心另有所屬，而執著的吳常又不肯放棄，還打算用某種讓人難以苟同的方式，賭這場沒勝算的感情。
坦白說，他不看好這場賭局，也擔心吳常失敗後，會受到嚴重的打擊，甚至惱羞成怒傷害小丫頭，但這會兒他又要出門辦事，沒辦法保護她，這可怎麼是好？
「寶兒，妳可以答應大哥一件事嗎？」
「什麼事？」
「如果妳認識那位姑娘，也就是少爺的心上人，麻煩轉告她幾句話。」他小心翼翼的斟酌字句。
寶貴兒明白他知曉這件事，但這是她跟吳常的恩怨，她不要吳行雁為難，遂大方地開口道：「大哥毋需介懷，直說無妨。」
「如果妳不愛他，那就別給他任何希望，這樣會讓他傷得更重。」
「我明白。」她點點頭。
「要堅定心意，無論他做了什麼事都別放棄。等大哥回來，一定會見見那個人，安排你們倆的親事。」這是他身為兄長的允諾。他們兩個都是他的親人，他不該偏心才是。
「謝謝你，大哥！」她覺得好羞愧，吳大哥視她如親人，而她卻為他帶來不少麻煩。
「好了，時候不早，我該出發，妳也該去伺候少爺了。」他拍拍她的肩膀，像是想到什麼事情般，面色凝重地叮嚀道：「記得，無論待會兒妳見到什麼，都要保持鎮定，知道嗎？」
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寶貴兒緩緩走出勤耕居。
她覺得很奇怪，吳行雁剛才的表情看來很憂心，像是有某件大事要發生。
不管她再怎麼追問，也得不到答案，最後他什麼也沒說就出門了。
「要我保持鎮定，這是為什麼？難道是吳常他做了什麼不該做的事嗎？」
寶貴兒心頭突然湧起不安，不顧踝間的疼痛，蓮步漸快，打算到謫仙居去一探究竟。
無論他毀了什麼都無所謂，只要別傷害自己就好。
她心裡已經做好準備，要面對各武各樣的難題，卻在踏進謫仙居的拱門時，猛然愣住了。
花園裡不若以往清靜，一群女人將這裡擠得水洩不通，看來好不熱鬧。
「聽說謫仙書肆的主人要娶親了，我爹聽到消息，早早就帶我來，希望得到書肆主人的好印象。」一名看來是個小家碧玉的女子細聲說道。
「瞧妳那個窮酸樣，早來不代表會得到他的心。我爹可是花了不少銀兩，幫我打點行頭。看我這身衣裳這麼美，相信他一定會多瞧我兩眼的。」一名衣著華麗的女子充滿自信地道。
「吳家富可敵國，他哪會將這點錢放進眼裡。我娘說，男人都愛風情萬種的女子，特地傳授我幾招勾引男人的方法，這才是最有用的。」另一個艷麗的女子舉手投足間儘是迷人的風情。
寶貴兒這下終於明白，為何吳行雁要她保持鎮定了。
這些女人個個面容姣好，身著綺羅綢緞，穿金戴銀，看來都是出身富貴的人家，這麼好的條件絕對有資格坐上謫仙書肆老闆娘吳夫人的位子。
他是真的放棄了她，想另娶他人，還是打算用這種方式審視她的真心？
不管如何，他真的成功了，因為她此刻心裡很難受。
「寶兒，妳怎麼還在這兒發呆？少爺教妳去觀心亭見他。」一個手上拿著許多畫卷經過的丫鬟對她喚道。
她收拾起心頭的酸澀，走過曲橋，來到位於湖心的涼亭裡。
「請問少爺有什麼事嗎？」
「寶兒，妳說，這麼多女人，我要選哪個才好？」吳常望著湖岸邊的女人們問道。
「只要少爺喜歡就好，寶兒沒有意見。」她恭敬的回答。
「我喜歡的是不嫌棄我的出身，給我無限溫暖，永遠不放棄希望，笑容總是甜美有朝氣的女子。我好不容易找到了一個，她卻不喜歡我，妳說該怎麼辦？」他眸光銳利的看著她，想看穿她的心思。
「我想，這裡頭會有這樣的女子的。少爺你慢慢看，寶兒去為你準備茶點。」寶貴兒轉過身，忍住內心的痛苦欲離開。
「我看不出來，不如妳陪著我一起看，如何？」他硬是扣住她的手腕，不准她逃。他就是故意要留她下來，想看看她到底能忍到何時。
「是。」縱使萬般不願，她也只能答應。
看那些女子們望著吳常的眼神充滿引誘，那些愛戀的目光，彷彿一支支的箭射穿她的心。
寶貴兒蹙起眉頭，又感覺到一股擰心的痛。
那彷彿指節收握的力道劇增，讓她呼吸困難，疼痛激烈。
這才明白，她曾說過不在乎女人們看他的目光，只要待在他的身邊就覺得幸福，根本是自欺的謊言。
她其實是個貪心的女人，對愛有獨佔的渴求。她想要他的寵愛，他的注視，他的溫柔，他所有的戀慕。
如果他們不是在這樣的情況下相遇，她會對那些搔首弄姿的女人們大聲的說：「吳常是我的男人，妳們別打他的主意！」然後狠狠地吻他，讓那些女人死了這條心。
若他有膽看別的女人一眼，她也會休掉這個三心二意的情人，重新找個值得愛的男人，以更美麗的姿態出現，讓他後悔自己放棄的女子其實是無價珍寶。
她是只抬頭挺胸的小孔雀，即使沒有華麗的裝扮，骨子裡仍傲然，有著不服輸的性子，不願屈就於男人一時的垂憐，招之即來，揮之即去。
好想好想勇敢的愛，不願只守著自己的相思，追隨著他的身影，戀著他的一切。
她頭一次這麼怨恨父親，因為貪念與自私，砍去她追尋未來的雙翼，再也無法飛向幸福的彼端，只能待在這裡什麼事也不能做。
陣陣淒楚襲上心頭，她不斷地告訴自己不可以再戀著他，再這樣下去，到了黑白無常來拘魂的那天，她可能會拚死抱住那棵梅樹，寧受天譴也不肯走。
但，那又能如何？
她只剩一縷芳魂，沒有溫暖的懷抱，慇勤的噓寒問暖，甚至感覺不到存在，即使深愛著他又如何，歲月悠悠，漫長無盡，他仍是孤寂無伴。