杜佩茹和歐陽寒感到一陣心喜，以為度過一劫，卻不知道他們將面臨一場更大的災難。
歐陽寒和杜佩茹於第二天就讓人將別苑新開的大門給封了，並且將以前的那道門重新打開。
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歐陽海早朝回府後，腦海裡一直迴盪著皇上的話－－
歐陽愛卿，平安公主要下江南遊玩，你選些器宇不凡、人品出眾的官員陪她去，最好是未婚的。其實，公主這次下江南，明著是去遊玩，暗裡卻是為公主選咐馬。歐陽愛卿，你也知道平安那丫頭都被朕給寵壞了，朕要給她指婚，她卻死活不要，她說要找個她自己喜歡的，不然她就不嫁。朕沒有辦法，只好想出這條法子，讓她跟那些官員多接觸，這件事就由你來負責。
自從前幾天，兒子逆了他的意，又加上歐陽夫人在他耳邊煽風點火，使歐陽海對媳婦的印象由好轉為壞，況且他早就覺得商人女兒根本就配不上自己的兒子，只不過當時兒子重病在身，沒人肯嫁，所以才選了那貪財的李富貴結為親家。
現在有這麼好的機會他又怎麼能放過呢？只要寒兒當上駙馬，就可以光耀門楣了；況且平安公主還是個不可多得的美人兒，寒兒一定會喜歡她的。
歐陽海下定決心要讓歐陽寒陪著公主一起下杭州。
於是，他找來歐陽寒。
「寒兒，過幾天公主要下杭州，你也跟著一起去。」歐陽海語氣強硬地說。
「爹，這些日子我在忙建織布坊的事，沒時間，況且我又不是官員，更不會武功，跟著去幹嘛？」
「你不想去也得去，你上次不是說除了考科舉和當官外，其他的事都聽我的嗎？」歐陽海軟硬兼施的說。
歐陽寒想父親只是為了讓自己看看當官的威風，藉此來使自己回心轉意去考科舉，於是他不忍忤逆，只好點頭答應。
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「相公，路上要小心！江南雨多，出門要記得帶傘，免得淋濕染了風寒：還有你見了杭州的美女不准動心，不准進青樓，不准抱其他女人……」杜佩茹羅列了一大堆的「家規」。
歐陽寒只好打斷她，「娘子，我知道，我都知道！妳在家裡也要好好照顧自己，晚上不要踢被子，不要忙得忘記吃飯，不要四處惹事……」
歐陽海聽不慣他們肉麻兮兮的送別話，只好打斷，「好了，該起程了，難道你要公主等你嗎？快走吧！」
「妳保重。」歐陽寒說道。
「照顧好自己。」杜佩茹再三叮嚀。
歐陽寒翻身上馬，十步一回頭，直到看不見家門才策馬前行。
杜佩茹站在門口望著歐陽寒逐漸遠離的背影，淚水如潮水般地湧出，直到看不見歐陽寒的背影，她仍望著他離去的方向出神。
瑾兒忍不住提醒杜佩茹：「小姐，姑爺已經走了，我們也回去吧。」
杜佩茹點了點頭，然後拿出手帕擦乾淚水，轉身回去。
杜佩茹正在為歐陽寒的離開傷心難過，而瑾兒則為杜佩茹擔心，兩人沒注意到歐陽夫人正坐在亭子裡，便逕自往別苑走，沒有向歐陽夫人請安。
歐陽夫人抓住機會刁難杜佩茹，好報復她弄走了李嬤嬤和張總管。
「站住！妳眼裡還有沒有我這個婆婆，見到我還不向我請安，竟然假裝沒看見我。來人啊！快將這個目無尊長的小賤人給我抓起來。」
「你們敢！」杜佩茹兩眼一瞪，大聲喝斥。
眾人見到杜佩茹一臉威嚴，都不敢走上前。
「你們聾了嗎？還不快去把她們給我抓起來。」歐陽夫人大聲命令。
眾人聽了，要上前來抓人。
杜佩茹厲聲喝斥：「你們誰敢動我一根寒毛，我就將你們給攆出去！爹說了，在這歐陽府裡我要攆誰就攆誰，不用向爹和二娘匯報，只要跟馬總管說一聲就行，你們誰想要回家吃自己的就儘管上。」
眾人聽了都不敢動。
杜佩茹見狀，對歐陽夫人說：「二娘，大家都是女人，妳又何苦為難我呢？妳想讓瑜弟繼承歐陽家，這我和相公都不管，只要妳能說服爹讓我們搬出去，我們絕不會要歐陽府裡的一分一毫。妳又何苦要處處和我們作對呢？相公不想當官，這妳是知道的，只要妳說服得了爹別讓相公去考科舉，那我們非但不要這歐陽府的一草一木，還會萬分感激妳。」
「妳說的是真的？」歐陽夫人根本不相信這世上竟有人不愛名利，半信半疑的看著她。
「這麼多下人在這裡聽著，妳還怕我騙妳不成？瑾兒，咱們走。」杜佩茹說完就拍拍屁股走人。
從那以後，歐陽夫人都沒有找過杜佩茹和歐陽寒的麻煩。
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一個月後，蘅湘別苑－－
杜佩茹來來回回地跺著步，「不是說今天回來嗎？怎麼這麼晚了還不回來？瑾兒，妳出去看看姑爺回來了沒？」
「是！」瑾兒有氣無力地應著。
唉！當丫鬟可真歹命，她都已經跑了一百零八回出去看姑爺回來了沒有。
希望上天保佑姑爺快點回來，免得她這個跑腿的活活給累死！
終於，瑾兒在歐陽府的大門外遠遠地看見那抹熟悉的身影。
「小姐、小姐，姑爺回來啦、姑爺回來啦！」瑾兒大叫著跑回別苑。
「他回來了嗎？他真的回來了？」杜佩茹興奮得手足無措，「瑾兒，妳幫我看看，這頭髮有沒有亂？這衣服好不好看？」
「沒有，都很好。」瑾兒說道。
杜佩茹整理了一下，可歐陽寒還是不見蹤影。
「瑾兒，怎麼相公還沒到別苑？妳快去看看是怎麼一回事！」
「是！奴婢這就去。」說完，瑾兒就出了房門，可一打開門就看見歐陽寒在門口踱著步，「哎呀！姑爺，您怎麼還不進來啊？小姐等您等得都快急死了。」
「少貧嘴，快出去！」杜佩茹嗔怒。
「是！奴婢這就走。」瑾兒識相地退出房，並體貼地幫他們帶上門。
歐陽寒臉色蒼白，幾次想開口說話，但都沒能說出來。
杜佩茹慇勤地問：「相公，吃過飯沒有？」
聞言，他才彷若清醒過來，「我……我吃過了，妳還沒吃吧？我陪妳吃！」
杜佩茹見歐陽寒自回來之後便沒有露出一絲笑容，一臉蒼白、眉頭皺得死緊，像是有許多心事說不出口，她不禁開口問：「發生了什麼事？」
歐陽寒渾身一震，手中的碗差點掉了下來，連忙否認：「沒、沒事！」
「你不用瞞我了，我一看你的樣子就知道出事了，你直說無妨。」杜佩茹兩眼盯著歐陽寒。
歐陽寒不自在地躲著她的目光。
杜佩茹見狀，站起身，「你不說，那我就去問爹。」
「別去，我說。」歐陽寒停了好一會兒，他實在不知道該怎麼對妻子說這件事。
杜佩茹等得不耐煩，情不自禁地拍著桌子催促道：「你倒是快說啊！」
歐陽寒知道自己是躲不過了，只好開口說：「今天我回來後，皇上召我進宮去了，皇上說……」
「皇上說了什麼？」杜佩茹著急地問。
歐陽寒一咬牙，開口道：「皇上有意招我為駙馬。」
「什麼？」杜佩茹吃驚地站起身，手裡的碗掉到地上，碎成了許多片。
「玉珊！」歐陽寒站起身，擔心的望著「李玉珊」。
杜佩茹努力使自己平靜下來，然後露出一抹苦笑，「我沒事！你繼續說，將事情源源本本地告訴我。」
「皇上要我休了妳，好娶公主！」歐陽寒擔心地說，怕她承受不起打擊。
杜佩茹十分平靜地說：「然後呢？你怎麼說？」
「我對他說：『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。』。」他望著她。
「之後呢？」杜佩茹依然平靜。
「皇上說可以讓妳當妾，可是我沒有答應；最後皇上應允讓妳和公主不分大小！」歐陽寒小心翼翼地說。
「哦！不分大小嗎？」杜佩茹依然平靜得好像什麼事也沒發生。
「玉珊，妳沒事吧？」歐陽寒擔心地問，很後悔自己為什麼不乾脆拒絕皇上。
杜佩茹沒有回答，只是問了一句：「什麼時候成婚？」
「還沒定，皇上最近在忙邊疆動亂的事，沒有時間，直說要我明天陪公主去五台山吃齋、禮佛，回來之後就指婚。」
杜佩茹聽了，身子晃了晃。
歐陽寒見了，擔心地問：「玉珊，妳沒事吧？」
「我沒事，等我睡會兒就沒事了，我還要好好想想……」杜佩茹搖搖擺擺地向床邊走去，歐陽寒想要扶她卻被推開了。
「今晚你到書房睡吧，我想一個靜一靜。」說完，她就背對著歐陽寒和衣躺下。
歐陽寒心疼地看了她一眼，然後轉身開門出去。
等到歐陽寒離開後，杜佩茹強壓抑住的淚水奪眶而出，她哭了一夜，也想了一夜，她的心中已擬好了計畫。