第七章
杜佩茹到書房找歐陽寒，來到書房卻見到他在算著別苑裡的帳，她找了張椅子面對著他坐下。
歐陽寒見狀，停下手笑問：「有事嗎？娘子。」
「是這樣的，我想和你商量一件事。」
「妳說吧，我聽著。」
「你一個大男人該不會讓爹養咱們一輩子吧？」
歐陽寒聽了，不由得沉下臉，「妳是來勸說我去考科舉的嗎？」
歐陽寒討厭仕宦之道，當年他裝病，有一部分原因就是伯父親要他去考科舉。現在妻子竟也來勸他，讓他感到很心痛：沒想到她竟和其他人一樣看重仕途，完全不在意他的感受。
「喂！我又沒有說要你去考科舉，你幹嘛一臉郁卒？」杜佩茹哭笑不得地看著他，一看他的樣子就知道他不喜歡當官，他在想什麼哪逃得過她的眼睛。
「我是要你找份事做，比如說經商。你一個大男人讓爹幫你養妻子，丟不丟人啊？就算你不覺得丟人，我還覺得丟人呢！」
「妳要我去經商？」歐陽寒一臉詫異。自古以來，人們重仕不重商，對商人存在著歧視，然而她不勸自己為仕而勸他從商，這表明她明白自己的心思，令他感到十分高興。
「怎麼，你不想從商啊？那你想幹什麼？不過不管你想幹什麼，我都會支持你，只要你養活得了你的妻子、兒女。」
「兒女？妳懷孕啦？」歐陽寒驚喜的從椅子上跳起來。
「沒有！不過咱們以後總會有的，不是嗎？」
「哦！」歐陽寒失望地坐下，「可是爹會同意我從商嗎？」
「沒問題！這個包在我身上好了。」杜佩茹拍胸脯保證。
歐陽寒用懷疑的眼神看著她。
杜佩茹拍拍他的肩膀，「安啦！放心，我一定會搞定的。」
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「爹，媳婦有件事要跟您商量一下！」
「什麼事？妳說吧！」
「這段時間玉峰給相公研製了一些新藥，身體雖然好多了，可是玉峰說這可能是迴光反照。這幾天，相公整天在我耳邊說等他好了之後就從商；他說他這麼一個大男人要靠爹來養活自己和妻子，那多丟人啊！可是我就怕……」杜佩茹擠出兩滴熱淚，聲音變得有些哽咽：「就怕相公沒有這個機會，所以我就想和爹商量、商量，讓相公圓了心願吧。」
歐陽海沉思一會兒，「好！就照妳說的，讓他開個鋪子，錢就由我來出。」
「不！爹，前些日子您補給相公的那些月錢就已經夠了，況且相公還邀了玉峰師兄一起開舖子，相公還說開了鋪子就該搬出去，不應該再用爹的錢。可是我想搬家就不必了，只要將通往別苑的門一封，再在別苑開一個門出去就行了：這樣離府也近，爹要看相公也容易，免得爹牽腸掛肚的。可是每月月錢就不用再給別苑，這也就跟分家沒兩樣，也算是了卻相公的心事。」
「唔！就依珊兒妳說的來辦吧！不過月錢，妳就跟寒兒說在還沒賺到錢之前，我還是照樣給，以後等他賺了錢之後再停止：還有那道通往別苑的門也別封了，只要拴上就行了，這樣要是有什麼事也好有個照應。」
「是，珊兒明白了。」杜佩茹點頭說道。
「還有，往後妳就多照應點，別讓寒兒累著了，他就辛苦妳照顧了！」歐陽海兩眼含淚地道。
「珊兒知道了。」杜佩茹假裝拭淚地說。心想自己這樣欺騙歐陽海，還真覺得有點對不起他。
「那妳就去吧！寒兒還等著妳呢！」歐陽海向她揮了揮手，示意她退下。
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「哇！咱們的商舖終於開張了，以後就財源滾滾來。開了布店後應該開個織布坊，不然別人控制了貨源就很容易使店裡斷貨；之後還應該開個當鋪，再開個錢莊……哇！我們發財啦！哎喲！好痛！韓玉峰，你為什麼敲我的頭？」
「我是敲醒妳，讓妳別在這裡做白日夢，嚇走咱們雲霓布店的生意。」
「你……」杜佩茹正要開罵，卻瞄見有生意上門，想都沒想的便去招呼客人。「夫人，您要買布嗎？」她溫和客氣地問。
「呃！我隨便看看。」胖夫人隨口應道，根本沒有買布的意思。
「夫人，您看看這匹布，這是江南織佈局的刺繡，您看看這顏色、手藝，簡直就是布中的極品；您看這布多好，如果穿在您身上包管年輕十多歲。要是您穿著這布做成的衣服走在街上，人家還以為是哪家的新婦呢！」杜佩茹極力吹捧著。
「真的？」胖夫人聽得兩眼發亮。
「當然是真的！如果您不信可以買一匹回去試試，包管人人都說您美。」杜佩茹也不怕說話閃了舌頭，巧舌如簧地遊說著。
「好，那我就買一匹。」胖夫人下定決心地說。
「那夫人要不要再買一匹給您家老爺做件衣服？夫人，您想想，要是您和您家老爺一起上街，您的老爺穿得寒酸，那不是丟了您的臉嗎？」
「唔！妳說得很對，那就再幫我挑一匹吧！」胖夫人非常認同，於是又多買了一匹布。
杜佩茹就這樣用三寸不爛之舌，說服了許多原本只是來看熱鬧的人買布。
歐陽寒含笑地看著她，而韓玉峰則由一開始的驚訝變為滿臉的佩服。
這女人還真不簡單！明明是一匹普通的布，竟能讓她說成是精品。
其他夥計看到她如此賣力，因此也不甘示弱地學著她的樣子吹捧顧客，讓他們心甘情願的買布。
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第一天結算下來，竟賺了十多兩銀子。
「哇塞！賺錢了！好棒啊！」杜佩茹高興得大喊。
「哼！才賺那麼一點錢就讓妳高興成這樣！」韓玉峰不屑地說。
「喂！這是我們第一次賺的錢耶！這叫開門紅，以後就財源滾滾了，你懂不懂啊？」杜佩茹反駁著。
「就算怎麼滾也滾不了多少。」韓玉峰故意澆她冷水。
「什麼叫滾不了多少？一天是十多兩，那一個月就是三百多兩，一年就差不多有四千多兩！四千多兩耶！」杜佩茹彷彿已經看到一大堆的錢放在面前的情景，不由自主地傻笑起來。
韓玉峰見她如此，不禁罵了一句：「貪財鬼，簡直就和妳爹一樣。」
「你說什麼？有膽你再說一遍！」杜佩茹雙手抆腰，提高音調地吼著。
「好了，別吵了。現在也很晚了，該回去了。」歐陽寒摟著「李玉珊」離開。
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除夕夜，歐陽海叫人請歐陽寒他們過去吃團圓飯。
晚上，歐陽海、歐陽夫人、歐陽寒、杜佩茹以及歐陽夫人的兒子歐陽瑜圍在桌子前用膳。
未料歐陽海開門見山就說：「寒兒，聽玉峰說你的病痊癒，是不是？」
歐陽寒聽了，全身猛地一震，不由得點頭稱是，但心裡卻暗暗地咒罵著韓玉峰，恨不得將他碎屍萬段。
「既然你的病好了，就不要再鬧分家了。你和珊兒就搬回來住吧！如果你還要住在別苑裡也行，只要將那道鎖上的門打開就行了，你那布店也別開了，也該去考個功名，爹還指望你呢！」
歐陽夫人不等歐陽寒回話就搶先說：「老爺，我看就由著他們吧！你又不是不知道寒兒不想當官，況且你也不只寒兒一個兒子，你還有瑜兒啊！」
歐陽海生氣地打斷妻子的話，「瑜兒！瑜兒才幾歲啊？我老了想要兒子為我分憂解勞也不行嗎？寒兒，你明天就將別苑的那道門打開，還有將那個布店給關了，給我好好在家唸書，準備明年的科舉考試。」
「爹，您能不能讓我做我想做的事？」歐陽寒忍住怒氣地說，
「讓你做你想做的事？你說這麼多年來，我有逼你做過一件你不想做的事嗎？」歐陽海不由得發火。
歐陽寒想說這娶妻就是你逼的，但是卻不能說出口，畢竟自己很滿意這樁婚事。
「你就不能為爹做一件事嗎？」歐陽海痛心地道。
「除了考科舉、當官，其他的事我都照辦。」歐陽寒無奈地決定。
「不行！布店不能關。」杜佩茹堅定地說。
「珊兒，妳……」歐陽海想不到溫柔、賢慧的媳婦竟然會反對他的話。
「爹，這雲霓布店不能關，那裡面有媳婦、相公和玉峰師兄的心血，媳婦捨不得它關門啊！」杜佩茹使用哀兵政策來博取同情。
歐陽夫人抓住把柄，奚落地說：「老爺，這布店是一定得關！你說一個婦道人家拋頭露面的，成何體統啊！」
「爹，求你了！這布店是相公的希望、媳婦的心血，您……別讓它關啊！」杜佩茹懇求著。
「罷了！你們愛幹什麼就幹什麼。」歐陽海氣得棄筷離去。