「還有什麼問題嗎?你可以盡量問我。」
問題嘛?有是有，但是……
在心裡猶豫了好幾下之後，我還是忍不住地問：「那我，現在可以吃東西嗎?」
「哈哈，你再忍耐個半小時就可以吃東西了，我有幫你上點藥，記得不要吃口香精。」說完，他居然伸手摸了我的頭，「你喔!」
這種感覺……好熟悉，就像是那天，在五年級放暑假前，他告訴我他要轉學的那天。
「好吧，那謝謝你了，下星期見。」我向他點了點頭。
送我出來的他馬上又回去繼續工作了，我似乎可以看到他還在笑著我的臉，好好地被包裹在他純白色的長袍裡。
還有二十分鐘，我肚子真的好餓。
★ ★ ★
在路上轉了轉之後，我回到了自己的小窩。
站在廚房裡，我連衣服也沒換地就開始煮開水，還是隨便弄個湯比較快。我小心地攪動著木湯匙，連放縱自己的思緒像漩渦一樣越陷越深。
日子一天天平靜地過，就是太平靜了，自己反而會沒事找事地胡思亂想起來，念頭這種東西就像開了瓶的香檳一樣，擋也擋不住。看著週遭身邊幾件簡單的傢俱，不成雙的杯碗瓢盤，我開始覺得……難道這就是我要的生活嗎?這就是我一年多前不顧爸媽的反對決心回台北的堅持嗎?
答案是：我還不確定。
我不否認我一個人在台北的生活的確有點寂寞，但至少過的自在得多。在我大學好不容易畢業之後，我就決定不往上念了，不乖乖學著我那三個出類拔萃的哥哥一樣，一間名校接著一間名校地把碩士、博士一路念完。從小，我對唸書一直沒有很大的野心，在台北念完國中和高中之後，大學也只在家裡附近的公立學校就解決了。
我想起了每年的聖誕節，哥哥們都會從外州的學校回家來過節，我惡夢的開始。在家裡那張長長的餐桌上，是專屬於我那三個哥哥的戰場，他們用來比較誰拿的獎學金多的時間。而我，只是靜靜地吃著那滿桌看起來很豐盛的食物。
「曼君，你怎麼這麼安靜?」
偶爾還會注意到我的是長我兩歲，排名老三的哥哥。
「沒有啊?我哪有特別安靜?你想太多了。」
「學校還好吧?」
「嗯。」
我伸手又拿了一片切得很漂亮的火腿。
「你還故意問她學校的事，明明知道她又不喜歡唸書，你這樣問不是給她難看嗎?」說話的是大哥，他總是喜歡找三哥麻煩；他們從小就不對頭，一路打到大的。
「我怎麼可能會這樣做?我只是好久沒看到她，想找個話題跟她聊聊罷了，我才不像你凡事只顧自己，從來不管別人死活。」
「反正，曼君長得漂亮，到時候找個人嫁就好了，念不唸書有什麼關係?又不像我們以後要賺錢養家的……」
「你夠了沒!」
我站了起來，轉身離開那個刻意佈置得很溫暖的飯廳。每年都是這樣，我總是第一個離開餐桌的，把戰場還給他們，他們的遊戲我玩不來，也不想玩。
在同樣的對話持續了五年之後，我和家裡大鬧了一場，回到久違了的台北，過起自己養自己的生活。
對我來說，我對聖誕節唯一的依戀就只剩下那些聽起來很有節慶氣氛的歌曲，不然，我真希望那一天能從月層上徹底消失。
事實上是，今晚和徐宇恩的巧遇，讓我的心情一下子好了起來。因為他的出現，讓我想起了我念小學的時候，那時候的我還很喜歡唸書，倒不是為了我能輕易地拿到很多一百分，而是那時候唸書的動機很單純，絕不是為了要拼到第幾名、或第幾志願而讀的，那也是我活得最無憂無慮的一段時光，只可惜它太短了。
咦?
湯怎麼這麼久還沒煮好?
不過，電話倒是響了。
我每星期平均會接到一通家裡打來的電話，雖說是家裡，也只有我媽會找我，她深怕我一個人在台北會餓死。
「媽，有什麼事嗎?我正在煮飯。」
「你在煮什麼?是不是……又是滾一鍋水然後把冰箱裡的東西都倒進去的那種?」
「答對了。很營養喔，什麼都有。放心啦，我會照顧自己的，再說這裡7一II到處都是，我是不可能被餓死的，哪像以前在家的時候，要是想吃個麵包，還得抱著肚子開車開個三十分鐘。」
「那好，你要注意自己的身體，有空的話記得打電話回來。」
「嗯，好。」
掛了電話，我把那鍋不具名的湯移駕到電視前的小桌子上，就這樣席地而坐，邊看著電視邊吃著浮在水裡的玉米、紅蘿蔔、豆腐等一大堆亂七八糟的東西……
我早就想通了，這世界上的事就是這樣，有得必有失，而逞強則是我生活所需要的強心劑。
看著湯匙裡的蘑菇，我想起了和媽五分鐘前的對話，我和她的例行日常對話。
從小，我那三個哥哥沒讓我媽操過心，唸書、生活、交女解友凡事自理，在她成功地培養了三個案例之後，連想都沒想地，也把同樣的方程式套在我身上，所以，說我是被當成男孩子養大的是一點也不誇張的。
在我的記憶裡，我沒有什麼布娃娃，房間裡堆滿的全是哥哥們看過的科學月刊和百科全書。
由於家裡有個十項全能的媽媽，我也和哥哥們一樣，很少進廚房，有的話也只是幫忙擦擦碗、排排盤子而已，所以，我不善廚藝的這點讓我媽實在有點擔心。
咬了口鬆軟的馬鈴薯，我連筷子都懶得放下就抓起再次響著的電話筒喊著。
「媽，又有什麼事嗎?我已經在吃飯了啦。」
「啊，抱歉，我打擾到你了嗎?那我待會再打好了。」
「對不起，我以為這電話又是我媽打來的……你該不會是，徐宇恩吧?」
雖然我不是百分之百確定，但應該沒錯。
「嗯，我就是。沒想到你的耳朵這麼好。喔，我是在翻口袋找車鑰匙的時候，不小心翻出了你的名片，然後，就想說打個電話給你……看你牙痛有沒有好一點?」
真是個不老實的男人，要打電話給我就直說嘛，還費了勁地繞了三個小圈圈。
「謝謝你的關心，我沒什麼事了，謝謝。」
「那我就放心了。」
「對了，你記不記得以前坐在你前面的小芬?綁著兩條麻花辮的那個?」
「老實說，我沒什麼印象了。」
其實，我並不意外他會突然提起這些。在我印象裡，他總是健談的、總是被一大群小朋友圍繞著的、總是說起話來最大聲、笑起來最燦爛的。
「她喔，都已經結婚了，沒想到吧?」
「這麼早?」
徐宇恩邊開著車，邊把一些他覺得我應該要知道的事情，包括一些小學同學的近況，過去幾次同學會的情形，慢慢地說給我聽。
而我，只是微笑地聽著，把別人過往的記憶當成極短篇故事地聽著。
裹在棉被裡的我，感覺到自己疲憊的身子漸漸暖和了起來，想著十幾年前的過去，那原本斜斜靠在枕頭上的頭，也迅速裝滿了無憂的往事。
於是，在每個深深的夜裡，就這樣不請自來地，那個綁著辮子的小芬，和那個老是喜歡拉我裙子的男生，還有小了好幾號的徐宇恩都不約而同地出現在我夢中，把我閉上了眼睛後的世界變得好不熱鬧，熱鬧得讓我捨不得睜開眼睛。
第二章
日子過的不快也不慢，到了我第二次看牙的時間。
我猶豫地在診所門口晃過來晃過去的，後來還是因為被眼尖的掛號處小姐發現了，我只好硬著頭皮往她的方向走去。猶豫的原因?我只要一想到要把每天晚上說故事給我聽的他，和穿著白袍的徐牙醫師這兩個影像重疊在一起，心裡就有說不出的怪，但到底是怪在哪?我還在努力地想。
來不及了，我的手已經推開了玻璃門進去，驚動了門上的掛鈴。
我無聊地坐在椅子上研究著一排又一排看似精密的儀器，不消兩分鐘，我看到徐宇恩從我的右後方滑入了我的視線範圍，不過，他一個開燈的動作，又馬上模糊了我眼中的他。
「曼君，這會有一點點痛，你要稍微忍耐一下，只要一、兩分鐘就好。」
我閉著眼睛點了點頭，但是……
什麼只有一點點痛?我開始懷疑他對痛覺的忍耐程度是不是已經到達超人的境界了!我不太敢亂動，只是用雙手緊緊地抓住椅子的兩邊，恨不得用我那塗著淡咖啡色的指甲把它掐出血來。
聽著所有屬於機械的聲音停了下來，我總算可以鬆一口氣。
「好，再一次，最後一次了。」
什麼?我有沒有聽錯?
經過那一番的折騰，我已經耗盡了我僅有的力氣，當我付完了費用，正準備招輛計程車直接回家躺平時，我看著徐宇恩朝我的方向走了過來。我垂下了拿著MarlboroLight的左手，在煙霧裡，我看著沒了口罩和白袍的他。