在一群青衣丫簍簇擁下，夏姬穿著一襲緯紅色紗棠，衣袂飄然、彩繡輝煌，萬綠叢 中一點紅，像種仙般出色。
「哪裡來的不知禮節的婢子，見了夫人還不快請安？」一個侍女揚聲間。
屏聲斂氣的花琉連忙曲膝問候。
「蠢貨！」另一個侍女接口指責。
夏姬立定腳步，冷艷的臉龐帶著一絲淺笑，她知道眼前的小女孩正是驪姬之妹。
「哪一宮的丫頭？」她閒閒地問道，正眼也不瞧花琉一眼。
花琉略一遲疑，已經有恃女惡聲惡氣地問：「你聾啦？夫人在「等」你回話呢！」
「我……之前……是在賈君夫人宮中當差……」她囁儒地回答。
「喲！真是有頭有臉。」體恤上意的侍女狐假虎威地嘲弄道：「敢情好！有賈君夫 人撐腰，所以不把咱們夫人放在眼裹了？」
眾人你一言、我一語的指責今花琉招架不住，也驚動了岸邊的兩位公子。
正要去向生母狐姬請安的重耳是一個忠厚木訥的老實人，他輕扯同父異母的弟弟申 生的袖口說：「世子，你看，夏姬的侍友們不知又在排擠哪個倒楣的宮女了。」
「不好！」申生低聲道：「那是驪國少姬，怎麼碰上了呢？」
「冤家路窄。」重耳說。
「請兄長代為說情吧！」申生不忍。
重耳沉思半晌後說：「開口求情又怕夏姬老羞成怒，不如這樣吧？我們當作三不知 走了過去，就散開了不是很好……」
一話未了，撲通水聲夾雜著幾聲驚呼，花琉落水了。
不肯放過花琉的侍女傭一定要她下跪認錯，拉拉扯扯間，重心不穩的花琉不知道被 誰的腳絆倒，鞋底一滑，整個人往後一仰，竟掉入了池中。
事出突然，夏姬一行人呆若木雞。
「糟了！」申生顧不得禮儀，挽起袍帶急步奔來，重耳緊跟在後。
救命！
不諳水性的花琉驚惶失措，口鼻間權人池水，肺部是火辣辣的痛楚，耳膜似乎要爆 裂一般，苦不堪言。
姊姊……在瀕臨昏死邊緣，一雙結實有力的臂膀挽住了花琉的下沉姿勢，申生將她 托出水面，一手支撐著花琉輕盈的身體，一手抓住了欄杆。
「兄長，請幫忙！」申生喚重耳。
從沒看過申生這般失儀失態的落湯雞模樣，重耳不禁啞然，要不是事態嚴重，攸關 人命，重耳真的會笑出來。
「好！」他俯身攔腰一抱，接住半昏迷的花琉。
回過神來的夏姬急急辯解：「是她自己掉下去的，與咱們無關！」
重耳皺著眉，可惜著自己身上的新袍染了水漬，申生也水澤淋漓地躍過欄杆，「得 趕快叫人為她換衣棠。」
「往我母親那襄去吧！路近又有人伺候。」重耳說。
無暇理會夏姬，申生抱過兀自昏迷不醒的花琉，徒狐姬宮巾走去。
夏姬心驚畏怯，如果世子和狐姬母子都與驪姬連成一氣，她的處境著實堪慮……不 祥的預感令她臉罩陰霾。
正在飲茶的狐姬看到兒子和中生狼狽的樣子不禁一怔，再著清楚中生懷中面如白紙 的花琉，她失聲追問：「怎麼回事？」
到底是年長的人比較沉著，幾句命今後，訓練有素的宮女們便分頭執行任務。
取熱水、拿衣棠、通知驪姬夫人、請藥師。
「拿重耳公子的舊衣棠給世子替換！」吩咐完，她轉首向甲生致漱：「世子委屈了 。一年良的宮娥依令到宮門外通知世子的隨從送來乾淨的衣袋袍帶。
在狐姬的追問下，申生與重耳避重就輕地說出花琉和夏姬一行人等相遇，失足落水 的經過。
雖然有心為夏姬開脫，狐姬仍然勃然大怒，「豈有此理！此女也太過驕蠻無禮了！ 」
實在可恨！狐姬著惱地想，夏姬入宮不過三年五載，仗恃著國君寵愛，眼高於頂， 偶爾與她相遇，竟與她平起平坐，一點也不把人放在眼裹！現在更昧著良心做出這種傷 天害理的事來！
「簡直沒有王法了！」她恨恨地說道。
申生與垂耳對望一眼，不曉得狐姬會生這麼大的氣。
殊不知狐姬與夏姬早有心結，只是隱忍不發。
接到狐姬宮中侍女的通知，焰璃顧不得一切地匆忙趕來，來到狐姬面前還不忘倉皇 下拜，狐姬連忙阻止，「都什麼時候了，還講究這種虛禮？趕快來看望花琉才是要緊！ 」
焰璃臉色蒼白，含淚聽完狐姬細訴始末，只說了一句：「請夫人做主。」
一方面是心疼花琉，一方面是氣惱夏姬，她毫不考慮地說：「你放心！國有國法， 家有家規，她抵賴不掉的！」
狐姬聯絡了賈君、允姬兩位夫人，在獻公面前告了夏姬一狀。
左右為難的腎獻公來到緯雲台，安慰新承恩寵的驪姬。
對於夏姬，他還有一絲不捨，真要懲治她，不免令他有些猶豫。
出乎意料的是，驪姬居然為夏姬開脫，準備息事寧人。
「……我想，夏姬夫人絕對沒有置舍妹於死地的狠毒，這件事不過是個意外，請主 公別再追究了。」驪姬眼眶微紅，溫柔和順地說。
晉獻公鬆了口氣，畢竟夏姬也曾是他的寵妃，若不是犯了什麼滔天大罪，他實在狠 不下心懲罰她。
驪姬能識大體、肯退讓，真是太好了。龍心大悅的晉獻公歡喜新人的婉轉柔媚，又 將時新奇巧的首飾賞賜給驪姬。
一連數日，晉獻公都留宿緯雲台。
霓棠歌舞、管弦官商，驪姬的香閨是溫柔鄉，一點一滴地消磨掉晉獻公稱霸中原的 野心。
落水的花琉寒熱大作了兩夜才降回正常體溫。
在驪姬伴隨獻公游宴時，服侍花琉的侍女們七嘴八舌地告訴她被申生所救的經過。
禍兮福所倚。她被世子搭救的事跡不知羨熬了多少懷春宮女。
病中的花琉情思縈逗，不能自拔。冥冥之中是否有天意操縱著世間情緣？被宮女們 寵溺嬌養的花琉昏昏沉沉地想。
夜闌人靜，琅佩相擊的清脆聲響傳入花琉耳中，酣甜沉睡的她迷迷糊糊地睜開雙眼 ，旋即放心合眼。
是姊姊。好美……她朦朧地含笑入睡，隱約聞到酒氣芬芳。
冰冷的手拂過花疏額頭，姊姊的纖纖柔夷塗上鮮紅蔻丹，白玉般的手腕有金錢玉環 ，互競輝華。
「……我會讓她……付出代價。」粗嗄怨毒的聲音全然不像焰璃以往春風拂人的悅 耳動聽。
姊姊？喝醉了嗎？還是著涼了……眼皮滯澀的花琉心裡想問，卻發不出聲音來。
「絕對要以十倍、百倍來回報那個賤婢！」焰璃微醺地喃喃自語，森冷如寒雪冬風 。
「為了你，也為了我……要戰鬥！」
不安的花琉微微挪動臉龐，姊姊跟平常不太一樣。
「……等著瞧吧！」一直壓抑自己，滿面笑容地廣結善緣，焰璃不由得在酒後吐露 心聲，「我絕不會原諒錯待我們姊妹的人！饒了她只是暫時……我要做的，將是致命的 一擊！」
好冷！花琉蟋縮成一團，感覺到姊姊靜靜地為她拉攏被子。
窯萃的衣裙摩擦聲音告訴花琉姊姊已經離去，一切歸於沉寂。
彷彿什麼事都沒發生過，就像是一場夢。
對……花琉的最後一個意識是，我一定是在作夢。
第七章
救了花疏一命的申生不時前往緯雲台探望受驚的病人。在此之前，心懷感激的焰璃 也不時遣送時果、鹿脯羊羔答謝申生，也乘機拉攏三位公子。
過意不去的申生除了拜詣道謝，也不忘為小病人搜尋解悶玩耍的物件。
「夫人！世子來了。」丫頭笑臉盈盈地向焰璃通報。
正簪上一串翡翠點金步搖的焰璃淡然一笑，「知道了。請世子到花庭小坐，奉茶。 」
侍友們因申生的到來而騷動，文武雙全、英姿颯爽的申生一直是年輕宮女們愛慕的 對象，虛懷若谷的謙和也博得最難纏的女官歡心。和這位年齡比他還小數歲的庶母同席 時，申生總是正色端坐、目不斜視，不敢有狎匿輕浮的言行。
由侍女口中，焰璃得知世子申生的確是一位正人君子，不是做表面功大：對地位卑 下的宮女也和顏悅色，除了君王賞賜給他的三位侍妾，他從未對侍女有過輕薄之舉。
想不到這污爛泥沼中也有白色蓮華，焰璃想。
梳妝完畢，她移步紅葉緋燦的花庭，遠遠地就聽見花琉的笑聲。
世子今天為她帶來的「玩具」是兩隻毛茸茸的小狗，搖頭擺尾的惹人憐愛。
年幼的花琉不必顧忌尊卑之分和繁文褥節，得到兩隻小寵物的她開心地蹦跳，申生 微笑寵溺地望著她，沒有往常恭謹嚴肅的客套。
妹妹的稚情流露，令焰璃又表又妒。曾經她也是不知憂愁的少女，卻被變故逼迫長 大……不！不要再去想。她揮開了感慨，施施然向申生面前走去，在眾多宮娥簇擁下， 和申生、花琉談笑風生。