鋪子裡的夥計們見到了老闆親自來臨，個個都喜不自勝，因為他們知道老闆出馬，管他們是什麼發記還是窮記，總之是好景不在之日即將來到。
「老闆，真是對不起您，您才離開沒多久，小的就被發記搶走了生意。」負責的掌櫃面帶愧色地認錯。
「這不關你的事，他們擺明了直衝著我來。對了！聽說他們是因為賣了樣我們鋪子沒賣的東西，所以才能突然生意興隆，這到底是什麼東西？」歐陽皓雖然從阿德的回報知道發記費的是水粉，但是他認為還是要再一次的確認。
「發記不知道從哪兒弄來了脂粉秘方，不僅是我們城裡的姑娘都搶著買，就連外地來進貨的商人也都想要批一些散貨轉手，也就因為大家搶著要，發記就缺德的規定著，要買脂粉就必須先買藥材才行，所以我們一些的客人不得已，只好轉向他們店裡進貨，就算他們的藥材高於我們的價錢也沒辦法不屈服！」掌櫃講得義憤填膺。
歐陽皓聽完了他的話，竟然臉上沒有一點怒氣，反而是若有所思地說著，「這下子可真是奇了，掌櫃，不如就明晚我在悅賓樓席請一桌，你幫我去邀請發記的老闆，務必請他要賞我這個面子！」歐陽皓嘴角露出了令人匪夷所思的笑容。
「老闆，那奸商這麼對付我們，您還要請他？」掌櫃實在猜不透老闆的心在打什麼主意，不過這要是傳了出去，搞不好會被別人誤以為他們怕了發記。掌櫃提醒著老闆。
「好了，我已經決定了，你只要管好負責請對方來，其他的事我自有分寸！」歐陽皓不想讓太多人知道自己在懷疑什麼，就連一旁的阿東、阿德也是一頭霧水，不過他們都相信少爺所做的一切，一定都有他的用意。
「阿東，你去隨便向發記買些藥材，記得要順便買一盒他們出名的脂粉！」歐陽皓交代了阿東，就帶著阿德離開了藥鋪，什麼話都沒有再說。
當晚，嘉嘉坐在大哥的面前，歐陽皓先將自己與左天祐的對話告訴了她，嘉嘉難掩羞怯的喜悅。
看在歐陽皓的眼裡，他真的發現妹妹長大了，也幸好左天祐是個值得托付終身的對象，他也很替嘉嘉高興。
「嘉嘉，你跟胭脂學了這麼久的脂粉，不知道這盒脂粉你能不能看得出，與胭脂教你的有沒有不同的地方？」歐陽皓拿出了阿東帶回來的發記脂粉，放在桌上讓妹妹看，這是他今晚來的第二個原因。
嘉嘉拿起了脂粉靠近鼻前嗅了嗅，「真像！跟胭脂姐姐教我的幾乎一模一樣，只不過……」嘉嘉覺得似乎有些不一樣的地方，不過一時就是想不起來。
「哪裡不一樣？你好好想一想！這可是關係到兩條人命啊！」歐陽皓聽到妹妹的話，他知道其中真的有關聯，不過一定要先有更明確的答案，自己的計劃才能繼續下去。
「大哥，為什麼關係到人命呢？」嘉嘉怎麼也想不通一盒脂粉能有這麼嚴重。
歐陽皓看著妹妹這些日子的變化，他知道也許在以前說出胭脂的遭遇，嘉嘉可能根本不懂，但是現在不一樣了，為了讓嘉嘉能盡快認出這盒脂粉就是柳家的秘方，證明心裡所懷疑的事情。
歐陽皓將他與胭脂認識的經過告訴了妹妹。
「胭脂姐姐真是太可憐了，她這麼好，為什麼會遇到這種事，我一定會努力去想想這脂粉奇怪的地方！」嘉嘉絞盡腦汁地回想著胭脂教自己的每一個細節。
她記得胭脂教過自己除了一般的程序外……
「我知道了！」嘉嘉想起來這脂粉是哪裡不對勁，興奮地叫了出來。
「你快說！」歐陽皓生怕嘉嘉一個興奮，不小心又忘了記起的事。
「胭脂姐姐說過，每一盒的脂粉都要用新鮮的花瓣去提煉香味的，所以水絲脂粉才能夠透出特殊的香氛。但是這一盒雖然很像，但是仔細聞後，竟然有一股腐氣夾雜於其中，如果不是我受過胭脂姐姐的指導，恐怕一般人也很難聞的出，這一盒不是用新鮮的花制做而成的！」嘉嘉很仔細的告訴了哥哥，她也希望能為胭脂捉到弒親的兇手。
「不一樣？這就真的很難去證明發記的老闆，可能就是當日的賊人了。」歐陽皓想著是不是自己忽略了哪些細節，還是發記跟胭脂家的兇案一點關係都沒有。
不過，既然發記的脂粉與柳家的「水絲脂粉」有大部分的雷同，等到明晚看見了發記的老闆後，或許他能認出是不是當天自己見到的賊人，這也是目前暫時惟一能做的。
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一身樸素得不能再樸素的打扮，胭脂這些天來為了方便自己出入市集，總是故意將臉抹上了焦黑的炭灰，清麗的容顏變得毫不起眼，但是她親切的笑容還是很讓人喜歡，所以一群對她「柔絲情粉」的擁護者，都叫她一聲「黑姑娘」。
胭脂也樂於此稱，因為她不想暴露出自己的身份與姓名，除非能親自將兇手繩之以法。
自從不小心遇上了左天祐，又獲得他暗中的幫助，胭脂逐漸感覺到報仇之日不遠了，尤其是近幾天，她總是發現發記的夥計，不時地盤旋在自己的小攤子四周，還好她將自己掩飾得很好。
不過隨著「柔絲情粉」的愈來愈受歡迎，她也愈來愈感覺到了危機。
「黑姑娘，你有沒有聽說發記的事啊？」一位上門的姑娘跟胭脂閒聊著。
「發記？我這小小的攤子哪會有機會聽到他們的事。」胭脂雖然表面上裝著沒有反應地與她聊著，但是心裡卻一陣警覺。
「哎呀！你天天在這裡，竟然會沒聽到這麼大的消息，真不知道你是消息不靈光還是遲鈍？」姑娘總算找到了一個可以八卦的對象，這個人選就是胭脂。
「那就請您告訴我好了，不然我真的愈來愈笨了！」胭脂一看就知道這位姑娘很想找人聊八卦，她正好也可以知道發記有什麼動靜。
市集果然是個收集消息的好地方。胭脂心理想著。
「聽說歐陽家的少爺一回來就聽到了發記的事兒，氣得差點吐血，不過不知道是不是甘敗下風，竟然要在今晚宴請發記的老闆，而且還是在高級的悅賓樓請呢！」八卦姑娘一臉好像是親眼所見似的。
「回來了？」胭脂不由得心頭一震，原本以為自己可以淡忘了這段苦戀，沒想到她的一提，感覺還是如此強烈。
「你在說什麼啊？你不會連歐陽公子都沒聽過吧？」八卦姑娘一臉吃驚地看著胭脂。
「哦！不是的，歐陽府的名氣這麼大，我怎麼會沒聽過？只是覺得很奇怪，歐陽府的藥鋪生意這麼好，信用又極佳，為什麼會怕區區的發記？」胭脂掩飾住自己慌亂的心緒。
「唉！歐陽府的藥材再怎麼好，跟發記的脂粉一比，就沒那麼重要了。你想想，脂粉可是女人必備的東西，而藥材嘛！又不是天天生病，除非是那些有錢人家才捨得天天補，我們哪能這麼奢侈啊！」八卦姑娘講得是一副言之成理的得意模樣。「可是發記不是要先買了藥材，才能得到買脂粉的權利嗎？」胭脂知道自己上次是走運，夥計聽見了她的話，只想著趕她走才沒有逼自己買藥材。
「話是沒錯！不過我們可以買些八角、枸杞這些便宜的藥材不就得了嗎？」
胭脂聽了這位姑娘的話，臉上露出了擔心的表情。
「瞧你一臉擔心生意被搶是不是？放心！你的柔絲情粉說真的，比發記的脂粉可好上一千倍，用過一次都不會再上發記的門，他們是搶不走我們這些老顧客的！」八卦姑娘以為胭脂是在擔心自己的生意，馬上就接著說。
但是胭脂根本就不在乎自己的生意，而是以她的瞭解，歐陽皓雖然個性溫和，但絕不是軟弱，今晚的宴請一定不會這麼簡單的，如果真的是這樣，她一定不能袖手旁觀。
胭脂賣給了這位八卦姑娘最後一盒脂粉，心裡打算著該怎麼進入悅賓樓。如果有什麼事，起碼她還能想辦法通知左公子。
一路上想著，胭脂不知不覺竟然來到了悅賓樓的門前，看著面前華麗的樓宇，她更有一股不安的念頭浮上來。
一定會有什麼事將要發生！胭脂彷彿看到了危險的畫面出現在紅漆雕門之內。
焦急地想不出辦法的胭脂，無計可施地在悅賓樓前走來走去，偌大的門柱邊，一張紅色不起眼的小紙吸引了她的目光，上面寫了幾個不太大的字——「請臨時雜工，意者內洽」。
胭脂連想都沒想地就撕下了紅紙，生怕這個機會被人搶先了去。
從大門走進去，門旁的掌櫃看著她黑污的臉，不情不願地問了她的來由，一聽是為了工作，就叫胭脂從後們找廚師去面試，她也就只好轉身向著後門走去。