左敦揚見他雙掌泛青，濃眉攏緊，他雙掌皆有毒，一旦中掌恐會七孔流血，全身潰爛而亡……
當下心神一凝，仔細觀察他雙掌起落，不與他正面對擊。
而手中的一竹枝刷刷揮舞，幻化成千條的白色光影反捲向張竹勳，逼得他步步而退。
張竹勳雖未曾涉身武林，但一記毒掌及深厚的內力是人稱「陰魂手」的師父車密都讚譽有加的，沒想到今日一出手便逢強敵。
他一咬牙，雙掌狂砸猛擊，但左敦揚仍氣定神閒，凌空倒飛，手中的竹枝成漫天棒影將張竹勳團團困住。
「好棒！好棒！」沈靈兒笑盈盈的在一旁鼓掌大聲叫好。
驀地，左敦揚身形一定，「嗤」一聲，竹枝正指著張竹勳的眉心，他的額頭頓時滲出一絲血光。
「我不想取你性命，請你離開。」他直視著臉色鐵青的張竹勳。
他氣得牙癢癢，但技不如人也只得識時務，他退後一步，冷哼一聲，「我不會就此做罷！」
他陰冷的目光直視著如花似月的沈靈兒久久，看得她背脊泛起涼意，忍不住的躲到左敦揚的身後，他才收回了目光，轉身對著那些家丁怒道：「咱們走！」
看著他們終於離開，沈靈兒鬆了好大一口氣，她直撫著胸前道：「嚇死我了，他離去時的那一眼好像要將我吞下肚去呢！」
左敦揚神色凝重，「他不是正派之人，練的是帶毒邪功。」
她杏眼圓睜，「你在開玩笑？」
「不是，看來這件婚事要善了並不容易，他對你——」他將目光放在她身上，「是不會放手的！」
「那多可怕啊，他練毒功，所以整個人也陰陰冷冷的，要我跟他成親？」她拚命搖頭，「我每天早上都會被他嚇醒的！」
聽她稚氣的形容詞，他忍不住漾起一個笑意。
「還笑？我很想哭呢！」她眼眶都泛紅了，確實是一臉的炫然欲泣。
「我們好好想想法子，當然，最直接的還是由你父母出面解除婚約。」
「那我得回我家求我爹娘，可是我爹——」
「又有人來了！」左敦揚濃眉一擰，他又聽到一群人急奔而來的聲音。
她一張臉頓時皺成一團，「完了，他又回來了，對不對？」
「不，腳步聲不太一樣。」
她咬著下唇，仍是一臉驚慌。
見狀，他心中湧上一股不捨，他朝她微微點頭，俊臉上有著溫柔，「不用擔心，我會保護你的。」
沈靈兒抬起頭來凝睇著他，想了一下，隨即笑開了嘴，「對啊，你武功那麼好，我有什麼好害怕的？」
看她不再心驚膽戰，他回以一個粲然的笑容外，也因她對自己的信任感到一股前所未有的窩心。
蓊鬱的樹林小道再次竄出一大隊人馬，不過，不同於剛剛張竹勳帶隊的藍衣家丁，此次出現的是穿著黑服的多名壯丁及一頂豪華的轎子。
左敦揚注視著抬轎的壯丁放下轎子，眼角卻瞄到一旁的沈靈兒居然拉起裙擺轉身就跑。
他愣了一下，伸出手一把拉住她的衣袖，「怎麼了？」
她吐吐舌頭，「是我爹娘啦，此時不走，要待何時？」
他放開她的衣袖，一臉鼓舞，「不，他們剛剛一定有跟張竹勳照過面了，你該好好的跟你父母談談，不逃避問題才能解決問題，你明白嗎？」
她嘟起小嘴兒看看他，無奈的點點頭，「反正逃得了尼姑，跑不掉廟，對不？」
他露齒一笑，「至少得盡人事，聽天命。」
她大大的歎息一聲，伸出小指頭，「那我們打勾勾，你得幫我盡人事，說服我爹娘不讓我嫁給那個陰森森的男人，好不好？」
他看著她那玉蔥似的纖手，啼笑皆非的學著她的手勢與她打勾勾。
她的麗顏飛上一抹喜悅的神采，彷彿事情已經沒問題了。
而甫下轎來的沈宗承夫婦看到的便是這幅俊男美女互打勾勾的美麗畫面，兩人一愣，目光充滿困惑。
微風輕吹，樹葉發出沙沙的自然之樂，將沈靈兒的迷人長髮吹亂至臉頰，左敦揚沒有多想，輕柔的為她獲起黑髮放至耳後。
而這一幕充滿柔情的畫面隨即引來沈宗承夫婦的蹙眉相對，還有隱藏在林蔭大樹上一雙充滿妒光的黑眸。
王艾儀對這一幕雖感錯愕，但一見這俊朗文雅的年輕人，倒是打從心裡喜歡起他，她略微側身，在夫婿的耳畔說了些耳語。
沈宗承濃眉一擰，神情複雜。
「宗承，這可關係女兒一生的幸福，我們沒有時間考慮。」王艾儀朝他點點頭，眼眸堅定。
他喟歎一聲，「是如此沒錯，可是不知他的意願?」
她微微一笑，將目光移向四目凝視久久的那對儷人身上，「瞧這模樣，當是沒有問題才是。」
他順著她的目光看過去，思忖再三，終於點點頭。「那我們過去和他談談吧!」
左敦揚的眼眸幾乎無法從眼前這張桃腮帶紅的清純麗顏移開，若不是那對雍容華貴的中年男女連袂走近，怕是他還沉溺在沈靈兒那雙水靈靈的璀璨眸子裡。
他心神一定，朝兩人微微點頭，「左敦揚見過沈老爺、沈夫人。」
沈宗承夫婦上下打量他，真是愈看愈滿意，眸中同時浮現笑意。
「爹、娘，他的名字好笑嗎？」沈靈兒不知道二老心中打的算盤，芙蓉臉上充滿困惑。
「不，不是，只是——」沈宗承連忙搖頭，直視著左敦揚道，「呃——是否有個地方可以讓我們坐下談談？」
左敦揚點點頭，「那就請到寒舍一坐。」
「那好，那好！」二老直點頭，看得沈靈兒一臉迷茫，怎麼他們不是押她回去成親的?還要跟左敦揚談？談什麼？
「請這邊走。」左敦揚帶領二老往竹林小屋去，然而，見他們讚賞的神情，他心中卻直呼不妙，他幾乎可以肯定這外貌慈善的夫婦對沈靈兒的婚事已有決定，而他恐怕也得膛個渾水……
* * *
一行人步入竹林小屋，而所有家丁則守在門外。
左敦揚簡單的為沈氏一家人沏壺茶，一一將茶水放在三人面前，「請喝茶。」
沈宗承夫婦心情忐忑，僅點點頭並沒有喝，倒是口渴了的沈靈兒很自在的拿起杯子喝了一大口。
神色凝重的沈宗承直視著左敦揚，開門見山的道：「我想請你娶靈兒為妻。」
「噗——咳、咳、咳……」一臉震驚的沈靈兒將尚未嚥下的滿口茶水全噴了出來，還岔了氣，咳個不停。
「靈兒！你——」王艾儀連忙起身，拿起絲網幫她擦拭，「怎麼這麼沒禮貌？」
「我——咳——咳咳！」她咳得滿臉通紅，而且連她自己也不確定到底是咳嗽的關係令她臉紅？還是因為爹的話？
左敦揚對沈宗承的話倒不感錯愕，剛剛見二老神色，他已親知一、二了！
他拿起沈靈兒的杯子到她唇邊，「再喝一口順順氣，就不會咳了。」
她雙頰緋紅的朝他點點頭，聽話的喝了一口茶水，喉嚨終於舒服多了，「謝謝你。」
他笑笑的搖頭。
沈宗承尷尬的頻搖頭，「你這閨女真是令為父不知如何是好？」
她嘀起小嘴兒，一張臉還是紅撲撲的，「誰叫爹胡亂說話?!
「我是認真的！」他神情慎重，「剛剛我們入林時，還和張竹勳對上，他直言不會放棄你，不管任何方式、不擇手段也要和你成親。」
「所以這一路上，我和你爹就苦思如何才能讓你避開他的糾纏，但腸枯思竭，直到看到你和他——」王艾儀將目光轉向一直沉默不語的左敦揚身上。
沈靈兒跟著母親的目光一轉，凝睇著人中之龍的左敦揚，這真要她嫁人，當然是左敦揚比較好，他長得好看，而且對她也好，可是——
「你願意娶我嗎？」她不假思索的問道。
「這——女孩子家要含蓄點。」王艾儀羞赧的看著女兒。
「你是黃花大閨女，留點行情給人家探聽一下嘛!」沈宗承真是被她打敗了！
「可是我要問啊，他有很多尼姑喜歡，但他都不要，我不知人家要不要娶我啊？」沈靈兒不覺得自己說錯話。
「尼姑是方外之人，他不要尼姑是正常的，而尼姑不也該不能喜歡他，這……」沈宗承被她的一席話搞糊塗了，頻頻搖頭，「你別胡亂說話。」
「我說的是真的——」
「靈兒，別讓問題變得複雜，那會愈描愈黑的！」左敦揚和妙軒師太有不凡的交情存在，他並不希望自己的問題而傳出妙軒庵中的尼姑不守清規等傳言，他尤其得考慮到子芸的立場……
她撇撇嘴角，一臉委屈，「好嘛，不說就不說。」
「言歸正傳，我想知道左公子的意願如何？」沈宗承再次切入主題。
他一臉正色，毫不遲疑的道：「只能感謝伯父錯愛。」
這「錯愛」兩字便是婉拒之詞，沈宗承夫婦面面相覦，沒想到兩人會同時會錯意？
「可是我以為你喜歡靈兒？」沈宗承難以置信的看著他。