「什麼話嘛！我才是什麼都知道呢！巧語哥陪我的時候，可是挺有活力的，現在才過來大哥身邊沒幾天，就被累出病來，說說看你是如何虐待巧語哥的。」小小的花照一手叉腰，一手指著花顏，如同一把小茶壺。
「小少爺，是我自己本來身體就不好，不是大少爺給我什麼差事太多，請你別跟大少爺鬥嘴了。」好吵呀！襄巧雨只想有個安靜的休息環境。
「大哥，你看巧語哥對你這麼好，一直在替你說話。可是我就是不服氣，憑什麼你要科考，就要霸住巧語哥。」
「道理很簡單，單憑我是你的大哥就是足夠充份的理由了。」
「哼！大哥果然還是最『鴨霸』的人。」花照又回頭看了一下垂頭的襄巧雨，「不行，我今天一定要帶回巧語哥，才不要讓他繼續受大哥的荼毒。」
「你別老是在那邊胡說八道了，剛剛大夫教過我，所以我已經知道要如何照顧巧語，讓他回復健康是我的工作，不干你的事！」花顏這回是吃了秤坨鐵了心，誓言要霸著襄巧雨。
「看你說得大言不慚，巧語哥這樣還不是被你害的，現在只跟大夫學了幾招，就以為能照顧好巧語哥嗎？我才不信呢!」花照打定主意，非要回人不可。
看兩兄弟沒有相互讓步的跡象，襄巧雨下了床，打算離開花府。
吵得不可開交的花顏與花照，完全沒有料想到她會作出這樣的決定，只是互爭個不停。
她氣喘吁吁，臉色白得可比天上的薄雲，連嘴唇都成了死白。襄巧雨好不容易才走到大廳，見到廳上的花盛與官俐瑤。
「大人，夫人，小的有事想稟報。」襄巧雨跪地說話。
「巧語！你怎麼會跑到這裡來？看看你的臉色這麼差，應該躺在床上好好休息才是呀!」官俐瑤命一旁的家丁過來扶她。
「不！小的非常謝謝大人及夫人的大恩，本想好好當個稱職的書僮，以回報這份恩德，可是小的發現自己一直成為兩位少爺爭吵的原因，感到過意不去，所以想離開這裡，在外面做工賺錢，返還當日買棺木的銀兩。希望老爺、夫人能答應。」襄巧雨讓額磕貼在地面。
「這怎麼行呢？」花盛立即反對。
「大人，小的一定會還清這筆錢，看看我現在生病了，不但沒有做到份內的事，還要耗費花府的錢財，小的不想這麼做，而且兩位少爺本來是感情很和睦的，現在卻不能平心靜氣地相處，這都是小的不好。」
「不是錢的問題，而是我們並不願意你離開，在短短的時間裡，你讓愛玩的照兒能靜下心來讀書，也讓平時心高氣傲的顏兒開始關心別人，這是我們求之不得的事。」官俐瑤說出這些日子對襄巧雨的感激。
「嗯！顏兒跟照兒都在改變，這對他們兩人來說是好事，我希望你別在意他們兩兄弟的爭吵，因為那表示他們兩個都很重視你，是你帶給他們的正向影響。」花盛撫了撫髯鬚。
「大人和夫人過獎了，小的沒有那麼好，兩位少爺本來就是心地善良的人。」襄巧雨這下又讓臉頰酡紅一片。
「花安，你到『亞築廂』去請兩位少爺過來。」花盛想差人去請來兩位吵鬧不休的兒子。
但被差遣的人尚未應聲回答，花顏與花照已匆忙來到。「爹，娘，巧語不……見了。」兩人大叫跑來，話沒說完，看見要找的人跪在面前。
「巧語哥，你怎麼會在這裡！趕快起來，別跪著，你生病了呀！」花照手一伸，想扶起襄巧雨。
「爹，巧語生病了是您也知道的事，為什麼還要叫他來這裡跪？」花顏有說不出的不捨。
「兩個笨兒子，巧語是因為你們不斷的爭吵，想要耳根清靜一下，才會跑到這裡來的。」花盛簡直快被兩個兒子氣炸了。
「我們……」花顏兩人面面相覷，無言回父親的話。
第四章
「大家都聽好了，巧語是個難得的好孩子，我很喜歡他，現在決定收做我們家的養子，剛好他跟艷兒同年，將來可以把艷兒嫁給他，或者另外給他娶房媳婦兒都可以。」
「老爺！」官俐瑤笑叫道。
「大人！」襄巧雨驚訝的說。
「爹！」花照瞪大眼喚著。
三人同時驚呼。
「我才不要！為什麼要我嫁給一個下人？」花艷在此時突然冒了出來。
花顏沉默以對，對於可能讓妹妹嫁給襄巧雨的決定，讓他感覺不舒服，而妹妹鄙夷的用辭，讓他心痛。
「小姐放心，小的不敢妄想高攀，不夠格匹配小姐尊貴的身份。」被別人如此輕視，襄巧雨心中非常難過。照義娘的說法，要不是命運的捉弄，自己可也是校尉府的小姐。
「艷兒，不可如此無禮！」官俐瑤制止女兒。
「顏兒，艷兒，照兒，雖然你們是我的孩子，但這些天來爹的觀察心得是——你們沒有一個人的修養比巧語好，爹感到很慚愧，沒有好好教育你們，讓你們都成了驕縱、自傲、不懂得體諒別人的人，爹對不起花家的列祖列宗。」
被指名的三人個個垂頭不語。
「巧語，你先起來坐好。」花盛讓家丁扶起她，「我們都不知道你的身世，但是我相信你絕對是大戶人家出身的子弟，你願意談談嗎？」
耳聞花盛的話，讓剛坐好的襄巧雨再度離座跪地，「請大人原諒，小的因為不得已的苦衷，現在還不能說，但請相信小的，終有一天會將實情告知的。」
「你怎麼還自稱是小的，難道你不願意給老夫當義子嗎?」
「不是這樣的，只是……我覺得最近太幸運，讓我擔心這些會不會有一天全都消失了。」
「人生本來就是無常的，好好活在當下才是重要的。」
「巧雨先叩謝義父、義母。」襄巧雨接受了這樣的發展，只希望將來事情揭露以後，能得到他們的諒解。
「好、好、好，等顏兒的弱冠禮那天，再將此事告訴所有的親友。」從花盛的表情中可看出，對襄巧雨他有無比的賞識之心。
「那還是讓巧語住在『亞築廂』吧！這樣他仍然能繼續陪我做學問。爹，你知道嗎？巧語的學問真的很好，我常能和他一起討論文章的論點優劣、修辭、作者所要傳遞的意念，還有，他對兵法的研究比我還高竿，將來是個好軍師哦！」
「哦！如果是這樣，那就照顏兒的說法，巧語還是跟顏兒住在一塊兒好了。」花盛撫鬚點頭表示贊同。
「不行，為什麼要這樣決定，我也要巧語哥陪我呀！怎麼可以都以大哥的意見為意見？」花照發出不平之鳴，轉身拉著襄巧雨的手搖晃地撒嬌，「巧語哥，你想怎麼決定，跟我一起住好嗎？」
「我……好為難哦！」想想自己的心，其實是喜歡花顏的，順從自己的心，會不會是一種罪過呢？「小弟，我想，也許我應該住在大哥那邊，但我可以多抽空陪你讀書，因為我現在不是書僮，不用一天到晚跟在大哥後面了，不是嗎？」
「喔！」花照非常不甘願的回應，「不滿意，但是可以接受，總比現在你都只陪著大哥好。」
* * *
陪著襄巧雨回「亞築廂」，花顏一路依舊沉默不語，只是靜靜地將襄巧雨的手緊握在掌中，感受彼此掌心互傳的體溫。
「大哥，能先在亭子裡休息一下嗎？讓我喘口氣。」經過庭院中的「雨軒亭」，襄巧雨提出這樣的要求。
他帶著她走進亭子裡坐定，「你的決定讓我感到很高興，謝謝你選擇了留在我身邊。」看著亭外拂水的楊柳輕蕩，花顏微紅著臉，「我已經習慣身邊有你的存在，我喜歡跟你在一起的感覺。」
襄巧雨聽見自己變奏的心跳聲，感覺臉頰熱熱的，「謝謝！但是，也許未來大哥會發現我其實沒有你想像中的好，或許會變得討厭我也說不定。」
「不會有那麼一天的，我相信這輩子讓我最喜歡的人，一定非你莫屬。沒有任何人能代替你在我心中的地位，我自己也不知道為什麼會如此想。」
不敢再看他的臉，襄巧雨仰頭看著亭頂的雕繪紋路，不讓感動與心酸的淚滑落。不敢說出的心聲是但願如此！
* * *
「基本馬步要紮穩，才不會在與敵人交手時被搏倒。」花顏利用晨間練武時，順便傳授襄巧雨幾招。但她的骨架不夠硬朗，只能一直在馬步基本式上打轉。
「我看還是算了，自己的斤兩我知道，我只能適合文的，不似大哥能文武兼備。我到溪邊去洗把臉。」襄巧雨最後打了退堂鼓，逕自往水流響處行去。
去了好一會兒，仍不見回來，於是花顏去探了一下，卻見她蹲在不遠處專注地盯著什麼東西。
「巧語，你在看什麼呀？」湊近一瞧，「原來是鍬形蟲啊！把它帶回去給照弟看吧！」花顏伸手準備捉起它。