何況，茉兒受的苦，已太多、太過，她何苦用同樣的方式，再傻一回？
淚水，沾濕床面，沒有他寬闊胸膛可依偎，她的心覺得好無助、好茫然、好苦、好酸澀……
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坐在後院的泥土上，桂尹熏呆呆的望著那盆似乎有冒出嫩芽的薄荷。看到它沒枯萎，她安心多了。
小凝早發現她種的香草又禿了一盆，還忐忑的跑來問她，是不是不喜歡她種香草，還是不喜歡吃香草餅乾，所以才拔光兩盆香草植物的葉子，並且告訴她，如果她真的不喜歡，那她以後都不種了。
她費了一番唇舌解釋，讓小凝相信她沒不喜歡她種植香草植物。
小凝太內向，除了幫一些婦人的忙之外，泰半都窩在家裡，種香草植物，做香草餅乾，是她的新興趣之一，她不能因為自己的無心之過，謀殺掉小凝的興趣。
這兩天，她又陷入那個夢中，醒來時總免不了心口揪痛。但面對人時，她總是強顏歡笑。
可是，面對念倍燕，她極盡努力勉強擠出的笑容，都帶著濃濃的苦味－－
倒是念倍燕對她的態度，和以往沒太大差別，若有，就是念倍燕的精神顯得差了些，以往看不順眼的小事，總會嗤聲批評一番，但，這陣子，連嗤之以鼻的舉動都少了。
她知道是什麼原因。
雖然念倍燕和以前一樣，白天都到農田里去幫忙，但夜裡，趁她們都睡覺後，她會偷偷溜到烈家去，和烈君燦一起守靈。
雖然明知他和念倍燕的關係匪淺，在烈老夫人出殯前，她還是一樣前往烈家照顧太郎，但比起下雨前那幾天，她顯得落寞多了。
泰半時候，她總是安靜的坐在一角，默默的不說話，偶爾，目光追隨他的身影走，若和他的視線不經意對上，她又急急將視線移開，不迎視他的目光。
她可以裝作若無其事，繼續幫忙照顧太郎，可以傻傻地想再看看他，可是，她無法漠視他和念倍燕的關係。
鈴－－鈴－－鈴－－
屋裡，電話鈴聲不知響了多久，猛地回神，聽到鈴聲，她起身，急急走進屋內去接。
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處理完母親的後事，烈君燦沒有作多餘的休息，當晚，持助直接載他回台北。
回台北前，他打了一通電話給桂尹熏，問她要不要跟他一起到台北，她回絕了他，他想，她定是累了，就讓她好好休息。
可是，都過了一個星期，他打電話找她，接電話的人總告訴他，她很累想休息，不管他是打去她住的地方，還是他家。
鄉下的僕人告訴他，她和以前一樣，每天都會去教太郎英文，可要叫她聽電話，她總是找了許多借口，不來接聽。
算一算，一星期內，他已打了近百通電話找她。
這女人，快把他搞瘋了！
到底是什麼原因，她不接他的電話？而且她連手機都關了，擺明了就是不讓他找她……
「告訴她，一個鐘頭內，如果她沒主動打電話給我，今天晚上我就回去找她。」
悻悻然掛上電話，盯著手腕上鑲滿圓鑽的豹形腕表，開始計時。
為了守靈，公司很多重要的會議都跟著延後，一回台北，連喝口茶都覺得浪費時間，偏偏她又來插一腳，使性子不接電話……
照裡說，他大可不理她，畢竟公事要緊。
可是，他就是沒辦法不理她！
她的身影總是會自動跳進他腦海，攀附在他腦幹，把他認為比天還重要的公事，輕易的踢到一旁，讓他成天想著她。
可是，他到底哪裡做錯了，惹她生氣－－
瞥了一眼豹形腕表，從開始計時到現在，時間過了五分十一秒。
筆桿在桌上敲出煩躁的節奏，一大迭的卷宗等著他親自批示，他居然連翻看的意願都沒有，就為了等她在一個鐘頭內，主動打電話給他。
如果她不打來，他可以十萬分確定，她在生他的氣。
可，為什麼？
是氣他在守靈時，沒和她說上一句話？
不，她不是這種小心眼的女人。
那陣子，他每天睡不到三個鐘頭，疲憊之餘，很多事還都得他做主處理，加上鎮上老一輩的人，每天在他家來來去去，對於喪葬之事，每個人都發表意見，而且還不嫌煩的見到他就說一遍……他光聽就累了。
雖然他沒能和她說上些什麼話，但他相信，他們用眼神就可交流心意……
筆桿敲敲敲，時間慢如牛步，分針只往前推進一小格。
瞪著鑲著祖母綠的豹眼，忽地，他想到了一件事－－
在他搭機出國那天，在機場巧遇了那個自稱台灣第一美艷名模的……的……
他忘了她的名字，不過，他回國時，在機場似乎有記者問他和那女人的關係。
他沒回答任何問題，坐上車後，待助告訴他報紙上有登他們一同出國的事，那時他急著去看他母親，壓根不想理會這種無聊的戲碼。
濃眉蹙起，她是為了這件事在生氣？
嗤聲笑著，女人，為什麼總喜歡吃這種莫名其妙的飛醋！
恍悟之餘，他露出這一星期來，第一個輕鬆的笑容－－
距離一個鐘頭的計時，還有三十九分零七秒，但他不想再和豹眼對瞪，按了內線電話，交代特助一些事後，拎著外套，他要馬上回鎮上，去找那個愛吃醋的女人－－
那個他特準可以吃他的醋的女人。
第十章
聽完曲小凝轉告烈君燦在電話裡說的話－－「一個鐘頭內，如果她沒主動打電話給我，今天晚上我就回去找她。」桂尹熏心中忐忑不安，猶豫著該不該離開鎮上幾天，避開他。
不接他打來的電話，是因為怕對念倍燕存有愧疚，如果他們早相識，那她才真正是第三者。
雖然念倍燕一直沒提認識烈君燦的事，但她想，念倍燕一定怕直接跟她說，會傷了她的心，所以一切表現如常。
她想，她離開幾天，應該沒關係，雖然烈老夫人不在，但太郎向來都是僕人照顧的居多，幾天不去烈家，太郎應該不會吵，如果太郎真的想找她，還有小凝可以陪他。
「小凝，我想……」正當桂尹熏走進廚房，想跟正在煮晚餐的曲小凝「報備」一下，外頭，念倍燕正好回來。
「喂，裡面的女人，倒一杯水出來。」才進門，念倍燕就喊著。
似乎聽到還有其他人的腳步聲，桂尹熏先探頭出來察看。
「呃，她是？」一位上了年紀的比丘尼。
「路過的，要借杯水喝。」念倍燕說。
她回來的時候，就看見這個比丘尼站在屋外，她是這麼跟她說，她看她一臉善容，所以就帶她進來。
「喔，好的。」
桂尹熏去倒水，曲小凝也卸下圍裙，兩人一起出來和長老尼打招呼。
俗話說的「相由心生」一點也沒錯，長老尼一臉善容，慈悲之心，親切誠懇的幾句寒暄話語，令人如沐春風。
「這口茶，甘甜純淨。」端著茶杯，長老尼慈善笑著。
見長老尼說的好像喝到甘露，念倍燕好奇的伸頭，看看杯裡裝的是什麼。
「有嗎？我喝過好幾百杯，怎麼沒感覺到它有什麼甘甜純淨？」念倍燕不以為然。
「倒茶者，若有純淨之心，飲茶者，自能飲到純淨之水。」長老尼語重心長。「十生十世，劫難已盡。」
長老尼的一番話，讓三個女人面面相覷。
聽出長老尼的話中有話，桂尹熏想再問明白些，長老尼卻起身道謝告辭。
目送不再多留一會兒的長老尼離去，桂尹熏倚在門邊，想著長老尼方才說的話。
十生十世，劫難已盡……
是指她可以擺脫那個惡夢嗎？
可是，明明前世的三角關係，還延到這世來呀－－
「喂，純淨之人，倒杯純淨之水來喝。」拍了她肩頭一下，念倍燕調侃笑著，旋即走進房間去。
看著隱入房內的身影，桂尹熏心沉甸甸的，念倍燕愈是不提、愈是表現的沒什麼事，她的心就更沉重。
「熏，方纔那個長老尼說的，是不是在告訴妳，關於那個夢裡的事……」
「我也不太清楚。」
「一定是的，我記得妳說過十生十世這句話。」曲小凝替她感到開心的笑開顏。「熏，如果長老尼說的是真的，今世妳一定會幸福的。」
面對曲小凝的真誠關心，桂尹熏勉強擠出一抹笑容。「也許吧！」
她不想潑曲小凝冷水，因為真相是那麼殘酷。
「對了，妳快點打電話給烈大少爺，也許他就是今生來補償妳幸福的人。」曲小凝催促著她。「妳快去打電話，我去煮晚餐了。」
曲小凝的一番話，聽得桂尹熏心好酸，好想哭。
她知道小凝是真心祝福她，可是，小凝哪裡知道，他補償幸福的對象，並不是她。
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