「目前為止，應付得來。」賀紹樺站起，「這邊坐，找我有什麼事？」
「紹威要我先來看看那幾位受訓的學員，再替她們規畫適當的走台步課程，不曉得你有沒有空帶我去跟她們認識一下？」
「如果妳不介意，我請特勸帶妳去。」他建議。
「原則上我介意，因為我想趁這次回來跟你多聚聚，其實我會答應紹威的邀約，絕大部分是想見你，一個人孤零零的在國外，總是會懷念以前的朋友，尤其是你。」柯茹靖赤裸裸的訴說著孤單寂寞的心境。
「妳想說的是？」賀紹樺的心湖因她這些話而蕩起洶湧的波瀾。
「也許是我後知後覺，到了國外我才發現對你的感情，所以這次是抱著希望回來，可惜你已經有女友，我有點遺憾，因此我有個不情之請，這段時間可以多陪陪我嗎？」她殷殷期盼的瞅視他。
「恐怕很難。」他回絕她的請求。
遲來的終究是遲來，人的感情一旦變調，是很難再回到從前，但能夠在這時聽到她的告白，至少可以撫平他多年前單戀的末果。
「我想也是，是我太強求。好啦，不談這嚴肅的話題，就當陪我這多年不見的好朋友去瞧瞧我未來幾天的工作對象，也可以頤便聊聊，好嗎？」
她這麼一說，賀紹樺確實沒理由推拒，便應允，「好吧，我帶妳去。」
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俊男美女的組合，走在大街上都有可能引起行人的注目，更遑論熙熙攘攘的百貨公司內。
尤其當他們來到韻律教室外時，正好是休息時分，裡頭的學員交頭接耳，一陣揣測之後，視線禁不住掃到前方的姜佩瑜，欲從她口中得知答案。
姜佩瑜接收到她們的訊息，心中儘管悶悶不樂，仍然強打著笑靨，走到外頭招呼，賀紹樺告知來意後，她帶著他們一一跟學員認識，並向他們說明接下來會安排的課程，學員們聽了紛紛露出躍躍欲試的表情。
在互動的過程中，姜佩瑜有了個想法，甚至看到賀紹樺和柯茹靖在談話間不經意流露出的自然默契，更加堅定。
她相信，這對他們彼此都是好的，至少以現狀來看，再也沒有比這個更妥善的做法，縱使她會為此感到難過，卻也只能接受，畢竟這是自己的抉擇。
趁賀紹樺未留意的空檔，姜佩瑜向柯茹靖表達吃飯的邀約。
下班後約在公司附近的餐館，姜佩瑜直截了當的道：「妳還喜歡紹樺嗎？」
「怎麼突然這麼問？」她有表現得如此明顯嗎？為免加深誤解，柯茹靖小心翼翼的詢問她所指為何。
「因為如果妳還喜歡他，就別放棄。」
姜佩瑜的話換來柯茹靖的倒抽一口氣。
「我沒聽錯妳居然要把自己的男朋友拱手讓人？該不會妳是想用這樣的方式試探我？」
「不是，我是說真的。」她斬釘截鐵的推翻她的臆測。
「太奇怪了，妳這樣根本說不通。」柯茹靖一臉狐疑。
「我知道這樣很怪，我也是歷經了一番掙扎才會找妳談，希望紹樺在我離開後能夠找到幸福，而妳會是他的幸福。」姜佩瑜苦澀的解釋。
「妳要離開？」柯茹靖訝異，「他曉得嗎？」
姜佩瑜搖頭，「我沒告訴他，我也不打算告訴他，一開始是我主動接近他的，那時只為了卻我的心願，沒想到後來我們會相愛，所以我想趁感情尚未投入太深時了斷，並且……」
「妳太自私了，既然你們相愛，妳就該跟他講明，不是隱瞞，而且如果妳本來就抱定要離開的打算，更不該去招惹他。」柯茹靖憤然的打斷她的話。
「我承認我很自私，只是事情變得一發不可收拾，這不是我當初所預料的，我只能盡力彌補，剛好妳出現，我才會找妳談。」
「沒什麼好談的，我會去告訴紹樺妳的決定。」柯茹靖不認同她的做法。
「不要，妳先聽我說，其實我是個畏懼婚姻的人，我不能要求他陪我走這段無法預見是否有結果的路，因此我才會想盡快脫身，免得傷他太深。l
「頭都剃下去了，妳再來說這話有用嗎？為什麼不去找紹樺談談？我相信他一定會陪妳一起克服這個障礙。」
「就是預料他會，才不能讓他這麼做，他是個很好的男人，我不願他為我犧牲太多，何況我能不能改變還是個未知數，妳想，我可以拿不確定的結果，去賭他或許跟其他女人在一起會更幸福的將來嗎？若我真的這樣做，就成了名副其實的自私的人。」姜佩瑜訴說著她的煎熬。
柯茹靖靜默的聽著，腦海裡不斷的咀嚼姜佩瑜的話，在她話畢後，幽幽的吐出感慨。
「以站在同樣喜歡他的立場來講，我會很高興妳離開，給我機會，但我覺得妳仍然該跟他聊聊，這是最好的，因為妳不能擅自替他決定。」
「撇開這個不談，我祝福你們。」
「妳……」
「紹樺麻煩妳照顧了。」
她的堅決堵住了柯茹靖想說的話。
第九章
吃完飯，暫住在賀家的柯茹靖與要去上課的姜佩瑜分手，回到賀家後，將今晚的事大略告訴賀紹樺，他聽了後難掩怒意。
一整晚心情不悅的他，等待下課回來的姜佩瑜。
姜佩瑜一進門，瞥見他冰冷到極點的臉，已心知肚明他為了何事，卻不解柯茹靖跟他說的用意，這對一個情敵的作為而言，實在匪夷所思。
「原來妳已打定主意，難怪那天問妳是否會離開，妳總是不正面回答，為什麼？我有那麼不能信任嗎？」賀紹樺無法理解。
「不是這樣的，我……」姜佩瑜一時語拙。
她發現自己無法自圓其說，說起來在他面前，她的一切理由都會不成立，縱使說了，他也會一一推翻，要她信任他，一起努力解決，結果便像她跟柯茹靖說的一樣。
「如果妳信任我，跟我商量有那麼困難嗎？憑什麼私自替我找另一個伴？妳以為這樣做我會高興嗎？」賀紹樺逼近她，直視她閃躲的眸。
「你有什麼好不高興的，你們不是相愛過？她現在還很喜歡你，我這後來的人退出是理所當然的事。」她希望讓他誤解，現在以這事鬧僵，總比他追究她要離去的事好。
「妳不知道前因後果，不要私自推論。」賀紹樺深邃的黑瞳裡，儘是對她的憐愛，「我跟她根本不曾開始，哪來的相愛，哪來的前者後者？從一開始，我交往的對象只有妳，如果妳是為此吃醋，我可以理解。」
「對，我在吃醋，因為我看得出她對你餘情未了，我認為也許你們之前有某些原因無法在一起，現在是成全你們的時候。」她繼續扯謊，為自己的舉動找台階下。
「不需要妳的成全！」賀紹樺低吼。
「你需要，除非她的影子從你心中消失，不然說再多山盟海誓也沒用。」
她的話戳中賀紹樺隱瞞的心事，但那並非他還喜歡茹靖，而是對意外奪走她清白的愧疚。
雖然她從未提及此事，卻不能否認它的存在，這是他無法彌補的遺憾。
只是若以此成為佩瑜誤會他的理由，他實在百口莫辯，況且怎能在這緊張時刻再講這件事？無疑是雪上加霜，可不說，她的疙瘩只會懸在心口不去。
「我能肯定這事不會影響我對妳的感情。」
「所以你承認忘不了她？」姜佩瑜酸澀的下結論。
明知聽到這答案，她該高興離開後，他跟柯茹靖總算能有情人終成眷屬，奈何胸臆卻被濃濃的醋意覆蓋，畢竟她不是聖人，她的心胸沒有寬大到能夠接受愛人心中除了她，還有其他女人。
「她是我多年的朋友，要忘掉談何容易。」賀紹樺脫口而出。
他很直覺的認為友情跟愛情是兩碼子事，可以並存在心裡，只是尺寸拿捏及身份認定的問題，不會有何衝突。
「等你忘掉她，我們再來談或許會比較好。」
其實她沒有聽漏他將茹靖視為「朋友」的這句話，她感到欣慰，卻不能喜形於色，輕易化解摩擦，原諒他。
所以她要堅守一點，那便是製造強烈的爭執，而首要之道是要無理取鬧，誇張的連雞毛蒜皮的事都要挑剔，胡亂吃自以為是的飛醋。
而她現在要扮演小氣到不能容許自己的男人心上有其他人，無論是男是女，他眼裡、心裡，想著、念著的只能是她。
「妳的要求太無理，她是我的朋友，妳不能要求我忘了朋友。」
「她是你的異性朋友，你難道沒聽過『異性之間不會有純友誼』的話嗎？何況之前你們曾有過一段曖昧的時光，我怎能受得了這樣的你們在我面前談笑風生？」姜佩瑜發揮小說裡誤會的公式，大肆加油添醋、亂作文章。
「說到底，妳不信任我？」賀紹樺壓抑的口吻蘊含著一觸即發的火苗。