以退為進？敖烺對敖焯使個眼色。
敖焯點點頭，明白他的意思。敖煌不想取楚頊的命，他就不能動手。他收了劍。「你走吧！再也別回來，否則我不饒你。」
敖煌聞言抬頭對他感激的點點頭。
楚頊看著她，知道自己的心從此被她捏碎了。
「小姐、小姐、不好了。」一名婢女一路呼嘯而來，她不顧房裡全是主子，沒有叩門就闖進來。「小姐，小少爺被綁架了。」而隨後進來的是聞訊趕來的仇運。
「什……什麼？」敖煌身子一緊，整張臉都慘白了。
「怎麼回事？」敖焯和敖烺臉色一緊，心頭都浮起了不祥預感。
「這個……」婢女將一個信封遞出。「這是剛才送來的，那人說小少爺在他們手中，我們四處都找過了，小少爺的確不在府裡，也沒有人看過他。」
敖焯看完信後，憤怒的撕碎紙張。「是吐番人。他們知道我們兄弟倆回到敦煌，想趁身邊沒有大批軍隊時，要我們兄弟倆其中一人去換回珞兒，否則……」他看向敖煌，將大家都猜得出來的話截斷。
「不……」敖煌痛苦的低吟，然後眼前一黑便昏了過去。
楚頊接住她的身子，臉色也如同其他人一般陰鬱。
「你們打算怎麼做？」
「那都與你無關，你馬上離開就是。」敖焯不讓他再深入敖家的事務中，就算珞兒是他的親生兒子，都不願讓這個男人再靠近敖煌。
「爺，讓我去吧！我的體型與爺相似，他們應該不會發覺的。」仇運開口子。這些年裡，他受了敖家不少恩澤，與敖煌的交情更驅使他作下決定。
「不行。」敖焯想都沒想就拒絕了。這是敖家的事，說什麼都不能波及他人。
「你們該明白，吐番人視你們如肉中刺，你們任何人去，都是死路一條。」楚頊淡淡開口。
「難道要犧牲珞兒？恐怕煌妹會自己衝去救人的。」敖烺沒好氣的說。他自然明白他們的處境，但是誰都犧牲不得啊……「大哥讓我去吧！你是義軍首領，更是大唐的大將軍，這種事由我來。」
「不行，我不能讓我的兄弟去送死。」敖焯執意不肯。
「那麼……讓我去吧！」楚頊的開口讓爭執中的兩兄弟詫異不已，他微微一笑，「我欠你們敖家、欠敖煌的太多了，或許今日我做這點事可以讓敖煌稍稍減去對我的無窮恨意。」
敖焯緊了神色。「你可知這是去送死的？」
「我死總比你們死好吧？大唐需要你們擺平吐番，而我只不過是一介小小城主，我死了，自然有人會取而代之。兩者相衡，你們比我重要多了。」
「胡說！你若是死了，哈密城怎麼辦？敖煌怎麼辦、還有敖珞呢？你要他們往後依靠誰？」仇運衝動之下，將敖珞也供出來了。
「敖珞？」楚頊愣住了，他不知道自己的死活竟也與敖珞有關。
「他是你的親生兒子。」仇運鄭重地向他說出這件事。
「是嗎？我……」他的喜悅直接寫在臉上，無暇去想怎麼會發生這件事，但現在他的決心更加堅定了。「那麼我更應該要去。」
「不，我說出來是要你留著命照顧妻兒，而不是像個傻子去送死，你懂嗎？」仇運握著他的肩．想敲昏他然後自己去赴約。
「不，我已經決定的事，就別再想改變我了，你該瞭解我的。」楚頊打量身材瘦長的敖烺，「我的體型與二爺相似，就請你們放消息出去，說二爺會出而。」
敖氏兄弟沒轍的對望，而仇運也只能氣得跳腳。
「拜託，我有這個權利吧？」楚頊環視他們，「如果是你們的孩子，你們也會和我下同樣決定的。」
敖焯考慮許久後點了頭。「看在你的真心，但是你可別死在那裡了，敖珞還要由你帶回來。」
「我知道。」楚頊垂眼看著昏倒在他懷中的敖煌，心中那股不祥之感揮之不去，他怕……他終究是無法看著自己的孩子長大成人了。
他垂首深深的吻了敖煌慘白的唇，深情之中義帶著決別。有時，不是他想留著自己的命，老人爺就會幫忙的。
如果他死了能解敖煌心中的怨懟，這也不算壞事啊！
不，他若死了，誰帶兒子回來？就算要死，心得等兒子安全了才能死。
※ ※ ※
「珞兒……珞兒！」昏迷中的敖煌淨是做惡夢，最後終於被驚醒，她渾身都是汗水，就算睜開了眼，她看見的仍然是惡夢中的殘象——她的孩子被那些殘暴的吐番人凌虐……
「醒了？好好休息吧！大夫說你亂了心神，得好好休養。」玄素心憐憫的望著她，她自己雖未生育，但疼敖珞是出了名的，可說是敖珞的第二個娘，她也抱著與敖煌同樣的心情。
「是啊！躺著休息吧！」一向習慣與敖煌鬥嘴的海揚波也難得的熄了戰火。
「珞兒呢？」她眼神慌亂地望著兩人，她們卻噤口不語。
她們憐憫的眼神令她害怕，她衝下床，卻被守在門外的仇運—把抱住。
「你要去哪？」仇運神色灰敗，眼中淨是憂心。
「我的珞兒……」她喘息中只擠出這幾個字。
「放心，有人去救他了，相信他很快就會脫困。」仇運語多保留，怕一說出楚頊，她會更加憂心。
「救他？是大哥還是二哥去救他？」吐番人分明就是想借此殺了大哥或二哥以削弱大唐的軍力，這是有去無回的啊！
「都不是。」
「那是誰？你說啊！是誰？」她想不到還有誰能去赴這必死的約。
「楚頊。」仇運知道他若不說，她也會從別人口中問出。「他不願你兩個哥哥為此喪命，更不願見你的孩子因此被殺，後來他得知珞兒是他的親生骨肉，誰都攔不住他了。」
敖煌傻了。「楚頊……他為什麼這麼傻？我不要他去的啊！」怎麼會這樣？楚頊為什麼不走了算了，還去送死做什麼？他以為他死了她的痛苦就會解除嗎？不！他若是死了，只會帶走她的心。
她總算明白了，千言萬語、諸多仇恨只是為了想念他，恨，在她心中只佔那微不足道的一小部分，她愛他，自始至終都沒改變過。
就算他曾經一而再的傷害她，她還是愛他，無法自拔。
「仇運，我哥哥呢？」她抓緊仇運的衣袖，她知道他永遠會支持她、幫助她。
「在城外率領所有兵士備戰，怕有人會追殺楚頊。」若非楚頊懇求他照顧敖煌，他也會隨楚頊一起去的，就算他曾經折劍斷了兄弟之情，他仍斬不斷對楚頊的情感。
「帶我去。」她率先邁出步子。
仇運並未制止，因為他也想去。
※ ※ ※
敦煌城外許久沒出現這樣緊張的情勢了，雖然這幾年河西已經恢復平靜，但吐番軍隊分佈極廣，隨時都會集結攻打回歸大唐版圖的城市。雖然他們的攻擊不具威脅，卻讓在河西地區權集一身的敖焯十分困擾。
「哥哥！」敖煌騎馬飛奔而來，她喘息地看著遠方，「人呢？回來了嗎？」
「有點耐心，煌妹。」敖烺低聲安撫他，但他心中的不祥卻不斷擴大。太久了，難道楚頊沒成功？他一個人不但要帶著孩子逃跑，還要與數百人對抗，談何容易？
「耐心個屁！我的兒子和愛人都在敵陣中，你們居然只是傻傻的等待？」她正要策馬闖進吐番營區時，不遠處的烽火台燒起了烽煙，戰事起了。
眾人在敖焯的命令下整戈待旦，而不久後漫天黃沙漸漸朝這邊而來，眾人屏息等待，期待著那微薄的希望。
敖煌望穿秋水，幾度想要衝上前去都被仇運拉住，最後終於看見一道人影策馬狂奔，朝他們而來。
「是楚頊！」她驚喜的大叫，揮開仇運向前奔去。她就知道楚頊不會讓她失望。
敖焯明白楚頊身後便是吐番軍隊，連忙指揮軍隊朝前禦敵，他望著敖煌不顧危險只想著楚頊時，他明白自己得去接納這個令他十分震怒的「妹夫」了。
他看著楚頊，卻皺起了眉頭，怎麼只有一個人？難道沒救回珞兒？
就在敖煌快要接近楚頊時，他卻支撐不住，摔下馬背。
敖煌尖叫著跳下馬，奔至他身邊，卻見他渾身是傷，那些人是怎麼對待他的？
「楚頊！看看我，對我說話！」她輕拍他滿是血痕的臉，淚水無法克制的滑落，一顆顆晶盈淚珠滴在他臉上，衝去了觸目驚心的鮮血。
「敖煌……」楚頊緩緩的睜開眼，「珞兒……」
「他死了？」她哽咽，卻無法怪他。
「娘。」敖珞從楚頊懷裡鑽出來，他一身狼狽卻沒有一絲傷痕。
「珞兒！」敖煌抱緊他，痛哭失聲。
「敖煌，終於……為你做了一點事……可不可以，用這個換你一件事？」他想抬手替她拭淚，可是他已經用盡氣力。
「你要什麼都行。」就算他要她的愛、要她的心，她都照給不誤。