「姑娘……」丁魁暗自歎氣，明白自己不可能放她一名女子孤苦無依，看來他是真攬到一個大麻煩了。「不如這樣，我師妹是安靖侯的妃子，我送妳到那兒，讓她照顧妳可好？」這是他所能想到最好的法子了。
「不！」慕沁愔虛弱地直搖頭，安靖侯府她是知道的，是最得皇上倚重的侯爺府邸，能隱身於此當然很好。可是侯爺府邸卻在京城，如今她已不想再回那個傷心地了。
丁魁這下真是為難，又不可能丟下她，正苦思不到良策時，慕沁愔卻苦笑開口二了－－
「這位壯士別為難，你肯帶我離開京城又贈我黃金，沁愔已是感激不盡，人海茫茫總有我安置之處，你別管我了……」她早已清楚，自踏出宅院的第一步起，一切都要靠自己了。
瞧她這般單薄、瘦弱又容貌絕俗，若真放她一人恐怕不多久就會遭人覬覦，屆時遭遇可真令人不敢想像。
丁魁知道自己不可能放她一人，躊躇了一會兒，這才低緩開口。「姑娘，若不嫌棄，在下……」
是了！當時他說什麼呢？
姑娘，若不嫌棄，在下將回東北長白山上，環境是簡陋了些，不過倒可以遮風避雨，願意的話，妳就隨我回去吧！直到妳想回京城之時，在下會送妳回去……
唉！世間再無像他這般的好心人了，當時無處可去的她聞言又是一陣感動落淚，果真就隨他來到這深山野嶺間。鎮日與花草植物、山林小動物為伍的日子，她倒挺能適應的，只不過在夜深人靜之時，思及過往情傷，總忍不住淚流滿面……
夢中的東方清似乎不眠不休地在尋找她、叫喚著她，每每一覺醒來，繡枕總是淚跡斑駁。
輕歎口氣，將縫補好的粗布男衫給折疊整齊，這是她少數能幫他做的事情之一。當日她初來乍到，心想住人屋舍，吃人米糧，叨擾人家太多，總該幫忙做些事才是。沒料到才拿起柴刀就被他一把奪去，要挑水他已先一步取水回來；許多粗重的工作，丁魁都不願她去動手，說什麼姑娘家不該做粗活。她心裡清楚他定是看她外表嬌弱，認為她做不來。其實她沒他想像中那般沒用的。
畢竟是窮人家小孩出身，雖說後來被東方清接去照顧，生活比起一般大富人家的千金還優渥。但十歲前，她跟著父母可是什麼苦都吃過的，打水、撿柴，洗衣、煮飯等等樣樣不缺哪！
可是－－唉……慕沁愔再次歎氣。在丁魁的堅持下，她還是只能揀些細活幫忙，諸如縫補衣裳、料理三餐、為他的藥園子澆澆水等。還好他沒拒絕，否則還真沒顏面住下去呢！
時間在思緒中流轉，陽光依舊燦爛卻顯得有些熾熱，慕沁愔被曬得有點發暈，抬頭瞧瞧天色，已是快日正當中的時候了，午飯卻還沒準備呢！
不行！得趕緊燒飯去才行，丁大哥劈了一早上的柴，肚子肯定餓了！慕沁愔暗付，急忙抱著衣服往屋內走去，消失了身影。
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她－－又歎氣了！
丁魁停下手邊工作，怔怔地瞧著那消失在門邊的身影。
相處月餘來，他知道她是有心事的。每當夜闌人靜時，總能聽到她房裡傳來的低低啜泣聲，感覺得出已是極端壓抑忍住，可能是躲在棉被裡暗自心傷，不願讓人發覺。但木屋就這麼點大，加上他又是練武之人，聽力極好，要不聽見也難。但總覺得無權去探問什麼，他也就當作不知有這回事，維持兩人間平淡有禮的生活。
雖然不曾問過她，但隱隱約約大致可以猜測出是為情所困。曾經有幾次在深夜轉醒，卻聽到隔壁房的她在睡夢中一邊低泣、一邊喃喃囈語著一個男人的名字。然後不久就會聽見她因哭得過於傷心而醒來，一夜無眠在房內走動著。
到底是怎樣的一個男人能讓看似嬌弱、亟需人呵護的她毅然出走，跟隨他這個陌生人到這荒野之地生活？
可是由那夜眾多家奴尋人的情形看來，那男人發現她失蹤了，大概也很焦急吧！否則怎會在該是熟睡的深夜裡勞師動眾，不怕驚擾眾人地大肆搜尋？
不懂！丁魁怎麼也想不透這到底是怎一回事，可卻莫名地有絲煩悶繚繞於心頭不去……
算了！別去想那麼多！反正他這地方也不差多她一雙筷子；要是她想回去，他也會找出時間送她走的，就當作這段日子多了個人陪伴。
甩甩頭，丁魁重新拿起斧頭劈柴，動作規律而富有節奏，不多久，柴薪便堆得像小山般高，恰巧這時慕沁愔也探出頭來叫喚－－
「丁大哥，吃飯了！」
點頭示意，丁魁將柴堆整理好後，幾個跨步便進到了屋子，只見飯桌上擺了幾盤熱騰騰飯菜，看起來挺能引發人的食慾。
唉！這又是他對她不懂的地方之一。她看似千金小姐，一雙玉手似乎不曾下過廚，沒想到廚藝竟然還不錯，比起他自己以前煮的食物實在好過太多，真擔心日後她離開了，他會開始嫌棄自己的手藝。
「擦擦汗吧，丁大哥。」料想他幹完活兒準是滿頭汗，早已擰好濕布巾捧著供他拭汗呢。況且他會準備那麼多柴薪，說到底也都是為了她。
雖說現在才是夏末，可這山上一旦入夜，氣溫驟降，真讓她一時無法適應，冷得發抖睡不著，總要在屋內生起爐火才有辦法入睡，是以柴薪用得凶。
丁大哥嘴上不說，可是她明白他總是在柴薪快用盡前，又劈好一堆恍如小山高的木柴，好讓她取用不虞匱乏。這份體貼心意，她是能感受得到的。
「多謝！」簡單兩個字，丁魁接過布巾滿頭滿臉地胡亂擦著，腦中思緒紛雜。向來習慣一人獨居，對於她周到的伺候，內心有絲怪異又彆扭。不是說她做得不好，而是每回幹完活進門，家務事被人整理得井然有序，一坐下飯桌就能享用到香噴噴的飯菜，這種感覺其實是很令人窩心的。但他就是覺得怪，至於怪在哪裡，一時倒也說不上來。
慕沁愔可不知他在想什麼，趁他拭汗時，就忙著盛飯擺放桌上，同時還不忘招呼。「丁大哥，快趁熱用，否則涼了可就不好了……」
聞聲，他忙回過神來，丟下布巾來到飯桌前坐下，捧起碗沉默而大口地吃了起來。
在他對面坐定，慕沁愔偷偷觀察他豪邁的吃相，一股成就感油然而生。老實說，她喜歡瞧他吃東西時的樣子，那種大口吞嚥的模樣，好似她做的飯菜是什麼珍饈，讓她覺得自己在這裡不是無用的人。
練武人的敏銳直覺讓丁魁知道她在偷看他。是自己的吃相嚇著她了嗎？可他原本就是粗人，還真學不來京城人斯文優雅的用飯。關於這一點，在侯爺府的那一個月，他早已有深刻的體認。可眼前的她是京城人，大概不習慣他這種粗魯的吃相吧！
想到這裡，他用餐速度慢了下來，吃東西亦節制不少……
「怎麼了？不好吃嗎？」以為他不喜歡，她急追問。
「不、不是的！很好吃……」好吃到他又想再次唾棄自己的手藝。
「是嗎？那多吃些！」眸底閃過小小的欣喜光芒，見他碗底已空，連忙取來又幫他盛上滿滿的米飯。
丁魁身形雖如山般魁梧，然而心思卻細如針絲，她眼底一閃而過的欣悅自然沒逃過他眼睛……
是他誤會了嗎？接過尖如小山般的飯碗，他忍不住暗忖。
「丁大哥？」見他有些出神，慕沁愔怯怯輕喚。
「啊？」驀然回神，發現自己被一雙水漾美眸瞅凝，丁魁有些尷尬，霎時間忘了自己粗魯而不優雅的吃相，飛快埋首於飯碗間，大口、大口地扒著飯菜。
瞧他這般捧場，她高興極了，不由自主地輕笑起來，卻引來他納悶注目。
「對、對不起！」知曉自己的笑讓人迷惑，慕沁愔想解釋卻又期期艾艾的。「丁……丁大哥……你吃飯時……我……我……」
「嚇著妳了嗎？抱歉！我以後會注意的……」
「不！不是的！」深怕被誤會，粉頰漲得通紅，顧不得害羞急叫。「我很喜歡看丁大哥你吃飯的模樣啊！」
沒料到她會脫口出這番話，丁魁詫異極了，心中萬分不解自己的吃相有啥好讓她欣賞的？
「是真的！」以為他不信，忙不迭地焦急解釋。「丁大哥用飯時的模樣，總讓我覺得自己燒出來的飯菜是啥美食佳餚，讓我瞧了好有成就感……」不好意思的嗓音越來越小，終至無聲。
原來是因為這樣，她才盯著他瞧啊……看來他真的是誤會了。
「比起我的手藝，妳燒的飯菜確實是佳餚。」古銅色的剛毅臉龐悄悄浮現一層難以察覺的暗紅，萬萬沒想到自己的吃相落入她的眼中，竟是如此的「可人」。