「我誤服了春藥，除非你打算以身體來為我解毒，否則就放我一個人任藥效運行完畢。」他聲厲辭嚴地威脅她。
這應該可以嚇得她尖叫著跑出去，躲得他遠遠的，將他這些日子努力的成果毀於一旦。
「是誰……」
未等問題說完，平芯紅便瞭解到自己是多此一問，今晚他離開之後只去了一個地方，除了巧芸之外，再無第二個人有機會下藥。
她同情他的處境，但更憂慮自己的安危。當他不受藥物影響時，她已不是他的對手，若在春藥的助長之下，她的反抗在他面前便猶如螳臂擋車。
雖然要求她走開，但申叔華的手卻遲遲未能放開。對他而言，此時要他做出任何輕而易舉的動作，都比登天還困難。
理智要求他不能親近她，情慾卻要他自私些尋求發洩，背道而馳的想法折磨得他幾欲崩潰。
左右為難地掙扎許久，他終於做出決定，既不當聖人也不當小人，取中庸之道而行。
他一個使力將她帶入懷中，以鋼鐵般強健的手臂緊緊圈抱住她，兩人之間，以間不容髮的距離貼住彼此。
平芯紅為他突如其來的舉措嚇傻了，初時沒能反應，但轉眼間恢復神智，不住地掙扎扭動欲脫身。
「別動。」申叔華咬緊牙關，忍住她的扭動帶來的刺激，擺出低姿態的哀求她：「我不會再有非分之舉，你就讓我這樣抱著，一下下，一下下就好。」他不相信短時間內春藥的藥效能散去，可是他卻是真的這麼想，即使會要了他的命，他可以安於擁抱這等輕微的肢體接觸。
不知是他語氣中的懇切，抑或是她的同情使然，她停止了掙扎，安靜地待在他的懷裡，但並未放鬆警戒，全身仍僵直著。
月光靜悄悄地越過中天偏西，將兩人的影子自地上帶至牆壁上，人影合而為一，纏綿地無分彼此。
無論過去申叔華對平芯紅造成的傷害有多深，但在這之後已開始慢慢癒合了，以他的誠信、以他的柔情為藥。
一顆剛愎偏執的心與一顆傷痕纍纍的心融合為一，可喜可賀。
申叔華將臉埋在她的髮絲中，汲取她的馨香為力量，和體內的獸慾相抗衡，不知不覺間，他醒悟到無論她的恨有多深，她絕不會以那種手段殘害人。她的心溫婉善良，即便是恨之入骨的仇人，也不忍取對方的性命。即使那人罪有應得也是一樣。
他追查綁架他的幕後真兇的目標放錯了地方，該是讓真相還原的時候了。
不管過去他是如何計劃，現在開始要從頭修正。第一要務不再是復仇，該是補償他虧欠她的情債，這是她應得的。
就像他現在內外煎熬一樣，也是他活該承受的。用手指梳過她披散下來的長髮，感受絲緞般的觸感帶來的撫慰，知道她屬於自己的感覺是如此美好，知道她還願意與自己親近令人安慰。
他全心全意沉浸在她帶來的感受裡，忽略了外在的動靜，沒有察覺到窗外一閃而過的人影以及環繞在他身邊的妒火，足以將侵犯他領域的人、事、物燒成灰燼。
看著他們夫妻有修好的可能，吳天浩氣憤難耐。巧芸的無能讓情勢逆轉為對他不利，但事情並非陷入無可挽救的絕境，他既然能打擊申叔華一次，當然也能有第二次。更甚者，他會確定這第二擊會是致命的一擊，不再讓他有翻身的機會。
猙獰的面目在月色之下令人膽寒，不禁讓人為房內的男女捏一把冷汗；但是閒來無事，掛在樹上看熱鬧的姜鼎舟一行人並沒有插手介入，時機未臻成熟之前，他們不能打草驚蛇，當事人只得自求多福。
第七章
躡手躡腳地走進父母所住的房子，申元祿警戒地左右查探一次，確定四下無人了才放下心來。
緩步靠近爹爹的臥榻，他準備再一次的進行報復計劃，誰教他回來和他搶娘親。過去他們母子沒有他也是過得幸福，雖然被姨娘叫雜種，可有母親的安慰，一切都可以忍受。
在認識呂慕星之前，他是個中規中矩的小孩，從來沒想過對別人惡作劇；在她的啟迪下，他以爹爹為目標，展開了一連串的行動。
竄改帳本是個失敗之舉，造成了娘親和管事們的麻煩，不僅沒有害到爹爹，還讓自己徒生罪惡感。這麼一來讓他明白了，惡作劇時不僅目標要確定，行動更要一舉中的，不能危害到無辜者。
他放棄淺簡易為的行動，將攻擊目標鎖定爹爹一人。他對庭院裡隨手可得的蟲子不屑一顧，那種東西嚇嚇娘可以，要對付爹爹這種男人，就像是在隔靴搔癢。
現在他懷裡的東西比蚱蜢、螳螂還要有殺傷力，一定可以讓他吃吃苦頭。
掀開包復枕頭的絲緞，將其下的棉絮挖了個洞，將懷裡叮噹作響的東西一古腦兒地丟了進去，再將枕頭盡力恢復原狀。
丟進枕頭內的東西有鐵釘、銅塊、石頭……等等，種類包羅萬象，是他每日在上學堂途中收集來的；接送他的球兒沒有起疑，只當他是童心未泯愛玩，並未加以干涉，畢竟他從未逾越本分，守著乖寶寶的形象至今。
睡在這些玩意上，包準明天一早爹爹一個頭兩個大，沒有精力再和他搶奪娘親的注意。
這些天來，娘親看到爹爹時，已不再有拒他於千里之外的冷淡，偶爾在她以為沒有人看到時，她會出現神遊恍惚的表情，還會不知道想到什麼似的羞紅了臉，這個時候爹爹多也在場。
就是因為這樣，他才會更加厭惡爹爹的存在。
他對父親的身份並沒有任何偏見，只是他有祖父、外公、還有三個舅舅，要說以他們當他成長的榜樣、模範足足有餘，每一個皆比爹爹要有資格，不缺他一個。
別人家皆是仰仗著父親來維持一家生計，父親是一個不可或缺的存在。但是在申家，掌理事務的是娘，所有人在行動之前，必先咨詢她的意見，遵循著她的決定，爹爹倒成了絆腳石，令其它人無所適從。
一想到這兒，申元祿摒棄了罪惡感，將遭他破壞的枕頭恢復原狀，除非是躺了上去，否則在外觀上要瞧出端倪是不可能的。
這個特製的枕頭，是他對爹爹所盡的「孝道」。有了呂慕星的指導，他的搞怪功力突飛猛進，已經超越一般稚童的水準。
將枕頭上最後一絲縐起撫平，申元祿輕手輕腳地循著原路退出去；但是不消三步，背後即撞上一個堅實的物體。待他一轉頭，差一點沒嚇破膽。
那人可不正是他的爹爹正皺著眉一臉嚴肅地看著他嗎？
申元祿不確定父親看到了多少，不過可以肯定的是，他是被人贓俱獲逮個正著，想賴也賴不掉。
「原來就是你在扯我後腿，難怪遲遲捉不到真兇。」申叔華心中雖已經有了心理準備，但仍是不免大吃一驚。
他一直以為，這些日子的小災小難，是呂慕星閒來無聊捉弄他好打發時間，卻沒料到是元祿這個小兔崽子在作祟。
「你要千方百計的惡作劇我無話可說，因為你只是個小孩，但是拿帳冊來玩就太過分了。你不僅讓我忙得不可開交，連帶地更讓你娘跟著勞累。」申叔華可以將發生在他身上的事網開一面不予計較，但是就平芯紅的部分，他可就沒有那麼慈悲了。
「你別回來就好了。」積壓多時的情緒，讓申元祿在這時候爆發開來，口不擇言地脫口說出隱藏在心底的話。
申叔華像泥人似的楞住，他不敢相信這個出自他給予的生命，對他是如此憎恨。
「我若沒回來你祖父和奶奶會很傷心的。」他說出一個為人子該有的孝心。
這點即使是小小年紀的申元祿也明白。「可是你在看過祖父和奶奶後就該離去，但是你沒有，還讓他們有不切實際的想法，認為你這次回來便不走了。」
「我是這麼打算的。」申叔華在語氣中加上了肯定。
但是申元祿仍是一臉的不信，懷疑的目光一刻也不曾改變。
他的年紀雖小，並不代表他不能想得透徹，府中上下臆測的閒言閒語不斷，全都是在猜測爹爹何時會故態復萌。
自從爹爹出現之後，關於在他出生之前，他是如何荒誕不經的耳語聲變小了；可是過去大家肆無忌憚地說著，日復一日的說辭已經在他的腦海中烙印，他都可以倒背如流，忘也忘不了。
他是娘鬱鬱寡歡的罪魁禍首，是巧芸姨娘拿來欺負娘的把柄，是家寶用來取笑他的借口。總而言之，他是他們母子的肉中刺。
「祖父要你掌理申家的產業，你就不該讓娘再那麼忙碌。」申元祿思索著他不該霸住娘親的理由。
申叔華可不是昨天才出生的，兒子小腦袋瓜子的想法怎會猜不出。
「你娘她管了五年，產業裡的進出買賣她是瞭若指掌，我怎麼可能趕得上她，自然在上軌道之前仍然要倚重她。」他存心氣氣兒子，消消他的氣焰。怎麼說老子是他，哪裡能容忍他爬到他頭上撒野！