她笑了，他總是可以隨時轉換她的心情，讓她學會超越無謂的煩惱。
「很久以前，你碰到這種情況時，是很自卑的想逃離現場。」
「好久以前嘍！那年暑假妳剛來我家，我也是天天被妳欺負。」
「哪有！那是我年幼無知，羊入虎口，去招惹你這隻大老虎。」
「等等，是我羊入虎口才對吧！明知山有虎，還偏偏搬到有老虎的山上，唉！尤其是妳畢業這一年多來，我更是被妳摧殘到不成人形。」
「沒辦法，誰叫你天天出現在我的視線內，看到你，就想餵你嘍。」
「妳還養神豬咧！我以後要躲妳躲遠一點，再說啊，我們天天混在一起，也難怪阿哲誤會了，哈哈！」
氣氛正熱絡，這兩聲不自在的乾笑卻像一股冷風，瞬間凝固彼此的笑容。
康伯恩仰看染成暗紅色的天空，憶起上回他流淚時，她溫柔地擁著他，那份知心安慰的溫馨感覺，他將永遠記得。但他也知道，僅此一回，下不為例。
「如茵，阿哲說話沖，妳不要放在心上，我跟妳？這怎麼可能嘛，哈！」
柯如茵低著頭，手掌包住膝蓋，身形顯得沉靜，看不出她的表情。
他再強調一次，「我以後真的會離妳遠遠的，一來不受虐待；二來免得妳只顧著餵我，忘了跟上山來玩的帥哥多聊幾句。」
「如果是談公事呢？討論緣山居的事情呢？」她平靜地問。
「妳應該跟你爸爸，媽媽、仲恩談，智山也可以開始教他了，還有以後新的員工來了，當然就跟他們討論，妳是小老闆耶。」
「不喜歡和我說話？」
「也不是這麼說啦……」
「那麼大康，我問你，你對我的感覺怎樣？」
她的態度愈是平靜，他愈是心驚，完全不似平時爽快的說話方式，而是一步步推進，慢慢地摸索出他心底的話，就像那天，她讓他流下鬱結多年的眼淚一樣。
他的心臟急速跳動，這次，她又想挖出他什麼東西？他可不想再哭了。
他避開她的目光，呵呵笑道：「妳呀，不錯啊，聰明伶俐、活潑可愛、不學無術，一直都是我的好妹妹。」
「只是妹妹？」
「喂，我已經很抬舉妳了，不然妳還得叫我一聲叔叔呢。」
她輕輕地展露笑靨，一個字、一個字地說：「我、不、叫。」
那格外柔美的笑容令他心跳加快，他立即轉過頭，若無其事地笑說：「也罷，妳不喊我叔叔已經很久了。」
「大康，你有沒有聽過長腿叔叔的故事？」她眼眸閃著亮光。
「啊？我只喜歡看長腿姐姐，那個叔叔怎樣？」呼，先喘一口氣。
「有一個女孩叫－－叫什麼我忘了，從小生長在孤兒院，有一個叔叔贊助她唸書，女孩和叔叔互相寫信，他們寫了好多年，後來終於見面，愛上了對方。」
「啊？那不是小甜甜嗎？妳不要以為我沒看過卡通喔。」
「長腿叔叔也有卡通啦！」她盯著他，「小甜甜也好，長腿叔叔也好，你相信有這種事嗎？」
「那只是故事，現實裡不太可能……」他心臟快停了。
「可是，我覺得我好像是這個故事裡的女主角耶。」
柯如茵忍不住想笑了，她從來就不是拖拖拉拉、拐彎抹角的人，但感情這種事，一個巴掌拍不響，更何況對方是情況極為特殊的大康。
什麼時候開始對大康產生特別感覺的？她不清楚，也許在伊媚兒的字裡行間、也許在閒扯淡的一言一笑裡、也許在他吞下實驗蛋糕的哀怨表情上、也許在他望著曉虹的疼愛眼神中、也許在不小心扯掉他尿袋的那一夜、也許在他流淚的時刻……
好多的「也許」交織匯聚，讓他成為她生命裡很重要的一部份。
她驚訝地發現，多年來，在不經意間，她的心早已放在他身上，隨時隨地的想他、記掛他，關心他，感情就這樣在歲月裡發酵，終於散發出濃郁的芬芳。
她喜歡他。
她本來不想這麼快表示的，但既然他想逃避，那她也只好先坦白自招了。
天已暗，門燈亮起，照亮大門前的一小塊空間。
康伯恩還是不敢看如茵，唉，明明天黑了，佩瑜怎麼還不叫他進去吃飯呢？還有仲恩呢？曉虹呢？他們怎麼還沒回來？誰來幫他脫離這個尷尬的處境啊？
他從來不敢想像那種可能，那是絕無可能，絕不可能的……
「我想，我該進去了……妳也快回家吃飯吧。」
「大康，我喜歡你。」
他當作沒聽到，慌亂地到處亂看，就是不敢看她，然後突然連珠炮似地說：「飯可以亂吃，話不能亂說，我的心臟很弱的，妳這樣開玩笑，會害我心臟病……」
「你也喜歡和我在一起吧？」
「妳……這個……我們只是在一起聊天而已，這種喜歡不是那種喜歡！」
「反正都是喜歡。」她一直凝視著他的瞳眸。
眼神接觸，他份外膽戰心驚，他看到的，不再是那個嘻嘻哈哈的小女生，而是一個認真而美麗的女人。
「如茵，妳太小了！」他本能地否認。
「我不小，我已經滿二十一歲了。而且我從小獨立自主、堅苦卓絕，知道自己想要什麼，也做自己想做的事，從來不曾後悔。」
「妳會後悔，妳一定會後悔的……我這個樣子，只會拖累別人。」
「你現在很好啊，你拖累誰了？」
「妳想得太單純、太美好了，我們只是談得來，並不代表要在一起。」
「我充分瞭解你日常生活中吃喝拉撒的事情，我知道怎麼照顧你，不過我不會讓自己累壞，一定要請個外勞來幫忙，這樣才能提升我們的生活品質。」
「妳……妳太一廂情願了，仲恩就可以照顧我了。」
「你饒了他吧，讓他多點時間陪佩瑜姐姐和小孩。」
「我們請的外勞快來了，不用妳操心。」
「我來監督她，當她的女主人。」她露出甜美的笑容。
「笨蛋、傻瓜！」他不知所措地罵了兩句，「妳到底在想什麼啊！」
「跟我在一起，難道你不會更快樂，更開朗，覺得人生更美好嗎？」
她說的沒錯，但是扯到感情方面就……
他握有另一方的發球權，他絕對不會回應她的告白，還要做出一記殺球。
「如茵，妳聽我說，妳可能沒搞清楚，妳對我的感覺只是一種『英雄式』的幻想而已。雖然我的身體癱瘓，但我活得很好，就像任何一個從苦難中走出來的人物，總是讓別人刮目相看，可以拿來當作小朋友的劻志故事，於是你們把我當成一個很厲害，很偉大的人，然後覺得照顧我是一件很莊嚴、神聖的任務，其實這只是滿足你們自己那種英雄崇拜的心理罷了。」
「你什麼時候念了心理學？」她笑著看他。「你別往臉上貼金了，你不是英雄，我一直當你是個坐輪椅的正常人。」
「我根本不能動！」她的笑容讓他心慌，索性大吼一聲。
那聲吼叫讓她失去了笑容。「不能動有不能動的生活方式，難道非得剝奪你的感情、你的意志和快樂嗎？而且還是你自己親手剝奪的。」
「我沒有剝奪，我只是選擇我應有的生活方式，我有自己的家人、有你們這些朋友，這就夠了，其它的我不需要，也承受不起！」他聲音更激動了。
「你自卑？」
「如茵，我很感激妳這幾年來的同情和鼓勵，但也請妳尊重我的生活方式。」
「我從來就沒有同情過你，同情是廉價的、容易施捨的，同情更不是愛情，我不會拿自己的感情開玩笑！」
「我問妳，妳到底有沒有談過戀愛？」
「有。我打從高二初戀，不管是那一樁戀情，都一五一十地向你報告了，你比我爸媽還清楚。」
「那不是戀愛，那只是年輕孩子的遊戲，喜歡就在一起，不合就分手，妳曾經投入感情嗎？妳嘗過那種刻骨銘心、深深眷戀一個人的滋味嗎？」
「能輕鬆愉快談戀愛，何必談得死去活來？」
「至少妳要認定，妳願意守著那個人，永永遠遠……」
「我一直沒遇到這樣的人，直到我發現……」
「如茵！」他的腕臂在輪椅上重重一敲，「我一直叫妳出去看看外面的世界，可是妳卻一直封閉在山上，碰來碰去就只有我，久而久之，妳放了太多心思在我身上，便自以為是喜歡上我了。拜託！妳要出去看看哪，外面有很多男人，妳一定可以找到適合妳，也能愛妳、照顧妳的對象，到那時候，妳就不會再對我產生無謂的幻想了。」
那重重的一捶，無疑是放下了一道厚重的石門，將她阻絕在外。
「你認為……我從頭到尾只是少女式的幻想？」她垂下眼瞼。
「沒錯！幻想是不切實際的、自我陶醉的，我可以當妳作夢的對象無所謂，但若讓妳搞不清楚現實和幻想，那我要如何面對妳爸爸、媽媽？我是他們的朋友，不是誘拐朋友女兒的怪叔叔！而且別人又會怎麼看我？說我不知見笑，自不量力，身體都不行了，還敢騙財騙色，毀了人家女孩子一生……」