弟兄們開始不安的語句，頓時把陷入兒女情長的賀蘭靜驚醒。
是啊，大哥此番前去送行，是單槍匹馬面對環伺的強敵，萬一要有個閃失——
不料，這念頭還沒落地，就看見在離對岸不遠的湖面猛然燒起熊熊烈焰，而一枝枝上了火的箭，像流星似地不斷射向那載有賀蘭震的小船上面。
「糟了！老大危險了。」
「快——快備船營救。」賀蘭智衝到了岸邊大叫。
「天哪！哥——大哥。」由戰慄轉為歇斯底里，賀蘭靜驚慌地看著那漫天大火由烈而緩，由緩而熄，由熄而灰燼——
把她心裡最後一絲期盼，也燒成灰燼。
一切就如青天霹靂！
賀蘭震死了！
就在他目送了公主上了對岸的剎那間，讓四面八方偷襲而來的箭火給燒死了。
這個天大的打擊，讓海心寨所有人皆陷入了無法自拔的悲痛裡，足足有半年的時間，偌大的海心寨裡像是一片死寂般聽不到任何高談闊論——除了啜泣聲日夜不停。
因為，他們失去的，不僅僅是領導他們對抗慕容王朝的首領而已，更是他們的手足、他們的至親。然而在這場慘烈過後，他們能做的竟只有掩面痛哭而已，連替賀蘭震報仇的道義都無能為力。因為，慕容王朝雖然礙於大唐公主的命令暫時鳴金休兵，但，青海湖的四周早就佈滿了軍隊，只要稍有動靜便格殺勿論，藉此封死海心寨的行動，也進而瓦解公主保全海心寨的心意。
「二當家——咱們難道只能在此坐以待斃？」這天，大傢伙終於按捺不住了。
「當然不是——」已扛起賀蘭震遺命的賀蘭智神情肅穆地說：「就算咱們想坐以待斃，也是不久了，據我推算，再過一些時日，慕容王朝恐怕會趁著大唐軍隊回去前，發動一次毀滅性的攻擊。」
「來呀——老子盼這天盼得不耐煩啦。」丁叔拍著胸膛、豪氣干雲地說。
「是啊！他們要是敢來，咱們就來一個殺一個，來兩個殺一雙」
「事情並不是你們想得那麼容易——」賀蘭智的心裡早有了最壞的打算了，「如果今天只有慕容王朝的軍力，相信咱們海心寨不一定會吃虧，但——再加了唐朝的助力，我們恐怕要有背水一戰的心理準備了。」
「難道公主不能阻止唐軍的支援嗎？」狗子問道。
賀蘭智若有所思地好一會兒，才語重心長地開口說：「當看見心愛的人慘死在自己眼前，再堅強的女人恐怕也是萬念俱灰了，更何況慕容氏的可汗早就不把她放在眼裡，能敷衍這麼久不出兵，也算不容易了。」
一陣沉默！大傢伙似乎對未來海心寨的存活都有個底了，但威武不能屈，在三十年前，他們的祖先來到海心寨的那天起，他們就與這樣的命運畫上等號，而一決勝負的這天成了他們活著的唯一目標。
也好，反正遲早都有這一遭，早來早好，讓他們早一天替老大的死討回公道。
有了這層共識之後，海心寨所有的弟兄都埋首於製作兵器、儲備糧草及勤練劍法、射擊，全心全意為著即將來臨的大戰準備迎擊。
唯一不見人影的，就是賀蘭靜。
自從那天，她親手在賀蘭震的墓上撒下最後一抔土之後，她就擦乾了淚，不再哭泣。
「大哥——我知道是我害你的，是我害死你的。」半年下來，賀蘭靜一直沉溺在這種內疚的狀態下。
不管白天或黑夜，海心寨再也聽不到賀蘭靜的一言一語，似乎她的說話力氣，早在那場令人措手不及的火光裡嘶吼殆盡。
她把這一切的悲劇全歸咎在自己。要不是婚禮那天她說漏了嘴，那芙影姊姊就不會離開，即使是海心寨因而遭受攻擊，但那至少不會讓大哥獨自一人去承受這份磨難。
而最重要的，是大哥不會因失去芙影而有了飛蛾撲火的行徑。賀蘭靜清楚地知道，那夜大哥會堅持單獨隨行，已經是抱定必死的決心了，然而這層的認知，又把失去親人的賀蘭靜推到谷底，一個轉瞬間，她背負了她無法承受的虧欠之情。
是的，壓得她喘不過氣、心力交瘁的千斤虧欠。
所以，她變得癡癡傻傻、不言不語，整日一個人關在黑暗的房間裡，想著自小到大賀蘭震對她的驕寵、疼惜，想著長兄如父的賀蘭震慈愛的神情，想著他威風凜凜的發號施令，及遭她捉弄促狹的無奈歎息，想著、想著……想到賀蘭靜兩眼凹陷、憔悴不已！
「阿靜，該吃飯了。」賀蘭智心疼地看箸這原本活蹦亂跳的小妹，怎麼一下子間全變了？！
賀蘭靜沒半點反應，只是動也不動地坐在床上，不發一語，而怔忡的眼眸似乎是沒了靈魂的空洞。
「靜——該好好振作了。」賀蘭智拍著她的肩，溫柔地勸說：「失去大哥，我們誰不心痛，但日子還是要過，眼前咱們還有更重要的任務要做——照你現在的樣子，你要如何為大哥報仇？！」
報仇？！這兩個字頓時刺進了賀蘭靜與世隔絕的思緒裡。
是啊！報仇。
剎那間，她有了個壯烈的念頭 只要殺了慕容諾曷缽，那就可以替大哥報仇了。
賀蘭靜的一條命可以抵這麼多，夠了！
自這天起，賀蘭靜不再躲在角落了，她用著她前所未有的認真學習著各類劍法拳術，更以一種令人刮目相看的方式鍛煉著自己的體力，只要隨時隨地看到賀蘭靜，她不是在耍拳弄劍，一定就是肩挑水桶繞坡行。
她的轉變，教大家在驚愕之餘有種欣慰，彷彿往昔不懂世事的小女孩已長大成人，而逐漸地有了現實考量的認知，至少，在危險來臨的那一刻，她能夠保護自己。
而唯一令他們不解的是，自從賀蘭震過世到現在，整整半年多的時間，賀蘭靜突然喪失的聲音卻始終沒有好轉，連跟他們交談都是點頭、搖頭加比手劃腳，徒然張著口也發不出半點嗯嗯啊啊。
「唉——沒了阿靜的嘰嘰喳喳，還真怪不習慣的。」
「唉——耳根子太清靜了，連腦袋都不靈光了。」
面對著寨裡兄弟的暗示鼓勵，賀蘭靜卻也無能為力，因為，這早已非她所能主掌控制的了。
再說，現在充斥於她心中的唯一念頭，就是報仇，至於其他的，都不會留在她的腦海半秒鐘。
時光荏苒，春雪過後又有綠芽初萌，青海湖畔已不復見當日慘烈焦黑的面容，換上的，是生機盎然的綠柳花紅，彷彿也襯托著正佇立在春色中白衣少女的嬌柔。
只可惜這等明媚，全是賀蘭靜為了報仇所刻意偽裝的纖弱，但就憑這身不食人間煙火的衣裳，她才能輕易地瞞過了巡邏在青海湖畔的慕容軍隊，朝著吐谷渾王宮的路途前進。
此刻的賀蘭靜已不復當年的稚嫩少女了。
自昨夜留書走出海心寨的那刻起，賀蘭靜早有了玉石俱焚的決心了，因為唯有如此，她才能有方法割除掉盤踞在她內心的火責與悲慼。
已經十八歲的她，開始要為自己闖下的禍負起責任了。
春日的市集格外熱鬧喧嘩，但看在賀蘭靜的眼中卻是不相干的人潮流動而已，引不起她半點的興趣。
「好消息、好消息——」有人穿梭在市集間報著訊，「可汗和皇后的御駕已經到了，正在城內的行宮休息，明天咱們就可以見到他們——」
「真的？！那好極了。」
來得早，不如來得巧！這下子她賀蘭靜就不必再跋山涉水趕到王宮，眼前，仇人就自己來送死了。
在這一大片笑容洋溢的人群裡，卻都沒人注意到這位白衣少女的笑裡藏著致命的恨意。
只有坐在正對面茶館裡的李沅毓瞧出端倪——
她是誰？怎麼有似曾相識的感覺？怎麼她的眼光充滿了殺氣？連那嬌艷欲滴的紅唇都染著恨意！
她究竟是誰？
絞盡腦汁、翻著記憶，一向記性很好的李沅毓竟完全想不起映入眼簾的白衣少女。
難怪他記不起！就連與賀蘭靜成天相處的海心寨弟兄，都用「判若兩人」來形容蛻變後的賀蘭靜。
她的美有成熟的韻味了！而眉宇的那股英氣摻入了化不去的憂鬱，那明亮晶瑩的大眼珠也不知何時飄來雲霧一片，迷迷濛濛地教人摸不透她的內心，再加上她日漸消瘦的身形，更使人不會聯想到從前那位豐潤有勁的賀蘭靜。
當李沅毓跟蹤了她一大段路，腦子裡依舊沒半點消息。
「嗨！小美人兒，怎麼一個人上街買東西呀？」這會兒，街上不知從那裡竄出幾個大漢，正嘻皮笑臉地調戲著隻身一人的賀蘭靜。
「你需要什麼東西儘管說，只要你陪大爺我喝一杯，我馬上買來送你——哈哈哈——」
賀蘭靜沒啥表情，只是冷冷地站在原地。
好個鎮定的姑娘，大漢當前，她竟然連慌都沒慌一下——她鐵定大有來歷！李沅毓還在拚命想。