「柳書巖這老傢伙又給了你啥好處啊？」我笑著瞪了隨玉一眼。
說也奇怪，人年紀愈大，性子就也隨之改變，書巖就從一位緘默安靜的青年變成了嘮嘮叨叨、囉哩叭唆的老傢伙，一天到晚叮嚀著我如何如何，把我季雪凝看成小孩了，哎！
「季奶奶——」門外跑進來的是柳影蘭。
「蘭兒，下班啦！」我對柳書巖的這位孫女有份難以言喻的情感，從小到大，我都把她當成自己的孫女般疼愛。
「嗯——」她點點頭，說：「怎麼樣？好點沒有？聽隨玉阿姨說你又不吃藥了。」
「哎！她都快成你們柳家的眼線了。」我搖頭笑著。
「奶奶——人家是關心嘛！而且，過幾天就是你的八十大壽，我們特地為你辦了一次大規模的畫展，耿爺爺還托耿叔叔帶了件神秘禮物要送給你，就憑這樣，你可得乖乖地把藥吃了、把身子調理好，才能去看看我們為你辦的一場風光啊！」影蘭真不愧是柳書巖的「愛將」，三言兩語就讓我心甘情願地把藥吞了。
「十麼時候去法國呀？」我順口問著。
「大既下禮拜吧！公司還沒正式定案。」
「你也真是的，明明自己忙得要死，還出主意幫他們那夥人辦畫展，其實生日嘛！ 每年都有，沒啥大不了的。」我話雖這樣說，但心裡卻是溫暖的。
「這可不行！您要害我被爺爺叨念個三天三夜不成啊！累一點總比被爺爺轟炸要好，嘻——季奶奶，您有沒有被我爺爺的深情打動呀——」
「你呀！上天到晚盡想把我跟你爺爺湊成堆，同你那書縵姑婆是一個樣——我不禁又回想起當年上海的柳書巖，而眼前的這小女娃說起來，還與書縵有幾分神似的地方，這也或許是我對她疼愛有加的另一個因素吧！
送走了影蘭，我又一個人躲進書房，順手翻尋著打發時間的文章，自二十年前退休後，我的日子在平淡中又加了「無味」的苦澀了。
「咳咳咳——」我又咳了幾次。
坐在前年影蘭送我的歐式躺椅上，順勢地翻開了我手中隨手拿來的書本，一看，又是這冊西洋詩選。
不知怎麼一回事，我總愛在生病脆弱的時刻，想起這西洋詩選中比利時詩人梅特林克的一篇作品——
假如有一天他回來了，我該對他怎麼講？
就說我一直在等他，為了他我大病一場。
……
假如他問起你在哪裡，我又該怎樣回答？
把我的金戒指拿給他，不必再做什麼回答。
假如他一定要知道，為什麼屋子裡沒有人？
指給他看，那熄滅的燈，還有那敞開的門。
假如他還要問，問起你臨終時刻的表情？
跟他說，我面帶笑容，因為我怕他傷心……
這有點像是交代遺言，但對我而言，又何嘗不是呢？
自從四十年前見到穆穎的那次以後，這些年來，一種似有若無、隱隱約約的渴望總會在午夜夢迴時湧上了我的心底，我不得不承認，我多麼盼望穆穎有一天能擺脫恩義的羈絆，飛來與我相聚。
我一天、一天地等著，等到烏絲變白髮、等到生命逐漸消褪，就算在我幾次病重之時，這個火苗也始終沒有熄滅，我一直等著見他最後一面。
「鈴——」刺耳的電話打斷了我的思緒。
「喂——季雪凝——」我拿起話筒說著。
「雪凝啊！我是耿肅——」
「耿肅！哎呀！真難得。」耿肅在大陸淪陷的前一年，就與芳燕到美國求發展了，短短幾年光景，他就在美國的商業插畫界打下了基礎，算是當時最搶手的人才之一。
「你季雪凝的八十大壽，說什麼我也不敢忘，否則芳燕在地底下一定還會跳起來罵我呢！」耿肅的玩笑話帶點淒涼，自從十年前芳燕去世了以後，他也成了孤家寡人了，還好他是子孫滿堂，才能陪他度過那段傷心的日子。
「老傢伙，怎麼樣？！聽說你送了份神秘禮物給我！」
「何止神秘！簡直教人大吃一驚。」
「先透露一下吧！我很好奇。」
「我只能說——是幅畫，可是我費盡唇舌才說服人家借給我的——」
「借？！你把借來的畫拿來送我？」這老傢伙是不是有點老人癡呆症了。
「沒辦法嘛！因為太特別了，那位畫家本來是怎樣都不肯借的，直到我把你年輕的照片拿給他看——」
「耿肅——你病了嗎？幹嘛拿我的照片去買畫——不，去借畫——」我皺著眉，有些擔心。
「因為那個人畫的少女跟你年輕時一模一樣——」
「真的？！」我想，一定是耿肅眼花了。
「還有，等你看過那畫就要歸還人家了，那畫家說那幅畫其實尚未修改完整——」
「什麼？！」這我又是一愣，「那——就別這麼麻煩啦！你的心意我知道就成了。」
「不麻煩！反正那位畫家過些日子就要來台灣看看，到時候我把你的地址給他，叫他直接去向你拿畫不就行了，說不定你們還可以討論討論呢！」
掛了耿肅的電話，我的心裡頓時七上八下，自從芳燕去世後，耿肅就因傷心過度，患了嚴重的憂鬱症數度進出醫院，本以為這些年已經漸有起色了，沒料到——哎！
不過，我倒是很好奇那幅連畫都沒畫完的人物肖像。
這天，台北下著一場難得一見的滂沱大雨。
對我這八十歲的壽星，不知道是祝福還是抗議？！
「唉呀！你可是來了，這麼大的雨，我怕你頂著虛弱的身子，又攔不到車。」書巖拍拍我身上的雨滴，嘮嘮叨叨地念個沒停。
「影蘭呢？」我四下看了看。
「她人不舒服，先回去睡覺了。」
「季老師，快進來看哪——」一群學生跑了過來，拉著我進入這為我暖壽辦的書畫展。
一種進入時光隧道的恍惚霎時湧現，聽入耳的是三0 年代的流行音樂，映入眼簾的是當年上海的華麗顏面，一幅幅的上海風景畫、人物生活畫在在都教我忍不住熱淚盈眶、感動滿面。
「謝謝大家——」我拭著淚，有些哽咽。
「耿至剛——」書巖叫嚷著，「你老爹不是托你帶份神秘禮物來嗎？快送上來，別賣關子吧！」
「在這兒——」他們一字排開，而廊的盡頭就看到一個蓋著布幔的畫架。
「送畫架有啥稀奇的？！」書巖不以為然。
「不是畫架，是畫架上的畫啦」耿至剛笑著。
「是耿肅的裸體畫嗎？」書巖淘氣地瞎說著。
「哈哈哈——」全場笑岔了氣。
「來吧！謎題揭曉——」話一說完，耿至剛就手一掀，一幅畫法飄逸、畫工細緻的少女畫像就大剌剌地呈現在大家的眼前。
水晶薔薇？！穆穎曾經為我描繪的「水晶薔薇」？！一幅在烽火中化為灰燼的「水晶薔薇」？！
「哇——好唯美的情境呀！晶瑩的用玫瑰花來襯托少女的熱情與純真——」
「這對季老師有特別的意義嗎？」
「不可能、不可能——」我臉色發白地喃喃自語。
「怎麼會這樣？季老師你不舒服嗎？是這幅畫——」大家突然間安靜下來，猜想著我與這幅畫的關聯。
「這畫中的少女是年輕時候的季老師——」書巖一眼就看出來了，「想不到耿肅的功力這麼好——」
「這不是我爸畫的——」耿至剛開了口，「這是他在美國最近一次的新畫家交流聯展中看到的，他自己也當場嚇了一跳，他還跑去問那畫家是不是認識季老師呢！結果人家根本不知道他在說什麼。」
「怎麼會這麼巧呢？」書巖此刻才覺得奇怪。
「是啊！我還聽我爸說，只有一個人會把季老師擬作薔薇，可是那個人十三年前就死了——」
他說的可是穆穎？！我頓時心口收緊。
「耿至剛，把話說清楚，耿肅說誰死了？！」我拉著耿至剛的手臂，急切又虛弱地問著。「這事已經有十三年了，記得那一天，我爸和我媽在報紙上看到一篇訃問以後，他們整整難過了一個多月，尤其是我媽，每每一談到這件事，她都會流眼淚，直說穆穎真是癡情，竟然終身未娶，連送終的子媳都沒半個——」
穆穎終身未娶？！他當真堅持著對我的承諾——我是他唯一的新娘，不論今世或來生。
「那——阮菁呢？」我自問著。
「阮小姐啊！是她處理穆穎的身後事，聽我爹參加葬禮回來後講，那位阮小姐哭得呼天搶地，直罵穆穎無情，直說她用盡心思、不惜賠上自己兩條腿來留住他，沒想到全都一場空——」
「耿肅為什麼不早告訴我——」我渾身發寒。
「怕你受不起這打擊吧！」書巖扶著我，安慰我。
穆穎走了！那我活下來的唯一理由都沒有了！
連今世見他一面的渴望都落空了！
告訴我，我還在這裡做什麼？！
一股千年的疲倦湧向了我，也好！該好好地睡一覺了。