歐陽萱莎一邊呻吟、一邊倚著靠墊坐下,然後取出藏在箱子裡的計算機打開。
「嗯嗯嗯,果然,一模一樣!」她找出資料圖文件,認真比對那天在市集上買的陶制水罐和盾牌上的圖紋。「不過……這上面的圖紋到底有什麼特別意義呢?或者只是單純的花紋而毫無意義呢?」
她一邊自言自語、一邊滾動鼠標尋找其它資料。「咦?公元六世紀?」她驚愕地看看陶罐,再看回屏幕。「那這上面的圖紋到底是……」
「水神。」
冷不防突然跑出另一個聲音來,歐陽萱莎駭得驚叫一聲回過頭去。
「老天,嚇死人了!」她猛拍胸脯埋怨。「卡布斯,這邊的人很沒膽子,拜託你以後不要這樣不聲不響的摸到我後面來好不好?」
卡布斯蹲跪在她身後,專注地凝住屏幕,沒理會她。
「那個花紋是水神的印記,是很久以前流傳下來的,後來阿拉成為我們的唯一真主之後,我們便摒棄了其它神,也忘了這就是水神的印記,不過由於這印記很特殊,所以有些人就把它當作單純的花紋而流傳下來。」
「原來如此,所以這是從公元六世紀流傳下來的圖紋,並不是那時候的東西。可是……」歐陽萱莎不解地瞟他一眼。「你怎麼知道?」
「有些山區偏遠部落仍在膜拜水神。」
「這樣啊……那這個呢?」歐陽萱莎又按鍵滾動鼠標找出另一個資料圈文件,比對盾牌上的圖紋。「這又是什麼圖紋?」
「戰牛。」
歐陽萱莎怔了一下,失笑。「對啊!我怎麼沒想到,真笨!」
她光顧著笑,沒注意到卡布斯盯在屏幕上的眼神愈來愈怪異。
「阿伊莎,妳可以再教我一次嗎?」
「教什麼?」
「如何使用這個東西。」
「好啊!」
其實計算機裡的資料業已整理得相當有系統,非常方便尋找資料,而且內容非常詳盡,甚至連威而剛的製作方法都有,只要懂得如何按鍵和滾動鼠標就行了。先前卡布斯只是因為太過於訝異所見到的「奇妙現象」,一時難以吸收而已。
「喏,先看看你要找哪方面的資料,醫學、地理、歷史或科技,然後……呃,譬如地理好了,你把箭頭移到這上面來,然後按兩下……瞧,打開這個資料夾了,裡面又分地球、海洋和五大洲,譬如亞洲,再按進去……」
卡布斯非常認真地聆聽。
「……或者你要在計算機裡尋找哪個資料,但一時又想不出那個資料應該是放在哪裡,你可以使用『搜尋』,喏,這樣、這樣……這樣按出搜尋,再把你要找的字打進去……」
在亞密來通報之前,卡布斯大致上已瞭解該如何正確使用計算機,正打算立刻試試看……
「殿下,梨蘋夫人送禮物來向王妃致賀意。」
卡布斯的眉宇問悄悄漾起一絲波紋,旋即恢復,「請她們到側殿的接待廳。」然後關上計算機,扶歐陽萱莎起身。「記住,為人妻者要順從丈夫,還有,梨蘋姑母有訓人的嗜好,講話有時候很難聽,妳也要盡量忍耐。」
歐陽萱莎怔了怔,旋即會意。
「放心、放心,我的耐心最好,也不會讓你在外人面前丟臉。可是……」她苦著臉攤開雙手。「不這樣真的會讓你蒙羞嗎?真的很重耶!要是因為太重而使我當場摔倒在大廳上,不是更丟臉嗎?」
卡布斯也怔了一下,上下略一打量,眸中忽地飛過一絲笑意,不語,默默為她取下九支起碼有五、六公分寬的鑲寶石金手環與臂環、三支鑲寶石金項環、四條寶石綴珍珠網狀項鏈和六隻寶石戒指……
僅留下一隻戒指、一對珍珠耳環、一支他們訂親時的臂環,一條綴滿珍珠與寶石的金腰帶,以及一頂綴滿寶石與鑽石的金髮箍,髮箍後披著長長的七彩輕紗,上面綴滿了亮晶晶的碎鑽,髮箍前也墜著無數雨滴形的珍珠掩去了整個前額,幾乎把她的眼睛都遮住了,高貴又艷麗,極盡奢華之能事。
「好了。」
「好了?可是這個……」歐陽萱莎指指頭上,哀怨地瞅著眼。「也很重耶!」
「那是蘇丹賞賜的,就這一回妳必須戴。」卡布斯為她把七彩輕紗拉到前面來蒙住她的臉。
歎了口氣,「好吧!」歐陽萱莎不甚情願地咕噥。
就這一回,忍耐吧!
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側殿接待廳裡,歐陽萱莎坐在卡布斯身旁,好奇地偷偷打量那三個女人和一個年輕男人。
那個年輕人就不用說了,一看就知道是個訓練有素的花花公子,標準的紈桍子弟;而那兩個蒙著面紗的女人,服飾色彩鮮明,全身上下珠光寶氣,大概把所有的行頭全都戴在身上了,一個兩隻眼骨碌碌地不停亂轉,另一個始終沉靜地低垂雙眸,端莊又高雅。
歐陽萱莎猜想她應該就是那位美如天仙的努拉娜表妹,蒙著臉是看不出來她有多美啦!不過在初見面那一瞬間,歐陽萱莎曾不經意和她對了一下眼,僅那一眼她就可以明白卡布斯為何不願意娶他表妹。
努拉娜是個非常高傲的女人。
也許是因為她確實貌美無人可比,也可能是因為她認定自己必然是未來的蘇丹第一王后,高傲是必須具備的「派頭」之一,總之,她的氣質高雅嫻靜,眼神卻是高傲無比的。
而卡布斯是個相當平民化的王子,嚴肅而不傲慢,沉默但隨和,生活儉樸、為人實在,雖然腦子裡塞滿了老太婆的考古觀念,但也不是個完全不知變通的死腦筋--多半是曾到外國去遊歷過的關係,總之,他需要的是一位能夠配合他的妻子,而不是一支只會要派頭的花瓶。
「卡布斯,」梨蘋夫人的眼睛始終盯住歐陽萱莎不放,眼神不善,「王妃看上去好小,她多大了,有十二歲嗎?又是個平民,她究竟懂不懂得該如何做個適宜的王妃呢?」語氣也很不客氣。
「阿伊莎只是個子比較嬌小而已,姑母,事實上她已經十八歲了,而且是個好妻子。」卡布斯泰然自若地回道。
「十八歲?」梨蘋夫人有點驚訝。「王妃,掀開頭紗讓我看看妳。」
她的口氣是傲慢的命令句,乍聽之下還以為是蘇丹王在下命令,教人聽了很不爽,但歐陽萱莎依然垂眉斂目,連根睫毛也沒動一下。
「丈夫大人,請允許我說話。」
「允許。」
「謝謝。」雙眸揚起目注梨蘋夫人,「很抱歉,沒有丈夫大人的允許,我不能掀開頭紗。」語畢,雙眸又垂下。
梨蘋夫人怔了怔,這才驚覺自己的失禮,忙轉注卡布斯,見後者面現不豫之色,不禁有些尷尬的咳了咳。
「呃,請原諒我的無禮,我只是急於想看看努拉娜未來姊妹的樣子。」
卡布斯瞥努拉娜一眼,再看一下他的表弟。
「姑母,我想現在不太適宜。」
「不要緊、不要緊,你表弟也不算是外人嘛!不過如果你那麼在意的話,我也可以叫努拉娜取下面紗……」
「那更不適宜,姑母!」卡布斯斷然拒絕。
他的拒絕表面上是拒絕打破禮儀規範,但私底下雙方都清楚得很,梨蘋夫人找借口要女兒取下面紗,是企圖逼迫卡布斯承諾會迎娶努拉娜做第二王妃,然而卡布斯依然堅持原意、不肯妥協。
「為什麼?」梨蘋夫人不悅地質問。「以前你拒絕,因為你說你無意娶妻,但現在你已娶妻了,為何……」
「真主說:你們可以擇娶你們愛悅的女人,各娶兩妻、三妻、四妻;但如果你們恐怕不能公平地待遇她們,那未,你們只可以各娶一妻……」卡布斯沉靜地道:「姑母,我這是遵循真主的意旨。」
梨蘋夫人靜默片刻。
「我想我知道你的顧慮,卡布斯,但在努拉娜成年之前,你們也相處過一段時間,相信你應該還記得她有多麼美麗,個性是多麼安靜乖巧,你不用擔心她會和王妃吵架,即使王妃刁蠻任性,有意無理取鬧,努拉娜也能容忍下來,若是王妃有不懂禮數的地方,她也很樂意教導王妃,我敢保證你絕不會後悔娶她做大……呃,二王妃的。」
一番話說的好像歐陽萱莎是個任性頑劣,有待嚴格管教的小鬼頭,但歐陽萱莎仍舊垂首一語不發,彷彿睡著了似的,完全沒有挺身為自己抗辯的意思。
「姑母,阿伊莎一點也不刁蠻任性,事實上,她是我見過最聰明理智的女人,即使有人故意向她挑釁,她也不會和對方起衝突……」除了他。「而且她也不需要任何人來教導,剛剛我就說過了,她是個好妻子。」
「即使她救過你--我很懷疑那是否事實,就算是事實,那也是運氣好。」梨蘋夫人嗤之以鼻地說:「阿拉明證,除了我的努拉娜,絕不會有其它這樣年輕的女人會像你所形容的王妃那麼聰明又勇敢,你不用再替她說好話了。」