「辦正經事的人？」赫連冷笑，「阿瑪新納的小妾出門買胭脂水粉，也是辦正經事？我看她天天都挑最快的馬、最好的車，怎麼阿瑪也沒有對她嘮叨半句？」
「她是新進門的，我們自然要讓著她一些……」
「您禮讓她，可是誰來禮讓您？」赫連睜大晶亮的眸子，「額娘，我真的不明白，您為什麼要整天待在這個鬼地方呢？論年紀，您不算大，論長相，府裡的女人哪一個能比得上您，為什麼您不敢走出去把阿瑪搶回來呢？」
「傻孩子……」惠福晉深吸一口氣，將欲溢的淚水吸進眼裡，「換作是你，讓你十幾年都吃同一道菜，你能不膩嗎？你阿瑪好歹寵了我幾年，我已經知足了。」
「我不會膩，」赫連堅定地搖頭，「只要是我真心喜歡的，即使讓我一輩子只吃同一道菜，我也不會膩。」
「你也只是說說而已吧？」惠福晉不由失笑，「傻孩子，等你成了親，就知道額娘這話中的道理了。」
「我這輩子只會娶一個妻子。」
「不可能的，你見過咱們皇族裡哪個男人只娶一個妻子的？別說皇族了，就是北京城裡的老百姓，家境稍微寬裕一點的，也都有三妻四妾。」
「額娘不相信孩兒？」赫連不服，「到時候，我就只娶一個讓您瞧瞧，也讓那個花心的阿瑪瞧瞧。」
「是嗎？」惠福晉越聽越覺得有趣，先前心頭的陰影漸漸飄散，「那麼不用到時候，眼下你就有機會表現給我們看。」
「眼下？！」赫連一怔，「額娘，您是說綠竺表妹的事？我早就告訴過您了，我從小只把她當妹妹，喜歡她的是赫麟，要撮合，您就撮合他們倆。」
「不是綠竺……」惠福晉歎了一口氣，「雖然，我一直希望她能當我們家的媳婦，之前也曾經答應過她……可是，這次不是綠竺。」
「額娘，又是哪家請的媒婆找上門了？」赫連莞爾。
「不是媒婆，是你阿瑪……」
「阿瑪？！」這倒讓赫連一驚。
「還記得你姑姑長寧公主的女兒－－海瑩格格吧？她最近跟她阿瑪回京了。你阿瑪跟玄德駙馬曾經約定要結為兒女親家，親上加親，這一次趁著他們回京，你阿瑪便想趕緊把婚事給辦了。」
「把婚事給辦了？」赫連彷彿聽到了天大的笑話，「額娘，您說的就是當年指腹為婚 那樁荒唐事嗎？那怎麼可以當真？」
「玄德駙馬當年救了你阿瑪一命，你阿瑪又是個知恩圖報的人，所以這事不可以不當真。」
「可我從來沒有見過那位表妹……」
「你忘了，小時候你們曾見過幾次的。嗯……她的模樣雖然沒有綠竺標緻，可是也算長得可愛。」
「我聽說，這位表妹剛從洋人的地方回來？」
關於海瑩格格的大名，赫連當然聽說過。這些日子，京城裡被人們議論得最熱火朝天的人物，就是她。
據說，她回京的那天穿著洋人的衣服，頭髮不知怎麼弄的，竟跟洋人一般捲起。她戴著一頂奇形怪狀的帽子，帽子上繞著長紗和羽毛，手裡揚著一根長鞭，騎著駿馬奔過京城的長街。八旗的閨女們，鞋子是布做的，鞋跟在腳掌中央；而她的鞋子是牛皮做的，鞋跟在腳掌的後邊，踏在地上發出一種特別清亮的響聲，顯得神氣活現。
她就那副打扮到宮裡給皇上和娘娘們請安，所有的人都嚇呆了。但驚愕很快就變成了好奇，人們圍著她問長問短，聽她說著洋人語言和前所未聞的故事。
海瑩格格很快成為京城裡一道奇異的景觀，人人都想親眼目睹一次她的芳容。
赫連心中當然也充滿了好奇，很想會一會這位表妹，但如果要他以成親做為見面的代價，他寧可不見。
「你怕她在洋人的地方待久了，會不守規矩？」惠福晉誤解兒子的意思，「放心好了，你姑父是很有修養的人，他教出來的女兒，即使剛從洋人的地方回來，也不會忘記我們大清的規矩的。」
「額娘，我不是擔心這個，我只是不想娶一個不熟悉的女子，或者說，在我跟她熟悉之前，我不會娶她。剛才您也聽見了，我願意一輩子只吃一道菜，但首先我必須要知道，那道菜是否是我喜歡吃的。」
「傻孩子，又沒人逼你一輩子只吃這一道菜。到時候如果你不喜歡她，納多少房小妾我們都不反對，但首先，要把這婚事給辦了，先報了你姑父的大恩再說。」
「額娘……」
「好了好了，不要再說了。你快去準備準備，婚禮就在下個月舉行。」
「什麼？！」赫連不禁瞠大眼，「婚禮就在下個月舉行，怎麼從來沒有人告訴我？」
「現在額娘不告訴你了嗎？再說，關於婚事自然有你阿瑪和額娘我操辦，你公務繁忙就不必掛心了，乖乖等著當新郎官就好。」
「這麼大的事，你們怎麼不跟我商量？不行，這樁婚事得先緩一緩。」
「不能緩了，你阿瑪已經替你下了聘禮，聽說你姑父那邊也把嫁妝置辦得差不多了，說不定，嫁衣都縫好了……」
「你們……」赫連只覺得一團氣堵在胸口，一時說不出話來，「你們怎麼可以自作主張？額娘，我知道您一向通情達理，不會逼我做我不喜歡的事。這一切，都是阿瑪的主意，對不對？」
「呃……」惠福晉低下頭，「連兒，你不要怪你阿瑪……」
「額娘，他那樣對您，您怎麼還這樣幫著他？甚至，幫著他來逼我？」
「在家從父、出嫁從夫，你阿瑪說的話，額娘怎麼敢不照做？」
「額娘！」
很想痛斥額娘一頓，哀其不幸、怒其不爭。但他知道無論自己說什麼，額娘都是站在阿瑪那一邊的，身為孝順的兒子，他還能說什麼呢？
然而，額娘不敢違逆阿瑪，他卻敢。
或者，他可以在婚禮的當天無故失蹤，或者，他可以強行到姑父家退掉這門親事，又或者，他可以使些什麼伎倆，讓女方主動悔婚……
無論用哪一種方法，只有一個目的－－不讓霸道的阿瑪得償所願。
想一想額娘這些年所受的委屈，就有一股衝動驅使著赫連。
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難道偌大的大清國沒有一人會做這種款式的衣服嗎？
海瑩拿著紙張在市井間徘徊，灰心喪氣。
「格格，天快黑了，咱們還是先回府吧！」月兒緊跟身後，小聲提醒，慌慌張張的。
「急什麼？」海瑩瞇眼看了看天邊，「夕陽的顏色還不算太深，可以再逛一會兒。再說了，我今天又沒穿洋服出門，根本沒人盯著我們瞧，妳怕什麼？」
自從前些日子她身著巴黎最時興的裙子在京城裡轉了幾圈之後，這膽小的丫頭就很害怕跟隨她出門－－怕人們把她們當戲班雜耍的猴子打量。
其實，大清的衣服雖然沒有巴黎的裙子漂亮，但寬大舒適，她還是滿喜歡的。惟一討厭的，是鞋跟在腳掌中央的鞋子－－穿在腳上如同踩高蹺，搖搖晃晃幾欲摔倒。
所以，今兒她雖然穿了旗服出來，腳上穿的卻仍是西洋的皮鞋，不過有裙子遮著別人不會注意，也不會大驚小怪。
「格格，這條街只剩下一間製衣坊了……如果那間製衣坊仍然不會做您要的款式，那麼我們改明兒再繼續尋找，好嗎？」月兒小心翼翼地問。
「等一下！」海瑩往街角的方向一指，「那兒怎麼這麼熱鬧？」
「不過是賣琴的而已。」月兒心不在焉地回答。
「琴？」海瑩拍手笑答，「哈！樂器我喜歡，走，咱們也湊湊熱鬧去。」
說著，不顧嘟著嘴的月兒，她蹦蹦跳跳往人群裡鑽。
那個賣琴的佔據著巷子拐角處一整片空間，吆喝叫賣之聲如雷般響亮。本來，樂器不是什麼希罕的對象，但他賣的卻是大清國內十分罕見的西洋琴，美妙的琴弦被晚霞映照著，發出熠熠的光輝，吸引了不少好奇的人。
海瑩蹲下身子輕撫其中一把小提琴。她曾在歐洲聽過它悅耳悠揚的聲音，十分喜愛。
「這叫什麼？」忽然，有人在她背後低聲問。
海瑩心頭一顫……從小到大，她都沒有聽過如此渾厚迷人的嗓音，就像小提琴的第四根弦，或者第二道浸泡的龍井茶，一股醇香的暖意浸入她的心脾。
她禁不住悄悄側臉張望，目光緩緩上移，終於看見一張讓她的心怦然一跳的俊顏。
這個男子，也許還是個貴族公子－－他穿著淺色的衣衫，給人一種樸素潔淨的感覺，但綾緞制的馬褂間隱隱閃亮的暗織花紋，還有腰間墜著的一塊美玉，透露了他不尋常的身份。
海瑩一向覺得大清男人的頭髮難看－－被剃光了半個腦袋，後邊還拖著一條長長的辮子。但他雖然也梳著如此髮型，卻仍然讓人覺得賞心悅目，大概是因為他那張臉太漂亮了吧！