「鐘鼎山林各有所愛，相信李兄也明白在下的意思。何況——」段鈺天饒富興味地瞅他一眼。「李兄是還沒遇見心愛的女子，倘若遇到，便會知道男女情愛絕非鏡花水月，而是刻骨銘心，那種想一輩子擁有一個女子的感覺，只怕李兄一旦遇到了，也會無法自拔吧！」
「連身受一刀也心甘情願？」
「如果能得到她的心，又有何懼？」
李護衛再度搖頭苦笑。
一旁的公孫柔聽了不禁為之撼動，沒想到在這世上，真有人如此在乎她，對她一片真心誠意。
「李兄，你……還打算阻止在下嗎？」段鈺天一點也沒有懼怕的樣子。
「不了，如今看來，公孫姑娘並非為你所挾持，而是心甘情願，此番回去，我將照實稟告方大人。不過，公孫姑娘擅自離家，已在相府中掀起軒然大波，據在下所知，相爺十分不諒解公孫姑娘，如果段兄真有心，不妨偕同公孫姑娘前往相府解釋一番。」
段鈺天拱拳道：「在下明白，這就先謝過李兄了。」
聞言，方引才再也忍不住，高聲怒喝：「李護衛，難道你忘了之前所說過的話嗎？怎麼？你打算一走了之嗎？」
李護衛冷冷地瞧他一眼。「方公子，在下是說過要幫你尋回你的娘子，可是，事實擺在眼前，公孫姑娘並未和你成婚，又怎麼算得上是你的娘子？何況公孫姑娘也口口聲聲說不願和你一起回去，我想，在下還是先回去向方大人稟明這一切再說。」
方引才咬牙切齒：「好，好你個李護衛，我方家把你當作自己人一樣對待，你竟敢如此忘恩負義！」
他雖氣，也萬分不甘心就此放過公孫柔，可是他更怕段鈺天，在吃了幾次虧之後，如今沒有李護衛為他撐腰，光是面對段鈺天，他都會不由自主地感到陣陣恐懼。
所以，他再不敢耽誤，一逞口舌之快後，便一溜煙地消失在他們眼前。
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在李護衛離去之後，段鈺天和公孫柔兩人默默地走著，眼前是一片山光水色，遠處陡峭的山崖彷若連接著朗朗晴空，延伸向無止境的天際，公孫柔不自覺走向波光粼粼的湖邊呆望著。
「很美吧！聽說這谷中有個傳說，每到夜深人靜時，谷中的神仙就會聚集在湖邊，或喝酒、或彈琴，好不愜意，但也常常鬧得附近的百姓晚上都不敢來這兒。」
「為什麼？」她被這故事吸引，抬眼凝望著偶爾飛過的雁鳥。
「因為貌美的女子常被捉去當神仙的伴兒，至於男子，則是被丟到湖中，以示懲戒，免得再有人無端打擾他們喝酒的雅興。」
「什麼？！貌美的女子就捉去作伴，男子就丟人湖中，這豈不是太無道理了，照我看來，那根本不是神仙所為，而是鬼怪行徑才是。」她嗤笑。
段鈺天含笑。「你該不會又以為那是我所做的吧？」
「怎麼會呢？」她咬住唇，搖頭再搖頭，雙頰生暈，只敢盯望著彷如鏡面的湖水。
「不要再看了，我可是很怕像柔兒這樣貌美的女子會被捉去作伴呢。」他情不自禁地伸手擁她入懷。
「那豈不正好，反正柔兒眼下也無處可去。怕只怕柔兒不夠貌美，連鬼怪都嫌。」
「是神仙。」他糾正道。「柔兒怎會不夠美呢？再者，你當真無處可去嗎？」他忍住笑，若有深意地瞅著她。
她輕哼了聲。「貧嘴！」雙頰卻無端端熱了起來。
他看著她，湛黑的眼眸盈滿柔得化不開的深情。
「我愛你，柔兒。」隨著這充滿柔情的低喃，他伸手輕撫過她柔嫩的唇瓣，然後輕劃過她細如凝脂的肌膚。「告訴我，你也愛我嗎？」
他低啞的嗓音挑動著公孫柔顫動的心弦，讓她不由自主地開口——
「嗯……柔兒愛你……」
冷不防地，段鈺天俯下身，溫柔地貼上她嬌艷欲滴的檀口。
霎時，公孫柔腦中轟然一聲，炸得她再無法思考，只能沉醉在他深深的柔吻中，融化在他的深情裡。
在這一刻，在幽靜的湖畔，時間似乎停滯了，只剩相擁的兩人。
感動的淚珠悄悄從公孫柔眼角滑落。
從來她都是一個人，即使身邊有眾多的奴僕伺候著，可是沒人懂她，就算是親如手足的姊妹，哪個不是待在閨房中繡花、彈琴，甚或讀「女則」，為的就是如娘親所說的，將來覓得一如意郎君。
對於這些，她是打從心底感到不屑，但又無能改變現狀，所以她只能偷偷往外跑，只有跑出那個大宅邸，她才有鬆口氣的感覺，也才真正覺得自己像個人，而不僅僅是一件供人捧在手心上、沒血沒淚的物品。
如今，在段鈺天面前，她有種打從心底被珍惜、呵護的溫暖感受，他是喜歡她，真心愛著她這個人，所以每每在她有難時，總會出現在她身邊保護她。
而她呢？她也好喜歡、好喜歡他，不，應該說是愛他，是的，她也深愛著他。
窩在他溫暖而厚實的胸膛中，公孫柔第一次有種幸福的感覺。
突然，段鈺天扳起她的臉，很嚴肅地看著她，好像她做錯了什麼事一般。
被他看得有些不自在，她低聲輕嚅，「怎麼了？」
「你知不知道我剛剛其實很生氣？」
她搖頭，忍不住咯咯輕笑，因為她還是第一次看到他露出如此正經的模樣。
他輕彈一下她的鼻尖。「不要笑，我是認真的。我要你先答應我，以後絕對不可以不說一聲就離開，不論在任何情形下。」
她小臉略歪，雙眼眨呀眨地。
「快，答應我。」
公孫柔眼珠子轉了轉，終於點頭應允。
「不行，我要你親口說出來，否則，誰知你這調皮的母猴子會不會又變出什麼花樣。」
一聽到「母猴子」三個字，公孫柔立即皺鼻噘嘴。
段鈺天見狀，馬上又說：「別擔心，我說過了，以後你到哪兒，我必然會跟到哪兒，就算你這隻母猴子怕孤單，我也會立即化身為公猴陪伴，所以，你就趕緊答應我吧。」
「好吧！那我答應你。」她決定相信他。
「不管在什麼情況下？」
「嗯，不管在什麼情況下。」見他一臉緊張，她只覺得好笑。
段鈺天總算鬆了口氣，再次露出慣有的狡黠笑容。「你就不怕我賣了你，這麼輕易就答應？」
她搖頭。「我相信你。」
簡單的一句話，卻讓他深深為之動容。「柔兒，你當真這麼想？」
「嗯。」她晶亮的眼瞳中有著對他的完全信任。「我早該如此的，不是嗎？每當我需要幫忙，你就會出現在我身邊，就像那天在客棧，你明明先一步發現我，之所以沒立時將我帶離客棧，不就是為了外面風大雨大，不希望我淋濕？你連這些小地方都為我想得周全，難道我還能不相信你嗎？況且，你又為了我而受傷……這一路走來，你為我做的真的太多了。」
將頭埋在段鈺天的懷中，她偷偷拭去因為過於感動而滑落眼角的淚珠。
再抬頭，她眨著晶瑩的眸說：「我可不是沒心沒肺之人，若再對你的好視若無睹，豈不是太薄情寡義了？」
「柔兒……」現在他終於知道什麼叫做「願得一心人，白頭不相離」，他恨不得馬上將公孫柔帶回「段家堡」，和她長相廝守。
「答應我，以後不要再離開我好嗎？」
「嗯。」她無限嬌羞的垂下眼。
深怕她反悔，段鈺天勾起她的臉，以出奇嚴峻的表情看著她說：「你知不知道，你方才貿然離開的舉動很危險，也很讓人擔心？萬一剛剛我沒出來找你，那你是不是會讓方引才給帶了回去？倘若讓他帶了回去倒也好，至少不會有什麼危險，可是萬一沒有呢？你知道這是哪裡嗎？知道怎麼回長安城嗎？你知道我有多擔心嗎？柔兒。」
一聽到他這麼說，公孫柔不禁嘟起唇，「什麼叫做讓方引才帶回去也好？」
沒因為她撒嬌的語氣而動搖，他仍舊以少有的嚴肅口吻說：「你還記得我剛剛告訴你的故事嗎？事實上，在我們『段家堡』還未進駐這兒時，有不少綠林好漢落腳在此，打劫過往的旅客，所以才會有這樣的傳說。雖然這兩年盜匪已被我們清除殆盡，但難保沒有落網之魚，若是你有個萬一，我一輩子都不會原諒自己。」
他突然緊緊擁住公孫柔，啞著嗓音在她耳邊說：「你知道方才當我看見你時有多生氣嗎？我氣你為什麼要三番兩次拒絕我？為什麼要不告而別？為什麼就不能像別的女子一樣柔順聽話？可在同時，我卻又很高興，高興你沒事、安然無恙，天哪！柔兒，到現在我才知道，我的生命中已經不能沒有你，你對我何其重要！」
「我……我答應你，以後不管遇到任何狀況，絕對不會不告而別，絕對不會。」