「好，那你這會兒認真聽聽，附近可還有什麼聲音？」
柳蟠龍睡夢乍醒，目光仍顯呆滯，聽不明白這算什麼題目？難道學認字之前還得先測驗聽力不成？
鳳愛送他一抹笑靨，「聽一聽，然後說出來讓大夥兒分享一下。」
「呃，這個嘛……」柳蟠龍深深一吸，氣上丹田，倒真的全神貫注地側耳傾聽了起來，「附近有蟲叫、有林子裡的竹子在晃動、有廊上的腳步聲、有池裡的魚跳出水面時的輕響、有屋瓦掉落下來摔碎的聲音－－」
「喔，聽力這麼好，還有沒有別的？」
柳蟠龍再聽，卻忍不住猛地皺起眉頭，他環視室內一圈，不對啊，除了他以外還有哪個小鬼頭敢偷寐？
「咦，是不是聽錯了？怎麼會有打鼾的聲音？」
「確定聽到了？」鳳愛睜大雙眸，故意好奇地問。
「沒錯，我敢肯定，是有人躲在暗地裡偷偷打鼾。」他點點頭，遂不由自主地朝那隱隱發出聲響的地方走去。
柳蟠龍穿過一張張座位，側身越過立在門邊的鳳愛，終於發現了闖禍者－－
「喂喂，你們好大的狗膽，敢給本當家的在這兒睡成了一團啊？！」
他瞪著躲在牆邊那一個挨著一個，睡成一排的跟班們，不禁怒火狂燒，邊罵邊踹，由於出腳太快，跟班的隨從躲不掉被修理的噩運，個個嚇得直打哆嗦。
「柳蟠龍，不許動粗。」鳳愛直呼他名字。
正準備再補他們幾拳的柳蟠龍一聽，停了手，氣憤地狠狠瞪著他們。
氣死人了！真不曉得自己沒事兒帶這種不爭氣的沒用跟班出來做啥？
柳蟠龍愈想愈有氣，瞧這幾個人的那副睡相、聽那一聲聲的鼾聲，都像是在譏諷著自己，也等於告訴別人說他就是這個樣的不求長進！
鳳愛踱近他，按住他氣得發顫的拳頭，睇了睇牆邊那排被狠揍過的人。
「沒事了，讓你的跟班都回去吧，你是來讀書認字，可不是來當大爺的。」
柳蟠龍那熱呼呼的拳頭讓她這麼一握，更是沒由來的一陣燒紅。他的臉倏地發燙，從印堂、鼻頭、雙頰……一路紅到了脖子上。
感覺到他臉上、身上的變化，鳳愛怔了怔，似乎也意識到自己在人前這不合於禮的衝動舉止，連忙鬆開手，退開敷步。
柳蟠龍於是轉頭，扯開喉嚨，用眼神在威脅，「聽到鳳姑娘的教訓沒？還不快滾出本當家的眼前！」
才不過一轉眼，那夥人溜得簡直比「滾」還快。
趕走了一群淨讓他丟臉發火的跟班，柳蟠龍尷尬地對著鳳愛傻笑，滿臉的歉意和難為情。
鳳愛悄悄使了使眼色，暗示他趕快回去坐好。
被晾在一旁看了半天戲的趙似霜眼見一切終於恢復正常，掀開書冊，打算利用剩下不多的時間再教學生習寫幾個簡單的生字。「好了，咱們再繼續－－」
此時，柳蟠龍忽然舉起他健美的胳臂，呃，也就是方才揍人時的那隻。
「先生，咱們有沒有啥活動筋骨的課呀？」他問，表情好認真，似乎這答案有否會造成他極度的困擾。
「活……活動筋骨的課？」
趙似霜愣住，表情為難，顯然是被這名「年齡略長」的學生問倒了。她揚首望向門邊的鳳愛，尋求援助，後者則不急，等著看她要如何解決學生的疑惑。
就在此時，一直待在後頭照顧年紀小些的孩子的趙似雪，身旁還各摟著一名娃兒呢，便忽然開口替姊姊答道：「有，當然有可以讓大家活動筋骨的課。」
這下好了，不僅趙似霜丈二金剛摸不著頭緒，瞪大雙眼望著她，就連孩子們也開始眼巴巴地期待著了。
她於是放下娃兒，從從容容由整理好的櫃中取出一隻木盒子，將它遞給三姊趙似霜。
「喔……」趙似霜恍然大悟，總算記起了小妹的確曾做過這套識字工具。
此時柳蟠龍興奮異常，個兒比環伺在他身邊的那群小蘿蔔頭高出許多，脖子也伸得比他們長，想當然耳，盒子裡的狀況他自是瞧得比旁人清楚些，他忍不住催促，「先生，快快快，盒子裡的木條片子是－－」
「字牌。」趙似霜淡淡響應。
一聽，柳蟠龍之前昂揚的頸項轉瞬間縮回了好幾寸。
「啊……」席間也響起一陣孩子們的失望歎息聲。
還以為會是什麼有趣的童玩，哪想到轉來轉去仍舊離不開識字上課。
「接著呢，來考考大夥兒到底有沒有將方纔新學會的字記下來。」趙似霜她環顧底下的學生們，一掃先前的氣餒，臉上又重新恢復冷靜及自信，「這樣吧，既然每個人都沒有精神，那就趕緊來一場認字競賽吧，等會兒我說哪個字，你們便得上前抓出那個字。」
下頭又是一陣陣的喧嘩，孩子多的地方自然少不了嘈雜。
「呵呵，搶字牌呀，好啊好啊，那有什麼問題。」
一提到要和人比賽，柳蟠龍身軀裡的熱血一瞬閭全沸騰了上來。開玩笑，他向來身手最俐落，箭步如飛，下手敏捷，他瞄了眼身旁的那群小鬼，嘿嘿，這麼輕鬆簡單的比賽焉有不贊成的道理！
他得意笑著，壓根忘了身手矯健雖算他的強項，但方纔由於昏睡得太早，根本完全沒來得及將人家教過的字給記進腦子裡。
瞧瞧，他這會兒眼冒精光，雙掌抱拳，好一副勢在必贏的驕傲模樣。
「頭一回合，就先考個孔夫子的『孔」。」
指示剛落，這群個兒頭高矮不一的孩子們遂奮力街向場中的那堆字牌之間，人人都低頭想尋找出正確的答案。
「喝，你們是活得不耐煩啦，連我的地盤也敢靠近！」隱約中，彷彿聽到有人凶巴巴地在出言恐嚇。
柳蟠龍佔據正中央的有利位置，手裡抓著木牌、腳下踩著木牌，不讓其餘的競爭者有機會獲得贏面。他邊威脅邊順手拎起某個不知道他厲害的男孩－－
「說過了，不許對他們動粗的。」忽地，一記銀鈴般的提醒劃過他耳畔，敲得他腦子一陣迷迷濛濛的暈眩。
「哇！看到了，看到了，快搶快搶……」
須臾，十幾個小傢伙一擁而上，小小的身軀一層一層向上堆棧，有的埋頭搜索，有的則乘機順便揮幾拳、捏幾把。
「噢……痛！誰掐我大腿？」才不過一恍神，柳蟠龍就被壓在最下頭一層，他氣呼呼地又罵又叫，「喂！小鬼，你們這是在比賽還是報仇啊？！」
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屋後，小暖閣中。
蘇流三戰戰兢兢，手邊動作得極小心，一丁點閃失都不敢有。
柳蟠龍歪著頭，吸了口氣，瞠大眼睛瞪向身旁的粉牆，那牆就和他的臉色一樣蒼白。
「呃，柳……柳大當家，您甭強忍，要是疼的話就直管嚷出聲來，別在意，這裡沒旁人的。」蘇流三額頭上冒著汗，遵照主子的吩咐替柳蟠龍擦藥塗傷，雙手伺候著，卻還得面對他那張臭臉。
「呸！誰說我會疼來著？」柳蟠龍回頭惱火地一吼，沒片刻，又齜牙咧嘴地轉回去瞪住白牆，「別囉唆，快擦。」
「是是，我動作快點就是了。」蘇流三扁扁嘴，干睨著眼前這「逞英雄」的男人半裸的上身，呃，當然還有他身上的傷啦！
一閃神，沾藥酒的鑷子偏了位置，不小心夾住了柳蟠龍腹肌上的傷口。
「哎喲！到底會不會呀你，笨手笨腳的，你那雙手留著還有沒有用處啊？」他火冒三丈，鼻裡噴著氣，忍不住朝身邊的人破口大罵。
「對……對對……」蘇流三囁嚅張口，無奈眼前男人的「惡勢力」實在太嚇人，震得他老半天講不出第二個字。
「還對咧，有這樣侍奉人的嗎？嗟，真不懂鳳姑娘要你做什麼？」柳蟠龍藉題發揮，根本忘了自己身在何處，直把跟前的少年當自個兒的下人在使喚。
「不……不是，我……我是……是想同您說對不住……」
此時，端著一盅甜品正準備進入小暖閣的鳳愛，在門邊湊巧聽到了他倆這段牛頭不對馬嘴的對談，抿抿唇，忍下想笑的念頭。
「我就算嘴巴上說不疼，你也不能盡往我肉裡頭夾呀！」
「對……對……」蘇流三愈緊張愈結巴。
柳蟠龍瞪著他，歎口氣，總算明白什麼叫無力感了。
忽地，他背脊一挺，身子拉直，一把揪住蘇流三的衣領，將他的頭塞近自己的臉面前。
「告訴我，在她跟前，你講話也會這樣結巴嗎？」
「啊？」蘇流三蒼白著臉，不懂對方這是哪一種問人法？
「聽不懂啊？我問你平常在你愛主子跟前，」他騰出另一隻手，指了指蘇流三張成「啊」狀的嘴巴，「這張嘴是不是也這樣不聽你的話？吞吞吐吐的上不了檯面？」
「愛……愛主子？」蘇流三眼珠子溜了溜，還是不太懂，他會不會說話關他家愛主子什麼事情嗎？