「可……可你是磊少爺，宏、宏聞軒將來的主子……還是譽滿京城的畫家……我……我算什麼……」
「就算我是磊少爺、宏聞軒將來的主子、譽滿京城的大畫家，假如我今天就死了，除了我的畫更值錢以外，還有些什麼？」齊磊苦笑。「我擁有的，跟我想要的，完全是兩回事，如果你只是因為我娘的關係才留在我身邊，那麼，我的驕傲也不能容許。」他想要的，是她的心，不是因為他母親的命令、不是因為同情，更不是因為主從之間那種永遠卑屈在下位的服從關係。
聽著他的一字一句、看著他面色凝重的神情，元碧紗知道，他不是在跟她開玩笑……
然而，這轉變對她來說太大了，昨天的齊磊還是一個冷淡又寡言的齊磊，然而為何此刻的他，那麼溫柔、那麼令她……迷惘呢？
方纔當她不明究理的被胡大爺拖到房裡去的時候，她原想著自己真的完了，然而看到齊磊破門而入那一剎那，她卻宛如看到天神一般的立刻充滿了希望。
說是天神，對別人而言可能太誇張，然而對元碧紗來說，齊磊是她十幾年來生活中的唯一目標與中心，天神的比喻是絕不為過的。
正因她從來沒有冀望齊磊回饋些什麼，言情小說吧所以當他為了救她而出現在她眼前時，她心中更是莫名激動。
蕊仙把她帶到房裡休息，就在她神魂未定之際，說了一段很長、很長的話，她不太記得全部的內容，只記得蕊仙似乎想澄清自己和齊磊關係的那一部分……
「我知道你疑心我呢！趁此機會，我也就坦白跟你說吧，若是磊少爺真心喜歡我，那我可管不得什麼禮教還是閒言碎語，只要能跟心愛的人廝守，什麼苦也吃得，問題是我和磊少爺都明白，我倆的情分也就是這樣了，不過是露水鴛鴦、逢場作戲，他心有所屬、我也身不由己。話說回來，我第一次看見總是那麼冷靜的他，居然一碰到你就全變了……」
確實是變了……這樣的齊磊，她好陌生……
「我……」她張口，好像想說些什麼。
「什麼？」
「我不知道……」元碧紗艱難萬分地吐出這四個字。
「什麼叫『我不知道』？」齊磊不明白。
元碧紗的表情怔凝，她畢竟不習慣發表長篇大論，所以張口支離破碎。
「夫……夫人說，要把你當弟弟一樣愛護、當主子一樣尊敬，我……我我很努力在做……不……不想辜負她的期望……可……可是我真的不曉得，她還要我、我跟你圓房……」
「碧紗……」
「我知道自己不配，可……可我真的不知道怎麼拒絕，夫人是我的恩人，就算她叫我死，我也是絕無二話的，如……如果她叫我把你當成丈夫，那我也就只好接受了，不是嗎？」
第一次聽到她的心聲，齊磊啞然無語，他的心也沉重了。「所以……所以你對我……並沒有感情？」
孰料元碧紗聞言，卻急遽的搖起頭來。「不、不是的！」她十指頂著自個兒的額頭兩際，指尖深入發隙，似乎已然接近崩潰邊緣。「不是那樣的、不是那樣的！你都不知道……有時候在你身邊，我真的要窒息了！天天天天盼著你好，不管是脾氣、還是身子，可轉個念頭，我又時常想，我是跟著你的人兒，如果你一旦真的好了，拿這當藉口不需要我了，那我又該如何自處可……可我怎麼能有這種想法？那好像在咒你永遠都好不起來……我……怎能這樣……怎麼可以這樣……」
對他愛懼交織啊！元碧紗已然不知如何是好，與他相處的這些年，究竟是愛他多些、還是怕更多一點，她自己都搞不清楚了……
「碧紗，碧紗。」齊磊的聲音將她自深沉的自艾中喚回。「我錯了、我錯了，始終都是我……我那該死的自尊和自以為是對你好的方式傷了你，甚至在剛剛，我只能抬出齊家的威勢來嚇阻人，根本沒能以自身的能力保護你……」
「少爺……」看他那麼自責，元碧紗又懵了。「我……我對你而言，有那麼重要嗎？」除卻他倆之間的主從關係，她元碧紗對齊磊而言，重、要、嗎？
「重要。」
沒有花俏的言語，她問什麼、他答什麼，他想對她誠實，從此不再鑽牛角尖……
問他為何改變得如此突然，其實自從吻過她的唇，跨過那條界線之後，他的內心就一直不曾平靜下來，翻來覆去想的，只有她，然後，他就突然畫不出來了……除了她的唇……
那是他記憶裡唯一的色彩、唯一的暖意與甜美，所以他描繪得出……
如果要有人幫他把圖完成，那麼肯定只有一個人選，不會再有別人……
「碧紗，我想繼承宏聞軒。」
「呃？」元碧紗以為自己聽錯。
齊磊接著說道：「當然，畫畫我還是不可能放棄的，只是這次的事讓我體認到，自己要是沒有力量，就無法保護……」他頓了一下，輕撫上她淚痕未乾的臉頰。「重要的人。」沾起一顆淚，他含進唇中。
元碧紗渾身一顫，臉都紅了。
「無論如何，必須壯大自己才行。」他的聲音在她耳邊迴響。「碧紗，你會一直陪在我身邊嗎？」
他的措辭非常含蓄，然而他眼中的渴望之情卻是昭然若揭……
元碧紗不是傻瓜，她明白他話中的涵義……
不做姊姊、不做奴婢，而是……做他的妻……
「可……可以嗎？」可能嗎？她低喃，雙頰卻已忍不住紅霞如緋。
「試了不就知道可不可以？」齊磊見狀，知道她心中已然首肯，臉上也不禁雲霽盡散，露出了微笑。
從前他埋首於繪畫，卻老覺得心中有個洞沒有被填滿，未來對他而言空虛又渺茫，然而現在不了……
事在人為，他的生命裡，終於有了比畫畫更重要的目標，那就是努力比元碧紗活得更久，帶給她幸福。
伸出手握住她，那裡有他熟悉的心安，不曾改變的溫暖。
執子之手，與子偕老。人間夫妻，也就是這樣了吧！
尾聲
一年後，一樣酷熱的季節裡，觀音寺前。
齊夫人走出觀音寺外，顧媽跟了上來。
「夫人。」
顧媽輕輕攙住齊夫人，齊夫人回頭看她，道：「磊兒和碧紗呢？」
「還在裡頭。」顧媽笑道。
「噢，是麼？那咱們走走逛逛，讓他們拜他們的去。」
「是。」顧媽點點頭，打算攙著主子走到一處遮蔭下時，後頭卻傳來了一陣低笑。
「十數年前聽我言，如今大樹散枝葉；賢妻孝媳家和樂，更需多思飲水源……」
齊夫人聞言一怔，聽這聲音……
她猛地回頭，果不其然，當年那個衣衫襤褸的道士又出現了，經過了這麼長一段時間，竟完全不顯得老，齊夫人又驚又喜，連忙上前。
「道長，您……」
「夫人無須驚訝，緣來相見，貧道可是一直在這裡等候著與夫人重逢的時刻呢！」
「一直在這裡等候？」這怎麼可能？齊夫人心想，十多年來她到觀音寺不下百回，根本就沒見過他的人啊……
但畢竟盤繞在她心中多年的，是另一個更重要的問題，於是她迫不及待地問道：「道長，我一直想問您，我所做的事，到底對不對……」
那道士呵呵一笑。「看如今您說呢？結果對不對重要嗎？」
「這……」齊夫人頓了一下。
自從磊兒與碧紗成親之後，他似乎一下之間突然長大了，而且竟主動向他爹表示想學習經營家族事業的意願，整個人簡直像換了副心似的，不再浪跡妓院，更不再終日閉鎖畫室，這一切，若說有誰是最大的功臣，那麼，除了碧紗還有誰？
「我想……我做得沒錯。」齊夫人邊想邊說，嘴邊不由得泛出一抹自信的微笑。
那道士仍舊是笑，然後便向齊夫人一揖。「夫人既已尋到答案，貧道的任務也就完了，在此與夫人告別。」語畢，他旋身而去。
齊夫人一愣，忙在他身後追問：「道長、道長，我還不知要如何報答您啊！還有……磊、磊兒真的從此……」
她話未說完，那道士沒有回頭，只說了一句十分簡短的話。
「多積福報恩情還，從此公子不遭殃。」
齊夫人一怔，頃刻間恍然大悟。
太過在乎自己，為自己著想，無視於他人的痛苦，連帶只會使得自己的痛苦加倍……就像她為了年幼的齊磊操心、卻從來不去思考是否還有更多人比齊磊的情況更糟糕，空有財富而不知回饋社會，反而只沉溺在自己的不幸之中，這或許就是那個道長真正想提點她的原因吧……
「我明白了，我明白了……」天啊，她竟花了十多年才體會這個道理？齊夫人握著手帕，望著道士離去的方向，掩不住激動地喃喃自語。
「明白了什麼？」正當齊夫人沉浸在自個兒的情緒之中時，後頭卻傳來聲音，正是剛從觀音寺裡走出來的愛子與兒媳。