王上採納了他的意見，讓母親搬進了王后寢宮，他也順理成章地經常上那兒請安，四處游晃。
他時時警醒，只要發現可疑人物，便命侍衛打發掉，用盡心機以他可愛的臉孔接近每一個宮女，揪出不懷好意的臥底。
如此經過數月，王后總算進入了安產期，他也終於能夠放下心中一顆大石。
只是姨娘的胎兒保住了，母親卻因鬱鬱寡歡染上了重病，王上請御醫來診治，御醫說那是心病。
心病無藥石可醫，眼看著母親身子骨一日日清減，面黃肌瘦，他忽然強烈恨起了父親，他堅持帶母親回風城，不想再讓她留在王宮觸景傷情。
父親答應了，沿途卻從來沒給過母親好臉色，也從不過問一聲她病情如何，只是冷漠。
這般的冷漠，終於擊垮了母親最後一絲生存意志，抵達風城後數日便香消玉殞。
他的母親死了，他的父親只念著如何報復另一個女子，只把他當成一枚報復的棋子。
他，好恨好恨，恨透了這世間情愛糾葛，恨透了這荒謬無倫的一切！
他很孤單，夜夜如無主遊魂般徘徊，如月當空，灑落的只是渺茫無邊的寂寞。
直到那天，他偶遇一個無家可歸的男孩，那孩子是個無父無母的孤兒，與他同病相憐，一般的寂寞。
那男孩與他氣味相投，一見如故，之後在他的引薦下，與他一起拜入風城最富盛名的武士門下習武。
男孩的聰明才智不及他，對武功劍術的領悟力卻是遠遠勝於他，不過數年，男孩便練就了一身好劍法，被父親提拔為他的貼身護衛。
那男孩，就是海浪……
風勁澀澀睜開眼。
過往的記憶，早已如向晚暮色般朦朧，唯有在夢境中，才顯得格外清晰。
他翻身下床，隨手披上睡袍，憑窗而立。
有多久不曾想起小時候了？有多久不曾如此心神不寧？
是否因為與父親攤牌的時候近了，所以他才會這般焦躁不安？他怕嗎？怕自己終究擋不住父親的復仇，護不了千櫻？
「風勁，你敢對我立誓嗎？你做這一切真的都是為了千櫻好？」水月在與火影前去邊城前，曾如是問他。
「妳守住邊城，我就能守住王城。」他對她許諾， 「我不會讓任何人染指王座，妳也不許雪鄉毀約，出爾反爾進犯我國。只要我們能成功挑起雪鄉和羽竹的戰爭，千櫻一定會從此強盛起來。」
雖然並非完全有把握，水月仍是選擇相信他。
這義無反顧的信任，是他一直強迫她給的，可真正得到後，卻反而不確定起來。
他真的值得她信任嗎？他處心積慮謀畫了這一切，最終會不會反倒為千櫻招來亡國厄運？
他下的賭注，真能連本帶利討回嗎？
我願意同你一起賭。
甜蜜的應許在風勁腦海裡響起，他忽地神志一凜，袍袖裡的指尖微微發顫。
珊瑚啊！被父親培養來當成復仇工具的她，是真心決定跟隨他嗎？
我在風表哥眼底，算得上一枚將帥嗎？
竟然有人會因為身為棋子感到高興！只要他看重她，她不在乎自己是一枚棋子。
永遠永遠不要拋下我哦。
她這麼怕遭人厭棄嗎？是否多年來孤苦流離的生活，將她變成了一朵恐懼失根的浮萍，只盼著能抓住一點什麼？
若是有一天，他也必須拋下她……風勁咬住牙，不願深思這樣的可能性。他挺直背脊，緩緩吐納氣息，迫使自己淨空滿腔複雜情緒，恢復一貫的冷靜。
片刻，當他好不容易平靜下來，殿外忽然傳來一陣馬蹄疾響，跟著，一聲長長的嘶鳴劃破靜夜。
「啟稟攝政王，有人傳來密報。」
「拿進來。」他揚聲道。
「是。」內侍恭謹地呈上密函。
他挑破緘泥，迅速瀏覽，片刻，臉色一變。
雲霓回到王城了？！
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怎麼可能？！
聽聞海浪親自傳來的消息，海珊瑚震懾不已。
「你說她沒死？還進了王城？」
「不錯。」海浪沉重地頷首。
「怎麼會？她怎麼可能沒死？」她不敢相信，腦海一片空白。
「我也是偶然發現的。今日我聽說雪鄉和羽竹的求親使節已經分別住進王城的迎賓館，畢竟是關於妳的婚姻大事，我想先去探探情況也好，沒料到卻在羽竹使節住的東廂庭院裡瞥見了雲霓公主。」
「她真的還……活著？」海珊瑚臉色慘白，唇齒發顫。
雲霓不但沒死，還跟著羽竹使節一起進了王城，她必然是聽說王宮裡出了個冒名公主，所以才如此小心翼翼，甚而尋求外援。
糟了！明日風勁將設宴款待兩國使節，到時若是雲霓忽然現身……
「不行！不能讓風勁見到她！」她驚慌地抓住海浪衣袖，「他會得知真相的，不能讓他們見面！」
「我知道，珊瑚，妳冷靜一點－－」
「我怎能冷靜？如何冷靜？！」
雲霓已經進王城了啊，明天就將入宮，若是他們倆見了面，那她怎麼辦？風勁一定會馬上認出她是假冒的，他一定會震怒，氣她欺瞞他、耍弄他。
他會恨她，恨死她了，他會馬上將她踢到一旁，肯定不會再要她了！
「不成，我一定要阻止他們見面。」一念及此，她一顆心忽地冷硬起來，抬眸望向海浪，「帶我去見她，海浪，我要去見雲霓。」
「妳想做什麼？」海浪皺眉，「她現在和羽竹使節在一起，我們不能輕舉妄動，否則恐怕會得罪羽竹，惹來爭戰。」
「我不管！我一定要見到她。」她狠狠瞪他，「你若不肯帶我去，我自己去。」
「珊瑚－－」
「我要見她！」
她歇斯底里的反應駭住了海浪，他驚愕地注視著神情近似瘋狂的她。
「你帶不帶路？」明眸綻出陰森冷光。
他傻愣半晌，終於點頭，「好，我帶妳去。」
於是，在海浪的掩護下，海珊瑚喬裝打扮，偷溜出宮，來到迎賓館外。
迎賓館畢竟是使節居住的地方，戒備頗為森嚴，海浪擔心形跡敗露，決定孤身進去，綁架雲霓。
他吩咐海珊瑚悄悄躲在外頭林子裡，等候他將人帶來。
月光皎潔，疏影橫斜，海珊瑚藏在樹後，一顆心幾欲跳出心房。
雲霓沒死。她一直以為自己殺死了她，沒料到她還活著。
她顫著心韻，想起當時她假扮成獵戶的妻子，以世上難得找到與自己容貌如此相仿之人為由，熱心地邀請雲霓用膳留宿，與她促膝長談。
雲霓並未透露自己正在逃亡，也未告訴她自己的真實身份，她亦假裝不知，只熱情地招呼她。
她留雲霓住了兩晚，這兩夜，她無數次鼓起勇氣意欲行刺，卻總是在最後關頭縮回手。
她對自己生氣，恨自己懦弱無膽，一次次放過大好機會。
終於在第三晚，當她換上雲霓的衣裳對著銅鏡顧影自憐時，雲霓忽然醒來了，對她的舉動起了疑心。
她不得不採取行動，握起早就預備好的利刃，對著雲霓的胸口一刀插下，血花頓時飛濺，染上她的臉……
回憶至此，海珊瑚驀地驚恐，雙手正面前亂舞，倉皇地想揮開那不存在的奪魂血花。
別過來！別過來！閃到一邊去！
別纏著她……
她一聲低咽，癱軟地跪下身子，睜大一雙眼，卻什麼也瞧不見，唯有一片殘紅。
為何沒死？明明流了那麼多那麼多血啊！那淒艷的血，如晚霞夕照，一下子染紅了她的世界。
為伺還不死？為何還要回來與她爭奪風勁？
「……你是誰？綁架我意欲為何？！放開我！」雲霓清銳的聲嗓忽地闖進海珊瑚迷濛的神志。
她身子一凜。
「我命令你放開我！聽到沒有？」雲霓厲聲喝斥。
她「命令」海浪放開她？海珊瑚斂下眸，忽地低低笑了出來，笑聲破碎，斷斷續續，像風中搖搖欲墜的風鈴。
就連身陷險境，雲霓仍不改公主本色，如此莊重嚴厲的語氣，多適合一個王家女兒高貴的身份啊！
她就做不到，再如何用心模仿，還是學不來這等風度。
她站起身，從樹叢後走出來，清冷的眸光如箭矢破空，狠狠地射向雲霓。
雲霓見到她，頓時了悟，「是妳！」
「是我。」海珊瑚應道，以眼神示意海浪放開她。
雲霓得了自由，也不急著脫逃，淡聲問道：「妳近日在宮裡假扮我，過得還快樂嗎？」
「非常快樂。」她得到的快樂，是雲霓此生永遠無法想像的。她永遠也不會明白，曾經被拋棄過的人嘗到讓人捧著疼著的滋味，會是何等幸福！「若是妳永遠不回來，我就會更快樂了。」
「我當然要回來。這是我的國家，我才是真正的公主。」
「妳是公主，難道我就不是嗎？」海珊瑚朦朧低語，喉間泛起酸味。
「什麼意思？」
她不解釋，逕自走向雲霓，滿是恨意的眼神落定她身上，「妳為何沒死？」