書淮臉色慘白駭人，他無力跌坐在床沿，好一陣子沒了反應。
「雖然這不是個好主意，但卻是她唯一想到能保護你的方法，你懂嗎？」
「傻念築、笨念築……」他心中漲滿了對念築的痛憐與不捨。待情緒稍微平復之後，他毅然起身，帶著少有的堅決口吻說：「我要見她，我不能任她這麼離開我。」
「那小妮子是標準的外柔內剛，這點你應該也很清楚，所以除了曉之以理、動之以情外，你恐怕還得向八年抗戰的精神看齊才行。」孟樵很夠意思的提供情報。
「謝啦！」書淮抓起車鑰匙迫不及待的衝出房門，在離開前，他不忘回頭對孟樵說：「忘了告訴你，我做事一向傚法國父十一次革命的魄力。」
孟樵怔了怔，然後和書淮交換一抹會心的微笑。
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書淮開著車子往陽明山上的清靈山莊駛去，這一路上，他不只一次的責怪自己的盲目和愚蠢，竟無視於念築那張冰冷面孔下所隱藏的灼熱感情。
念築、念築、念築……
他在心中暗暗起誓，今生無論他倆有無福分白首，他將為她擋風遮雨，絕不再讓她獨自承受苦痛和委屈。
望著氣勢磅礡、宏偉非凡的清靈山莊，他吸了口氣，帶著壯士斷腕的決心按下門鈴。
「楚先生？」應門的是一位五十開外的婦人。
「我是。」
「我們老爺和太大在大廳。」劉嫂有禮的請他進門。
「謝謝。」
書淮在管家劉嫂的帶領下通過枝葉扶疏的庭園、玄關，最後步入大廳。
「伯父、伯母。」書淮一進門便看到久候他的凌亦恆和柳心眉。
「請坐，我想我們有必要談談。」凌亦恆不苟言笑地說。
「伯父想和我談念築？」
「是的，我想知道你對我的女兒是抱著什麼樣的態度。」凌亦恆直接切入主題，絲毫不拖泥帶水。
凌亦恆的直言不諱令書淮有措手不及的暈眩感，一時間竟不知如何措辭。
「不必猶豫，說出你內心最直接的感覺。」
既然人家都如此大方了，再有所顧忌豈非顯得虛偽？於是他坦言道：「我愛她。」
一抹不易察覺的讚賞掠過凌亦恆的眼眸，但他依舊板著臉深不可測地說：「可是你知道你傷我女兒有多深嗎？你教我如何相信你。」
「我不奢求您的信任和支持，只求您能給我一個假釋的機會，讓我好好補償她。」
「你打算如何補償她？」柳心眉問道。
「用我的心、我的愛、我的滿腔情意。」
「說是說得很動聽，但不能光說不練，去吧！她在樓上，讓我看看你怎麼用你的心去補償她。」
書淮知道他已經通過凌亦恆這一關。「謝謝伯父。」
他快步上樓，走進念築的房間，在床邊拉了張椅子坐下。
他靜靜凝望著她蒼白瘦削卻不失清麗的容顏，心中一陣絞痛，這個小妮子為他吃了多少苦、流了多少淚呀！而他竟渾然未覺！然後他的目光漸漸由她楚楚動人的臉龐移至緊緊握住的纖纖小手。他好奇的扳開她的柔荑，這才猛然發覺她緊握不放的東西竟是……
書淮心湖一陣浪花翻攪，沒想到她竟然還保留著他給她的手帕，沒想到她竟是如此重視他的一切──
書淮情難自抑的吻了吻她的皓腕，此舉卻驚動了床上的念築，她緩緩睜開迷濛雙眼，當她觸及書淮溫柔的目光時，立刻驚呼一聲，然後反射性的閉上雙眼。「天！我一定是在作夢，不然就是神智不清了。」
「何不說是日有所思，才會夜有所夢。」一陣只有午夜夢迴時才能聽見的深情嗓音飄過她的耳畔。
念築再度睜開雙眼望進他深邃的眼眸深處，低聲道：「是夢也好，是幻影也罷，只要能再見到你，一切都無所謂了。」
「噢，念築，妳這惹人憐疼的小東西！」書淮心折地喚道，一陣細密繽紛的吻串串撒落在她的臉龐，最後覆上了她的唇。
念築毫不猶豫地伸出手響應他，似乎想將滿腔撼人心痛的深情宣洩殆盡。
在他們即將被狂湧的激情淹沒之際，書淮首先結束了這個令他心猿意馬的吻，半開玩笑地問：「這足夠證明我是個存在的實體嗎？還是妳希望我提供更『具體』的證明？」
念築不敢置信的瞪大眼。「真的是你？」
書淮曖昧不明的俯向她，語焉不詳地說：「看來我得提出更『有力』的證明了。」
「等等！」念築為了閃避他，情急之下只有跳下床，卻因體力下濟，顯得搖搖欲墜，書淮在她往下滑之前及時衝向前接住她。
「別動！」書淮喝止了在他懷中蠢蠢欲動的念築，然後輕柔地將她放回床上。「妳需要休息。」
「如果沒有你的話，我的確是在休息。」她咕噥道。
「還好意思怪我，妳要是安分一點我也不會為了憐香惜玉而撞到書桌，看！手臂都瘀青了。」他揉了揉方才為了接住念築而撞到書桌的手，並回頭看看有沒有被他撞倒的東西，然後他被一瓶從未拆封的藥瓶吸住了所有的目光。
「我想，妳十分清楚這場病並非空穴來風，對不對？」他研究似的盯著她，而她則心虛的垂下頭。「說話！」他微微慍怒地吼道。
念築依舊不吭聲，黛眉輕蹙，頗有我見猶憐的風韻。
書淮見狀，心生下忍，於是放柔了語調。「念築，妳為什麼不吃藥，為什麼故意將自己搞成這副模樣？」
「這不關你的事。」她故做淡然道。
「那關誰的事？杜文康嗎？」
念築硬著頭皮答道：「是的。」
「那剛才妳之所以有如此熱切的反應，是因為將我當成杜文康嘍？」
「沒……」如今她已是騎虎難下，說「沒有」他也未必相信。「沒錯。」
「該死！」書淮握緊雙拳，壓抑著怒氣。「妳究竟還想再瞞我多久？」
「我……沒有。」她心虛地辯駁。
「沒有？是的，在孟樵告訴我妳和杜文康的關係以前我也以為妳沒有，但現在妳還敢睜眼說瞎話的說妳沒有瞞我什麼？」
念築震驚了好一會兒，她有種被人揭了瘡疤的難堪和無地自容。「那又怎樣，這關你什麼事？」
「念築，別再說這種言不由衷的話了，讓我們坦然面對彼此好嗎？」
「我沒有什麼需要對你坦白的。」念築又在逃避他的目光了。
「看著我！」他緊扣住她的雙臂，強迫她正視他。「看清楚一點，我現在的模樣就是妳所謂的『好』嗎？失去妳我好得了嗎？」他想起她曾問過他的話，接著說：「告訴妳，用痛不欲生、痛心疾首來形容絕不為過！」
「念築，我不是缺臂斷腿的小貓、小狗，並不需要妳的保護，知道嗎？我是個有思考能力的『人』，這代表我知道什麼對我最好、我要的又是什麼，所以妳沒有必要為我擅作主張，這對我而言是不公平的，請妳站在我的立場正視一下我的感受好嗎？」
念築望著他良久，遲疑地問道：「你就這麼肯定我還愛著你？」
書淮無盡溫柔的握住她的手放在唇邊輕吻了一下。「別告訴我妳忘了這條手帕是從何而來。」
念築此刻才發現被書淮握住的右手正緊握住他的手帕。「呃……這我可以解釋。」
「沒有必要，顯然妳還是不太明白我的意思，聽清楚，凌念築！」書淮的表情無比慎重。「我愛妳。」
再次由他口中聽到這句話，兩顆酸楚的淚又跌出念築的眼眶。
「不！」她噙著淚喊道：「你為什麼要這麼說？為什麼要再次出現在我面前？為什麼不娶個正常的妻子度過後半生？為什麼不去過你平靜的生活？為什麼還要來招惹我？為什麼、為什麼……」
「妳很清楚為什麼的，不是嗎？」他平靜地說。
「我不配，我真的承擔不起……」
「不配？為什麼？」
「你很清楚為什麼的，不是嗎？」她仿照他方纔的口吻反問道。
「這不是理由，它一直都不是我們之間的問題。」他為她拂開額前的髮絲，溫柔地說道：「念築，我心中真正的傷慟並非來自妳的病，而是妳冰冷的言語，我們之間的問題亦不在妳的病情，而是妳的心結。」
「如果我接受了你的感情，你就必須時時刻刻擔心我，我怎忍心？」
「難道我現在就不擔心？難道我現在就不痛苦？念築啊！妳這是在傷害我，不是保護我，天知道我這一個多月來是怎麼過的！妳可知我內心的煎熬？念築，我不希望在這短暫的人生中有任何的缺陷和遺憾，答應我，好嗎？」
念築還有一絲猶豫。「你確定這是你要的？你將來不會後悔？」
書淮懊惱的拂開額前垂落的髮絲。「該死的！妳到現在居然還問我這個問題？究竟要我怎麼做，妳才會明白我的心意？」