第一章
一輛華貴的馬車行駛在曲折的山路之中，寧靜的山裡不時傳來車伕揮鞭、吆喝的聲音，此時已是深夜，以它那種奔馳的速度，不禁讓人為之捏一把冷汗。
但是車裡的兩人可不這麼覺得，還不停地催促著車伏再趕快些。
沒辦法，誰教今天是他們寶貝獨生女五歲的生日呢？
一天轉眼就快過了，他們自然得趕快些。
「相公這……到底趕不趕得上呢？」車中那身著華服。
美麗高雅的婦女如此說道，溫婉的臉上有著一絲心焦。
而坐在她身旁，同樣也是一位衣著華麗的男子，他斯文俊秀的臉龐此時也是略帶焦急的，只見他撩起窗邊垂掛的湘竹簾，側頭向前面的車伕道：「車伕，能不能再趕快些呢？我們真的在趕時間，這樣吧！車資我們付你三倍，成不成？」
只聽車伕拉開嗓門道：「公子，不是我不快啦！而是路這麼彎、天又這麼暗喔，實在是很難再快的啦！」
美婦一聽，一雙彎月般的黛眉立即就蹩了起來，男子無計可施，只好柔聲安慰：「別急了，柔兒，我們會趕上的。」
那名美婦雖輕點了點頭，卻仍掩不住憂心地道：「趕不上，為為可要哭了。」
說到這寶貝獨生女，可是他們全家的一塊心頭肉，因為不止她是獨生女，連她的爹爹。娘——也就是相公和她自己——也全都是獨生子女，兩個龐大的家族就她這一個女娃娃，不疼她疼誰？
那男子見愛妻如此憂心，忍不住又開口向車伕道：「車伕，是這樣的，因為今兒個是我們女兒的生日，我們想盡早趕回去給她慶祝，遲了可就來不及了，麻煩請你再快些吧！」
「是這樣喔！」車伕望了下天色。的確，太陽就快要下山了。「好啦！我再加快一些就是了。」
他才要舉手揚鞭，不料前面卻來個大轉彎，他一時操控不及，整輛馬車連帶兩匹馬就這麼墜下山谷，快得連他們呼救都來不及，就這樣葬身在這深不可測的幽谷之中
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微風輕揚，迎面樸來一陣淡淡的暖香，也勾起了低垂湖面的翠綠柳枝隨風擺動，弄得一池平靜的湖面泛起陣陣漣游，經過陽光反射，更顯波光粼粼。
湖畔青翠的草地上，此時正趴著一個一身湖綠色衫裙，約莫十五、六歲，嬌俏甜美的人兒。
這小小人兒似乎頂無聊的哪！只見她正用她那一雙纖纖素手，百無聊賴地撥弄著湖水，甜美的小臉淨是無聊的神色。
看著清澈見底的水中，幾條小魚兒正悠遊地在水中漫遊，她好羨慕哪！好想也下去玩玩水喔！
想到就做！
她立即脫掉腳上的繡鞋罹襪，露出一雙白白嫩嫩的小小蓮足。
她一雙小腳簡直就像是用上好的羊脂白玉精心雕成的一般，非常地玲瓏可愛。
她先拎起裙角，將雙腳浸在水中，然後才慢慢地站起來，朝湖中走去。
不料才沒走幾步，湖底突然就深了下去，她一時構不到底，心中一慌，整個人就往前一撲，摔倒在水裡，發出好大的聲響。
被她遣在遠處的四名婢女一瞧見這景象，立即都刷白了臉蛋，二名朝她飛奔了過去，二名則去通知大夥兒來救人。
當有意和流水把她從水中位起來時，她已喝了好幾口水，待到了岸上才得以清清鼻子，舒緩舒緩氣息。
「為為！為為！」
遠遠奔來一大群人，其中一名老婦更是緊張地領先了眾人，朝她直衝而來，一把將她給摟在懷裡，完全不顧她濕透的衣衫會弄濕自己。
「是奶奶呀！」小小人兒揚起陽光一般燦爛的笑面，賴在老婦人懷中直磨蹭。
沒錯！她就是任司為，那個江南首富之一——「江南織造」的大小姐任司為。
咱們任司為小姐的驕縱任性可是出了名的，她想怎樣就怎樣，從沒有人敢不依她，否則，就等著給老太爺、老太君責罰吧！當然，這個責罰絕不是打幾個板子就可以了事的，至於例子那倒也不用多說了。
可是，就算她再怎麼調皮搗蛋，大夥兒仍是疼她疼得緊，不止是因為她那一張嬌美的臉蛋，更是因為她自小沒了爹娘。
那年司為才剛滿五歲，正是最依賴雙親的時候，殘酷的上天就狠心地奪走了她的爹娘，只留下她的爺爺、奶奶和外公、外婆。
因此大家特別疼她、寵她、縱容她，給她一切她想要的，才養成今日她這種想要什麼就非得到不可的驕蠻性格。
「瞧瞧你，渾身都濕透了，快去換件衣衫，當心別著了涼。」老太君如此道，對她遊湖這胡來的舉止是半點也沒責備。
司為甜甜一笑，在落花、有意、流水和無情四名美婢的簇擁下，回到她的院落——「憑綠樓」。
咱們任大小姐喜歡綠色，所以憑綠樓裡一切以綠為主，也不大看得到有別種顏色。
待換過衣衫，司為窩在鋪上長毛毯的躺椅中，啜了口落花奉上的甜姜茶。
「天氣真好。」她望向窗外道。「對了，聽說三天後有個市集，是不是？」這小女子已渾然忘記落水的恐懼，又想著玩。
有意將濕衣服放在簍裡，要無情端出去給門外的婢女拿去洗，然後笑道：「是，小姐消息真靈通，又想去玩玩了嗎？還是缺了什麼東西要去採買？」
「得了，我還缺什麼？只是想去瞧瞧罷了。」 司為懶懶地道，將未喝完的姜茶隨手一擺。「撤下罷。」
落花趕緊捧著茶碗叫立在門外的小丫頭收下去，像跑腿這種事一向用不著她們親自來做，因為司為房門外總是會有一排專門跑腿的婢女，負責收送東西。
有意再度開口了：「不過，這次市集地點挺遠的呢！小姐想要去，可得早些出門。」
司為沒回答，只是淡淡地「嗯」 了聲，然後慵懶地伸了個懶腰。「真無聊。」市集還得等三天呢！
「小姐可以彈琴。對奕呀！」落花獻計。
「不要，都煩了。」 司為擺擺手，不耐地道。
靜默了一陣，她像是突然想起什麼似地從椅上跳起，一臉興奮地道：「聽八兩說，有個叫『芳滿庭』的地方，好像很好玩呢！咱們瞧瞧去！」
「芳滿庭」？！那可是家勾欄院哪！八兩哪可能對小姐說這些，準是她自己偷聽到的。
有意沉默不語，心中正飛快地盤算著如何使小姐打消這個念頭。
倒是比較沒大腦的落花急急道：「不行啊！小姐，那地方不能去啊！」
哦！完了！有意在心裡暗暗叫糟。
小姐最討厭別人對她說什麼「不行」、「不准」 的，越是這麼說，她就越要去。
果然，司為一邊的眉毛已經挑起來了。
「怎麼？想攔我？」
落花啞然了。
完了！她犯了小姐的大忌之一，怎麼辦？
有意！救救我！她以眼神無聲地向最足智多謀的有意求救。
有意歎了口氣，試圖力挽狂瀾：「小姐，那『芳滿庭』是男人尋歡的地方呢！有修養的小姐是不會進去的。」
「我就是要去瞧瞧嘛！八兩都說好玩了。」 司為跺著腳，固執地嚷著。
大局已定！
有意接著額頭呻吟了聲，一會兒才又道：「小姐這副打扮，他們是不會讓您進去的，您得扮做男子，他們才會來招呼您。」
「太好了，無情！」她喚著一旁沉默不語的婢女，道：「快拿件衣裳來，我要扮做男孩子樣。」
無情女紅的手藝是又快又好，當流水從老太爺房中摸來件衣裳交到她手上後，不出半個時辰已然改小了一號，剛好合司為的身材。
司為高高興興地讓四名婢女把她從頭徹尾改裝一番，待成了之後才跳下椅子攬起鏡子直照個不停。
「好不好看？」她滿懷期待地問。
美人就是美人，無論穿什麼都好看，就算是扮做男子，也一樣俊逸飄然，只不過看起來又比實際年齡更小了些，像只有十三、四歲。
落花一臉崇拜地這：「小姐真是帥啊！一定可以把芳滿庭裡的姑娘們迷得七葷八素。」像她就已經被司為俊俏的外表迷得全然忘了前一刻的奮力阻止。
「真的嗎？流水，有意，我們走！」司為得意地一聲令下，率先大步跨出門檻。
司為出門不喜大批僕人跟著管東管西，所以一向只帶著流水和有意，這次自是沒有例外。
當司為坐進轎子後，三個人便大搖大擺、浩浩蕩蕩地直朝「芳滿庭」前進。
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當「芳滿庭」的李嬤嬤瞧見她們是乘八人大轎前來的，自然不敢怠慢，急急忙忙地空出一個上等房院，請她們上去，然後奉上酒餚飯菜。
司為東瞧西瞧，就是瞧不出有什麼好玩之處，正在不耐之際，李嬤嬤便迎了上來。「請問公子中意哪位姑娘？我這便去將她叫來，包管她將公子服待得舒舒服服。」
司為正煩著呢！聽她這麼一說，想也不想便道：「什麼什麼姑娘？反正你把最好的找上來就是了。」