糟了！
宮千巧走到門口探看，果不其然正如煙兒所說，該停在外頭等她們上車的馬車已然沒了蹤影，而到底是誰擺了她們一道，也很清楚明白了。
「香雲真是夠了，連王妃也敢欺瞞！」煙兒氣得直跺腳。「那別客亭的事一定也是她瞎掰的！王爺搞不好已經在那裡等我們很久了！」
「我真不明白，她這樣做有什麼意義……」宮千巧苦笑著。
雖說瑞祥和她之間有千般誤會，但她終究是英親王的結髮妻子，瑞祥怎麼可能丟下她不管就自行上路呢？香雲就算賄賂了車伕要他們先行離開，難道她就不會再雇另一輛車？難道瑞祥不會因為看不見她而折回來接她嗎？
「事到如今哪還管得了什麼意義？回頭煙兒一定要向王爺稟報，趁早攆了這蹄子才是正經！」
「別說了，我們快走吧。」宮千巧示意煙兒別再發牢騷，只因此時此刻，充塞在她心中的，只有一逕的煩與亂，還有一種莫名的不安。
如果這一切都是香雲安排的，那麼孩子呢？孩子在哪兒？
身為母親的憂慮盤桓於胸，她往驛館外頭直奔而去，現在她心心唸唸的只有一件事──
她的孩子。
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瑞祥在別客亭外來回踱著步，臉上的神情是煩躁的。
「怎麼回事？都這個時候了人還沒來？」要是不能在日落前抵達下一個城鎮，那麼也許就要露宿荒野，也難怪他的神色如此凝重。
「稟王爺，前頭有輛馬車過來了。」
「噢？」忍不住眉間一鬆，他跨步上前，卻在看到來人時頓了一下。「怎麼是你？」
「香雲拜見王爺。」香雲從車子上下來，盈盈一拜。
「王妃呢？」
「稟王爺，王妃已然先行上路了。」
瑞祥一愕。「什麼？」
香雲一副欲言又止的神情。「香雲斗膽猜測，也許王妃還對那一日的事情耿耿於懷，所以和王爺嘔著氣，這才故意無王爺一步出發回皇城，香雲方才回到驛館的時候，發現早已人去樓空……」
「……」瑞祥聞言，不禁低頭不發一語。
以千巧的個性，的確很有可能這麼做……當日前來南都，她不也一意孤行嗎？
香雲又道：「王爺如果加把勁，也許半路上還能追到王妃也不一定，到時再向她好好的解釋，說那日香雲並無惡意，經過王爺的開解後也已經想通了，只要王爺誠心誠意，王妃一定能夠諒解的，香雲也願意向王妃賠罪行禮。」
瑞祥看見奶娘和孩子確實被香雲帶到這裡，也沒有多加懷疑，一心只想著快些追回千巧，於是便揮手下令啟程。
隊伍開始挪移腳步，心如飛箭的瑞祥躍上馬背，往前急馳，後頭的香雲見狀，不禁露出了一抹微笑。
隨著黃昏已近，日漸西斜，瑞祥的心也越來越不安。
數次的超前追進，數次的往復折返，卻總是無法遇到宮千巧，令他不禁懷疑起香雲說的話。
「你確定王妃真的提前上路？」他瞇著眼冷聲問道。
香雲仍是一臉老神在在，並沒有因為被質問就慌了手腳。「當然，香雲親眼看到驛館裡頭空空如也，難道還會有假？」
瑞祥這時才聽出其中不對勁的地方。「你說你看見驛館空空如也，那並不代表你知道王妃提早上路吧？這一切只是你的揣測？」
香雲不答，自顧自地整理著被風吹亂的裙褶，瑞祥心頭火起，抓起她的手腕使勁一扭，痛得她大叫一聲。
「都怪本王，關心則亂，竟然一時不察，誤信了你的鬼話！」瑞祥低聲脅迫道：「只恐怕千巧並沒有在前頭，而是被咱們撇下了吧？」
「……」
「說話！」瑞祥又使勁一扭，香雲不禁痛哭出聲，只是雖然如此，她嘴上依舊不肯告饒。
「你說什麼我完全聽不懂！」
瑞祥的怒氣霎時烈火燎原般地焚燒開來，他恨恨地甩開了香雲的手，回身上馬準備回頭。對他來說，處置此人並不是首要之務，宮千巧的安危才是他現在最最在意的一件事。
然而香雲卻追了過來，硬扯住韁繩不放。「王爺！等等！王爺！」
「滾開！」瑞祥暴喝。
「王爺就算回去又怎樣？你又不愛那個女人！為什麼要為了她……為什麼？香雲真的想不明白、不明白啊！」
瑞祥居高臨下地看著她。「不愛她，難道還要愛你嗎？」
「為什麼不？為什麼？我比宮千巧更愛你，她不過是個黃毛丫頭，她懂得什麼是情嗎？不過是憑著父親的懇求和皇后施威才嫁進王府來的女人，有什麼資格得到你的心？！」
「她沒有，你就有？」瑞祥失聲冷笑，逕自吩咐左右。「護官何在？」
「屬下在！」幾個男子走了上來。
「保護奶娘和孩子到下一處驛所去，若少一根寒毛，本王要取你們項上人頭！」
「是！」眾護官銜命而去。
瑞祥又面回香雲，冷冷地道：「千巧有沒有資格，輪不到你來說嘴，我只知道，她一日是我英親王妃，我就對她有一口責任，再不讓開，別怪我馬前失蹄了。」
「我不讓！我不讓！」香雲昂頭大喊。「如果踩死了我你就能記住我一輩子，那你就踩啊！」
「別以為我不敢！」瑞祥扯回韁繩用力一拉，馬兒隨即被扯得前腳踢騰，高高抬起，長空一聲嘶鳴，香雲下意識地滾到一邊，等到睜開眼睛的同時，除了黃沙滾滾，哪兒還有瑞祥的蹤影？！
「他寧肯……寧肯真的踩過我，也要去救那個女人嗎……」望著那片已無人蹤的黃土道路，香雲不住顫抖的自言自語著。
她的尊嚴、她的愛都已經被踩碎了……不過，沒關係的，宮千巧也不會好過的……絕對不會！
「去吧，你去吧，就算現在去，恐怕也只能見到一具冰冷的屍體了……」
她咭咭怪笑著俯望天空，眼底閃出了淚花。「我……我果然是不忠不義的罪臣之女……果然是啊……」
第九章
林間道上、飛馬匆忙，所經之處，塵土飛揚，瑞祥嫌其他人的馬匹腳程慢，是以獨自策馬玨奔，幾乎是用盡了全身的力氣在趕路，因為他的腦海中只剩下宮千巧，無論如何割捨不下她的存在。
成親至今時間並不算長，然而除非是宮千巧提起，不然在這段日子裡，瑞祥已經很少想起另一個女人，意憐的存在。
並不是不再關懷，而是，放下了，放下了那種刻意壓抑的糾糾葛葛，放下了各種午夜夢迴裡想像的如果。這一切只因宮千巧一出現就佔據了他整個心神，不得不去注意，如果可能的話，他甚至希望能時時刻刻都見著她，若能如此，或許也不會有今天的事情發生，或許香雲也不會有機會離間了……不是嗎？
曾幾何時，他想起意憐的次數竟漸漸少了……他曾以為時移事往，只有自己對意憐的感情是絕不會改變的啊……
不……也許沒變，只是淡了、不再痛了、不再心心唸唸懸在心上了……反而是千巧，取代了意憐，成為一種比烙印還要深刻而不可磨滅的存在。她的笑容使人平靜恬適，她的悲苦也能深植他的心中，讓他感覺到甚而數倍的傷痛……
思緒紛亂地往前馳騁，一出林子，他便見到遠處一輛篷車正以緩慢的速度朝著他的方向駛來，由於水患剛過，這條道上的旅客不多，他直覺認為那是宮千巧所乘坐的車子，因此忙不迭地迎了上去。許是聽到他的馬蹄聲，一個女子掀開了簾子探出頭來，是煙兒。
「王爺！」煙兒一看到他，立即揮舞雙手大喊了起來。
瑞祥立刻加快速度，但說時遲那時快，道路兩邊的草叢忽然竄出了四、五個男子，個個持刀，一臉凶神惡煞的將車子團團圍了起來，把車伕嚇得當場落荒而逃，為首的惡霸更是大刀直指瑞祥！
「停！給老子停車！」
瑞祥腳下未曾稍停，索性放手讓馬兒直往那群惡霸衝去，而自己則縱身一個飛躍，待得眾人定睛細看，他已然站在篷車車首。
「大膽狂徒，光天化日之下劫奪擄掠，你們眼底還有王法沒有？」
「媽了個巴子，你身手倒還頂矯捷的嘛！不愧是戰場上出生入死的英親王爺啊！」
瑞祥聞言瞇起了雙眼。「你認得本王？」
那惡霸向旁邊呸了一口口水，冷笑道：「老子豈不認得，那天要不是王爺下令把開義倉的人統統抓起來，小爺兒我的弟弟還不會被關到大牢裡去吃牢飯呢！」
「我道是哪來的強盜，原來是報仇來的。」瑞祥一撇嘴角。「既是如此，本王自奉陪到底，不過這車子裡的人可跟你我無關，先讓她們走！」
「笑話，你是在騙三歲小孩嗎？車上的人明明認識你，我看根本就是你的女人吧！」那惡霸嘿嘿一笑。「幸好咱兄弟們掐准了時間來，不然哪能連你也一塊逮著？」