姥姥總是將我抱在懷中，輕聲的告訴找。他們有事耽擱，武林中人總是身不由己，也許過幾天他們就來了。我哭鬧了起來，直嚷著要見他們，姥姥卻還是溫柔耐心的哄著我。後來，我稍微大些，我告訴她我討厭我爹娘，她卻斥責我，不可以討厭自己的父母，縱使父母再有錯，他們還是父母。她說我可以討厭整個武林，因為武林的環境造成我爹娘的身不由己。後來，她就帶我們來百花谷隱居，我想，這是她對我們用的苦心。「她說到感動處，眼眶也不覺微微濕潤。
芙蓉拭去臉上的淚，「姥姥真的十分疼愛我們，而水菱這麼突然要嫁給曾經當過土匪的黑狼，也難怪姥姥會這麼生氣。將心比心，如果有一天我們自己的女兒要跟一個當過土匪的陌生男子私奔，我們會不憤怒傷心嗎？姥姥那天錯打了黑狼，其實，她自己也很後悔難過，她只是氣不過想嚇嚇他們，她以為水菱會躲開，卻沒想到黑狼搶先挨了一枴杖。水菱之前失蹤的時候，姥姥有多著急難過，這你我都看見的，現在水菱這樣傷她的心，不是太殘忍了？」
小竹吸吸鼻子，道：「水菱這麼做是過分了些，她進師門的年齡都比我們當年入師門時年長，也許姥姥為了彌補對她的教育不足，所以對她特別用心，讓她覺得透不過氣來。也或許是她一直不習慣姥姥的管教方式，雖表面順從，但心中卻累積許多不滿，一旦爆發出來，自然令人措手不及。」
水菱這麼想就錯怪姥姥了，我比水菱長一歲，當年水菱她爹帶她來找姥姥時，她爹已經身中奇毒，不久人世了。他將水菱托給姥姥，並希望姥姥能將水菱當成親生女疼愛，所以，姥姥才會對水菱這麼費心，關心她吃、關心她穿、關心她的一切，她卻覺得姥姥讓她透不過氣來，這對姥姥實在太不公平了。『芙蓉痛心的說著。
「你怎麼會知道得這麼清楚？」小竹問。
「我那時候躲在窗邊偷聽到的。原本姥姥只打算收我們兩個為徒，她並不想收太多徒弟，但後來她禁不起水菱她爹的苦苦哀求，所以又收了水菱為徒。本來師門的規定是先入師門者為大，論輩不論歲。但姥姥為了讓水菱融能入我們的生活，所以，她老人家便將我們的排行重新改以年齡來排，並要我們叫她姥姥，而不是叫她師父，就是希望我們能像一家人一樣的生活。」芙蓉娓娓道來。
小竹聽得有點「霧沙沙」，問道。「好複雜喔！那我有一個問題，我原本到底是排行第幾？」她有點印象，自己好像很小的時候就在姥姥身邊了。
「老大呀！你是最早投在姥姥門下的，當然是大師姊羅。」芙蓉說得滿不在乎。
小竹瞪大眼，叫囂道：「我是大師姊！我就知道！我明明記得我進師門時，你和水菱都還沒影兒呢！」白白讓芙蓉這個冒牌大師姊欺負了好多年。
芙蓉回道：「那已經不重要了，重要的是，現在我是大師姊，而你是小師妹。一舉起她的小指頭，說道：」要搞清楚狀況！「
小竹嘟起嘴，「我才不想當大『獅』姊。」反正這已經沒有挽回餘地，多想也沒用。小竹又道。「依大『獅』姊所見，姥姥會不會讓水菱和黑狼成親！」
小竹這聲「大師姊」叫得芙蓉渾身輕飄飄，要知道，她和小竹同門沒有十多年，也有八、九年，小竹尊稱她一聲「大師姊」的次數，用手指就能算得出來，這次難得小竹這麼規矩的稱她一聲「大師姊」，也難怪她高興。還好她沒聽出小竹話中有話。
「咳咳。」芙蓉清清喉嚨後，道：「其實，我覺得姥姥對水菱和黑狼的婚事，可能不似她表面反對得那麼激烈，只是事情發生得太突然，才會令她驟然生氣；如果水菱一開始就好好的跟姥姥說，這件事也許不會鬧得這麼僵。現在又加上黑狼替水菱挨那一枴杖，姥姥對他們的事情一定會有所改觀，從姥姥叫我來問你有關黑狼的傷勢，就可以知道姥姥其實是很關心他們的。只是一時之間，她拉不下臉成全他們，畢竟她是長輩。我倒是覺得水菱該先跟姥姥認錯，也許姥姥會更快原諒他們。」她頗有大師姊風範的說著。
「真的？」小竹心裡有另一個主意，也許她該讓水菱明白姥姥的想法。
芙蓉頷首道。「其實，姥姥是很心軟的。」
「那我知道該怎麼做了。」小竹說。
「你要做什麼！」芙蓉問。
小竹轉身欲走出淘桃小窩，「到季哥那兒去。」為了自己的姊妹水菱的事，犧牲點睡眠也是值得的。
「等等！」芙蓉喊住了她，「我……我……」忽然欲言又止起來。
「你怎麼了？快說啦！我趕著去獨閒居。」小竹催她。
芙蓉鼓起勇氣，但仍緊閉著眼，「我想問你到底喜不喜歡季大夫！」硬著頭皮說出來，她已經等著小竹奚落她了。
意外地，小竹的表情十分嚴肅，「季哥就像是我的兄長，我當然喜歡他，但不是男女之情。」她知道芙蓉真正想知道的是這一點。
芙蓉睜開眼，「你真的是這麼想！」
小竹謔笑道：「如果你想當我大嫂，我是勉強可以接受啦！」
「你！」芙蓉驚奇道：「你知道？」連她喜歡季舫的事，也瞞不過小竹？
小竹嘻嘻一笑，「我不小心偷聽到的，嘻嘻，不過你放心，我會裝成什麼都不知道，保證不會洩密或造謠。」她一溜煙的跑到門邊，回頭淺笑道：「你要加油喔！季哥這個人是很笨的，他根本不清楚自己的感情，有一天，他會愛上你的。」說完，便跑得不見影。
芙蓉怔怔地看著門口，突然覺得小竹真的長大了，竟會說出這麼有道理的話。也許小竹早就長大了，只是她一直沒發覺小竹是一個這麼貼心懂事「小妹」。
芙蓉發覺自己眼眶再度濡濕，「討厭啦！我怎麼又要哭了。該不會是被小竹那瘋丫頭給感動了吧！」
其實，她心裡明白，她真的是被小竹的一番話所感動。
這一刻，她才發覺原來她們姊妹的心是緊緊相連在一起，緊緊……
第七章
水菱的心亂極了。
方纔小竹跑來對她說了一番話，使她亂了思緒，整個腦海中迴盪的都是那些話。
她內心中有個小小的聲音，告訴自己做錯了事，而且，這個聲音愈來愈大、愈來愈響，充斥在她心中的罪惡感也愈來愈強烈，強烈到無法隱藏。
她真的太自私了，絲毫不顧姥姥對她付出的關愛，還刻意去忽略這份關愛，甚至扭曲它，否定姥姥，一心只想到自己的親事被阻止，以至於不惜一切去傷害心愛她疼她的姥姥。這位世上最疼愛她的人，卻被她傷得最深。為什麼她會做出這樣大逆不道的事？她真恨自己，恨自己傷了姥姥的心，卻又不知該如何彌補。水菱自責的想。
小竹突如其來的一番話，像鐘鼓般敲醒她渾沌的腦袋，讓她跳婉自身的憤怒去思考，她才猛然發覺自己所犯下的大錯。
水菱邊想著邊走出獨閒居，漫無目的的走在百花山莊美麗的莊園府，走過繽紛的花園，穿過雅致的迴廊……。不知不覺中，她走到了自己居住的「浣花小築」。
離開浣花小築不過數天，她竟覺得陌生起來。
遲疑的走入圍中，乍見自己從前刻在石桌上的一首詩。
遲日江山麗，春風花草香，泥融飛燕子，沙暖睡鴛駑。
這是她最欣賞的詩人杜甫的絕句，「浣花小築」的名稱也是取自杜甫的舊居「浣花草堂」。
這首絕句是描寫初春的景象，當時，她決定將這首詩刻在石桌上，便是覺得這首詩的意境十分美好，恰如她在百花山莊中所過的美好生活。
思及此，她不禁迷濛了雙眼。如今，這美好生活巳被她自己破壞殆盡，那樣無憂無慮的美好生活，她是沒有辦法再回來過了。
坐在石桌旁的石椅上，抬眼看去，園中一池含苞待放的小花，全都盛開了。
好一池奪目的藍！藍得這般鮮艷，藍得這般美麗。她離開前，這些小花都還只是零星幾朵花苞，想不到短短數天，便全都盛大的綻放，綻放出傲視藍天的湛藍花朵，襯得浣花小築熱鬧起來。
只可惜她這個主人要缺席了，是她自己放棄這一切，如今又怎麼有權利跑來欣賞這一切的美呢？
水菱悵然地起身，正打算走出浣花小築，卻聽見自屋內傳來她所飼養的黃鶯鳥正啾啾唧唧的啼叫著，像是興奮的在與人嬉戲一般。
水菱好奇的步入內堂，黃鶯鳥的籠是是擺在內堂的，但現在籠內空無一物，鳥鳴聲像是從她房裡傳出。水菱疑道。黃鶯鳥怎麼會飛到我房裡去？「
水菱推開房門，想一看究竟，卻見房中坐著一人，而黃鶯鳥正在那人桌前啄食米粒，一聽見她推開房門的聲響，黃鶯鳥驚得飛高去，而那人猛地回頭，「誰？」