「她──總認為我像個孩子。」
沉闇的嗓音傳入矢島薰耳膜，震動她早就凌亂的心緒，「為什麼？」
「她說，我總是把自己關在象牙塔裡，不肯出來面對外頭真實的世界。」他覆落眼睫，掩去眸中情緒。
「象牙塔──」她心更痛了，記得自己也曾在警局門口對他說過類似的話。
她竟然在無意之間說了跟那個女人一樣的話……
「她告訴我，一個女人要的，是能寵她、疼她、照顧她的男人，不是一個只要一鑽進書本的世界，就渾然忘了一切的孩子。」他低語，嘴角噙著淡淡自嘲。
她癡癡望他，「你還愛著她嗎？喬。」
「已經是一年多前的事了。」他幽幽說道，卻不回答自己是否還愛著雅薇。
也許，他對她的情感複雜，辨不清是愛是恨。也許，他依然愛她，只是不願對自己承認。
也許……
也許怎樣？矢島薰訓斥自己，不論喬石對前任女友是什麼感覺，干她什麼事？用得著她這樣認真地揣測？
不干她的事，與她無關──
可為什麼她的心臟會那麼疼？喉頭會那麼酸？眼眸似乎也泛上某種刺痛，逼得她喘不過氣來？
為什麼她扣著咖啡杯的手指會那麼用力？指尖戳入柔軟的掌心，連關節也泛白？
為什麼，她就是不能無動於衷……
「薰，我告訴你一個故事好嗎？」彷彿察覺到她激動的心緒，喬石靜靜望她，輕輕開了口。
她深吸一口氣，極力克制語音不要發顫，「……好，你說。」
「那已經是很久以前的事了。」他說，神情遙遠，無法捉摸，「那年我才二十多歲，剛剛學成歸國，便遇上了一件棘手的案子。那是個類似『多羅郡公路殺手』的案子，兇手總是在某條公路上尋找下手的對象……」
「既然你們無法從附近的居民君單搜索出符合側寫的嫌犯，那不妨採用我的辦法。」
「什麼辦法？」
「你們可以安排一名女警假扮成妓女，到公路上攔車。」
「你是指讓這名女警當餌？」
「是。她只要攔下符合側寫地車型，趁著談交易價碼的時候觀察駕駛人跟車廂內的狀況，只要有可疑狀況立刻請求支援。」
「這辦法好是好，但似乎有些危險……」
「不入虎穴，焉得虎子。」
「好！就照喬先生的提議辦－－」
「……他們果然聽從我的建議安排了一個女警喬扮妓女，在公路上攔下可疑的車輛。」說到這兒，喬石忽地一頓，不再繼續。
「然後呢？」一直專心聽著故事的矢島薰急切地問道，「你們抓到那個兇手了嗎？」
「……抓到了。」他緩緩回應，神情卻晦澀無比。
她不明白為什麼。
「那不是──很好嗎？是因為你的提議警方才抓到兇手啊。」
「但也是因為我的提議，那個女警──殉職了。」他咬緊牙，像強忍著什麼，「當她呼叫支援時，兇手發現情況不對，脅持她逃離現場，兩個人連車子一起墜入山崖──」
「怎麼會這樣？」她怔然，好半晌，驀地搖了搖頭，「不是你的錯，喬，是警方沒有事先做好防範……」
「不！是我的錯，薰，是我的錯！」喬石截斷她，神色蒼白而激動，瞪視她的黑眸滿佈血絲，「若不是我的自以為是，那女警不會因此殉職，若不是我擅自干涉警方辦案，她不會就這麼死去──是我！」他忽地驚跳起身，原先扣在手中的咖啡杯倒落，深棕色液體迅速滲入地毯，「是我的錯，薰，是我的錯──」
「別這樣，喬，別這樣。」矢島薰跟著起身，焦急地抱住他劇烈顫抖的身子，嘗試以自己的體溫驅走他滿腔的冰冷，「這不是你的錯，不是！」
「放開我，薰。」他沙啞地道。
「不，我不放！」她急促地喊，依然緊緊地抱著他。
在她固執的擁抱下，他像是逐漸平靜下來了，俊拔的身軀不再顫抖，氣息也慢慢勻定。
她感應到了，仰起頭來，凝睇他的眼眸氤氳著薄霧。
他對她微微一笑，笑容映入她的眸，也雋上她的心。
「謝謝你，薰，謝謝。」
「不……」她茫然搖頭，「別客氣。」
唇畔的微笑加深，他伸手，輕輕撫上她微熱的臉頰，溫柔又和緩地，望向她的眸子澱著淡淡憂傷，又像濃濃感動。
「這就是你堅持不肯插手警方調查的原因嗎？」她沒有抗拒他的撫摸，只是輕聲問道。
「嗯。」
「就在那之後，你堅持自己只能是個學者，絕不涉入實際辦案？」
「……嗯。」
她終於懂了。她深深睇他，藏不住心疼。
她終於懂得他為什麼只要當個躲在象牙塔裡的學者，不肯肆意揮灑自己對打擊罪犯的熱情。
他不是沒有熱情，不是沒有理想，只是這些，都抵不過他內心的自責與後悔。
她懂了，終於。
只是──
「你為什麼要告訴我這些？」
「……我不知道。」
「這件事──你曾經告訴過雅薇嗎？」
他搖搖頭。
他從沒對雅薇提過這樁墜在心頭的沉痛，卻告訴了她。
為什麼？
這不僅是矢島薰想知道的問題，也是喬石想自問的。
為什麼？
他也不明白，只是直覺地認定她似乎能夠瞭解──
「那時候在廣場，你為什麼不肯讓我吻你？」
「啊？」突如其來的問題震動了空氣，也震動了矢島薰，她心跳一停，臉頰嚴重發燒，「你……我──那時候……」她垂下頭，聲若蚊蚋，語無倫次，「時機不對──」
「時機不對？」溫熱的氣息拂過她耳畔，「那現在呢？」
「現在？」她驚顫了下，「也……也許──」
也──許。
喬石微微一笑，伸手輕輕揚起她顫抖的下頷。
他不需要更多的鼓勵了。這樣兩個字，已然足夠。
俯下頭，他攫住她嬌軟的唇，溫柔而全心全意地──
第七章
「我們依照你們提供的心理側寫對羅勃特做測謊實驗，他對莉莉絲這個名字的意義沒有任何反應，跟查莉好像也沒有特殊關係。」
一早，聖卡爾警局兇殺組組長丹尼便宣稱案情有進一步發展，邀請兩人到警局。
「是嗎？測謊的結果不順利？」丹尼的眼神滿足幸災樂禍的挑戰，矢島薰不覺蹙了蹙眉，眸光轉向喬石。
後者似乎早料到此種結果，面容依然平靜無痕，「有的時候如果嫌犯完全覺得他所作所為是正確的，他是有可能通過測謊的。」
「不，不是這樣。」丹尼連忙搖頭，「事實上羅勃特一直有點緊張，他這人一向中規中矩，連交通罰單都很少被開。」
「是嗎？」矢島薰插口，「如果他真的不是兇嫌，那DNA鑒定的結果是怎麼回事？」
「有沒有可能是真正的兇手故意陷害他？」
「不太可能。」喬石搖頭，緩緩沈吟，「問案的過程有發現任何異樣的狀況嗎？他有沒有提起某些事或某個人？」
「這個嘛──」丹尼想了一會兒，忽地一拍手掌，「因為查莉的姊姊蘇珊宣稱查莉遇害當天她曾經在早晨上學前在家附近碰見他，還跟他交談了幾句，羅勃特不承認，說他當天早上很早就到另一個鎮民家裡工作了。」
「那個鎮民怎麼說？」
「他確實在那裡。」
「這是怎麼回事？」矢島薰眉頭皺得更緊，「蘇珊沒有必要說謊啊。可如果兩人說的都是真話，一個人怎能同時在兩個地方出現？莫非──」她忽地一頓，眼眸掠過異采，「羅勃特有雙胞胎兄弟嗎？」
「不錯，小姐，我們正是如此質問他。」談了這許久，丹尼總算直視矢島薰了，「而他對這個問題的反應很讓人奇怪。」
「奇怪？怎麼奇怪？」
「他先是整個人差點從椅子上跳了起來，跟著面色有些發青。可當我們繼續逼問他時，他卻不肯承認，說他是獨生子，沒有任何兄弟。」
「有問題，喬，」矢島薰轉向喬石，「絕對有問題。」
「嗯。」他點點頭，「我們可以見見蘇珊嗎？我想再仔細問問她那天早晨與那個男人偶遇的經過。」
「蘇珊現在應該在學校裡吧。她是聖卡爾高中的學生。」
「好，那麼我們就去學校找她。」
剛從空調溫暖的警局走出來，迎面襲來的冷風令矢島薰不覺打了個噴嚏。
「冷嗎？」站在她身畔的喬石立即轉頭問她。
「不，只是有點不太適應而已。」話雖如此說，她卻下意識地攏了攏鴕色長風衣。
「今天氣溫突然下降，你穿這樣肯定不夠。」他說，一面從自己風衣口袋裡掏出一條深色圍巾，「來，戴上這個。」
「不用了……」她想推開圍巾，他卻不容她拒絕，伸手將她整個人拉向自己。
她腳步一踉，差點站不穩身子，螓首輕輕撞上他頸窩。
瞬間的接觸似乎迸出一束電流，在兩人血管裡四處奔竄。矢島薰連忙站直身子，玉頰染上紅暈，而喬石卻是微微一笑。