「是是是……」
三位少年人聽見鄰桌這一番精彩非常的對話，雖然表面上不動聲色，但其中一位身穿靛色窄袖胡服的男子卻忍不住開口問道：
「他們說的是哪家姑娘啊？」
開口說話的是臉型較為削瘦的展平。他外貌生得普通平常，若要說有什麼特別的，或許就是他那雙細長的丹鳳眼吧。
「正是那樂陵公馮邈的千金，馮迦陵。」
應答的這位是薛原，他長得跟展平全然不同。一張圓圓的臉蛋，看來像是個十歲男孩，但身材卻十分高大魁梧，跟長相完全不相稱。
「你的消息倒是挺靈通的！」展平一臉驚奇地說。
薛原看見展平佩服的樣子，不禁驕傲地多說了些小道消息給他聽。
「幾個月來，她可是皇族世家最受歡迎的話題，處處都可以聽見她的事跡，呵呵……」
「王……」展平正要喚聲「王爺」，卻惹來這位素衣青年的白眼。「嗯……公子，你可曾見過這位姑娘？」
「我不曾見過她。」康王搖搖頭說。
「那麼，公子，您想不想會會這位姑娘!」展平好奇地詢問他的主子。
哪個年輕男子會不喜歡貌美如花的女子呢？
「會她作啥？」
「這位姑娘既然號稱平城第一美女，長得必然十分美艷。不知道是否比皇后更美？」
展平一邊說這話一邊露出飢渴的表情，沒想到卻被薛原狠狠敲了一記。
「別以為我們在……嗯……府裡當差，就可以隨便說話！敢冒犯皇后，小心你的腦袋！」薛原壓低了聲音惡狠狠警告口無遮攔的展平。
展平吐吐舌頭，不敢再繼續造次。
原來這位素衣青年公子正是微服出巡的康王。他與兩位貼身參軍都護——展平、薛原來到樂律裡的「醍醐坊」啜飲著美酒，本想從里巷市井中瞭解真正的民情疾苦，沒想到竟是聽到這一番關於世族門風敗壞的議論。
「不過，話說回來，空穴不來風。這位姑娘的名聲如此敗壞，應該也是其來有自！不知她是否真如傳言般狐媚？」展平搔搔頭，忍不住又多說了一句。
「好了，你們都別吵了！這些市井傳言姑且聽之，無需隨他人人云亦云，知道麼？」康王出言制止兩位護衛茶餘飯後的閒話。他沒想到，原來男人也能這般三姑六婆。
「是！」展平和薛原同聲應和。
康王突然想起什麼似的，話鋒一轉說道：「咱們去冠軍將軍府一趟吧！」
? ? ?
冠軍將軍是誰呢？冠軍將軍便是當今皇后的同胞兄長馮熙。
馮熙在華陰河東一帶頗負名氣。他個性豪爽、不拘小節。原本只是有名的公子哥兒，後來因為其妹馮青青封後，所以被皇上加封為冠軍將軍，開始在朝廷中嶄露頭角。
此刻，馮熙與馮迦陵在皇上新賜的「鹿野苑」中，一面游賞園景，一面討論馮聰的事情。
鹿野苑是馮貴人被冊封為皇后時，皇上賞賜給馮熙的園林，表示他對皇后愛屋及烏的情意。
「我不懂為何他離家遠遊卻不留隻字片語……」馮熙困惱地說。
馮迦陵搖搖頭，一臉擔憂的神情。
鹿野苑雖是新賜林苑，卻已有十數年的歷史。
亨苑佈局饒富情趣，看得出當初造園之人對佛學的衷心修養。苑中松柏參天、竹意盎然，也因為正值炎夏時節，放眼望去，大部分園景皆是一片濃蔭林木。
「這鹿野苑真大！」馮迦陵覺得自己更是大開眼界。
「但卻年久失修，過於凌亂。」馮熙不滿意地張望打量。
「熙哥哥，這可視為野趣橫生，不應稱作凌亂。」馮迦陵微笑地搖搖頭。
她知道馮熙一向喜歡華麗絢爛的事物。這座林苑太過於樸實，不符合馮熙的審美觀。
「林苑是需要人悉心照料的，它是精緻而華美的，與完全生成在自然中的物事不同，自然不能太過放縱而無章法。」馮熙不以為然道。
「萬物的天性其來有自，它們以自己的秩序存活在天地之間，人也是一樣。只是人喜歡以自己的眼光來衡量它們，並且驕傲地以為自己所想的便是真理；卻不知道在這些草木的生命中，人與鳥獸不過是暫時經過它們身邊的動物罷了！」馮迦陵一時間感觸良多。
「陵妹，數日不見，你變得更伶牙利齒了！」馮熙調侃她。
「有感而發罷了！」她微笑道。
馮迦陵不再言語。
她想起近日來平城內關於她的流言，什麼善妒、狐媚之類的惡名，她聽了都不禁啞然失笑。
他們說的那個人是她麼？她不過是照著自己所想的去生活罷了。
她倒不知對女人的直言不諱原來叫「善妒」？對惹人厭的男子不假辭色叫「欲擒故縱」？與性情相投的友人對酒當歌叫「狐媚」？她不懂世人的想法。
她仰慕竹林七賢的自由與高潔，她渴望生命的自由伸展，即使是放縱不羈的恣意都令人覺得美麗。
人世間如此矯揉造作，令人窒息，不如就像聰哥哥一樣消失了倒好。
一個念頭突地問進她心裡。
「你說，聰哥哥會不會是故意消失在我們面前呢？」
馮熙還來不及仔細思索她的猜測，一陣爽朗的男聲便從兩人身後傳來，引起了兩人的注意力。「將軍好興致，與美女相伴在苑中觀景！」
回頭一看，只見一個傾長的身影朝著他們走來。來者是個素衣的年輕公子，遠遠一看他的衣衫飄然、英姿颯爽。
馮熙認出那是康王，連忙行禮拜見。
「末將參見王爺！」
「這裡不是朝廷正殿，這套虛禮就免了吧！」
康王笑呵呵地揚揚手。他一向見不得自己的友人同他行此大禮。
「謝王爺！」
康王的眼光很快地就被那名立在馮熙身邊的女子吸引過去。
她看起來好年輕、好乾淨，渾身上下散發著一股沉靜氣息。
這是誰家的姑娘!看來她跟馮熙如此親密，莫非與馮熙有著什麼特殊關係!
「將軍，本王記得你應該尚未娶妻？」
康王話是對著馮熙講的，但他卻凝視著馮迦陵，嘴角微揚。聽來像是在調侃馮熙有美女相伴，艷福不淺。
馮迦陵聽在耳裡卻覺得他是在暗諷自己不守禮法，行止無分際。
馮熙連忙替馮迦陵解釋：「迦陵是未將的從妹，今日特來參觀這座林苑。」
康王身邊兩位侍從聽到此話，眼睛驟然一亮，彼此交換了一個眼神，心裡同時轉著這樣一個念頭——原來她就是馮迦陵啊！果然名不虛傳，是個大美人！
不過，在這「名不虛傳」的念頭後面，他們也扎扎實實信了方才從市井裡坊中聽見的謠言——她是個專門迷倒男人的妖女，
馮迦陵眼尖，看到兩位侍從的神情，對他們的心思猜了個十成九。
八成又是聽信謠言口的人！她心裡是既無奈又忿怒；然而，於情於理，她仍得向前拜見一番，她只好勉為其難地趨上前揖身行禮。
「迦陵參見康王!」
「免禮！」
康王暗自打量著眼前這位女子，她也毫不避諱地直視著他。康王不得不承認，她看來的確獨具風情，冷淡的樣子是會激起男子的征服欲。
一旁響起馮熙的聲音。
「王爺，今日移駕鹿野苑，想必不是為了寒暄而來。」
馮熙的話拉回了康王的心思。
「呵呵……馮熙，你還真是直言不諱！不先請小王歇坐、喝茶，一開口便詢問來意啊！呵呵……」康王帶笑地輕斥馮熙。
馮熙卻不以為仵，只是謙退地說：「未將不敢，只是私自揣測您大駕光臨，必定是有重大之事。一他轉頭招來一旁的奴僕吩咐道：「快快準備酒菜送到千蓮亭！」
? ? ?
自從康王被冊封為京兆王之後，由於種種的機緣巧合，讓這兩個族別、出身相去甚遠的年輕人結交相識；再加上馮聰的緣故，使得康王和馮熙兩人之間的友情更像是上天在定般地順理成章。
馮熙與康王並肩朝著千蓮亭走去，馮迦陵尾隨在後。
傳言康王文武兼修，不僅騎射高超、武藝過人，對於漢文化也十分嫻熟；無論是詩詞、樂府，或是五經史傳，他都能朗朗上口。這對於一個出身鮮卑拓跋氏的皇族子弟來說是非常罕見的，因為當時的北魏社會仍存在著嚴重的胡漢之別。
大多數的鮮卑族人對於漢人抱持著鄙視的心態，認為漢人只是文弱無力的民族，注定要臣服在鮮卑人強悍的武力之下，因此連帶地對漢文化也鄙夷了起來。但是這樣的心態卻不足以阻止朝廷中越來越多的漢人文官；因此，朝廷中的胡漢對立確實有漸趨緊張的情勢。
馮迦陵兀自評估著這位年輕的王爺。
這是她第一次見到皇族子弟，而康王果然是位俊朗的青年。
他的身材高挑瘦削、膚色黝黑，十足的武將風範；但是眉宇之間所流露出來的謙和氣質，恰恰也具備了文人悠長細膩的習氣。時而夏風吹起，衣帶飄飄，他僅僅身穿淡青色儒衫，但全身上下所流露出來的華貴氣質，卻不是其他錦衣玉帶的世族公子所能望其項背的。