「你為了自己的家人、族人，答應我去色誘他，不也是為了一己之私利嗎？說到底，你我也沒什麼兩樣!」
閱炎的話讓寧柔心頭一震，是啊，她和他有什麼不一樣？
她覺得悲傷，覺得自責，卻仍舊得面對這殘酷的事實。
第五章
只要有機會去探望風擎揚，寧柔總是竭盡所能地對他好，不只是因為她的目的是要誘惑他動心，還有心裡那分愧疚，以及因為好感而衍生出的關心。
此刻她拿著沾濕的手巾，輕輕擦拭風擎揚身上的傷痕，動作輕柔而仔細的幫他上藥。她臉上專注的神情，讓風擎揚瞧得失了神。
「謝謝你。」他吶吶地向她道謝。
「說什麼謝呢？我能為你做的，也不過是這些微不足道的小事，如果可以，我真想幫助你離開這個土牢。」她悶著聲回答，說的是真心話。越是跟風擎揚相處，她越是覺得他的好，而心底的罪惡感便更加深一分。
「你這樣常常幫我送食物，幫我處理傷口，我已經感激不盡了，謝謝。」他看著低頭不語的寧柔，真心的道謝。
但是寧柔卻覺得更難過，語氣不由得激動起來，「你不要再謝我了！」
「寧姑娘？」風擎揚不解地望著她。
「對不住，我……」她發覺自己的不對勁，忙轉過身收拾著藥品。
「我只是覺得自己好沒用，能為你做的只有送送飯菜、上上藥，根本沒有幫你減輕痛苦的能力，更遑論是幫助你離開這個鬼地方了。」說著說著，她不由自主地開始掉眼淚，加上想起自己身不由己的處境，越想越傷心，最後索性蹲在地上嚶嚶啜泣著。
「寧姑娘……」看她這模樣，風擎揚整顆心揪疼起來，要不是他手腳都被鐵鏈綁著，真想上前將她擁進懷裡。
「你別哭了，我……我實在不知道該怎麼安慰你。」他一時慌了，只能這麼勸慰。
寧柔為免他擔心自己，抹抹臉站起身子，平緩下情緒後，拿著食物對他難為情地一笑，「不好意思，我太愛哭了。來，我喂將軍吃東西。」
風擎揚望著她還帶著淚的嬌俏臉龐，心底無限憐惜。
「如果我還能活著離開，你願意跟我走，一輩子當我的女人嗎？」他忍不住鼓起勇氣問出自己的想望。
「我……」寧柔凝視著他深邃的眼睛，在那裡面讀到了誠摯和真情，「只怕將軍嫌棄寧柔……」
如果你知道我的心機，如果你知道我的欺瞞，你還會要我當你的女人嗎？她在心裡這麼問著。「我怎麼會嫌棄？你是這麼一個重情重義的女子，我珍惜都來不及了，希望陪著我共患難的你，能成為我一輩子的女人。」此刻他的眼神無比溫柔。
「寧柔身份卑賤，怎麼配得上將軍夫人之稱？怕是高攀了。」
共患難？你的一切劫難都是我造成的，我是幫兇啊！說到底，我也背叛了你……寧柔在心底不住吶喊著。
「外在的尊卑我從不在乎，我欣賞你的重情重義，更相信你是可以與我患難與共的伴侶。」風擎揚急切地望著她。
「多謝將軍抬愛，將軍不曾虧待過我，更不曾勉強過我，寧柔……不過是知恩圖報。」她心慌地低下頭。
「知恩圖報？難道你對我一點情意都沒有嗎？」
「我……」寧柔抬起眼與風擎揚相互凝視著。
撇開與闕炎之間的協議，撇開自己對家人族人所作的考量，他這樣一個偉岸超群、溫柔體貼的男子，的確已深深擄獲她未識情滋味的少女心。能說她一點都不動心嗎？那麼這些日子以來的真心關切，又是從何而來？
「你有的，是不是？」他瞭然地望著她微笑。
她紅著臉不語，有著心事被窺探的羞窘。
「柔兒，到我懷裡來。」風擎揚親暱的叫喚，彷彿宣示著她對自己的意義。
望著他裸露而寬闊的胸懷，寧柔害羞的搖搖頭，她雖然不是謹守禮教的漢族姑娘，卻仍有著男女接受不親的矜持。
「若不是被限制了行動，我會緊緊地將你抱在懷裡，我只是想讓你更靠近我一點。記得嗎？我曾說過當我的女人得勇敢一點，聽話，過來。」他溫柔的語調中，有著不容拒絕的霸道。
心裡掙扎了好一會兒，寧柔還是屈服在他如火焰般熾熱的眼神中，她不能忽視他眼裡的渴求。她緩緩地走向他，害羞的以雙手環抱住他壯碩的身子，臉頰輕輕貼靠在他的胸膛上，閉上眼靜靜的傾聽著他平穩而有力的心跳聲。
風擎揚低下頭，嗅聞著她清新的髮香，情不自禁地吻著她的髮際，胸中有一股暖流緩緩滑過，雖然雙手不能環抱她，但是，他能真真切切的感受到，她在自己懷裡的那分幸福感。
這是風擎揚長這麼大以來，第一次對一個女人有這麼深的渴望，不是肉體上的需求，而是心靈的一種渴求，他想擁有這個清靈美好的女人，
「我發誓，一定會帶著你離開這裡，並用一輩子的時間，回報你所給我的一切。」風擎揚心意堅決地低喃。
寧柔聞言，身軀在一瞬間變得僵硬，面對他這番深情的告白，她除了感動，還有更深的自責……
風家軍營區
「有消息沒有？」李龍急忙問著剛回到營區的林大友。
林大友出去了好幾天，透過幾個與風家軍有良好關係的族群，悄悄打探風擎揚的下落。
「先讓我喝口茶，喘口氣吧。」林大友一臉的疲累。
「朝廷那邊來消息了。」李龍神情凝重。「皇上以及風家堡分別都收到了將軍棄職的書信。」
「怎麼會這樣呢？這樣事情不就更嚴重了嗎？」林大友滿臉焦慮。
他表情嚴肅的拿出收到的聖旨，「對於將軍棄職之事，皇上大怒，立刻撤去他元帥之職，並且要我們全力緝拿將軍歸案！」
「皇上沒看我們另呈的奏章？」擔心皇上震怒，他們在秦章中詳細說明了將軍棄職的不尋常處以及猜測。
「看了，可是皇上認定我們是護主心切，根本不予採信。」李龍一臉氣餒。
「可惡！」林大友氣憤不已。
「你先別著急也別生氣，將軍的大哥風逍遙已經調集人馬往西南趕來，有他們這些武林好手幫忙，我想找回將軍不是難事。你呢？有什麼消息沒有？」
「嗯，現在所有的線索都指向苗族和僮族。」
「苗族我能理解，但是僮族？我們之間不是好一陣子沒起任何干戈了嗎？雖然僮族對我們並不像其他族群那麼友好，但也不至於做這種事情吧？」李龍納悶著。
「我並不是十分確定，只是有消息說，僮族與苗族最近走動得很頻繁，我懷疑內情並不單純。」林大友緊蹙著眉頭。
「這苗族行事詭異，部落又常常遷徙，你可已經掌握住他們的落腳處？」
「雖然還未能掌握，但我發現僮族人最近行事鬼祟，所以先派了幾個善於追蹤的兄弟埋伏在部落附近，或許可以因此追查出僮族是否跟將軍失蹤一事有關，順便找到苗族最近到底在哪裡落腳。」
「我們得更小心應對才行，除了與咱們關係較好的族群外，我們不能對其他各族透露將軍失蹤的消息，以免好不容易安定的邊境又起戰亂。其他的就等風逍遙公子到這兒後再說吧。」李龍作出結論。&&&&
「事到如今也只能這樣了，群龍無首，我們得穩住陣腳，絕對不能讓將軍失望。」林大友點點頭表示同意。
風擎揚的失蹤，像是上天給風家軍的一場嚴苛考驗。
僮族部落裡，寧剛和僮族的長老們聚在一起，討論著如何營救寧柔以及對付苗人，但都大半夜了，眾人還是拿不定主意。
「我們不能讓柔柔再繼續待在苗族部落，太危險了！」寧剛激動地對長老們說，他跟寧柔一向兄妹情深，如今看她身陷危險，內心極為憂慮。
「我們當然知道，可是苗人的蠱毒有多厲害，你應該是最清楚的，加上這是公主自己的決定，除非我們想出一個妥善的應對方法，否則實在不宜輕舉妄動啊！」一位長老試著安撫他，老邁的臉上有著深深的憂慮。
「難道我們就這麼怕了那些苗人不成？得讓他們這麼擺佈？」寧剛氣急敗壞的吼著，怎麼也吞忍不下這口聽命於苗人的窩囊氣。
「我們當然也擔心公主，只是得好好商量出個法子，你別忘了，苗人行蹤不定，行事神秘，連這幾次我們與其約定碰面的地點都不固定，就算要救回公主，也得先知道他們真正的落腳處啊。」另一名長老細心分析著。
「族長跟夫人好不容易被放回來，面對苗人的陰險，我們得多提防點。」
「更何況苗人綁走了鳳擎揚，這事非同小可，一個不小心，僮族曾被捲進這紛爭的，你可別忘了，我們雖然不是出於自願，卻也是幫兇，沒處理好，漢人皇帝會跟我們善罷甘休嗎？」