「不准你叫伯母婆婆，她根本就不承認你這個媳婦。」趙佳敏滿面的淒楚，一天不見，她似乎又更憔悴了。
孟師堯何德何能，讓她如此死心塌地的付出?樓琳不用問也猜得到，他們以前必是一對恩愛逾恆的戀人，可惜卿仍有心照明月，奈何明月寧可照水溝也不肯回頭。
「你是不是想告訴我，你才是孟家媳婦的最佳人選?」樓琳感慨的搖搖頭，「這樣吧，你讓我進去見孟媽媽，我就答應幫你勸孟師堯回心轉意。」
「你好可惡，用這麼拙劣的借口來騙我!」趙佳敏壓根就不信她。
「理由呢?」騙你有好處嗎?
「你如果不愛他，又怎會嫁給他?」趙佳敏痛苦的緊擰著眉頭。
「權宜之計。」樓琳坦白的說：「我和他僅僅認識兩天兩夜就倉促結婚，明跟人都看得出來，我們的婚姻很快即將告終。」
「哼!」這話仍不能取信於趙佳敏。「我只和他見上第一面，就深深的愛上他，愛得不能自拔：我當時就告訴自己，今生今世非他不嫁。」她的眼光陷入深沉的迷惘，整個人恍傯了起來。
是啦，孟師堯長相是非常英俊，也擁有相當的財富，但，愛一個人，這樣就足夠了嗎?難道不需要考慮他的品德、個性心腸是否善良，和自已有沒有志趣相投?
一份真情，如果不能獲得等同的回饋，就注定要被辜負了。
她的感情世界雖然一片空白，當然也沒嘗過那種生死難捨的戀情，不過她很篤定的是，假使有朝一日真的要把心和人一併交出去時，對方必定得視她為惟一，必得要情深意厚的愛著她。
看來就算她解釋到口乾舌燥，也不能去除趙佳敏的敵意，樓琳只好把那張她重新黏好，塞在皮包裡層的離婚協議書拿給她瞧瞧。
「為什麼?」趙佳敏激動的問：「既然你們彼此並不相愛，為什麼要虛弄這一招?」
樓琳簡單的把關於父母催著結婚，她又實在割捨不下手上的研究工作等等事由告訴趙佳敏。
「至於孟師堯呢，我則無法代他回答。」
「我知道，他是為了讓我死心。」趙佳敏慘白的臉色十分嚇人。「他寧可隨便找一個女人結婚，也不肯接受我，虧我為了他做了多大的犧牲，得來的竟是如此無情的回報，可恨，太可恨了!」
「你是該報復他的。」很具爆發力的一句話，從她口中說出來卻了無波瀾。
趙佳敏極受震撼。「報復?!」她正有此意呀。
「沒錯，你要讓自己過得好，用幸福和快樂來報復他。」樓琳的觀點全依常理推斷，「如果你不能好好愛你自己，又怎麼能去愛別人呢?在生物學裡，有個常態的有趣現象，當雄性動物在求偶時，表現得愈是操之過急，愈是迫不及待的，通常失敗的幾率就較大；相反的，那些故作傲慢，將大部分精力花在點綴自己，修飾自己的求偶者，卻很容易獲得異性的青睞。原因很簡單，不用我明說，你也可以理解。」
趙佳敏哀鳴般地喟然一歎，「那種情形正如我和孟師堯，是不!」諷刺呵!這不就是標準的真心換絕情。
「試著把情況倒反過來，你才有勝算的機會。」她是理論派的戀愛專家，聽起來似乎有那麼點道理，實際操作起來就不知靈不靈驗了。
「那樣他就會回心轉意嗎?」
「不一定，但，至少你保有了你自己。」
這句引得趙佳敏悲傷得不能自已。連一個尚屬陌生的人都看得出來，她為了一份已然消逝，根本沒有希望的愛情，幾乎要把整個人都輸掉了，而她自己卻仍執迷不悟。
她失魂般的跌進走道的座椅上，兩眼無情且渙散的望著和她雙頰一樣慘白的牆壁，一眨也不眨。
「你進去吧，伯母她……等你很久了。」
* * *
樓琳端立在病床前，盈盈地頷首，兩手交握著，有些許的不安。程元珍躺在床上斜睨著她，見她白色上衣配上一條土黃色的七分褲，雙腳穿著極白的線織襪，黑色如高中生般的皮鞋，襯著那秀麗清純的眉目，看上去完全不像是個即將邁向三十歲的老小姐，反而像個堪堪雙十年華的小姑娘。
沒料到她這般好看，尤其是粉撲撲的薔薇頰，和晶瑩水漾的雙眸。這樣標緻的女孩兒，竟能為了那勞什子的研究工作，荒廢掉大好的青春。
實在沒辦法不喜歡她，程元珍為了這點頗有點生氣。
「你就光杵在那兒照顧我?」坐過來呀!傻媳婦。
「我怕您討厭我，站遠點，挨罵的時候逃得快。」樓琳調皮的說。
「什麼話，一挨罵就想逃，媳婦是這樣當的?」程元珍沒好氣的白她一眼。
樓琳乖乖的拉過椅子，坐到她身旁。「要我幫你拍背順氣或熱敷嗎?」在來這兒之前，她已先到普通病房，向專業看護觀摩過基本架式。
「要。」程元珍回答得理所當然。
樓琳二話不說，捲起袖子，到浴室捧了一盆熱水，開始她灰姑娘的第一天。
「笨手笨腳，算了。」才按沒幾下，就被程元珍以力道不對、水溫太低，給三振出局。
其實這些工作，趙佳敏做得比她好太多了。
「坐下來陪我說說話。」程元珍要求她把枕頭墊高，方便自己盯著她的眼睛瞧，以防她言不由衷。「我問你，你什麼時候要幫我們孟家生個白胖的孫子?」
樓琳倏地睜大水亮的雙眼，霎時又變得黯然無光。
「恐怕還得過一陣子。」不能實話實說是痛苦的，然，要是還得再加上幾句善意的謊言，那就真是折磨了。
「為什麼?」程元珍的語調中已可嗅出濃濃的火藥味。
「因為我和孟先……呃，師堯目前還沒有這方面的打算。」
「就只考慮到你們自己，有沒有替我們兩老想想?」她氣息雖弱，每句話卻都很具炮轟人的份量；「打電話叫師堯過來。」
「有事嗎?」孟師堯在上班耶，就別打擾他了。
「你給我把他叫來就是了。」
「可、可是，我不知道他的電話號碼耶。」真不好意思。
「你是他的妻子，卻不知道他公司的電話號碼?」像話嗎你?「那你平常都是怎麼跟他聯絡的?」
「我……」身為人妻，她的確蠻失職的。
這番支吾令程元珍的火氣更旺。
「都不知道你們這算是什麼夫妻!師堯一定沒有告訴你，我們孟家的家規和家法。」見她乖巧的臉駭然一愕，程元珍心中竊喜。「第一，新婚未滿三年，不准離婚；再者，婚後一年內必須受孕。」
「萬一做不到呢?」畢竟懷孕生子這檔事，沒法想怎麼樣就怎麼樣。
「沒有做不到的，只要你有心，肯努力。老祖宗幾十代人了，誰不是這麼過來的。」 「總有個例外。」「那就是不守家規，藐視家法。」兩頂大帽子把你扣死死，看你還不乖乖就範。
二十幾年來，將循規蹈矩當飯吃的樓琳果然被她唬得一愣一愣的。
「你還沒回答我的問題。」
「嗄?」她的問題好多，已經忘了是哪一個哩。
「別給我裝糊塗。」程元珍疲累地半閉著眼，仍撐著要把話說完，「我再活不久了，有生之年要是見不到孟家的香火順順當當傳下去，我會死不瞑目的。」
樓琳無言地望著她大口大口的喘著氣，心裡邊亂成一團，完全沒了主意。
「你倒是給我一句話。」程元珍再度睜開老眼，已不見原先的犀利。「我不管你和師堯背地裡搞著什麼鬼名堂，我只知道，你既進了我孟家的門，就得老老實實當我孟家的媳婦，這就是我的遺言。」
樓琳覺得胸口一緊，可她能做的，還是只能無措的呆杵在原地。程元珍每句話，都是她生命中不可承受之重，她禁不起，也做不到呀。
窗外碩風野大，她隔著玻璃忖想著自己這歲月無驚的二十幾年時光，原以為生命就將在淡如止水中緩緩流逝，怎知天外飛來這場婚禮，竟將她推向不可知的維谷。
忽地有人輕輕捏了下她的手掌心，是程元珍，她睜開眼又閉上，嘴角掛著一抹滿足的笑。
樓琳沒料到她會在三天之後猝然辭世，否則她定會給她一個熱情的擁抱。
* * *
來不及和孟師堯討論她媽媽遽爾提出的家法和家規，她已必須忙著擔任稱職的孝媳，為孟媽媽準備後事。
所有人的傷心都比不過趙佳敏，她不止一次地哭倒在程元珍腳下……
喪禮結束之後，她背著行囊到別墅向樓琳告別。
「我絕不放棄希望，但我會試著照你的話去努力。」她自嘲地擠出一朵苦苦的笑容。「實在太不公平了，我無怨無悔的付出了五年，卻比不上你的一個早晨。」
「此話怎講?」她不明白呀。
趙佳敏數度哽咽地說：「孟師禹告訴我，孟媽媽臨死前，特地將她名下的基金全部轉進你的賬戶。」