第一章
醫院的長廊靜悄悄的，早春的寒風從窗台的細縫偷偷潛入，刮起幾片不知打哪兒飄進來的枯黃落葉。
一陣沉穩的腳步聲從樓梯口踅向最底端的病房，劃破了沉寂良久的寧謐。
「師堯，你來了。」才推開房門，裡頭立即探出一張漂亮的臉蛋，衝著他娟然一笑。「看我多厲害，光聽腳步聲就知道是你。」
孟師堯淡然地朝她頷首。「佳敏，我媽媽還好吧?」
「睡了，但情況似乎不太樂觀。」趙佳敏拉了一把椅子讓孟師堯坐下，又趕緊去泡了一杯熱茶遞給他。
「不要忙了，我沒時間多待。」
「那我給稱倒杯果汁。」
「我說不要忙了。」口氣有些不耐。
「不忙，只要一會兒工夫?」
「佳敏，坐下來，我真的什麼都不想喝。」孟師堯實在吃不消她這種無微不至的濃濃愛意。
他們兩人是在美國台灣同鄉會的一次年終酒會上認識的，當時趙佳敏負責接待所有剛入會的新生，他就是其中一個。
朋友告訴他，趙佳敏是學校才藝皇后選拔的冠軍，其容貌之美可見一斑。孟師堯幾乎是第一眼就被她給深深吸引。
人不風流枉多金。五年前的他，雖然是這間國際知名大學商學院的進修新生，卻已位居台灣一家知名投資顧問公司的副總經理，憑著不凡的身價和英俊瀟灑的外貌，孟師堯很快地便打敗趙佳敏的眾多追求者，成為她的入幕之賓。
剛開始孟師堯的確沉浸在趙佳敏體貼人微極盡所能取悅他的情意中。
但彼此付出的落差實在太大，當趙佳敏不斷暗示他願意以身相許，願意無怨無悔的照顧他一輩子時，他這個習慣在情海中擺盪的浪子便開始感到厭膩和不耐。
他忽然間的冷淡以對令趙佳敏相當恐慌，於是她開始想盡各種辦法打進他的生活圈子。
第二年八月，他在進修課程結束後立即返回台灣復職，一進入公司，赫然發現趙佳敏不知用了什麼方法也成為梭羅投資顧問公司的一員。
這次的「偶遇」只是他們往後無窮無盡糾纏的開端。
不久，他的母親中風住院，趙佳敏更是瞞著他主動在下班後到醫院服侍他的母親程元珍。接著是他父親熱鬧隆重的生日宴，他妹妹的第一部轎車……
即使他寧可相信趙佳敏的付出是不求回報的，但如此排山倒海而來的深情，他怎能承載得了?她的愛像一張密不透風的巨網，罩得他無處遁逃，不讓他有絲毫喘息的空間。像他這樣一個風流多金的男人，豈肯放棄多彩多姿的單身歲月，而一頭栽進既縛手縛腳又單調乏味的婚姻裡。
長久累積的壓力終於引爆了他潰堤般的怒火，他粗野的要求趙佳敏立刻離開，永遠不許再來干擾他的生活。
任何人都可以體會到趙佳敏的絕望和痛苦，但聰明的她不曾輕言放棄，她用更溫柔、更多的忍耐來包容他更換女友的驚人速度，甚至跟他的每一個女友都成為無話不談的手帕交。
「你餓了吧?我去幫你買些吃的回來。」趙佳敏才剛替他母親做完足部按摩，又急著來招呼他。
「不用了。」孟師堯望著轉醒的母親，低低地喟然一歎。「你去休息吧，我想和媽媽聊幾句。」
「哦。好。那我去買束玉蘭花，伯母好喜歡那個味道。」
直到她掩上房門，孟師堯才如釋重負地靠在椅背上。
「師堯，別皺著眉頭。」他的母親程元珍瞅著他道：「佳敏是個難得的好女孩呀，媽媽好希望在走之前能看到你和她結婚生子。」
「感情的事是不能勉強的。」他的眉頭皺得更深了。
「那你真正愛的是誰呢?帶來給我看，我要確定在我走了以後，會有一個乖巧嫻淑的女孩子全心全意的照顧你。」都三十三歲的人了，還那麼教人不放心。
「媽，你安心養病,我保證將來生一堆活潑可愛的孫子，讓你整天忙得沒時間生病。」
「最好是這樣。但在你子孫滿堂之前，總得先找到意中人吧?我這病恐怕熬不過端午了，在這之前，我想先讓你和佳敏訂婚。」
* * *
非洲大陸，科學家安吉拉博士領著一大群考古人員，正在此處挖掘並研究恐龍的遺跡。
「角昌龍是角鼻龍類恐龍中體型最大，有點類似異特龍，兩者都是強勁有力的掠食者……」一名女子有別於其他被酷陽曬得皮膚黝黑的研究員，用依然雪白細嫩的纖纖小手拿著錄音機，將所得到的資料一一記錄下來。
她是安吉拉博土最得意的門生樓琳，年僅二十八歲，已經是科博館裡教授級的研究員。
「樓琳，你的電話，台灣打來的。」助理員將話筒交給她，順便朝她扮了一個鬼臉。
唉!又是她媽媽打來的。
樓琳放下手中的錄音機，頓了三四秒鐘，才快快地喂了一聲。「阿琳啊!」她媽媽拔尖的聲量，震得她的耳朵發疼。「你到底回不回來?都已經半年多了，你不想媽，媽可想死你了……」
自從去年九月，她被派到非洲來以後，她媽媽三天兩頭就發出親情拘票，非將她逮回去不可。
在她媽媽眼裡，她這份與世無爭的高尚工作，簡直就是愛情與婚姻的禁區。
「我像你這個年紀的時候，早就當了好幾個孩子的媽。」這長長的一串，是她媽媽經常掛在嘴邊的口頭禪。女人吶，一過了三十歲就不值錢了，事業、工作統統不重要，找個好男人嫁了才最實在。」這一串則是她媽媽的警世良言。
奈何看口者諄諄，聽者邈邈。
多年來，樓琳仍醉心於她的研究工作，至於感情的事，就隨緣吧。
「阿琳，媽媽在跟你講話，有沒有聽到?」她媽媽五十多歲的人，猶能中氣十足，了得。
「有有，聽得很清楚。」相信方圓一公里左右的人也都如雷貫耳了。
「那你什麼時候回來?」
「工作告一段落就回去，很快。」根據安吉拉博士初步估算，再快大約還是得花上三個月左右，才能將此地的所有化石挖掘出來，做成完整的研究報告。
電話那頭出現短暫的空白，之後聽見她媽媽長長的一聲歎息，接著宛如自言自語的說：「唉，女兒養大了，就不再是自己的了，就算你想她想得心口發疼，她還是不睬你，做娘的就是這點愚不可及，真傻。」
電話斷線了，樓琳卻猶握著話筒怔怔地發愣。
她媽媽這是怎麼著?平常總扯著大嗓門說說笑笑的，今幾個忽然長吁短歎，很反常哦。
「怎麼，」安吉拉博士見她神色不太對，關心地走過來問：「又挨你媽媽的罵了?」
安吉拉不但是樓琳現在的老闆，更是她念研究所時論文的指導老師。
「這次她沒罵我，不過卻比罵我更叫我難受。」樓琳苦笑地搖搖頭。「看來，近期內我得找個時間回台灣一趟，以免我媽媽想女兒想出病來。」
* * *
孟師堯的父親是中部的建築大亨孟鄉林，他曾經有過無數次機會，可以坐擁三妻四妾，但他卻對元配始終如一，即使有過露水姻緣，也總能適可而止。這點要命的專情，常常令他的獨生於感到不解和不屑。
人不輕狂枉少年。孟師堯的脾性和他父親完全背道而馳。如果真要去細究他們父子倆的共同點，那就是對交往女人容貌的嚴格要求。
現在躺在他懷裡，極溫柔極嫵媚的謎樣女人，就是社交圈中的翹楚北部百貨大王的千金蕭吟吟。
孟師堯將視線從她曼妙的胴體移向闐暗的窗外，怔仲良久。
「你有心事?」蕭吟吟問。她最怕他這種彷彿一股魑魅的氣體在四周飄蕩的神情，時時可沁人肌膚，瀰漫在全部感官之上，看著他明明就在身邊，看得到摸得到，但是卻讓人清清楚楚地意識到他並不屬於你，甚至跟你毫無關係。他總是在予取予求之後，揮揮衣袖揚長而去，回不回頭或何時回頭，全得隨他高興。
除了他自己，沒有人明白他對週遭每個女人的感情能持續多久，他真正愛的到底是誰?沒人知道。而她們卻輕易地讓他成為生命的焦點，愛他愛得欲語無言。
「沒。」他驀地放開蕭吟吟的香肩，一骨碌坐了起來，拎起襯衫披上，踱至窗台，點起一根煙。
一陣空白流過，蕭吟吟想了很久才說出口的話題，希望能提起他的興致，卻像石沉大海，得不到絲毫回應。
「昨天我到醫院探視伯母，她說你很快就要結婚了?」她小心的觀察他臉上的表情，果然有短暫的愕然，但瞬間即逝。
「沒錯。」衝著他母親的「需要」，他的婚是非結不可。
「找著適當人選了?」語調中可以聽出她的焦慮。
「一旦找著，你一定會知道的。」
「不!」蕭吟吟淒厲地大叫，將頭臉深深倚向他冷硬的背脊，哀婉地哭了起來。「為了你，我不顧父母的反對，為了你我連婚都退了，為了你——」怒吼的聲音未歇，忽瞥見他厭膩不悅的眼神，她不禁硬生生的止住。「不要棄我而去，師堯，我求求你!」