「然後如何？」焦急地扭住她的手腕，管家氣喘吁吁得連上唇的鬍鬚都被他濃重的氣息，吹拂得不住翻滾。
被心裡那股莫名所以的懼意所影響，姬沄忍不住地一再往後退。很奇怪的是，原本總是慈藹老爺爺模樣兒的老管家，此時卻是像只即將要狩獵前的猛虎，令姬沄背脊竄起陣陣寒意。
「當我醒來時，便已在此房內了。」
「這當中你去過哪些地方，難道你全無印象？」
「呃……我不確定自己到過哪些地方，甚至連自己有沒有真正的踩上那人間仙境都不明白了……」想起恍恍惚惚中似乎真去過的幻境，姬沄苦笑連連地回答道。
「人間仙境？」這四個字令管家的聲音提高了幾度。
「嗯，那裡有瀑布由天而降，淙淙流水有著氤氳瀰漫著……呃，是硫磺水，花木扶疏爭妍向榮，奇珍異獸漫步其間。那裡的地上鋪滿了各式各樣的珠寶金玉，閃閃發光，說是仙境，即使不中，亦不遠了！」閉上眼睛細細回想那如夢似幻的境地，姬法綻露一抹朦朧的笑意掛在嘴角。
「地上鋪滿珠寶金玉……」聽到姬沄的形容，管家的眼睛突然射出貪婪之光，直嚥著口水地盯著她。
「最奇怪的是旅祺……管家，我到現在還是不明白，為什麼旅祺，也就是你們少爺，他竟然說自己不是旅祺，這不是很奇怪嗎？」
「嗯哼……」不置可否地點點頭，管家示意姬沄隨他走到窗邊。「姬法姑娘，你……你確定見到的是我們家少爺？」
「是啊，分明就是他。」順著他的手勢望去，她頷首。
「而他帶你去的地方，就是你所說的那個仙境？」
「是，可是他又口口聲聲說他不是旅祺，而是叫……叫做彤彧？管家，你可知這彤彧究竟是何意思？」
伸手一擊手掌，管家露出了滿足的笑容。「原來如此，看來那批珍寶並沒有消失，全都讓老頭子弄給他了！」
「管家？」被管家的話搞得一頭霧水，姬沄尾隨著管家，追他追到門外。
但神情萬分專注的管家，對她的追喊似乎未聽聞般，不住地以自己的手掌互擊，興高采烈地走遠，令姬沄只得怏怏然地返回自己艙房，對那些如迷霧般困擾著她的謎團，百思不解。
第六章
接連兩三天的暖風熏送，在這應尚有雪氣帶寒的時節，突然放暖的天候，整艘越雲號上頭的水手和家丁們，除去輪值在崗哨上值勤的人之外，全都懶洋洋地搬張凳子，幾近一字排開地在甲板上著太陽。
嚼著茶葉梗，水手們有一句沒一句地閒嗑牙，大蓋自己當年追隨老當家遨遊東南海的英勇事跡，也有人不時潑著彼此冷水，或相互之間打趣揶揄，熱鬧滾滾。
至於那些由康家大宅所帶出來的家丁們，也都沒閒著，在水手們嘴裡鬥鬥意氣、手裡忙著修捕魚網的同時，他們則在各自的頭頭吆喝之下，東奔西跑地忙著曬被子，或是將艙房裡的雜物，全都搬了出來曬太陽。
這是當姬沄應那個年幼臉皮薄的小廝所請，在旅祺的邀約下，來到甲板時所見到的情景——「喲呵，我說阿慶啊，上回不是聽我家那口子說，等你這回隨當家的赴京回來後，要幫你做媒？」往旁吐出一大口嚼爛了的茶葉，有個臉頰上有著傷痕的壯年男子，對著他面前那個短小精幹的年人說道。
「他呀，嫌人家阿良他妹子不夠標緻。」旁邊有個忙著將糾纏成團的魚網扯開的男子，咧開嘴笑得他黝黑的臉更亮。
「咄，我操，阿慶哪，這阿良他妹子有哪一點不好來著？
養雞種菜、紡紗裁衣，沒事還會跟我那口子到海口沙灘去撈海菜跟蛤蜆換錢。這樣子的姑娘，孝順又勤快，就是相貌，也不輸其他弟兄家的女娃兒，你挑啥？「
被稱做阿慶的男子，還是維持一貫的溫柔笑容，低著頭，兩手靈巧地在魚網上移動，不一會兒，即將魚網上那碗公大的破洞，拉補得只剩拳頭般大小。
在壯年男子一再追問下，被逼急了的阿慶，仍只是訥訥地傻笑著，倒是在一旁的黑胖男子沉不住氣啦。
「我說阿興叔你呢，也就別再問這傻小子啦！他啊，整個魂兒，都已經被京師張家渡酒樓的小翠花兒給勾走囉。」
以手肘撞撞阿慶，那男子滿臉別有含意地笑著。
「小翠花兒？哪個小翠花兒？」
「還有哪個小翠花兒，不就是那天咱們隨當家的到酒樓去喝酒，在梯子旁唱曲兒的小翠花兒嘛！」
壯年男子瞪了他一眼，伸手就往阿慶腦袋上敲下去。
「我操你這小烏龜，咱們是什麼身份，你要去迷那種姑娘。」不以為然地吐了口痰，阿興叔沒啥好氣地罵道。
「阿興叔，小翠花兒她美極啦，起碼比咱們村裡的姑娘都好看，就我阿慶看來，這世間最美的是觀音娘娘，這小翠花兒再不濟，也排得上老三。」抓了把浸泡濕軟的茶葉梗塞進口裡，阿慶急急忙忙地辯白著。
「喲，這走唱煙花女子還可以跟觀音娘娘相提並論，我倒要聽聽，這排行是怎麼算的哪？」在阿興叔的高聲吆喝之下，附近原本懶洋洋曬太陽打著盹兒的水手們，全都興味盎然地湊了過來。
環視那些同儕們一眼，阿慶將水杯往甲板一擱，意氣風發地大發謬論。「這世間第一美，甭說就是咱們的海棠小姐啦，她有著像黃金輾絲的頭髮，漂亮的紫色眼珠，更別提她白得像雪似的皮膚。有時候我就擔心哪天，日頭要是大了些，可別把她給曬融啦！」
他的話引起了大部分人的共鳴，他們紛紛交頭接耳地讚歎著海棠的容貌。
「喂，阿慶，那這排名第二的又是誰啊？」
「還有誰啊？不就是船艙裡那位姬沄姑娘嘛！也難怪當家的要將她救了回來，這樣嬌滴滴、如花似玉的大美人兒，要是嫁給那個已經閹了自個兒的張公子，這不就是一朵鮮花栽在牛糞上頭，白白糟蹋她去守活寡嗎？」
他的話立即引起了更廣泛的討論，形成一片嗡嗡地交談聲。
「上回接到的快報，說是皇上已經下旨，著令所有捕快加強查案，非得在三個月內捉到擄走玥妍公主的歹徒，並且救回公主。」
「公主？但咱們用小豬衝破送嫁行列，自鳳輦中拉出來的是姬沄姑娘，根本就不是玥妍公主嘛！」
「是啊，那真正的玥妍公主到哪兒去啦？」
「管他的，反正咱們誰也沒見到玥妍公主，即使是江南第一神捕齊寒谷齊捕頭找上門來，他也拿咱們沒法子。」
「你是說齊捕頭啊？他可是皇上御賜的神捕……」
「怕什麼怕？你忘了咱們當家的，可也是皇上跟前的大紅人。再說，這東南海境，若不是有咱們海涯康家，這李世民的皇帝還當得安穩嗎？」有個滿鼻紅糟小洞的年輕人，打了個嗝，袒著肚子嚷道。
所有的人皆對之側目，此時阿興叔突然抓起他的衣襟，將他的腳一踢，令之跪在甲板上。
「你給我跪下，阿南，你又給我偷喝酒；你忘了上回跪在當家的面前痛哭流涕的求饒的事了嗎？」
「阿興叔，我現在又沒有值勤！」
「有沒有值勤都一樣！你只要一沾上酒，就算被酒淹死了都不會回頭。上回因為你酗酒分神，教凌雲號撞破了個大窟窿，還害兩個弟兄送了命，阿慶他哥哥也因此少了條胳臂。當初若不是我念在你發誓要戒酒的份上，才幫你去向當家的求情，沒想到事隔不到一個月，你又給我再犯。」
氣得臉紅脖子粗，阿興叔揪著阿南，逕自地往船舷邊走。其他人見狀，或勸或罵阿南，全都簇擁著隨他們來到船舷處。
「哪個給我找艘要回航的船。」緊緊揪住阿南的衣頜，阿興叔瞇起眼朝附近不少浮在海面上的小漁船張望著。
「阿興叔，我下回一定改，你不要把我趕下船。阿興叔，我若被趕下船，那可多丟面子啊！」突然跪了下去，抱住阿興叔的大腿，阿南哭得涕淚四縱地大叫。
「哼，你這小畜生，連裡子都要沒有了，還奢望什麼面子不面子。你就是這張嘴死性不改，告訴過你多少次啦，這飯可以亂吃，話可不能亂講。哪天你要是將這少爺領著咱們去劫走玥妍公主的事傳了出去，這可是要誅連九族的大罪，咱們誰擔待得起啊？你還是給我下去，到那些小漁船上混，省得我得時時刻刻擔心你這張嘴。」
「阿叔，我……我發誓再也不多話，再也不喝酒誤事啦，阿叔，我爹一心就盼著我跟當家的出海長長見識，他老人家要是知道我被趕下越雲號，必然很傷心，阿叔！」
「哼，你現在知道你爹會傷心啦？不成，當初是我拍著胸脯跟當家的保證，既然你現在破誓喝酒，我也沒有那個老臉再硬賴在這越雲號。為了負責，我跟你一起下船，這輩子我非得好好的盯著你，免得你做出什麼錯事！」