「不不！」冰焰趕緊搖頭。「冰焰謝公子都還來不及，哪敢責怪公子。若非公子即時相救，冰焰現在哪裡能完好！」
「姑娘客氣了。」闕暝瞧著她嫣紅的鵝蛋臉，心中微感飄飄然。
他從沒見過這麼美、這麼媚的女人；柳眉入鬢、櫻唇含笑，纖纖細腰不盈一握，豐潤的胸房似要裂帛而出。
最誘人的是她那羞怯的楚楚之姿，眼稍間不經意流露出的風情，在在都能引起男人感官最原始的衝動。
「不知公子是……」被他瞧得不自在，冰焰尷尬的問道。
「他就是少爺失散多年的大哥，我們慕容府的暝少爺。」總管焦瓚一旁插嘴道。
「大哥……」冰焰喃喃重複道。
怎麼可能？他跟陽哥哥……不很相似啊？
男人似是不滿的鎖起鷹眉，沉聲道：「在下闕暝，並非什麼慕容家的少爺。」
「大少爺，您別這麼說，慕容府富甲江南，名震天下，有哪個人不想沾光？」焦瓚一臉的不以為然。
「區區身外之物，闕某豈會放在眼中。」闕暝森冷說道。
「這……」焦瓚老臉脹成豬肝色，正欲再說，突然一聲朗笑，打斷三人之間的對話。
「大哥、冰焰，」慕容陽笑吟吟的蜇步而來。「你們見過了？」
「陽哥哥。」冰焰趕緊迎上前去，「你怎麼來了？」
「方纔聽見菊艿說，你差點從鞦韆上摔下來，嚇得我當場毫筆一丟，趕緊趕來瞧瞧。」慕容賜轉頭望向闕暝。「多虧大哥即時相助，否則摔壞我這小娘子，那可怎生是好。」
「小娘子？」闕暝疑道。
「讓我給你們兩位介紹介紹。」慕容陽攙起冰焰的小手走至闕暝眼前。「我大哥，闕暝。」
「暝少爺。」冰焰盈盈施了個禮。
「她是我的愛妾，冰焰。」慕容陽微笑說道。
「愛妾？」闕暝眸中忽然興起了兩潭澗深難辨的幽光，接著又不著痕跡的隱去。「以後我們府中多了一位新主子，各位可得打起十二萬分精神服侍。」
「奴婢知道！」眾婢齊聲回答。
「大哥，小弟已設下酒宴特地為你接風，咱們走吧。」
「陽弟不用那麼客氣。」闕暝推辭。
「要的。」慕容陽轉過頭去，吩咐道：「焦總管，還勞您先去張羅張羅。」「小的知道。」胖葫蘆似的身影飛快的去了。
「大哥，想你對這慕容府還不熟，就由小弟帶路，咱們一道去吧。」帶笑的瞅著冰焰，接著又說：「冰焰，你也同我們來。」他小心扶著洛冰焰，怕她方才受驚之後步履不穩、身後的闕暝見狀，緊抿著唇不發一語，眼神變得深幽。
不一會兒，他突然放軟了表情，唇角勾起一抹別有深意的微笑……
第二章
時近盛夏，金風送爽，吹落一地菩堤花、人造湖內，波光鄰鄰，其中點綴著一座棗紅色的髭漆水榭。
冰焰端坐其中，手持銀針，正專注著手中的活兒。
薰風拂來，撩起桃腮旁的一繒青絲，衣帶隨風而飄，使她宛若水中仙子。「春盡夏來風，晚涼綠蔭濃，佳人何所尋，一笑迎芳蹤。」朗朗吟詩聲，伴著沉穩的腳步聲自不遠處傳來。冰焰聞聲，未語先笑，她放下手中的針線，趕緊起身相迎。
「陽哥哥五步成詩，我瞧連曹子建也要讓你三分呢！」
「冰焰，你就會逗我開心。」慕容陽心情暢快，詩性大發。
「冰焰可不懂什麼逢迎拍馬的，只是照心直說罷。
對了，交易還順利麼？」
「我們已和京城的商家達成協議，對方將會以高於市價二成購買咱的絲織品，另外王處存也答應替咱們的錢莊拓展北方分號，至於與東北『斡雲堡』合作培育新的馬種，最近也有下文了。」一口氣說完，慕容陽像是頗為滿意的瞇上眼，輕啜口冰焰斟上來的老君眉。「看來慕容府最近的生意頗為順利呢。」冰焰體貼的為他再斟上—盅茶。「是啊，這次多虧大哥幫忙。」他解釋道。「大哥在北方原也是做生意的，對交涉議價頗有手段，所以我已經將部份產業和生意交由大哥掌理，打算偷個閒吟風弄月、賞花旁草呢。背負『慕容』的重擔那麼久，也該是讓我休息休息的時候了。」
「暝少爺？」冰焰微微怔忡。
「是啊，」見她神色頗異常，慕容陽疑道：「怎麼，有什麼問題嗎？」 「我……」略略猶豫了下，冰焰還是將心中憂慮說出了：「暝少爺，他……真是你親生大哥？」
「不錯！爹身上有一對家傳的血玉髓，當年他將其中一隻落在闕家堡，另一隻則放在我身上。」慕容陽從頸項向拿出一塊約莫銅板大小，色澤殷然的粉玉。
「我們就是靠這一對血玉髓相認，而且大哥的身世背景和爹所敘述的並無差錯，況且我們的名字……」
陽與暝——一為晴、一為陰；一為光、一為合。
十足的對比，強烈而明顯。
「你為何會如此間？有什麼問題麼？」
「不……」不確定的搖搖頭，冰焰自個兒也不明白，為何心中如此惴惴不安。
若真要說，或許是因為闕暝身上那股無形的壓迫感吧。
不是因為他的高大，也非他過於冷硬的臉部線條。
而是他……眼中那抹教人心驚的眸光，週身那教人熟悉的冷寒……
腦中靈光頓閃，冰焰突然想起遇劫的那日午後，記憶中高猛、看不更切的男人，他偉岸的身型、遍身散發的氣味，竟教她不由得將兩人的身影重疊了……
「大哥！」慕容陽的呼喚聲驚醒了沉思中的冰焰。
她抬頭望去，遠遠就見到那令人窒息的高大身影。
托身高腿長倚福，不一會兒，闕暝剛硬的臉孔已然清晰在望。
「大哥，來喫茶、休憩休憩吧。」
闕暝微微一笑，慢條斯理說道：「不了，我還有事忙，剛接手慕容家的錢莊、布坊與茶莊，有些帳目與細節還不清楚，所以特來請教。」「請教不敢，大哥有甚疑問但說無妨。」
「我們到一旁說吧，免得壞了弟妹的雅興。」闕暝別有深意的看了她一眼。「不……不用管我，你們談正事吧！」冰焰被他看得臉色潮紅，趕緊別開頭。
她走至扶欄旁，迎風而立，企圖平息那突然紊亂的心緒。
「就這兒，今年正月十八，庫房收了二十萬貫錢，可帳本卻是三月初七才記上……」兩人喝喝細語。一沉一柔交雜的聲音，奇異的撫平了她山的不安。
伴著徐徐清風，她繼續一針一線縫著手中的香囊。
端陽佳節將至，她打算繡隻虎形荷包，放些蚌粉、雄黃讓陽哥哥帶著，免他受烈陽瘴氣的侵害。
此時慕容陽身旁小廝來報，告知有客自遠方來，兄弟倆只得暫時停下對活。慕容陽回過身，見洛冰焰忙得專注，便低聲對闕暝說：「大哥，我先走開，申時再勞你來寄詠樓找我。」
「得了，我會幫你照顧弟妹的。」闕暝微笑道。
見慕容陽去得遠了，他合起帳本，無聲無息地走到洛冰焰身後。
冰焰正繡到一半，後頸突然傳來陣陣暖息，肌膚本能似的感到危險，緊繃起來。
她回過身，不料鼻尖卻撞上男人粗礪而堅實的下巴。
「啊……」冰焰驚呼一聲，急著往後退，卻忘了自己站在亭台邊緣，眼看就要跌落湖中……
正在危急之際，雙肩突然一緊，闕暝的一雙大掌已牢牢鉗制住她。
「這是我第三次救你！」
低沉的嗓音在冰焰耳畔響起，飽滿的嘴唇故意掃過她敏感的耳珠，讓她渾身掠過一陣電流般的激顫。
「果……果然是你……」冰焰驚愕，心跳變得急促。
她有些怕——怕這個男人，他強烈的男性氣息，竟讓她莫名的心慌。
察覺到她細微的顫抖，闕暝勾起唇角，「你好像很怕我？」
「沒、沒有……」搖搖頭，她垂下眼睫，不敢直視他。
「沒有？」手指蓄意箍住她的纖腰。「既然沒有，為何發抖？」
「呀——」冰焰低呼出聲，雙手驚慌的抵住他的胸膛。
這男人，強壯到能夠單手勒死她！
「你可不可以……放開我？」冰焰柔媚的大眼半是祈求、半是不解的望著他。看出她眼中的倉皇，闕暝笑了，露出一口潔白的牙。「我真不明白，我救了你那麼多次，你為什麼還會怕我？就算是陌生人，你也該謝謝我才是？」長指不自覺的收緊，陷入她柔軟的腰肢。「你不認為我可以保護你麼？難道，我還不如陽弟能帶給你安全感麼？」「陽弟」二字，幾乎是咬牙切齒的從齒縫中蹦出來的，尖利得像是能劃開她的肌膚。「請你……放開我。」她鼓起勇氣抬起頭，直視他的雙眼。
意外的，他的眼眸並不駭人，反而有種令人難以理解的幽光在流轉，「你……真的是陽哥哥的大哥麼？」懼意稍斂，她細聲問。
「為何問？」他挑起一道眉、「怕我是冒充的，特意來謀奪慕容家的家產？」被說中心事，冰焰不由得脹紅了臉，俏顏如火灼燒。