半夜站在屋頂上乘涼?還承認自己裝病?這杜懷仁,到底在想些什麼?紅花的疑問,真是愈來愈多。
「你為什麼要裝病?」紅花提出了她的疑問。
杜懷仁望著她,不答反問:「你又為什麼要嫁進杜家?」
「這是我的事,不用你管。」紅花生氣的說。
杜懷仁挑了挑眉道:「是嗎?那裝病也是我的事,你何必問?」
「你……」紅花為之氣結,直瞪視著他。
「醜女,別望著我,你會嚇到我的。」杜懷仁皺著眉說。
丑……醜女?紅花快氣死了,這男人,簡直太過分了。
杜懷仁眼神望向遠方,「你還是趁你還有口氣在,趕快離開杜家莊吧!這裡不是適合你的地方。」
原來,他的目的就是想趕她走,想她燕紅花,什麼沒有,就是有骨氣,她說著:「我偏不走,看你能耐我何!」
說完,紅花快速的跳下屋頂,奔回她的朝雲院。
杜懷仁望著她遠去的身影,一臉若有所思,想不到他這次娶回來的新娘不但膽大包天,還勇氣可嘉,他還沒聽見她尖叫過,或有害怕過的表情,想到她那張無畏無懼,又老是發怒的臉,他就覺得有趣。
但,不能因為她有趣,就把她留在杜家送死啊!剛才,他看見她的手上,有家傳的玉鐲戴著,想必,是他母親已承認她在杜家的身份了,這可怎麼辦才好呢?得想個辦法,將她趕出杜家才行啊!
紅花氣呼呼的奔跑著,掩不住心中悶氣,還有那麼點的難過,只因那個杜懷仁叫她醜女。
她從來沒在乎過自個兒的長相,因為太好相貌的女子,不適合街頭賣藝,依她這瘦巴巴、乾癟癟,膚色呈小麥色的女子,在街頭賣藝之時,肯定不會招來惡人調戲,是最安全不過了,她甚至還為自己的長相慶幸過呢!
可為什麼杜懷仁一說她是醜女時,她的心會像被刀刺般難受呢?一時之間,竟恨她沒有遺傳她娘那閉月羞花的容貌,紅花倚在牆邊喘氣。
這一張眼望,竟發現自己又跑到杜家的禁地——玉祠堂來了,這裡不論是在白天或黑夜,都一樣詭異。
紅花想起了自己和杜懷仁的第一次見面,她平靜無波的心,就開始有了波浪,正因如此,杜懷仁那一聲「醜女」,使她聽來異常難受。
「誰是醜女啦!想趕我走,沒那麼容易。我非得找出那害死六個新娘的兇手。」紅花憤恨的說完後,便被眼前的人給嚇得尖叫出了聲。
一個面容蒼白的老婆婆,手提著燈籠,靜靜的注視著紅花手上的翠玉鐲,她不知何時站在紅花眼前的,紅花竟一點也沒發現。「你……你是誰啊?老婆婆。」
這老婆婆身上有著尊貴的氣息,雙耳垂上有對翠玉的耳環,使她看來更加尊貴,她約莫六、七十歲了吧!瞧她略彎著的腰,及滿頭銀白的發。
「叫婆婆就好,加個老字做什麼——你瞧,我這年紀了,還有牙齒呢!」說完老婆婆還張開嘴,露出了幾顆牙齒。
真……是個奇怪的老婆婆,不過,這把年紀了,還有沒鬆動掉落的牙齒,也算了不起了,紅花暗暗的想著。
那老婆婆上上下下的瞄著紅花,一副打量的眼神,「你就是杜家第七個新娘子嗎?瞧你一副瘦骨如柴的單薄模樣,姑娘家的,竟把皮膚曬得這麼黑,就算再美的姑娘也變醜了,你沒聽說過一白遮三丑嗎?」
這個怪婆婆,一見面就數落她的醜,紅花這一天之中,被罵了幾次醜女啦!該數一數才是。
「我……我也不是故意把自己搞醜的啊!我從小就跟著我爹在江湖上賣藝,這烈日當下,還是得表演啊!我也沒顯貴的家庭,去造就一身的雪白肌膚啊!要是不賣藝,就沒飯吃了,且美醜並不是最重要的,不是嗎?」
想她燕紅花,自八歲那年就開始不幸的命運,不光只是江湖賣藝而已,還老是餐風露宿呢!在這種刻苦的環境之下,哪個姑娘還美麗得起來呢?
怪婆婆沒安慰她,反倒笑了起來,「你既然知道美醜不是最重要的道理,何以獨自在這裡傷心呢?」
紅花震驚的望著這個怪婆婆,「婆婆……你怎知我為自己的醜傷心呢?」
「你剛喊那句『誰是醜女啦!』夠大聲的了。」老婆婆搖頭說。
紅花不禁略紅了臉,想不到玉祠堂這夜裡竟還有人。咦!這王祠堂不是禁地嗎?怎這怪婆婆會出現在這兒呢?紅花此時愣愣的望著眼前這位怪婆婆。
怪婆婆的臉,在月光的照射下,顯得更蒼白了,她望著紅花又說:「你說得沒錯,美醜不是最重要的,最重要的是人心哪!」
「婆婆……您究竟是誰?」紅花疑惑的問。
怪婆婆有些詭異的笑著說:「我呢!就住在玉祠堂。既然你戴上了杜家的傳家玉鐲,那婆婆就肯定會保護你了,我已經很久沒跟人見面了,也不喜歡人打擾我,你可別跟人家說你見過我,明白嗎?」
「這究竟是為什麼呢?婆婆,您仍沒說您是誰啊?」
「以後你會知道的,何必急於一時呢?記住婆婆說的話了嗎?」怪婆婆直視著紅花問。
紅花望著她,不知不覺就給她嚴肅的表情給震住,胡亂的就點了點頭。
怪婆婆滿意的微笑,轉身走進了玉祠堂,紅花心中甚是奇怪,忙追了上去,只見怪婆婆已走至祠堂前,手邊的燈籠一滅,就再也見不到人了,那怪婆婆的功夫真是了得啊!只一轉眼,便不見人影,紅花咋舌的想著。
原來,玉祠堂裡還有住人啊!而且是一位看來尊貴的怪婆婆,想她在杜家的身份地位一定不小,否則禁地玉祠堂怎會破例讓人住呢?
不過,這位怪婆婆似乎是個好長輩呢!她是特地出來安慰她這個醜女的吧!紅花有些欣慰的想著。這杜家也不全是壞人吧!她下定了決心,要和杜懷仁那裝病的大少爺,好好的鬥一鬥才行,她才不認輸呢!
一早,紅花就不顧夜兒的阻攔,硬是要走進松竹園,那個「體弱多病」的杜少爺所居住的地方。
「夜兒,別拉著我,都成親多日了,我見相公一面,難道也不行嗎?」紅花推著夜兒,她緊拉著紅花。
「不行呀!少夫人,少爺身子虛,怕吵的。你這樣進去會挨罵的,我求你了,快回房吧!」夜兒哀求道。
「身子虛,那更需要人照顧了,不是嗎?」紅花執意道。
此時,何嬤嬤竟自松竹園走了出來,「一大早的,吵什麼?你們難道不知道少爺很怕吵嗎?就算你是少夫人,也不許如此吵鬧。」
何嬤嬤是杜少爺的奶娘,已把少爺當成骨肉看待了,哪容許別人吵到少爺一絲的清靜,當下也顧不得杜夫人承認的少夫人了。
紅花一抬頭望著何嬤嬤那張生氣的臉,也看見了在她身後,有位非常嬌美的姑娘,那姑娘身子十分纖細,那張臉更是美麗動人,尤其是那雙柔情似水的眼,水盈盈的,令人心折。
「我想進去探視少爺,我入杜家的門已多日了,卻沒見過少爺,身為杜家媳婦,這也太失禮了!」紅花小心的說。
「少爺已習慣由我們這些下人伺候,少夫人不必費心,何況,少爺怕見生人的。」何嬤嬤正色的說。
「那麼她呢?她是誰?」紅花指向那位嬌美的女子。
那女子看來有些慌張,那副柔弱無助的樣子真惹人憐啊!她慌忙的低著頭,有些不知所措。
何嬤嬤說道:「她是專門伺候少爺的丫環,名叫水煙。」
「水煙見過少夫人,給少夫人請安。」水煙怯怯的說。
連伺候杜懷仁的丫環都這麼美麗動人,莫怪杜懷仁要叫她醜女了,這水煙不僅人美,說話也柔細動聽,看她那嬌嫩的模樣,彷彿柔得要出水了。
紅花望向松竹園裡面,只見園內四週一片清靜優雅,十分怡人,她失望的說:「我連見他一面也不行嗎?」
「少爺需要的是安靜的休息。」何嬤嬤堅定的說。
此時,那看似柔弱的水煙竟不忍道:「何嬤嬤,就讓少夫人見見少爺吧!畢竟他們剛成親,不讓他們夫妻見見面,少夫人也挺可憐的……」
紅花望著水煙那恬靜的笑容,心中生出了好感,這姑娘不僅人美,性情好又善良呢!
「這……」何嬤嬤也知道於情於理,不該不讓他們夫妻相見,但她就不喜歡這出生低賤的姑娘,沒姿色沒身份的,竟也當起杜家的少夫人。
「我保證只看,不吵鬧。」紅花保證的說。
「好吧!少夫人請隨我來。」何嬤嬤終於同意了。
紅花叫夜兒守在松竹園外,跟在何嬤嬤身後,還不忘朝水煙投以感激的一笑,水煙柔柔的搖頭微笑著。
「水煙,真是個好姑娘呢!」紅花由衷讚賞著。
水煙白皙的臉頰略紅,「謝少夫人誇獎。」
何嬤嬤靜靜的說:「正因為水煙乖巧、勤奮,機伶又懂事,所以在她十五歲被賣入杜家之時,我便要她伺候少爺。這三年來,少爺被她伺候的很好,這水煙人美,性子又溫柔,少爺可滿意的很呢!」