王皓葦一個人坐在偌大的客廳裡，不看電視，也不看報紙，就連大燈也不開，任憑黑暗、冷清籠罩著自己，獨自品嚐這沁入心脾的孤獨寂寥，突然，他興起一陣感慨。
這麼多年來不是都這麼過的嗎？為何今天會特別的感受到莫名的悲哀呢？也許是大腦太空閒了吧！他自嘲的笑了笑。不然，早已習慣的事情，又怎麼會突然在意起早就存在的問題呢？問題？是的，這一直是個問題，家不成家，沒有歡笑、溫暖，十五年來都是如此，也難怪女兒不愛回家，喜歡流連在外了。怪誰呢？看來，這個家真的急需要一個女主人了，不為已然心死的他，就為他唯一的女兒。可是，那封已寄出三天的應徵信沒有下文，他有必要繼續等待嗎？還是另覓其人？哎……要找一個女主人談何容易呢！
一陣輕碎的腳步聲在門邊響起，接著，室內大放光明，王曉彤眨巴著她那對清靈的大眼，訝異的看著廳中的人。
「爹地，你怎麼在這裡？你在等我嗎？」她的訝然不是沒有道理的，以往，她晃到三更半夜才回家，她的父親都是關在書房裡，所以神不知鬼不覺的，而今天，她居然被逮了個正著，看來，以後的日子該是不好混了吧！
王皓葦起身走到呆住的女兒面前。「你看看現在都幾點了？也不曉得打個電話回家，一個女孩子家這麼晚才進門成何體統？剛開學心還收不回來是不是？你別忘了再四個月就要高中聯考了，到現在你還……
「停停停！爹地，你今天怎麼啦？怎麼這麼囉嗦？我一直都是這樣的，以前你也沒吭半句！」
「那是我不知道！從現在開始我要多盯著你一點，你好自為之，別以為爹地忙就管不到你了。」
「以前不管，現在才想到要管……」她細若蚊蚋的自言自語。
「你說什麼？」
「沒有啦，啊……」她裝模作樣的伸了個大懶腰兼打了個呵欠，滿臉倦意的說道：「好累、好困哦，明天不是周休二日，還是要上課，真歹命哦！爹地，我不跟你說話了，我要上樓去洗澡準備睡覺了，晚安，爹地！」
「曉彤，以後不要再那麼晚回家，爹地想跟你好好聊聊的時間都沒有，我們父女都快成了陌路人啦！」
「好啦！如果我早回家能在家裡看到你的話，我一定能早就早，好不好？」她意有所指，表示錯不全在她。
「會的，我以後會盡量抽空回家吃晚飯，希望你也是。」他語重心長的說道。一言教不如身教，他自己都做不到的事又怎麼能要求女兒呢？幫她找一個好媽媽之餘，自己也要克盡一個好爸爸的責任才是。
「既然你OK，那我也就OK了，晚安！」
她轉身跑上樓梯，才跑到一半，她又被叫住了。
「曉彤，明天中午放學後到爹地的公司來，我們一起去吃午飯，我們好久沒在一起吃頓飯了。」
「收到！」她回以一個甜甜的笑後，再度往上而奔。
王皓葦看著她娉婷的身影，隨著年歲的增長，已出落得亭亭玉立，越發的成熟動人了，也愈來愈像……她的母親了。一陣迷惘由心升起，他，還眷戀著那個女人嗎？
第二章
「靜賢小姐，我不抽煙、不喝酒，也不隨便亂花錢，更沒有其他的不良習慣，你嫁給我，一定沒有後顧之憂的。」
「靜賢小姐，我家裡人口簡單，媽媽過世多年，也沒有兄弟姊妹，只剩我和爸爸相依為命，你嫁給我，就可以免去婆媳不合的問題。」
「靜賢小姐，我薪水優厚，將來一定會全數交給你，讓你保管的，你嫁給我，雖還不至於過著少奶奶般的生活，但起碼衣食無缺，頤養終年。」
「靜賢小姐，我是個很愛孩子、家庭觀念又重的人，我希望你婚後能馬上辭去工作，立即替我生兒育女，我爸爸已等不及要抱孫子了，孩子是愈多愈好，能生幾個就生幾個，一個家庭幸福的最大泉源就是來自孩子，希望你也有這份共識，千萬不要為了怕身材走樣而……
天哪！有完沒完啊！朱靜賢簡直被眼前這個名叫李韶中的男人給打敗了。才第一次見面耶，自己又沒有答應要嫁給他，有必要講得這樣詳細嗎？他會不會想得太多了一點呢？只不過是一場相親，就讓她覺得她勢必得嫁給他了。是不是來徵婚的男人都這麼急呢？這也就難怪她的妹妹們要出這麼一招了。
這都該怪小庭自作主張啦！先斬後奏，害得她都不知道該怎麼面對表現得一頭熱的他，她對他，真的是提不起一丁點的好感。
今天早上一起來就接到在外和男友約會的小庭的電話，說什麼男友臨時有事不能陪她，硬要找她這個閒在家裡的大姊，出來一起吃個飯，接著再逛個街……
想下到，女兒被騙了！呆頭呆腦就跳進已設好的相親圈套裡，連臨陣脫逃說不的機會都沒有，難怪今天眼皮跳個不停，原來是噩運的徵兆！
「喂！大姊，你也說說話嘛！別只是發呆，都是李先生一個人在說，這不太好吧！」坐在她旁邊的朱靜庭，一面低聲細語警告著，一面用手肘推推她，要她識相點。
要她說什麼啊？朱靜賢回給她一個無奈的眼神，明顯的束手無策，請求救援。
「就隨便說嘛，什麼話都可以呀！你可以聊你的興趣、工作，或者對未來的一個人生規劃，彼此相互溝通、交流一下，才會知道兩人合不合，有沒有機會攜手共度後半輩子的人生旅程……」她的聲音依舊壓得很低。
「但我對他一點好感都沒有，這要怎麼聊得下去？他有情，我無意，我們兩人根本就沒有交集嘛！」她小聲的將嘴貼在朱靜庭的耳際上說道。傷人的話還是不宜大肆聲張。
「大姊，你話說得太早了，你沒深入瞭解他就說對他沒好感，看人不能只憑第一印象的，尤其是選老公！相信我，他真的很不錯的，長相、背景、學歷、工作，通通是屬中上資格，再加上他又死了老母，沒有婆媳問題是婚姻中幸福美滿的第一要素，這一點也是我替你篩選對像最大的考量。你也不想想你那種個性，架也不會跟別人吵，受了委屈，大氣也不敢吭一聲，一副標準的小媳婦樣，我就怕你真要碰上一個惡婆婆的話，會落得終日以淚洗面的命運，比那個日本的阿信還要淒慘……」
「小庭，你顧慮得太多了，婚姻本來就是一種賭注，是好、是讓不是片面的條件就可以看得出來的，沒有婆媳問題更不代表從此可以幸福過一生的。」
「但……沒婆婆總比有婆婆要好吧，有條件也總比沒條件要好吧！這個賭注贏的機會相對的也提高了，既然這樣，選擇別人還不如就選擇他，我不懂，你究竟在彆扭些什麼？」她不自覺的將音量微微提高了些。
「因為我的賭注只下在我喜歡的人身上，不是下在任何一個有好條件的男人身上。我是人，不是滯銷的商品，不管買主為何，迫不及待的只想把自己賣出去，我不是！」略微激動的她，忘了掩口附耳，過高的音量讓對面的男人聽去一大半了。
「大姊！」朱靜庭想不到她有如此的驚人之語。
李韶中故意的咳了幾聲，想喚醒對面兩位女人的爭論及當他不存在的窘況。
「哦，李先生，對不起，我們講得太忘我了，都把你忽略了，真不好意思啊！」朱靜庭率先朝他點頭致意。
「沒關係，不過，我現在想知道靜賢小姐對我意下如何？是不是……我剛剛說錯了什麼？靜賢小姐似乎不太滿意我呢！」他的表情、言語似乎帶著一股怏怏不快，細瞇的眼角里，有一道寒光迸射而出。
「不是的，不是的……」朱靜庭揮著手，急忙的想辯解。
「是這樣的！」朱靜賢快速的插了話，提起了勇氣，決定要把這件事情說個清楚。「李先生，很抱歉，我想我們是不需要再談下去了，我對你……一點意思也沒有，我不想浪費你這麼多無謂的時間，我看你還是另覓對像好了。」
「什麼？！一點意思也沒有！那你幹麼要約我出來見面？你不是看過我的照片和信之後，對我有不錯的評價才和我有進一步的接觸嗎？」他雙目猙獰，青筋暴跳，原本斯文、俊秀的臉龐已變得面目可憎，令人有退避三舍的念頭。
「那是因為……因為……」她斜睨了身旁的朱靜庭一眼，後者回給她一個想落荒而逃的眼神，向來有長姊如母風範的她，當下也就毫不遲疑的擔下所有的責任，她編派了一個謊言說道：「因為我搞錯了，我原本要約的是另外一個人，不是你，見了面才知道出了這麼一個烏龍，又不好意思明說，所以才……」不擅說謊的她已滿臉通紅，心裡的不安迫使她將頭愈點愈低了。