只是庫奇依然不為所動的在一旁吐著舌頭喘息，兩顆在星光下異常明耀的眸子一瞬也不瞬的盯著趙筠發愣。
「庫奇……」瞥見它那副憨直且略見幾分老態的傻模樣，趙筠的心頭猛的一揪，她不禁心疼的搖頭說道：「對不起。庫奇，我忘了你是條老狗，老人家是不可能再像年輕人一樣活力十足的。」隨著思緒的滑落，原本在鞦韆上輕快的擺盪的小精靈，頃刻間成了落寞的少女。
趙筠緊握著鞦韆的銅索，已逐漸靜止的鞦韆，配合她陷入若有的慚愧的沉默。
「其實我並不是那麼愛管閒事的人，可是也不知道是為什麼，我對小雅總是放不下心，我真的好希望好希望能看見小雅和其他孩子一樣，天真快樂的玩在一起。哪怕只是看她露出一個開懷的笑臉，我都會欣喜若狂的。」她對著庫奇傾吐自己如潮洶湧的感受。
「當然啦。我去翁家的事是絕不能讓阿桂叔夫婦和園長知道的，可想而知，除了當初勉強答應讓小雅進慈安外，他們必然不願再與翁家有任何瓜葛了。」
遙望著草坪上洽瀚無垠的星空，趙筠晶瑩的眼眸猶如天邊的星星熠熠耀動著。
就在此時，庫奇猛然由地上竄起，飛快奔至約有一百五十公分高的矮牆下狂吠不已。
「喂，庫奇，怎麼啦？」
庫奇一向不亂吠叫的，除非家裡來了陌生人……該不會是……小偷？
這個想法迅速飛掠趙筠的腦際，她匆忙收斂心神，抹乾顯角滲出的冷汗，火速由鞦韆上躍下，視線瞟向矮牆。
庫奇時而低吼。時而狂叫的逼近矮牆，彼時趙筠果真見到一個人頭由矮牆外的大樟樹旁冒出，一驚之下，她不由分說的扯開嗓門大喊，「小偷！阿桂叔，阿桂嬸，快來人呀，有小偷！小偷！」
那人肩部以上全在趙筠視線內，稀微的夜燈下隱約可看出來者的性別外形，是個高個兒的男人，然而牆外之人並未因為她的放聲吶喊而退怯離開。
好大膽的宵小啊，竟然無視於她的存在！趙筠儘管冷汗直冒，卻也沒想到要往桂園居的方向跑，她只是強作鎮定的投出她的利器，「庫奇！咬他！快咬他！」
趙筠的命令聲愈發引燃了庫奇的敵意，犬吠聲因之更為兇猛，然而那人依然立於牆外，並未因此而逃離。
「庫奇！咬他！咬他！」趙筠繼續死命的喊著。
突然間，一陣低沉的男聲由牆外的人影傳來，那人拚命叫喊的聲響足以壓過趙筠的。
「小姐，聽著！我不是小偷！」
趙筠的確是被他的吼聲所震懾而忘了呼喊．只是瞠目結舌的緊瞅著眼前並不十分清楚來歷的人頭，而牆下的庫奇不知是否也被他嚇到了，還是另有原因，總之它也停止了吠叫。
「小姐，我真的不是小偷，就算真有小偷，也不會在你瘋狂的喊叫之後還傻傻的留在原地不走，他減低了音量對趙筠說。
他和緩的語調聽來頗為誠懇，這才讓趙筠原本緊繃的情緒得以稍稍紓解。
敵意漸散，男子大鬆一口氣。「老實說。這園區是大了點，前後門相隔上百公尺，因圍牆並不高。所以我便養成以此為『捷徑』的習慣。」語未盡，他即以迅雷不及掩耳的矯捷身手翻牆而入，動作之俐落的確令趙筠嚇一大跳。
不一會兒工夫，男子高大的身驅已落在趙筠眼前。好巧不巧，男子身後的路燈不偏不倚的灑落在趙筠面前，反倒是背光的男子，讓她更看不清他的長相．她立即意識到「敵暗我明」的窘境，很警覺的後退了幾步，隔著好大一段距離望向他。
此時庫奇已向男子飛撲而上，趙筠一慌，以為男子必會被咬得傷痕纍纍，孰料她定睛一看，天啊！庫奇竟在那男子伸出的手心上猛舔猛吻，還不停的猛搖尾巴，更要命的是那男子還親膩的喚著，「好傢伙，總算還記得我！」那景象彷彿他們是分開多年的好友。
趙筠還來不及弄清楚怎麼回事，卻是凶巴巴的嚷道：「你這人怎麼這麼莽莽撞撞啊？我有答應讓你進來嗎？瞧你這德行遲早有一天會被當成小偷給活活打死的！」
「其實我倒不擔心被打死，倒是很怕被你給笑死．還記得方纔你死命的差庫奇來咬我嗎？你那模樣實在可笑至極。」男子一副嘲笑的口吻，似在譏笑她的神經兮兮。
趙筠撇撇嘴，對他回以極不友善的白眼，「是你自己鬼鬼祟祟在先，沒拿石頭砸你已經算客氣了。」
男子逕自乾笑著，同時不住的上下打量著她。「你是外地來的嗎？怎麼從來沒見過你。」
「喂，你有沒有搞錯？我還沒問你是誰咧。你倒先問起我來了！」趙筠惡聲惡氣的態度無非是為了掩飾心裡的幾分驚懼。
到底這男子是誰，怎麼連庫奇都向他示好？
「我？」男子不正面回答她，而是蹲下身去撫拍庫奇，「我是一個遊子，這裡是我的故鄉，庫奇是我以前養的狗。」
思路敏捷的趙筠一聽到「遊子」兩字馬上反應到，「你是方靖恆？」
「你知道我？」他驚奇的站起身。
「你才知道你已經惡我彰昭了。」趙筠昂起下巴，好像很不屑似的。
「真有那麼慘嗎？」方靖恆朗聲笑問，「你是慈安的老師？聽你唱兒歌頗有孩子王的調調。」
兒歌？他聽見剛剛自己哼唱的兒歌了？真是羞死了．早知有人在聽，真該來首英文歌什麼的，讓他見識見識。趙筠悔不當初的想著。
「這裡似乎沒什麼改變，跟五年前差不多。」環顧星夜下久別的家園，方靖恆臉上有著複雜難解的表情。
「離開那麼久，怎麼突然想回來？」方靖恆疑惑的問。
「呵，感覺你好像在質問我似的。」方靖恆促挾的對她一笑，「如果早知道這裡多了個管家婆，我倒寧願繼續去流浪。」
月光下，他的笑聲清朗、行止灑脫，他已經徹底走出當年的悲劇了？趙筠一點也不介意他玩笑似的嘲諷，反倒像這裡的每一分子對這位歸鄉的遊子有著滿心的歡迎。
當方靖恆與趙筠走進桂園居時，一屋子的賓客皆已散去。
五年了，一千八百多個日子。
離家五年的方靖恆此時此刻像是破繭而出的蝴蝶。脫胎換骨似的出現在阿桂叔夫婦滿是驚愕，遲遲未敢當真的面容前。
「靖恆？」阿桂叔半信半疑的問。
「靖恆！」阿桂嬸已放聲哭喊，圓胖的身軀不顧一切的投向方靖恆。
「舅舅，舅媽！」方靖恆笑開一口白牙，伸手擁抱阿桂嬸，「是我，我回來了！」
燈火通明的室內，他削瘦深刻的五官像雕塑般有力而有型。趙筠訝異於在燈光下，他那張和身材匹配的臉孔竟然那般英氣灑脫。
「真的是你。」阿桂嬸噙著淚水，因興奮而顫抖的手不停的在他的臉龐上來回撫摸。
「舅媽，真的是我，我回來了，真的回來了！」方靖恆緊摟著阿桂嬸，眸中滿含歉意。
「你可回來了，你總算知道要回來呀！」阿桂嬸情緒激動的哭道，「你這些年都到哪兒去了？怎麼一走就是五年，出去那麼久，沒消沒息的，連封信也沒有！可知道我跟你舅舅還有靖慈，大家都在等待你的歸來呀！我知道你還在氣我們當時不讓你賣這塊地，氣我們拆散你和紫嵐，可是你應該知道，這土地和幼稚園都是你爸媽留下來的，說什麼也不能賣啊，更何況翁老頭貪而無厭，有他那樣的老丈人，遲早會把你給拖垮的……」
阿桂叔見方靖恆臉上的笑意漸淡，遂厲聲打斷阿桂嬸，「好了！事情都過去了，還提那些幹什麼！」
「人只要回來就好，回來就好。」阿桂叔繼而欣慰的拍拍方靖恆，「靖慈知道你回來了嗎？」
「回來時我順路先去了湘園。」他回答。
「行李也放在湘園那兒了嗎？」阿桂叔忙說，「明兒一大早我開娃娃開替你搬回來。」
「對！統統搬回來，這裡才是你家呀！」阿桂叔抹去淚水。帶著濃濃的鼻音又問起，「這幾年忱到底在什麼地方？」
「我去了很多地方，在非洲和新加坡待得最久。」方靖恆淡淡的說。
「非洲？那不是很遠嗎？」阿桂叔問。
「出了家門，其實到哪裡都一樣的。」方靖恆說。
對他這個遊子來說，最遠的應該是遠個家吧？始終靜立在門口的趙筠默默的想著。
「你這幾年是怎麼過的？你走時身邊根本沒什麼錢啊！」
阿桂嬸終於走下心仔細的打量久別歸來的外甥，從他的穿著與氣色判斷出他在外頭的日子顯然還不壞。然而阿桂叔並沒給她機會多問，「只要人回來了，有什麼話慢慢再說吧，現在已經很晚了，趕緊幫方靖恆把房間再整理一下才是。」
「也對。也對！」
老夫婦倆懷著興奮之情投入一陣忙亂打理中，令趙筠感覺桂園居在一夕之間變得生氣活絡了起來。一向靜寂的桂園居夜晚，因為方靖恆的返鄉而注入了一股嶄新的希望。