「算了，我心有餘但力不足，還是請阿吐王子另請高明吧。」
「怎麼可能？」苡若急著攔住他的去路，「所有的師父裡面，就你最聰明，也最樂於助人，如果連你都不懂，那我姊姊跟阿吐王子豈不是白白錯失了一個良緣。」
「說的也是。」
西殘和東缺、南摧、北破的智力、才情，其實都差不多，也正因為這樣，彼此爭得更加厲害，誰也不讓誰，誰也不服誰。苡若深知內情，每回都用這招「聲東擊西、誇南損北馬屁法」，整得四大閒人全無招架餘地，糊里糊塗答應她的要求，讓她陰謀得逞。
「我再瞧瞧，說不定能看出什麼端倪。」
「不用麻煩，我已經問出這封情書的內容了，你只要告訴我，這個忙你究竟幫不幫？」
「幫是可以幫。」
「那就成了。」苡若忍不住一陣狂喜。韓彥申一定猜想不到，她會把腦筋動到西殘身上，其實山不轉路轉，路不轉人轉，就不信沒他的幫忙，她就沒辦法牽這條紅線。早知道直接來找西殘不就得了，雖然他看起來不像是個飽學之士，但舉手投足仍挺斯文的。
希望她姊姊在無極山莊蹲了十年，沒把腦筋蹲得變靈光，至少不能靈光到識破她善意的騙局。
「我跟你說，情書的內容是……」苡若使出渾身解數，「說」得入木三分、情意纏綿。
西殘每聽一句就驚歎一聲，及至未了竟感動得不能自己。
「了不起吧？」呵！好喘，先喝口水，不然說不下去了。
「了不起。」西殘一生沒談過戀情，更沒「聽」過情書，禁不住心神嚮往，懊悔年輕時沒把握機會，追個小姑娘回來當妻子，如今也不必困守麗水宮，天天受這寶貝徒弟的氣。「這麼精采絕倫的內容，阿吐王子一定跟你『說』得很多吧？」
「不是說，是比！比手劃腳的比。」苡若知道他想抓她的小辮子，忙祭出她娘使用過的招數，「他不懂漢文，自然更不可能說漢語，我跟他比了半天，終於瞭解了一個大概。」昨天晌午，她跑到市集，買了一張「郎才女貌」新婚圖回來給阿吐王子看，他看了以後，指著苡若搖頭如撞鐘，再指著苡君的房間點頭如搗蒜，所有的疑問便全解開了。儘管她沒完全按照他的「意思」寫那封情書，但也是八九不離十了。
「既然你已經跟他『比』出來了，還要我幫他幹什麼？」西殘委實想不出，他尚能幫些什麼忙。「莫非要我當信差，幫他把這封情書送去給你姊姊？」
「對了一半。」苡若將情書遞給他，「送達之後，再稍微略加翻譯一下就可以了。」
「翻譯這封信的內容？」
廢話！不然呢？苡若實在快沒耐心跟他窮磨菇了。
「我姊姊又不懂吐魯番文，你不翻譯給她聽，她怎麼能夠收到阿吐王子對她的情意？」
西殘傻眼了。她說的好像都很有道理，但仔細推敲，卻又都不怎麼對勁。
「你不覺得你去當翻譯要比我妥當些嗎？起碼你親自跟阿吐王子『比』過，這樣才能忠於原意，不至於掉東忘西、辭不達意。」
「問題是我姊姊不會相信我呀！」苡若說得連袖子都捲起來了。「你想想，她明知道我不肯嫁給阿吐王子，一心只想跟那個人長相廝守－－」
「哪個人？」西殘腦筋突然打結。
「韓彥申啦！」
明知故問。
「喔！原來是那個言而無信的小人。」他揶揄道。
「二師父！」苡若頭快冒煙了。「專心點行不行，人家正講到重要部分，你再攪局，我又要重講一遍哦。」她明知道西殘急著找她爹下棋，故意嚇嚇他。
「好好好，我專心聽，你就長話短說吧。」
「我忘了剛剛講到哪裡了。」
「那個人。」
「哪個人？」
「就韓彥申嘛！」有夠囉嗦！西殘被她煩死了，待會得去找另外那三個閒人商量商量，應該用什麼方法把她逐出師門，永絕後患。
「喔！對對，就是那個對你恩重如山的救命恩人。」苡若特別加重語氣，要他牢牢記住。「他跟我呢－－」
「行了！」西殘決定長痛不如短痛，乾脆豁出去了，省得苡若明示加暗示，要他感恩圖報、死而後已。「我現在就去，不過能不能成我可是沒把握。」
「這點芝麻小事如果你沒能辦好，我豈不是白白佩服你好多年。」
「我……」西殘不再接受她的譏諷，人笨一次已經夠慘了，他才不會再笨第二次，簡單扼要說一句：「忙我幫，後果如何概不負責。」他拿著信箋，轉頭踅向西迴廊。
「錯了，我姊姊是住在東廂房。」
「我知道。我是要先去找你其他的師父商量商量。」如此功德無量的事情，他怎麼可以一個人「獨吞」？
「不用了！」苡若立刻表示反對。她太清楚他們四個人一旦聚在一起，肯定七嘴八舌討論到太陽下山還討論不出個所以然來。最後的情形將會是，全麗水宮的人都知道，就只她姊姊一個人仍然毫無所悉。
「為什麼呢？大伙商量一下，也可拿個比較妥當的主意。」說穿了，西殘是不願意獨自承擔功過，萬一弄巧不成反成拙怎麼辦？
「他們又沒你聰明，你找他們能商量出什麼來呢？」為了拒婚，苡若不惜出言損毀恩師的名譽，實在是大大的不敬。她暗暗發下重誓，等事成之後，她一定要切實執行「尊師重道」這個偉大且艱鉅的工作。
「可是－－」西殘還是怕怕的。
「算了，算了，」苡若把信箋收回去，「我還以為你最有本事也最樂於助人，沒想到仍然令我大失所望。這年頭，做師父的膽量好像都比當徒弟的小，真是師門不幸。」她邊叨叨絮絮邊搖頭，教西殘看得亂不是滋味的。「你去下你的棋吧，我自己去找大師父和小師父他們，不相信他們也跟你一樣鐵石心腸、膽小怯懦、虎頭蛇尾、毫無擔當－－」
「住口！」他還是禁不起激，苡若才胡謅幾句，他就臉紅脖子粗，「拿來！」
「不必了！」
「我說拿來！」他一把搶通信箋，重新再「看」一遍，然後妥妥貼貼的收攏在袖底。
苡若並不介意他答應得如此氣憤，也不在乎他的舉動有欠斯文，只要他肯幫這個大忙就好，基本上，她這個人是不怎麼挑剔的。
「這是你自願的哦！」她不忘再三叮嚀，深怕西殘又像韓彥申一樣臨陣脫逃。「信中的大意，要不要我再複述一遍？」
「免了！」反正都是些風花雪月、肉麻兮兮的文字，有什麼值得再聽一次的。
「咱們醜話先說在前頭，萬一你有辱使命呢？」
「那就罰我去跟阿吐王子比手劃腳，再替他寫二十封情書作為補償。」
「好極、好極！」苡若就是要他抱著必死的決心，這樣他才會全力以赴。「如果你真能促成這樁姻緣，我就送你一份大禮。」
「什麼樣的大禮？」
先問好，免得事成之後她耍賴不肯給。
「一盒用純金打造的棋子。」她把原先打算還給久宮律子的一萬兩銀子，拿去買了五樣十分精緻的禮物，預備分別送給周嬤嬤和四大閒人，以報答他們多年來的養育之恩。誰叫久宮律子要和胡公公爭奪「天香綺羅」，才會讓他一怒把她趕回東瀛去。前些日子苡若將銀票送到香榭舞坊，才知道那兒已人去樓空。既然還債不成，不如拿來妥善應用，她爹娘也都贊成她這麼做。
西殘嗜弈如命，一聽到這份禮物居然是他夢寐以求的棋子兒，不禁樂得眉開眼笑。
「好，我這就去，你等我的好消息。」一溜煙地，他已掠過花圃，直奔苡君的寢房而去。
苡若見狀，隨即尾隨在後。
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「這真的是吐魯番王子給我的情書？」苡君眉頭深鎖，盯著那封三分像符咒、七分像圖畫的情書，不時發出驚歎聲。「沒想到他對我的情意居然如此深重，了不起，他果然眼光獨到，異於常人。」她十分小心翼翼地將信紙折好，置於茶几上，笑咪咪地對西殘說：「勞您跑這一趟，真是十分感激。」
「感激倒不用，只要你能敞開心胸，接受阿吐王子的一番美意，就不枉我費盡力氣，跟他『溝通』了半天。」
「你跟他溝通？」苡君抿嘴一笑，拿眼瞟向窗外，若有所指地，「單單用比手劃腳，而且只比了一炷香不到的工夫，就能『溝通』出這麼多含意，也真難為你了。」
「不難不難。」西殘老實的回答，「這整個過程，其實沒你想像的那麼困難。咦？你怎麼知道我才花了一炷香的時間。」
「我……猜的。」苡君的骨折已經痊癒了，只是因某種原因始終賴在床上，假裝玉體違和，需要人三不五時前去探視安慰一番。今兒個聽到西殘如此大費周章地替她傳情書還免費充當翻譯，感動得一骨碌爬了起來，附在他耳邊，嘰哩呱啦講了一長串的「密語」。