「我只怕會給韞麒惹禍上身。」雲龍暗暗擔憂，她情願是供養他的雨露，也不願成為沾污他的泥土。
「三十六計走為上策，咱們還是趕緊上路，逃命要緊！」染同青主意一打定，立刻走出船艙催促徒弟們上船。
「可是……爹，韞麒貝勒已經尋那封信去了，我們是不是該等等他？突然就這麼怕事走了，不知韞麒心裡會怎麼想我……」雲龍不安地跟在他身後，囁囁嚅嚅地說著。
「現在還管得了那麼多嗎？人家好歹是貝勒爺，是當今皇上的親兄弟，真要惹了禍也會有數不清的手伸出來替他擺平，可咱們是哪根蒜啊，一旦惹到官府，不死也要脫上幾層皮！」
「話是不錯，可是……」
「別可是了，妳呀，他要是真能娶妳，犯得著如此大費周章嗎？一封信和一件小定能代表什麼？別癡心妄想了！」染同青把雲龍推回船艙坐下。
「他不是那樣的人，我相信他的心意。」她怔怔望著手腕上圓滑光潤的鳳鐲。
「我也沒說不相信他，就算他是真心想娶妳，可王府裡那些長輩們能同意嗎？妳還是安分守己當個平凡人，別以為收下了人家的鳳鐲，就真能攀上枝頭成鳳凰。」染同青歎口氣，在她身旁坐下，苦口婆心地勸著。
「我沒有想過要成為鳳凰。」雲龍垂下眼，輕輕撫摸著玉鐲上的鳳紋，淡然說道。「我只盼望能變成一隻蝴蝶，時刻飛在他身旁，偶爾在他肩上停一停，也就心滿意足了。」
染同青怔然望著她，萬分憐惜地長歎一聲。
「傻孩子，爹是不是害了妳……」
「師傅，不好了！」
小毛氣急敗壞地衝進船艙。
「怎麼了？」
「額琭貝勒來了！」
染同青和雲龍霍地站起身，驚恐地對視一眼。
「雲龍，妳怎麼就要走了呢？妳的戲我還沒看過癮呢！」嘲弄的語聲隨著手搖折扇的男人悠悠晃進船艙來。
身後跟來的幾名轎夫粗暴地踢翻船上裝滿戲衣行頭的衣箱，雲禾班眾師兄弟氣憤地衝上來阻擋，兩邊惡狠狠地打成一片。
「別打了，都別動手！」染同青急忙喝斥自己的徒弟。
「得了得了，我叫你們來看熱鬧，可沒叫你們來抄家！」額琭慢條斯理地取出鼻煙壺，撮了點鼻煙深深嗅了嗅。
雲龍緊咬著牙根，目光直瞅著地面不敢抬起來，免得被額琭看見她憎惡的眼神會更加激怒他。
「哎呦，額琭貝勒，我的貝勒爺呀，您這是幹什麼呢？小的什麼地方得罪了二爺，二爺就請明說得了，犯不著又打又踹的是不是？」染同青連連鞠躬哈腰。
「原來你眼中有我這個二爺呀，我還以為你們雲禾班只認得怡親王府的那位二爺。」額琭這句譏諷嚇得染同青和雲龍滿臉呆愕。
「這是從何說起呀，小人的眼中當然有您兩位二爺啦！」染同青盡可能地陪小心。
額琭左右瞥了一眼船艙，頗扼腕似地歎口氣。
「沒堵到人真是太可惜了，否則這齣戲會更好看。」
雲龍的背脊竄起一陣寒意。
「敢問貝勒爺，您到這兒來有何指教？」染同青也感到額琭來意不善，戰戰兢兢地問道。
「幹什麼一聲不響地走人？」額琭臉一沉，像審賊的口氣。
「這……」染同青低聲下氣地笑說。「多謝貝勒爺對雲龍的厚愛，日後貝勒爺若有機會到蘇州去，小的一定讓雲龍給您唱出精彩好聽的戲。」
「走得這麼急、這麼倉促，不是有什麼隱情吧？」額琭冷冷訕笑，像一頭野獸般地看著雲龍。
雲龍不為所動，直挺挺地疏離以待。
「貝勒爺真會猜，哪有什麼隱情不隱情的，純粹是蘇州戲園子重金聘請我們雲禾班……」
「染班主！」額琭陰冷的眼神朝染同青掃過去。「我可不是那麼好耍的，要不要我把你們離開京城的證據拿出來，你才肯說實話？」
染同青和雲龍同時呆住，空氣驟然緊張了起來。
額琭恣意欣賞著他們父女兩人臉上倉皇不安的神情，伸手慢慢從懷中抽出一紙信封來。
雲龍只看了一眼，瞬間就被巨大的恐懼攫住，渾身的血液霎時間凝結！
染同青也預感到那封信便是韞麒親筆寫給雲龍的那一封了，否則額琭不會大刺刺地拿出來威嚇他們。
「想不想聽聽這封信寫些什麼？」額琭毫不客氣地把信攤開來，刻意用抑揚頓挫的聲調念著：「妳選擇與我離別的憾恨和痛苦我都瞭解，然而近日阿瑪重病垂危，無法立即給妳任何承諾，但我心裡一直都在籌劃著如何讓妳回復女兒身，並擺脫戲子身份的辦法。」念到這裡，他轉臉對圍在一旁的雲禾班眾師兄弟們大喊：「你們聽懂了沒？這上頭說的可是你們的大師兄呢！」
所有雲禾班的師兄弟們一個個傻了眼，全部無法置信地看著雲龍。
雲龍的耳邊彷彿響著一陣陣的尖鳴，她的心在狂跳，手足冰涼，冷汗涔涔濕透了衣杉。
「不敢相信吧！你們的大師兄根本就是個女人！而寫這封信給她的人是怡親王府的韞麒貝勒！哈哈－－」額琭放聲大笑著。
「還給我！」
一聲悚然的尖喊，自始終靜默的雲龍口中喊出來，她像一隻企圖衝出地獄的鬼，奮不顧身地朝額琭撲過去，想把信奪回來。
額琭機警地推開她撲上前的身子，身後的轎夫們立刻衝過來將雲龍按壓在地，染同青嚇得手足無措，拚命討饒。
「這封信妳都還沒看過，耐著性子聽我念完嘛，這麼急做什麼？」額琭不懷好意地大笑著，繼續大聲念信。「這封信和鳳玉鐲便是我給妳的訂禮，我已訂下妳的終身，今後不管妳人到了多遠的地方，永遠都是我的人，雖然會有好長一陣子妳我將飽受思念的煎熬，但是終有一日，我會正大光明將妳迎娶進門……」
「貝勒爺，求求您別念了！求求您！」染同青忙不迭地叩著頭。
「你閉嘴！」額琭冷睇了一眼臉色慘白的雲龍。「妳那位二爺還寫了－－嫡福晉之位只留給妳一人，這封信裡有我給妳的承諾和對妳深切的情意，如若怕我變心不認，只管妥善保存好這封信和那隻鳳玉鐲，我隨時會等妳來要求我實現這些承諾，愛新覺羅·韞麒。」
雲龍不再掙扎了，她靜靜地躺在地板上，淚如泉湧，雙手緊握在胸口痛苦地扭結著，喉嚨裡竭力壓抑的哽咽令她渾身顫抖，幾乎喘不過氣來。
「真想不到韞麒貝勒是這樣的癡情種子，這封信要是呈給了皇上，在文武百官面前念出來一定更為有趣，我看乾脆印成小本子在街上賣算了，說不定比『紅樓夢』更紅呢！」
額琭張狂地大笑著，雲禾班眾師兄弟們互相對望，一個個背上都泛起了陣陣寒顫。
「貝勒爺！」河岸上忽然傳來幾聲叫喚，隨即又有幾名額琭的手下衝上船來。
「把怡親王府的人引來沒有？」額琭冷瞥岸上一眼。
「回貝勒爺的話，奴才去到怡親王府時，聽見裡頭傳出哭聲，每個人慌亂成一團，奴才一問之下，才知道原來是老王爺病故了！」
「什麼！」額琭皺起眉頭。
雲龍驚愕地抽了口氣，淚水無法遏止地奔流下來。
怎麼會？怎麼會？
「真是掃興，你們先把染雲龍給我押回府裡去，這場戲改日再唱。」額琭詭譎地一笑。
染同青嚇呆了，終於明白額琭陰險的用心，他是打算在眾目睽睽之下揭穿雲龍的身份，藉雲龍來陷害韞麒，他幾乎可以想見額琭會用多麼可怕的手段來羞辱惡整他們兩個人。
他害了雲龍一輩子，怎能再讓雲龍受盡凌辱摧殘。
「起來！」幾名大漢上前架起纖弱的雲龍。
「誰都不許碰我的女兒！」染同青聲嘶力竭地衝過去，全身爆發出驚人的力量和速度，重重地將大漢撞跌在地。
「還不快去把染雲龍捉起來！」額琭氣急敗壞地大嚷。
「是！」額琭的手下全部一擁而上。
「師弟們，絕不能讓他把大師兄帶走！」小毛重喝一聲，旋即轉身解開系艙的纜繩，讓船慢慢滑向河心。
「是！」雲禾班的師兄弟們立刻飛撲過去，看大師兄被人欺負成這樣，每個人都義憤填膺。
頓時間拳腳交加，兩邊人馬混戰成一團，痛嚎聲四起，血花飛濺。
染同青趁亂抓起一把凳子猛力朝額琭砸去，額琭一時沒料到染同青敢對他出手，硬生生被凳子砸倒在地，染同青抓住這個機會，伸手探入他懷中把那封信搶過來，信一到手，他興奮地回身拋進雲龍懷裡。
「快、快撕了它！」
「你這可惡的老頭！」胸口遭重擊的額琭，怒從心上起，狂暴地抓了椅子從染同青腦後猛力擊下去。
染同青癱軟在地，腦後緩緩流出濃稠的鮮血。
「爹－－」雲龍撕心裂肺地狂喊出聲。
「師傅！」傷痕纍纍的師兄弟們駭然地跪倒在染同青身旁。