林母笑了笑，沒再說話。慧珊心想，上回母親打電話給她，電話裡總是欲言又止，看來就是為了姐這件事吧。
「日本那邊我常去，需要時，我可以充當導遊。」坐在一旁許久的明諺忽然開口，而慧珊幾乎忘了他的存在。
「我怎麼沒聽你提過？」慧珊好奇地看著他。「我總不能沒事，就向你報告我去過哪幾個國家。」他給了她一個笑臉。
她睨了他一眼，回道：「如果你願意講，我也很樂意聽。」
他真是被她打敗了，只好淺淺一笑。
「明諺真是不錯，你別對人家那麼凶。」林母又說話了。
「我哪有對他凶？」慧珊眼睛一轉，狐疑道：「哦？阿母，你一聽到他要帶你去日本，你就站在他那邊替他說話對不對？」
「胡說。」林母笑看女兒，隨即反駁。「阿母會這麼說，是要你溫柔一點，女孩子嘛，別老是那麼凶。」
「伯母說得有道理，我深有同感。」明諺也來參一腳。
「哇，你們兩個竟然連合起來撻伐我！」慧珊叫道：「阿母，你偏心！」
「又胡說了。」林母笑道：「誰對誰錯我都知道，我最公平了。」
「我當了你二十多年的女兒耶，你只見過他一面，就對他那麼好，還說不偏心！」慧珊嘟著嘴嗔道。
「明諺，你看看我這個長不大的女兒在吃醋了。」林母笑不可抑地說。
「我太瞭解她了，『吃醋』是她的毛病。」他意有所指。
「陳明諺！連你也胡說八道了。」慧珊朝他大喝一聲。
「好好好，就當我胡說可以嗎？」面對凶巴巴的慧珊，明諺只好認輸了，接著說：「叫小朋友們一起吃飯吧！」
「嗯。」她滿意地笑了笑，才朝門外大喊：「小志、國銘、秀秀、小玲，統統回來吃飯嘍。」
「瞧你人長得不怎麼高大，嗓門倒不小。」明諺在她耳邊輕吐了一句。
慧珊只來得及睨他一眼，接著要說的話便教幾個衝門而入的小孩歡笑聲給淹沒了。
「耶，吃飯了！」
小孩們洗好手，才一上桌，就見著一個挺著大肚子的婦人走了進來。
「大嫂。」見了來人，慧珊打了個招呼。
「玉珍啊，慧珊帶了客人回來了。」林母接著道。
「哎呀，小姑回來了？」玉珍剛踏進大門，一張臉馬上浮出諂媚的笑容。「怎麼不事先通知一下呢，大嫂也好多準備一點東西啊！」
「阿母已經準備夠多了，況且你有孕在身，要多休息，不要麻煩了。」慧珊太瞭解這位大嫂，可不比一些鄉下地方的婦女，大嫂聰明又心機深沉，尤其有關錢那方面算得可精了。
「這兒是你家，怎麼這麼客氣咧。」玉珍邊說邊坐了下來，看著另一位客人，臉上的表情又有了變化。「這位是……」
「我的朋友，陳先生。」慧珊介紹。
「陳先生啊，你好，你好。」玉珍笑開了嘴，朝慧珊道：「小姑啊，你可真厲害，怎麼又換男朋友了。」
這話一出，別說慧珊聽了不高興，就連明諺都感覺到一股嘲笑的味道。
「大嫂，什麼叫『又』換男朋友了？你可以解釋一下嗎？」慧珊氣漲了一張臉。什麼意思嘛，每次講話總是那麼惡毒！
「哎喲，慧珊，大嫂沒別的意思，只是見著了陳先生，使我想起你以前的男朋友，所以就一時說溜了嘴，你別生氣啊。」玉珍又是那副皮笑向不笑的表情。
慧珊早已領教過大嫂的嘴上功夫，要說刻薄話，大嫂當然是不落人後，反正任憑她怎麼說就是了，此刻她根本不想和她再說上一句。
「陳先生，真是不好意思啊，我這個人就是這毛病改不了，每次總是心直口快，你可別介意啊！」看看明諺，玉珍又拉開嗓門嘰哩咕嚕地說個不停。「我們家慧珊是個乖女孩，人長得漂亮外，還讀到大學畢業，現在自己又有工作，這樣好的女孩子，你能看上，嘻嘻！真是有眼光。」
「慧珊本身的條件就不錯，是很多人追求的對象。」明諺微微一笑。看得出來慧珊的大嫂不是個簡單的女人。
「就是呀，所以你可得加把勁，可別讓她跑了。」玉珍意有所指地看了慧珊一眼。
「好了，別再說了。」慧珊愈聽愈生氣。大嫂是怎麼回事？她又不是嫁不出去，幹嘛要她幫忙推銷啊！
「玉珍，別再說了，慧珊難得回來，你少說兩句。」林母知道這個媳婦就是這張嘴刻薄，再不制止的話，以慧珊的脾氣，說不定當晚就氣得走人了。
「不說就不說。」玉珍撇了撇嘴角，怒不形於色地道：「我這麼說還不是為她好，不領情就算了，我吃飯總可以吧！」
當然，原本熱鬧的氣氛，一時也變了調，每個人都沉默不語，只有小孩們還天真地大口大口吃著。
雖然玉珍不再發表言論，然而一肚子氣的她，卻把氣出在坐在她身旁的小志身上。
「小鬼！誰教你上桌吃飯的？」玉珍一掌拍在正要夾菜的小志手上。「沒規沒矩的，碗拿著，到旁邊吃去。」
大過分了!小志雖然是二哥的孩子，但是孩子還小，吃飯的規矩也需要大人開導，大嫂厚此薄彼地對待小志，讓坐在一旁的慧珊直是看不下去。
「小志，來小姑姑這邊坐。」慧珊不給玉珍面子，偏要小志同桌吃飯。
玉珍見狀隨即開口：「小姑，你這樣會寵壞他的。」
「國銘、秀秀和小玲都能上桌吃飯，為什麼小志不行呢？」慧珊不明白，為何大嫂的心胸這麼狹窄？
「他們……嗯……」玉珍一時說不上來，須臾才道：「我是替小叔和小嬸管教小孩，你不知道小志皮死了，若不趁他年紀還小時，把他給教好，以後他爸媽要管可就難了。」
「我不知道我們家什麼時候開始吃飯也有規矩了？」慧珊冷著臉道。
「小姑如果覺得我這樣管教小志太嚴了，那我不管就是了，反正別人的小孩，我若管太多，別人還以為我欺負他咧！」玉珍的臉上明顯不悅。
「吃飯嘛，不要再鬥嘴了。」林母暗自歎了口氣，卻無法站在女兒那邊替她說話，因為她太瞭解玉珍了，玉珍總會有意無意地說：媳婦再怎樣好，總是比不過女兒。為了公平起見，她總是不做論斷。
「台語不是有句話說、吃飯皇帝大。嗎？」明諺忽地開口：「現在是吃飯時間，大家都要像皇帝一樣受到尊重，再吵會消化不良的，況且伯母煮了這麼多菜，大家別顧著吃飯配、話。，要多吃菜，好嗎？」
他的幽默得到小朋友的喝采。一陣笑聲傳遍整個屋子，連帶慧珊不悅的心情也稍稍跟著好轉。
她好氣又好笑地睨了他一眼。這個傢伙，最會耍嘴皮子了。
玉珍雖然不怎麼高興，但是見到小朋友都笑成一團，也勉強笑了下。
林母見了這場面，才安心吃著飯。慧珊是家中的老么，以前她總是擔心小女兒不服輸的死硬睥氣沒人可制得了，看來眼前這位男人應該有辦法讓女兒幸福快樂的。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
午後，熾熱的炎陽稍退，慧珊便帶著明諺到鎮上去逛逛。
說實話，若不是為了回家看阿母，宜一實慧珊是很不願意回屏東的。並不是她對故鄉無情，而是看不慣玉珍的行為，也受不了她刻薄的言語，而為了不讓母親和大哥難堪，她總是退讓一步，盡量不和她吵，就像今天下午，她也是受不了玉珍那令人厭惡的態度，只好拉著明諺一同出來逛逛。
在鎮上逛了一圈後，他們來到有名的東隆宮。
「這間廟宇從清光緒年間到現在，有一百多年的歷史了，所祀奉的主神是溫府千歲，是南台灣最重要的王爺廟之一。」慧珊站在廟前介紹著
「我很少留意這些，經你這麼介紹，我可要仔細參觀嘍。」
「『東隆』之名的由來是有典故的，你知道嗎？」
他搖搖頭：「請賜教。」
「聽說在建廟之初，百姓為了感念溫王爺安居於此，象徵東港興隆有望，所以將這間廟宇取名為東隆宮，明白嗎？」
「想不到你知道的還真不少。」
他溫文一笑，陽光灑在他臉上，令她不自覺多看他一眼。相處時間愈久，她便發覺自己總是無法自制地貪戀他身上每一個動作或表情，她明白自己一步步地沉淪在他自信、帥氣和幽默之中，每多相處一刻，就愈深陷一步。
「從小就在這兒長大，聽到的、見到的都比你們多，所以也就多少瞭解一些嘍。」她收回眸光，淡淡一笑。
這時廟前的戲棚子正響起了咚咚鏗鏘的鑼鼓聲。慧珊抬頭一瞧，原來是準備上演的布袋戲要開始了。
「今天有什麼廟會之類的活動嗎？」明諺趨近前來問道。
「我也不清楚，大概是酬神還願吧！」她繼續說：「其實這些我也不太懂，只知道等會這裡會很熱鬧，除了有布袋戲可以看之外，還會有一些小販和人群呢，你瞧，這周圍不是擺了很多攤子，這就是了。」