「多謝少主厚愛。只是紅衣命薄，擔受不起少主的好意。」紅衣眼中似閃過一抹淒楚。
「別這麼說。」戰雲走到她面前輕拍她的肩。「放心好了，我也替白霜等人備了禮物，不會讓你為難。」
「多謝少主。」紅衣盈盈下拜。
「說什麼謝，我們兄妹一場……」戰雲欲言又止，心裡有太多對紅衣的歉疚及心疼。她眉目之間的神情，比天香更要酷似賀心憐，只是那份愁鬱並非天生，而是被生活折磨出來的早熟，只有在他面前，紅衣才敢流露出來。唉，她本來可以像天香一樣無憂無愁，過得像個公主似的。
「少主別說了。」紅衣綻出一抹淺笑安慰他。「能得少主這樣相待，紅衣已感到滿足。夫人在屋裡等待少主，少主在這裡稍待一會兒，讓紅衣進去通報一聲。」
「勞煩你了。」
紅衣進去約半炷香的時間，才見她出來。
「夫人請你進去。」那兩片宜嗔宜喜的唇瓣，無情無緒地道，然那對善睞的明眸，卻眨著某種只有戰雲才知道的暗示。他嚴肅地點了點頭，在紅衣引導下，走進屋裡。
戰母斜靠在一張榻上，雙腳放在綠枝膝上，正由那雙精於按摩的手揉捏。銀袖則在榻後，替她捶背。白霜立在一旁，見到戰雲時，沒表情地垂下眼光。
「娘。」
戰雲筆直地站在母親身前，數不清有多少次以這種姿態站在暴躁的娘親面前聽訓了。從祖父母在他八歲時過世，向來被他視為溫柔端莊化身的母親，在一夕間變得像個母夜叉，還好十歲時，他便被父親送離牧場學藝，直到二十歲才返家。長成堅強男子漢的他，多半出外替父親辦事，鮮少逗留在家，就算在家中，也能以圓滑的技巧應付母親，跟昔日的弱小無助男孩，有天壤之別。
「你總算知道來看你可憐、沒人理睬的母親了。」鐵嬋娟冷冷地瞪著兒子。
「兒子不敢。」
「哼，你不敢才有鬼!」鐵嬋娟憤怒地揮動手中的輕羅小扇。「白霜告訴我天香公主像極了賀心憐那個狐狸精時，我還不相信，直到我親眼見到。戰雲，你好大的膽子，明曉得我恨極了賀心憐，竟然敢娶她進門!」
「娘，您講理點。賀心憐是賀心憐，天香公主是天香公主，她們是完全不一樣的。您不想兒子娶賀夢依，如今兒子依您所願，賀夢依也嫁了武威親王，您還想……」
「赫，翅膀長硬了?竟敢數落起你娘了!」鐵嬋娟怒不可遏，眼光冰冷地瞪視兒子。「賀夢依愛慕虛榮，攀上個王爺，你就有樣學樣，學她附上公主?你哪個公主不好娶，偏揀了個賀心憐轉世投胎的天香公主!你這不是存心將你娘氣死嗎?」
「娘，您這話有失公道!賀夢依和武威親王是真心相愛，我跟天香公主也是。您別信怪力亂神那套，公主和賀心憐長像相似只是巧合，古往今來容貌相像的人不是沒有，這跟轉世投胎沒有關係……」
「赫，你倒會教訓你娘了!」鐵嬋娟撫著胸，氣得眼睛冒火。「你說的都有理，我說的都不公道!我沒跟你算在蘇州欺壓我的人的帳，你還有臉跟我講理!」
提到這事，戰雲膽氣更壯。
「娘，既然您要提您那三名愛婢在蘇州替咱們天馬牧場闖的禍，兒子索性跟您說清楚。您不信兒子的辦事能力也罷，居然派了銀袖和綠枝去刺殺賀夢依，誰曉得她們不但刺殺未成，還自暴身份，並錯傷了武威親王。這件事若抖出來，咱們天馬牧場就夠吃不消了!而白霜居然大膽地對天香出手，若不是我擋住，只怕咱們就要以殺害皇親國戚的罪名，被抄家滅族!」
「你!」鐵嬋娟狼狽地避開兒子指責的眼光，狠狠地瞪向三名成事不足、敗事有餘的侍女。
「若不是賀家代為周全，勸得武威親王不追究此事，天馬牧場早已大禍臨頭。我跟公主的婚事，全賴夢依和王爺成全，否則我強擄天香公主的事，沒這麼容易了結。娘就不能看在兒子和娘險些讓天馬牧場陷於九死一生的危局，將過往的一切一筆勾消，別再對賀心憐的事耿耿於懷嗎?」
鐵嬋娟被戰雲的話說得啞口無言，然鬱積了二十幾年的怨恨又豈能如此容易的煙消雲散?她心中氣苦，萎縮的嘴唇閉得死緊，身子微微發抖。
她突然張開眼睛，冷峻的眸光裡夾雜著嘲弄的憤恨，瞅向戰雲。
「如果戰雄可以忘掉賀心憐，我也可以忘記這段恨!但他忘得掉嗎?」她發出刺耳的笑聲，令戰雲蹙緊眉。
「我永遠忘不了在新婚之夜，他守著賀心憐的自畫像把我丟在新房裡的恥辱。更忘不了他被公公強押著，來跟我圓房時臉上的恨意。還有，我生下你後，他便名正言順地不再碰我了!戰雄為了賀心憐讓我獨守二十五年的空閨，你說我能不恨嗎?」
「娘……」戰雲歎氣，知道自己無法化解母親的心結。「如果娘親還要自苦下去，兒子無話可說。但有件事兒子不得不把醜話說在先。天香公主的身份尊貴無比，娘如果想對她不利，無疑是給天馬牧場找麻煩。千餘口的性命全捏在娘手中，請娘三思。」
「你是在恫喝我?」
「兒子不敢，只是實話實說。」戰雲坦然面對母親憤怒的眼光。
「哼，我看怕我傷了你的寶貝妻子才是真的。」鐵嬋娟嘴角噙著抹冷笑，搖著扇子，臉容顯得很平靜。「兒子成親後便是媳婦的，連娘都不放在眼裡。」
「兒子不是不將娘放在眼裡，而是娘的心裡容不下兒子。」戰雲淒苦地一笑。「或許娘在恨爹時，順便將兒子給恨上了。」
「戰雲，你胡說什麼?」鐵嬋娟像被說中心事般煩悶起來。
「不是嗎?如果娘心裡有兒子，就能體諒到兒子的難處。我好不容易說服天香公主跟我回來，如果娘不能體會兒子這份苦心，兒子只好做個不孝之人，帶公主回去北京當個啥事也不用做的安平侯。」
鐵嬋娟心頭一震。
「說來說去就是為了那個小狐狸精。」
「天香公主不是狐狸精，娘最好記住她是尊貴無比的公主。」為了天香的安全，以及牧場的平靜，戰雲只得冷冷地提醒母親。
「呵，公主?要不要你娘見了她便行三跪九叩的大禮?」
「這倒不必。」戰雲平心靜氣地回答。「天香不是那樣驕矜的媳婦，只要娘以禮相待，我跟天香便會感激不盡。」
「哼，這麼說來，你今夜來我這裡，不是為了孝心來探望娘，而是來警告我的!」
「兒子不敢。只是有些話還是敞開來講好，免得往後造成誤會。」
「呵，你倒敞得真開。」
「既然娘都明白了，兒子不打擾娘安歇，兒子告退。」戰雲向母親跪安後，隨即離開。
鐵嬋娟鐵青臉瞪著兒子離去的背影，心裡惱恨極了，只聽見啪的一聲，那把輕羅小扇自中間被她折成兩半。
屋裡頓時靜悄悄的沒一點聲音，紅衣噤若寒蟬地木立一角，彷彿可以感應到鐵嬋娟的憤怒。她知道夫人不可能善罷甘休，心裡為戰雲著急，卻是無能為力。
月影漸漸西斜，燭影越燒越短，儘管兩腿站得發麻，紅衣仍木然如一角的傢俱擺設，一動也不動。
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安睡了一整夜，天香顯得精神格外好。侍女替她梳好頭後，在戰雲陪伴下，享用早膳，其中一碗香濃的牛奶，是牧場大清早剛擠下的鮮乳。
「在宮裡偶爾有喝，可是這碗好像特別好喝。」天香讚道。
「那是因為這裡的水質、牧草都特別好的關係。」戰雲驕傲地回答，眼光讚賞地停留在妻子一身鵝黃宮裝，綴飾著金步搖、點翠頭面及一對金鳳簪的雲鬟霧鬢，雍容華貴中顯現無比嬌柔。
「等會兒我陪你四處走走。」他含笑看著妻子，在她柔嫩的臉蛋上輕吻一記。
天香習慣了他的溫存，遂賴在他懷裡撒嬌，抬起明媚純真的嬌靨笑道：「不用去向公公、婆婆請安嗎?」
「今早起晚了，反正午膳、晚膳時還會碰面。」想起父親和母親，戰雲的好心情便不見了。
「你臉色不太好看哩。」她敏感地察覺到他的異樣。
戰雲心裡感動，什麼時侯這位嬌貴的公主，也懂得體察別人的心意了?他心疼地摟緊她。
「昨天回到家，一時激動沒睡好而已。」不想把心事帶給她，戰雲隨口搪塞，拉住天香的小手走出屋外。
昨兒夜色昏暗，沒瞧清楚園裡的佈置。天香跟隨戰雲來到屋外，發現所住的這座小樓正門簷下有一橫匾，題為「有鳳來儀」。
「這原本就有的嗎?」天香好奇地問。
「不是，準是娘弄的。」戰雲意興闌珊的回答。母親向來勢利，得知他娶了位公主，還不大肆巴結嗎?若非天香酷似心憐，她定會是最慈祥、疼愛媳婦的婆婆。