序
終於完成了<流氓惡少>的系列,
就在<流氓惡少>四寫將近一半時,我的整個人突然空了。
心思空了、腦袋空了,雖不到行屍走肉的地步,可整個人就像是個空殼,除了吃喝拉撒睡,完全沒有思考的能力。
曾經提過,我的古代稿,本本難產,這本還是一樣,不禁要揶榆自己,還真是有始有終。
小女子莫辰在此對天、對地、對各位讀者立誓,短期內絕對不開古代稿,除非是指定稿。
就連要寫這篇序時,整個人也是空的。
常為寫序頭痛,這是事實。
其實也不是真的沒東西寫,如果要把序當成傾洩心情的管道,那可有一大堆可以寫的事。
人嘛,心煩的事多如發。
我是想把各位讀者當成是說心事的對象啦,可就怕自己的情緒垃圾太多,實在不好把各位讀者當成是情緒垃圾桶。
寫著、寫著,吐了一點點的苦水,竟也快將序完成了。
我在想,可不可以跟各位讀者徵序文啊?莫辰會不會……太混了?
楔子
當朝聖上驕寵的愛女安樂公主,下嫁給毫無功名在身的揚州仕紳鄂少葆,被坊間傳為佳話。
公主本該許配皇親國戚、高官將領,要不也該成為和親的對象,為何會下嫁毫無功名的平民仕紳?這只因鄂少葆富可敵國。
鄂少葆有多富有?
鄂家商行遍佈大江南北,幾十蕎人靠它餬口,哪天它若惡性倒閉,將會有一堆災民成為社稷的負擔。
鄂少葆有多富有?
哪天他若想當皇帝,他有足夠的財力招兵買馬、集眾造反,就算造反不成,也可成為一方霸主,長期與朝廷對抗。
鄂少葆有多富有?
實在是難以計算!
基於他的能耐,便足以讓當今聖上招他為駙馬,封予他不須干預朝政的安樂侯,同時算是鞏固國本、造福百姓。
鄂少葆會有今日之財富,除了祖上遺產,也靠他精打細算、投資得當、剝削斂財有方,雖不至於魚肉鄉民,但卻讓靠他餬口的蕎民百姓苦不堪言。
安樂公王為鄂少葆產下四子後,皇帝則賜封他們為安樂爺無忌、永樂爺無畏、常樂爺無慮、平樂爺無天,並賜予一人一面免死金牌。
鄂無忌、鄂無畏、鄂無慮、鄂無天這四個可以無所忌憚、無所畏懼、無所顧慮、無法無天,有皇親國戚讓他們依仗的鄂家四少,其經商之道與鄂少葆相較,絕對是有過之而無不及。
鄂家產業到了鄂家四少手中是益加蓬勃發展,財富累積的速度更加神速,剝削斂財的方法也推陳出新,蕎民百姓所受的苦更甚以往,但為了餬口只得任由他們剝削著。
但不知何時,大家的怨氣在坊問發了酵,暗罵四大鄂少與流氓太保無異,並給了他們另一個不敬的稱謂——流氓惡少。
第一章
夏天的午後,悶熱難耐。
「安樂侯府」內,安樂侯鄂少葆挑了全府最涼爽的地方睡午覺——鄂氏宗祠後方的竹林涼亭中。
一陣陣涼風吹過,躺在貴妃椅上的鄂少葆很快的睡著了,也很快的做了夢——
「爹!」鄂少葆在夢裡看到了自己的爹。
「不肖子,不要叫我!」鄂父怒道。
不肖子?他哪裡不孝了?「爹,你兒子可是御封的安樂侯、安樂公主是你媳婦、你的孫子們個個封侯,兒子哪裡不孝了?」
鄂父指著鄂少葆的頭說道:「鄂家的血統和經商之道傳不下去了,你不是不孝是什麼?」
「爹……」
鄂少葆想繼續解釋,鄂父的手卻繼續指著他的頭,指得他連脖子都抬不正了。
鄂父繼續指責道:「把鄂家的血統和經商之道傳下去,否則你就對不起鄂家的列祖列宗,知不知道?」
「知道、知道。」鄂少葆連忙答道。
「老爺、老爺!」
接著,一陣女音在鄂少葆耳邊響起,是安樂公主。
「知道、知道……」鄂少葆繼續呢喃著。
「老爺,知道什麼啊?你看看你是怎麼睡的,一顆頭就這樣斜掛著也能睡!」安樂公主把鄂少葆的頭扶正。
鄂少葆醒了過來,他看見安樂公主馬上說道:「樂兒。」鄂少葆向來如此稱呼安樂公主,「我夢見爹了。」
「夢見爹什麼啊?」
鄂少葆把夢境說了一遍。
安樂公主一聽,也伸出纖指不客氣的指著鄂少葆的頭說:「你是日有所思、睡有所夢。我還不知道你心裡在想什麼嗎?那根本不是爹的意思,是你自己認為鄂家的血統和經商之道是最好的,不甘心就此失傳。」
聽到安樂公主的話說進自己心裡,鄂少葆笑了笑回道:「本來就是最好的嘛。你看看我們的兒子,個個出色。」
「你不覺得他們比娶親前更出色嗎?」安樂公主笑道。他們娶親前還有個甚為不雅的封號,現在沒了。
「不覺得。」鄂少葆黯然地說道。
安樂公主歎了口氣,「鄂家的經商之道淨是剝削之道,錢財生不帶來、死不帶去,你賺那麼多做什麼?」
哪有人嫌錢多的?可這句話鄂少葆不敢講,講了,安樂公主又會搬出一堆大道理,他又不是太閒。
他轉移話題道:「樂兒,我們讓無天娶素素好不好?」
「老爺,你知道我反對干涉兒子們的婚事,無天要不要娶素素,我不想干涉,你最好也不要干涉。」
「他們兩個挺配的……」
「老爺,讓一切順其自然。」安樂公主打斷鄂少葆的話說道。「這裡挺涼的,你再睡一下。不過,你以後不要再拿爹當藉口來干涉無天的婚事。」語罷,安樂公主起身走出涼亭。
汪素素是鄂少葆妹妹的女兒,鄂少葆的妹妹因病早逝,汪素素的父親因汪素素的母親沒給汪家生下男丁,於是再娶了。
鄂少葆唯恐後娘待汪素素不好,加上他和安樂公主沒生女兒,所以便將汪素素帶回養大,也有意讓她嫁給自己其中一個兒子。
汪素素身上有一半的鄂家血統,鄂家血統的特色就是精明能幹、刻薄無情、自私自利。而汪素素精明能幹、刻薄無情、自私自利的個性正是標準鄂家人的表現,符合了鄂少葆的需求。
為什麼鄂少葆有此需求?
原本,他的兒子們在未娶親之前,皆將鄂家歷代以來以剝削為主的經商之道發揮得淋漓盡致,若與他這個爹相較,絕對是有過之而無不及,讓他感到蕎分欣喜。
可後來,他的大兒子、二兒子、三兒子全在娶妻後變了個性。
大兒子鄂無忌因玲瓏郡主而成了大善人,二兒子鄂無畏也因白靈而成了善人一個,三兒子鄂無慮亦因弱柳公主而跟進。
他的孫子們在他那些善良媳婦的教導下,更是連鄂家的經商之道是什麼都不知道。
完了,全完了!這些兒子把鄂家的經商之道全還給祖先了,嚴格說來,他還真是不孝,他以後有何面目見鄂氏的列祖列宗?
本來他還打算升天之後,可以跟鄂氏的列祖列宗吹捧自己的兒子有多棒,甚至還在坊問贏得了個雅號——流氓惡少。
不管別人是怎麼說的,他始終認為那是個雅號。
如今,這些兒子全變了性,真是枉費他們的皇帝外公默許他們可以無所忌憚、無所畏懼、無所顧慮、無法無天。
所幸,他還有個小兒子鄂無天尚未娶親。
鄂無天和汪素素因年紀較近,從小也走得近。鄂少葆知道素素心裡是認定了無天當她的夫婿,無天也很倚賴素素的能力,否則無天不會要素素去當他「平樂府」的總管。
只要他們倆成親,無天身上那一半鄂家血統加上素素那一半鄂家血統,一定可以生下一個完全的鄂家人。
到時就太好了,所以他必須促成這段姻緣,他把所有的希望繫在無天和素素身上,這樣他才有臉去見鄂家的列祖列宗。
可是,他的老婆安樂公主一向反對干涉兒子們的婚事,她認為一切順其自然就好,自然而來的姻緣才是好姻緣。
那他該怎麼做才能促成這段姻緣、又不會惹安樂公主生氣?
他起身踱步,思忖著……
不知想了多久,從天亮到天黑,終於給他想出了一個好方法。
他立刻回房、走到書案前坐下,提筆寫信給鄂無天,告訴他自己要到平樂府一趟,要鄂無天在府裡等他。
接著他又寫了封信給汪素素,把他想到的方法告訴她,要她保密,並且配合他。
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時值盛夏,烈日當空。
這裡是南方的一座城鎮,冬暖夏熱、不曾飄過雪。
出了城鎮,沿著鄉村小道,兩旁是綿延數里的山丘和黃土坡地。
這片山丘和黃上坡地範圍廣闊,土地卻很貧瘠,除了石塊雜草,長不出任何東西,在這盛夏時節,仍只有枯黃的雜草。
遠眺山丘,隱約見得到有座大宅院,外形雄偉豪華,可立於這片山丘和黃土坡地之間,顯得孤獨淒涼。