「驚擾到小郡主了。」南方鉞對楚添嘯很不屑，對他女兒卻恭敬有加，頗令何大人和朱永廉感到詫異。
「哪裡。」婉盈客氣地欠了欠身，「聽下人說，南方世伯奉旨——」
「不許叫他世伯!」楚添嘯叫嚷著打斷婉盈的話。
「爹!」叫世伯已經很對不起人家了，再囉唆可要改口叫公公羅!「今天若非南方世伯念及您們同朝為官二十載，才手下留情沒將咱們和親王府扒下一層皮，抄得精光。您不知感激也就罷了，還大吵大鬧什麼呢?」
「我……」嘿!有做女兒的講話比做父親的嗓門還大嗎?「你知道個——」
「小郡主言之有理。」南方鉞不喜歡楚添嘯老拿那種「氣體」當口頭禪，忙接著說：「既然查出的只有這些，應該是錯不了。何大人，咱們這就告辭吧。」
「那不夠的九十幾萬兩呢?」何大人問。
「簡單得很。」婉盈笑嘻嘻地踱到朱永廉面前，「押解這批黃金的時候，朱大人也在場吧?」
「不關我的事，一切都是王爺作的主。」他慌亂的抓起身後的布簾遮住自己的頭臉，以為這樣人家就看不見他了。
「我爹是最慷慨的人，怎麼可能遺漏了你的那一份。爹，您說是不是?」
楚添嘯猛監視著綠豆眼，他確實沒拿，這該怎麼說?
不過為了自保，加上他說謊本來就說得很溜口。因此脫口便是：「沒錯，剩下的九十幾萬兩就是他拿的。」
「王爺!」朱永廉慘叫著奔過去扯住楚添嘯，「一人遭殃何必整船落水?愚侄跟您多少年了，沒有功勞也有苦勞，您……」
「廢話!所以我才不分給別人，只分給你嘛。」
婉盈冷眼看著她父親不遺餘力的拖著朱永廉給自己當墊背，一時百思齊湧，複雜極了。
她知道自己沒錯，她爹和朱永廉都是罪有應得、自取其辱，但她還是感到相當難過。
「天就快亮了，南方世伯和何大人想必急著回去覆命。朱大人府邸離這兒尚有一段不算短的路程，恕我們不能遠送，諸位請吧!」
「告辭。」南方鉞都說話了，何大人自然也不便再追究，反正還有一個朱永廉，不怕湊不齊三百萬兩黃金。
楚添嘯呆愣地盯著那二十口箱子緩緩移出和親王府．整顆心都快擰成一團。
「該死的南方鉞，我不殺他誓不為人!」楚添嘯氣得頭頂都要冒煙。
「所謂財去人平安，爹，您就別氣了，氣壞身子多划不來?」
「我不氣，我……我能不……氣，除非……我死!」楚添嘯怒不可遏地衝進內堂，倏地又衝出來，劈頭問道：「笑天仇呢?」
「他……他還沒回來。」她爹該不會是懷疑到她夫君頭上吧?
「有沒有告訴你上哪兒去?」
「沒有。」
「哼!臭小子。」楚添嘯陰冷地撇著嘴，「有種就別回來，否則就別怪我心狠手辣。」
「爹!」每次她爹擺出這副恐怖的嘴臉時，就表示有人要遭殃了。
而這回不是旁人，正是她那個不愛回家、似正似邪、教人捉摸不定的壞郎君。
「睡覺去，這筆帳爹會想辦法連本帶利討回來。」
「您誤會了，害您的不是天仇——」
「對，除了他還有南方鉞，他們兩個都該死。」楚添嘯咬牙切齒的說。
完了，沒戲唱了，婉盈相信，她爹一旦把這股怒火發洩在笑天仇身上，他就算不一命嗚呼，也斷難全身而退。
這下該如何是好?婉盈繞著大廳踱著方步，急如熱鍋上的螞蟻。
好在他和棠兒私奔了，要不然就……
呸呸呸!這是什麼念頭?，他可是她的夫婿哪!
想到這裡，她就忍不住悲哀起來。笑天仇知道她在為他操心憂急嗎?也許他現在正牽著棠兒的手——不對，現在才三更曉，他不該是牽著她的手，而是……
唉!不能想，又不能不想!
婉盈重重地甩甩頭，企圖把一切煩惱拋諸腦後，然而舊的愁緒剛散，新的憂慮又起。 在回到臥房的路上，她下了一個重大的決定——她再也不要見到笑天仇。
棠兒姊姊，我成全你們。
* * *
重踏入閨房，婉盈修了兩封書信，一封留給她娘，婉盈說明離家出走的原因，並含糊的把她和笑天仇行將觸礁的婚姻重點提示一遍；另一封則是留予可能邊途知返的笑天仇，希望他好好對待棠兒姊姊，並且再三叮嚀他不必思念她，也不必去找她，沒有他，她依然會活得下去。
當然，後面這幾句是故意寫來讓他良心不安的，辜負嬌妻已經夠差勁的了，難道還要大大讚美他一番，以資鼓勵?
封好信封，婉盈背著簡單的行囊，到馬棚牽出她心愛的白雲駒，悄悄馳出和親王府。
迎著晨風，她沿著莫愁湖行往東城門，心中百味雜陳，思湖起伏。
過了今天，她和笑天仇即是天涯海角，相會無期。
可人還沒有走，已經丹始思念了。然而一想到棠兒，想到過往的種種，她又無奈地搖搖，一用力想把他的影子一併抖去，摔在湖中，任由它東流而逝。
由東城門到風陵渡，約莫一百五十里路，走陸路需兩天一夜方可到達，走水路則僅需一天的功夫。
婉盈召來靠在船尾打盹的船家，丟給他一錠銀子，便默不作聲的鑽人船艙中。
船家也不多問，他們在外面討生活的，看多了這一類癡情兒女，也許背後的故事不盡相同，但是臉上的惆悵和悲傷卻是大同小異。
船來到江心，天色灰蒙、漁火點點，婉盈看不清四周景物，但覺每個綽影都是良人。 她從來不知道，想一個人可以想到心痛，為什麼呢?他根本不值得呀!就某方面來說，他也許做得很好，也極受人敬仰，但就一名丈夫而言，他卻是面分之百的壞郎君，她為何要對他念念不忘呢?
在愛與恨、想與不想之間，婉盈彷彿歷經了一場天人交戰，令她疲憊不堪，終於朦朧睡去。
待醒來時，已是斜陽向晚，湖畔的人家燃起裊裊的炊煙，引得人飲腸轆轆。
「姑娘，風陵渡到了。」
「嗯。」婉盈走出船艙，茫然地望著前方。」
「姑娘是頭一遭到風陵渡嗎?」船家好心的問。
「六、七年前和家父來過一次。」那時她還是個孩子，一路上只顧著吃跟玩，對於週遭景致根本不在意，因此今日雖然是二度造訪，依舊陌生得很。
「那就難怪了。」船家解釋道：「六、七年的時間，這裡的變化可大了，單就西邊這塊田地，便有三分之二填沙聚石，蓋了十二家酒肆茶樓，其中屬『卸月綵樓』最負盛名，姑娘若有興致，不妨過去瞧瞧。」
「好的。謝謝你。」
下了船，順著渠道直走，大約一盞茶的功夫，已然進入市集。
人聲，市聲突地張揚開來，大大小小的攤柵貨架，五顏六色的衣飾雜物……推率的、挑擔的，鍋裡作的、鐺裡烙的……各項吃食都散發著誘人的香味。
婉盈選了一個攤子坐下來，抬眼見正前方的樓牌上高高掛著一幅橫匾——「卸月攬勝，風華嫣至」。
那樓宇上下，全掛著色澤繽紛的碧羅紗帳，在和風吹拂下，宛如千頃波浪，舞出萬種嫵媚，憑地炫惑人心。
她沒多做考慮，立即起身走了過去。
門口的小廝十分慇勤，「女客官，這邊請，咱們店裡的招牌有口蘑燒牛肉、青蒜辣雞丁、紅悶羊排、細面魚露，您合意哪幾道?」
可巧了，全是她最愛吃的。
「全都來一點，份量別太多。」婉盈坐上樓間的雅室，才發現這卸月綵樓真是座無虛席，就連樓坊外的水濂邊都擺上十幾張臨時抬出去的桌子。
令婉盈頗為納悶的是，她又沒預先訂好位子，也沒比其他人早到，憑什麼她能坐上雅室，而旁人只能屈居水邊?
尤其令人錯愕的尚在後頭——
「上菜了，女客官。」店小二笑瞇著一雙小眼睛，手中捧著托盤，上頭整整齊齊三盤菜一碗麵，香噴噴、熱騰騰地擺在她面前。「您慢用，有任何需要儘管吩咐，小的隨叫隨到。」
太神速了!從她點完菜，小二走進廚房，前後不到一炷香的時間，居然就能打理出這些菜式?
婉盈瞠著美目，偷偷瞄向左右鄰桌，比她早到的客人都還沒上菜，為何單單先上她的?其中定有蹊蹺!
她怔愣地望向冒著白煙的佳餚，極力忍受它們散發出來的誘人香氣，心想：會不會有毒?
但……人家幹嘛要害她?
婉盈低頭打量自己的穿著——蔥綠長裙鑲上水紅邊，腰間玄色帶子上結著一串黃纓絡。很普通嘛!應該不會讓人興起謀財害命的念頭才對。
再不然就是貪圖她的美色?她心下一驚，遊目四顧，的確有幾名登徒子不停地瞄著她，朝她狎眨眼皮，但都沒有更進一步的不良意圖。