唉！唉！唉！
慘！慘！慘！
自古紅顏多歹命，想來不是沒有道理的！
「再閉著眼睛哀聲歎氣……」猛然一個涼涼的嗓音喚醒了陷入自我思緒的香兒，「你就得躺到山谷裡喊救命了！」香兒急急打住腳，睜開眼才發現走偏了，再一步，她還真成了自個兒嘴中念著的紅顏歹命。她氣嘟嘟的踱回原路。也只有大公主才會這樣沉得住氣，明明見人偏了方向也不早點兒出聲。
「公主，您幹嗎不早說？」好個小丫環，比她還凶呢！齊奼奼在心裡輕笑。
「幹嗎出聲？我瞧你滿沉醉的嘛！」也只有她這樣好脾氣的主兒受得了她。
「什麼沉醉？」香兒嘟高了小嘴，「人家是在憂心您的未來！」
「未來？」齊奼奼淡淡瞥了她一眼，「事情都還沒發生呢，有什麼可憂的？」
「就是還沒發生才要憂心。」香兒心有不甘。
「公主呀！您真要為了救太子去尋個傻子回來當駙馬爺？」
「第一件事兒，」齊嫵嫵手中摺扇搖了搖。「喊少爺別喊公主；第二件，癡兒並不是傻子，他們只是情有獨鍾，對於某些事物放人了比旁人更多的心思罷了，這種人，往往比咱們尋常人有更大的成就。」
「是嗎？」香兒哼了聲不表贊同，傻子就傻子嘛，哪還有這麼多講法？
「怎麼說都由您，可要上哪兒去找這樣的傻，嗯……癡郎？」香兒急急改了口。
「我也不知道，」齊奼奼首次現出了憂色，「走一步算一步吧。」
「走一步算一步？」香兒嘟嘴出聲，「咱們不只走『一步』，早出了齊壇國二十來天了！」
「是呀，我也知道，」齊奼奼愁著臉，「我也是希望能盡早有個結果，可這件事似乎比我想像的還困難呢！」見公主鎖眉，香兒改成了勸慰。
「成了，公……嗯，少爺，別想了，凡事均有定數，太子造孽本該由他自個兒承受，咱們也只能盡人事、聽天命。」
「不！」齊嫵嫵向來溫柔似水的眸裡滿是堅定。
「大哥的健康事關咱們齊壇的未來，不能只盡人事，更要扭轉天命。」
「別傻了，少爺，假使太子真沒得救了……」香兒壓低嗓左顧右盼，「咱們還有個小皇子呀！您可別忘了，十五歲的小皇子齊旭才是您真正同父同母的同胞！」齊奼奼掃了她一眼。
「出了齊壇說話就不用負責任嗎？朝綱不得違亂，更不可存有私心。」
「老古板！」香兒不服氣，「您那親娘梅妃娘娘可不同你一樣想呦！」
「話多！今晚你是想夜宿山頭？」
「別別別！公……少爺莫惱。」香兒不敢再胡言，靜靜跟著齊托托的身影而去。入夜前主僕倆總算進了宜昌境內。中原此時正亂，幸有幾處位居水陸樞紐的重要城鎮還算安穩，宜昌即為其一。齊奼奼帶著香兒尋著了此處最大的一間酒肆客棧，一來住得安全，二來也好方便探問消息。兩人人了上房，帶路的小二哥正要離開，卻被一帶著幾分女孩兒氣的聲音給叫住。
「小二哥，在下姓齊，」齊奼奼先塞了錠銀子才繼續說話，「耽擱你一些時間，想同你問些事情。」
「問事情？」銀子亮了小二哥的眼，笑眼一瞇，他將毛巾甩至肩上。
「齊少爺請問，瞧您的模樣是外來客！這宜昌境內我寶二可熟得很，無論您是想尋人尋物，或想問咱們這兒最出名的風景、名菜糕點，小的定當悉數以報。」香兒累了一天，身子半伏在桌上連眼都沒抬，擠出了聲「咱們是來尋人的。」
「尋人？」小二搓掌一笑，「不知兩位爺想尋何人？姓啥名啥？」
「不知名不知姓，」香兒沒睜開眼，話語中透著哀怨，「不知住哪兒，不知啥模樣，不知做何營生。小二傻了眼。
「敢情客倌是在同小的開玩笑？」
「誰有時間同你開玩笑？」香兒睜開丹風眼凶巴巴的一瞪。
「小的不是這意思，」小二是個老實漢子，這會兒手中的銀子便想退回了，「你心尋人總得有個呀！」
「當然有方向，」香兒瞄著他，「他得是你們境內最癡傻的男人！」
「癡……」小二疑惑的重複，「傻？」
「是這樣子的，」齊奼奼柔柔的接過話，「咱們想請問你這附近幾處鄉鎮，可否有那種因癖好成癡而聞名的男子，例如棋癡、畫癡、醫癡、墨癡……之類的人物？」
「因癖好而成癡？」小二猛搔頭。見著對方傻樣，香兒擊了下掌。
「甭再費神了，少爺，現下咱們眼前不就活生生一個？瞧他搔頭播得起勁，這就叫。『搔首癡子』咱們將他帶回就是了。」
齊奼奼沒理會她，逕自柔聲道：「不急，您好好想想，這樣知名人物不難尋的，您再想想。」
「宜昌非文化古都，要說因風雅癖好成癡……」小二不好意思地笑笑，「不怕惹您笑話，這附近還真尋不出，可若您要找的是死要錢、死愛欺負鄉民的黑心商賈，那倒是多不勝數。」
「完了、完了！」香兒將原已放妥的包袱再度掮起，「少爺，咱們走錯方向了，別再耗時間，雇輛馬車快上別處吧！」
「小哥先別急！」小二依舊笑瞇瞇，「方纔齊少爺的意思，是那人需要有執意的性子，因著癖好成癡卻並未指定他執意為何吧？」齊嫵嫵急急點頭，「你心底已有這種人？」小二點點頭，「若要說執意成癡，那聶家少爺可是咱們宜昌境內最響噹噹的人物，不只宜昌，湘東、浙贛一帶，只要提起聶雲飛三字，那可真是無人不知、無人不曉。」
「聶雲飛？」香兒臉上沉寂已久的笑靨重現，聞名如見人，光聽這名字就覺得對方是個風光人物，這樣的癡性男兒若配上美麗的大公主，倒也不枉。
「真這麼出名？」香兒再次強調，「咱們要的可是那種曠世難見的癡男唷！」
「就這麼出名！」寶二打了包票，「宜昌境內，下起三歲稚童上至七旬老者，只要您開口問，人人都知道他的。」
「成了、成了，別再說了！」香兒阻斷了他，「說得人心兒癢癢，若害得我家少爺連飯都不吃，覺也不睡便要去找人，我可就麻煩了，」她將他推出門，「聶雲飛是吧？無人不曉是吧？」她自鼻中哼了聲。
「今晚我主僕倆就在這兒住下，明日再去尋你口中那響噹噹的癡男，可若他沒你說的那麼出名，當心你給我剝下一層皮。」
「安啦！」小二笑著說：「包準是你們要找的人！」
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天還濛濛亮，香兒就被齊奼奼喚醒了。
「公主……」香兒模糊著嗓，「這麼早？您那癡郎恐怕還窩在被子裡吧？」
「又在胡說些什麼了？」齊奼奼酡紅了腮，手上利落的束起髮冠，轉眼間搖身成了一個俊俏男兒。
「不胡說，」香兒努力撐著眼皮，「依鬍子道長的意思，您不但要尋他，還得讓他愛上您，不是嗎？」
「那是之後的事情，」齊奼奼打來了水，搖搖頭睇著還賴在床上的小丫環，有些弄不清楚究竟誰才是主子？
「在那之前，我得先確定他究竟夠不夠格，算不算真癡性。」
「夠癡您就愛？不管他生得什麼德行？」一條濕帕飛向小丫環。
「你是話太多了，還是……」齊奼奼柔嗓中帶著危險，「嫌水不夠冰？得淋上頭才夠清醒？」香兒吐吐舌跳下床，這會兒才真正醒了過來。大公主溫馴和善，這也是從小和她一塊兒長大的她敢沒大沒小的原因，但大公主是那種不火則已，一怒則驚天動地的倔性女子，她香兒可沒想過要去面對大公主那罕為人見的另一面。用完早膳出了客棧，外頭薄霧散了，看天空，今兒個會是個好天氣，因著尋覓有了方向，兩人心底均比前些日子來得踏實了點。過了條巷弄後，香兒先拿個老婆於試刀。
「婆婆早，您可知那聶雲飛聶少爺住在何方？」老婆子先是抖了抖身像打個寒顫，不出聲逕自垂首繼續走。敢情一早便退著了個耳背的老婆子？不打緊，香兒踱上前吸口氣，對著她的耳朵大聲吼。
「婆婆！我……」
「這是打哪兒來的渾小子？」老婆子被那雷打似的鬼吼嚇了一跳，一隻手捂著耳、一隻手拍著心口。
「這樣沒頭沒腦大聲嚇人。」
「誰沒頭沒腦啦？」香兒噘起嘴，「人家先同您問過早了，是您不理人的嘛，」
「這是哪邊的規矩？」老婆子噴著氣，「問了就得理？」
「人家好聲好氣問您，知道便說，不知便搖頭。」香兒覺得沒道理，「哪有這樣不吭氣的。」見老婆子盡顧著走，站定的香兒氣嘟嘟的，「待會兒回去非生剝寶二的皮不可，說什麼只要道出聶雲飛的名，必定老少皆知，這麼巧，剛出門便碰著了個不知道他的人？」