「是啊，是啊，妳辛苦了。」凌非塵讚美，「我們這些在台北待久的男人都知道，現在像妳這種賢慧體貼的女人真的不多了呢！」他黑眸凝定著她，深邃溫煦中卻又隱約帶著幾分邪氣，形成一種女人難以抵抗的男性魅力。
李太太臉一紅，「妳太誇獎了啦，凌先生。」
「不是誇獎，是實話。」凌非塵笑，「就說這賣地的事……」他一頓，神色尷尬。
「怎麼？」李太太察覺不對勁，她蹙眉，「是不是淑真說了什麼？」
「其實也沒什麼。」他故意輕描淡寫，「只是她說妳本來想賣的，只是因為李先生不願意，所以妳一切尊重他意見。」
「淑真說我想賣地？」李太太臉色一變，拉高嗓音，「我哪有？」
「對不起，是我說錯話了。」凌非塵趕忙陪笑道歉。
「你不用道歉，凌先生。」李太太氣呼呼地，「我只是要跟你把話說清楚，其實想賣地的是淑真，這個女人是都市來的，一點土地觀念都沒有，只想著多分一點錢。」
是嗎？原來如此。凌非塵不動聲色地消化這有趣的情報，臉上卻做出尷尬表情。「不好意思，李太太，都是我太多話了。這樣吧，既然李先生不在，我改天再來拜訪好了。」他連聲致歉，起身離去。
只是挺拔的身軀剛走出這家廳堂，穿過院落，又悄悄閃進另一家廳堂，找到另一個李太太。
類似的戲碼，在不同的場所上演，而他都是點到為止，沒過於挑動分化。
裂痕既然已產生，他未來有太多機會見縫插針，不必急於一時。
離開李姓人家後，他又前去拜訪了另一戶人家，同樣機敏地尋找人性的弱點，準確切入。
到夕陽西下的時候，他決定今日的行程到此為止，白色法拉利駛到鎮中心一家超市。
他停妥車，不顧行人好奇的眼光，逕自走進超市，推著一台購物車，購買食物與日常用品。
結束在生鮮區的巡禮後，他推著車子來到調味品區，卻聽見了架子另一側三姑六婆的閒話。
「妳聽說了嗎？那個凌非塵回來了。」
「凌非塵？誰啊？」
「妳忘了嗎？那個死酒鬼老凌的兒子啊！他好愛賭的，到處欠賭債，連我老公都被他倒了幾萬塊。」
「啊，妳是說住在貧民窟那個老凌？」
「對，就是他。說起來他雖然可惡，也有點可憐，他那個不肖兒子十幾年前不是逃家了嗎？後來老凌得了肝癌，他兒子光是寄錢回來，一次也沒回來看他，老凌就這麼孤孤單單在醫院病死了。」
「既然老爸都死了，那個凌非塵還回來幹嘛？」
「妳不知道嗎？他是雙城集團的代表律師，來勸人家賣地的。」
「嗄？他是律師？」
「我老公說他看起來就是一副冷血的模樣。聽說他在台北很有名氣，賺很多錢。我看他賺的一定都是見不得光的黑心錢……」
三姑六婆碎碎念，拿他不堪的過去對比他風光的現在，評語一句比一句狠辣，毫不留情。
凌非塵淡漠地聽著，手上挑選調味品的動作未停。這些言語的利刀顯然並未剌穿他身上防護的盔甲，他面容平靜，情緒無一點起伏。
直到他聽見另一道溫婉的聲嗓－－
「別這麼說他。王阿姨，周阿姨。」那道嗓音的主人輕聲說著，像沁涼的流水，撫慰乾渴的大地。「他沒妳們想像得那麼壞。他小時候家裡窮，現在好不容易成功了，我們應該祝福他。」
是喬羽睫！凌非塵僵住身子，不敢置信地聽著這為他辯護的話。他掌心冒出汗，差點抓不穩手中一瓶牛排醬，趕忙將它拋入推車。
「……羽睫！」遭她直言點破兩人的氣度狹小，王、周兩位婦人都有些尷尬。「妳怎麼也在這裡？」
「我來買菜。」她柔聲道，「恬恬吵著要吃牛肉壽喜鍋，我打算晚上做給她吃。」
「這樣啊∼∼呃，妳別誤會，我們剛剛也不是故意要說人壞話啦，只是大家都說，凌非塵是回來報復的，他不懷好意。」
「他為什麼要報復？」她問，「這裡是他的家鄉啊！」
「哎，這個嘛……」兩個婦人被她輕淡的反問弄得愈發尷尬起來，急忙轉開話題，「對了，妳不是說要做牛肉壽喜鍋啊嗎？那趕快去生鮮區那邊看看，今天牛肉有打折哦，我也買了一些，妳瞧瞧，顏色很不錯吧！」
「真的耶，好像很新鮮。」
「妳也趕快去搶吧，晚了可能就賣光了。」
「好，那我就先去那邊看看。謝謝。」喬羽睫推車離開。
王、周兩位婦人見她走遠了，又開始嚼舌根。
「妳記得吧？十三年前，她跟那個凌非塵做那檔事被逮到。」
「對對對，我想起來了。年紀那麼小就那麼不檢點，真不害臊，怪不得她爸氣得要死。」
「她到今天還幫他說話，她是不是還對他有意思啊？」
「說不定哦。人家都說寡婦最耐不住寂寞，不能一天沒男人……」
接下來兩人又說了什麼刻薄閒話，凌非塵已經完全聽不到了，他只掛念一句話。
她是寡婦。
這麼說，她丈夫已經過世了？他推車繼續前進，平靜無痕的面具在思潮狂亂起伏間，一點一點崩毀。
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喬羽睫走出超級市場時，天空微微飄著雨。
她提著購物袋，有些煩惱地看著乍然陰暗的天色，猶豫數秒後，她踏入雨幕。
她在人行道上尋找自己的腳踏車，可天生方向感不好的她，迷糊地搞不清究竟停在哪兒，左右張望了一會兒，還是無法決定該往那邊走。
經常迷路的她已經習慣自己的糊塗，發現車子不見了，倒也沒太緊張，靜立在原地，閉上眼仔細回想。
方纔她從圖書館下班後，騎著自行車直接往超市來，圖書館是在靠加油站那個方向，所以她應該是把車子停在加油站與超市之間。
想明白之後，她張開眼，左轉，才剛前進兩步，一輛白色跑車倏地擋在她面前。
車門打開，凌非塵下車走到她面前，不由分說地搶過她手中沉重的購物袋。
「我送妳回去。」他說，也不等她反應，直接把購物袋丟進後座。
她愣了一下，「不、不用了，我騎車來的，自己可以回去。」
「妳騎機車？」
「不是，腳踏車。」
「下雨了，妳想一路淋雨回去嗎？」他陰沉著臉。
「只是毛毛雨……」
「我送妳！」
「你－－」她還想拒絕，可一看他下頷緊凜，臉部的線條顯得那麼剛硬，便知他情緒不好，不容人與他多爭辯。
於是她點頭，讓步。「那好吧。謝謝你。」
上了車，凌非塵發動引擎，喬羽睫則從皮包裡找出面紙，擦拭遭細雨染濕的發和臉。
擦得差不多後，她隨手拿一條方巾將微濕的髮束成俏麗的馬尾，一綹不聽話的發溜出來，她輕輕將它撥回耳後。
這一連串動作，她做得自然，無意間流露的嫵媚卻勾惹凌非塵的心。
他收回視線，十指緊扣方向盤，幽暗的眸裡是對自己心猿意馬的強烈不滿。
「對了，我一直忘了問你住在哪裡。」她完全沒感覺到他的緊繃，偏過頭，微笑望他，「你住鎮上的旅館嗎？」
「我住……妳對面。」
「嗄？」
「我是妳的新鄰居。」他淡道。
她愣了愣，「你的意思是，我家以前的房子是你買下的？」
「不錯。」他看她，幽深的眸像在評估她的反應。
「啊，原來就是你。」她一怔，想起自己之前毫無根據的猜測，不禁輕輕一笑。
「妳笑什麼？」他攏眉。
「沒有。我只是……我昨天還在想搬進來的究竟是什麼人呢，原來是你。」明眸笑意盈盈。
他的劍眉更加收攏，「妳好像……一點也不在意？」
「在意什麼？」
「我買下了妳家從前的房子。」他一字一句，從齒縫迸出。
她怔然看他幾秒，「那有什麼不好嗎？我很高興買下來的人是你啊！」
「妳很高興？」他瞪她，不可思議。
「總比被某個富商買去金屋藏嬌好吧？」她幽默地眨眨眼，「我想你的品味應該比他們好很多。我聽說他們之前還把客廳的牆刷成粉紅色的，不是真的吧？」
「我不知道。」他冷硬地回答。
他根本不在乎之前的裝潢是怎樣，當初他一聽說那是喬家的房子，二話不說便買下來了。宅邸的格局擺設一點都不重要，他在乎的只是他有能力買下喬家從前的房子。
他在意的只有這點，可她，卻似乎一點也不以為意……莫名的狂躁攫住他，一種從昨日延續而來的挫敗感，正逐漸加深。
他真的不解，為什麼她的反應完全跟他想像的不一樣？
他板著臉默默開車，送她到家後，他幫她提購物袋進門，擱上廚房邊的餐桌。
「謝謝。」她溫聲道謝，打開購物袋，一一取出裡頭的食材與物品。