* * *
再度睜眼，已過申時。雲瑛覺得精神好多了，至少，有了吃喝玩樂的興致。
雲瑛人下得床來，琴兒早將擱放在椅上的外褂套在雲瑛身上。
「暮霞人呢？」
「霞姐姐人不知道上哪去了，我想應該是上膳房幫小姐點幾個點心吧。」
雲瑛不再言語，遣退了琴兒，揭過竹簾，走進一間素雅別緻的書齋。
拈了一小勺素馨，抖落在小香爐中，打開雕花雲紋衣櫃，衣櫃中不是滿衣物，卻是一層層的書冊與些許文墨擺設；擇木架上層次分明擺上幾隻茗壺、古玩、金石玉器，還有置於底帳的碑帖篆刻。
裊裊香煙浮動於一小隅世界，雲瑛拿出茶經，及另外一本手記。雲瑛持筆沾墨，思索片刻，便快速在手記書面振筆舞墨。
「小姐，我讓膳房替您做了幾道點心。」
開口說話之人正是暮霞，她剛從膳房繞了一圈回香藕齋。
雲瑛直覺食物的香味撲鼻而來，她揭開竹簾，人行至外堂，明眸望向雲石桌上的吃食。暮霞端呈來的是蟹粉湯包一碟、雞油卷兒一碟、小面兒果一碟和野雞患子湯。
「雞油卷兒賞給瑟兒吧，瑟兒丫頭最愛吃這道點心；湯不要，換個梗米粥。」
雲瑛舉箸揀個湯包入口。油水足，味道鮮，不愧是蘇杭著名細點。
正在嘗鮮呢，暮霞就托了盅綠畦香稻梗米粥至雲瑛面前。
「你又上膳房點粥，沒叫人以為這二少奶是個貪食鬼轉世！」雲瑛先用銀匙舀湯沾唇，一邊出言調笑。
「誰敢？小姐現在可是夫人身邊的貼心人，誰敢亂嚼舌根胡說！」
「叩叩」兩聲，門外有人叩門。
雲瑛抬頭望向暮霞，問道：「你說會是誰？」
暮霞直接以行動為雲瑛解疑，「嘩」的一聲開了門。
「二少奶，一會兒廚子會送來雲南的汽鍋雞，這是主子特命膳房為您補身所做的。」說話的人是潮生身邊的使廝——舞文。
雲瑛溫柔一笑。
「就請你代我向你家主子道謝。」
「這倒不用，少爺一會兒便來。」
雲瑛眉頭一皺，實在是不想與閒雜人等應酬。那個程二公子真是不懂得挑時間。嘖，有的人就是不識相！
暮霞瞧小姐沒理人，反而專心一致的吃起粥來，只得自行引舞文出門。
雲瑛思索著：那位貴公子沒事大駕光臨做什麼來著？就算他太閒，也不用要拉著她下水吧！他們這樣一對相敬如「冰」的神仙佳偶，能說得出啥有趣的話題才有鬼呢！
想著想著，雲瑛獨自咯咯嬌笑，甫踏入廳堂的暮霞見狀，不禁好奇問道：
「小姐，你又有什麼好玩的點子嗎？」
暮霞望著雲瑛那惹人憐惜的俏顏，盈眸流動之際，閃爍一絲慧黠，暮霞心一虛，人退了一步。這小姐，該不會又想到啥啦？
只見雪瑛盈盈站起身，優雅的向暮霞行去，笑得賊兮兮。
「就只要我的好暮霞……」一句話沒完，雲瑛纖指早往暮霞脅下搔癢去。
暮霞哪猜得出雲瑛竟有這一著，一面跑，一面求饒：「小姐，暮霞求您別來了！」
「我說嘛！我只要我的好暮霞一展笑顏。」雲瑛口中說著，腳也沒閒著。
兩人繞著屋室追逐，兩人由內往外繼續追逐遊戲。
雲瑛清脆如鈴的笑聲蕩漾開來，隨風飄逸到香藕齋外，迴響於鳥語燕囀中。
倚廬外，潮生正要上雲瑛處探視，沒想到聽得陣陣笑聲漫開來，方向應該是由西廂那傳出的。
潮生心下惱意頓升。是哪些婢女跑到倚廬嬉鬧？倏地，閃過一念：雲瑛不是宿於西廂嗎，婢女們在這擾人，她要怎麼得到休息？
腳步行至西廂的香藕齋，正想對吵嚷的丫頭興師問罪，本欲傾巢而出的怒氣，在行至月洞門邊，卻叫眼簾映見的美景訝得說不出一句話來。
眼前是一幅絕美畫面——兩位風情各異的佳人，青衣美環巧若流螢，白衫佳人娉似飛燕。潮生的目光不自主的放柔了，唇角也不知何時浮起一抹淺笑。
第一次覺得「可愛」這形容詞可以放在陸雲瑛身上，她一向犀利且譏誚，沒想到也有這樣大笑大叫的模樣。潮生本是要來責難的聲勢，在目睹眼前的這一幕後，早將滿腹的怒氣丟到九霄雲外。此時，他不願唐突佳人。
雲瑛突然站定不追，一面喘噓噓的吐著大氣，一手也沒閒置，忙拍撫胸口。暮霞見狀，急得上前要扶她回房。
暮霞口氣略帶埋怨：「我的好小姐，暮霞我總有一天會讓您嚇傻的。」
暮霞伸出右臂，環過雲瑛腰肢，豈知雲瑛整個人往她身上癱軟，暮霞急得低首問道：
「小姐，你……」
下面的話讓雲瑛消音，以唇。
暮霞整個人呆若木雞的，不知道該做何反應。小姐竟然……竟然……吻了自己！這是不對的呀！她們兩人都是大姑娘家，小姐怎麼可以對她這樣！
雲瑛得到她所想要的效果後，唇瓣才退離暮霞的。雲瑛瞧暮霞一愣一愣的，眨動水靈眼睫，如泣如訴的幽怨道來：
「暮霞，你將我這個做主子的輕薄啦！我這一生一世都不放你走啦!」
暮霞只覺冤枉。該悲鳴的人應該是自己吧，小姐怎麼把她的角色給搶去呢？
而一直立於月洞門畔的潮生，讓雲瑛此舉驚愕得下巴早掉落至腳邊，一張嘴怎麼也合不攏。待他回過神，一股隱諱的情緒頓時盈滿胸懷，他惱意漸升。這個陸雲瑛究竟有沒有將他放在眼裡？
暮霞才要申辯，乍現於月洞門邊的人影讓她說不出一句話來。
「姑爺，暮霞向您請安。」
雲瑛回眸直視來者，俏臉一紅，隨即又復自然。
潮生瞥了暮霞一眼，冷淡吩咐：
「你這就下去吧，沒我的命令，不准踏入香藕齋半步，知道了嗎？」
說完，潮生拂袖往香藕齋廳堂前去。看他一臉臭模樣，雲瑛吐了吐舌，尾隨他進廳堂。
沒了暮霞，凡事只得親力親為，雲瑛克盡主人之責，替潮生斟上一杯茶。
潮生冷冷的直盯著雲瑛俏臉。這會兒她又是一派端賢閨秀模樣。潮生強壓抑將欲傾瀉的怒氣，輕描淡寫的道：
「你身為主母，卻這般失德，若讓下人瞧見剛才情景，你該如何服眾？」
潮生信步行至雲瑛面前，只手抬起她尖小細緻的下顎，沉聲低問：
「你為什麼要這麼做？」
雲瑛揮去他手，卻讓他順勢得以雙手環住她的腰肢，兩人反靠得更近。雲瑛硬生生的別過臉不正視潮生，不以為然的笑語：
「我只是好奇……四唇甫就的滋味。」
潮生沒有惱意，他只是怔怔的凝視雲瑛嬌美的容顏，空出只手輕拂過雲瑛青絲，再以指腹點觸雲瑛櫻口。他有股欲親芳澤的衝動。
雲瑛瞠圓美目。他……他這是在做什麼？潮生的鼻息好近，讓雲瑛不由自主的想逃，這詭異的氛圍令雲瑛忐忑，腦海念頭一閃，忙不迭脫口而出：
「我們可是約法三章的，你答應我的。」
潮生如遭雷極的倏地放手。他不敢再瞧雲瑛臉龐，旋身快步踱至門畔。
「我明兒個得上京述職，這一行為時約一個月。」
聽他言語又回復一派清冷，雲瑛鬆口氣。
「你放心，我明白我該怎麼做。」雲瑛給予保證。
潮生點了點頭，回眸遞個感謝的眼神予雲瑛。
「那便麻煩你了。若有遇上什麼麻煩事，找然生相助便成。然生乃富貴閒人一個，找點事讓他操持，免他閒過頭了。」潮生說到最後，不禁失笑。
雲瑛淡淡的問道：
「你這回上京應該是接受正式的冊封，不僅接掌蘇杭織造，還有爵位。冒昧一問，這是你娶我的主因嗎？」
潮生不發一語，心弦因為雲瑛的有意探問而泛起漣漪。他沒回應雲瑛，逕自匆匆離開香藕齋。
雲瑛見他有意迴避，喃喃自語：「這就是主因嗎？」
一連串的疑問，滑過雲瑛心頭。
第四章
北京乃是大明的都城，自是第一繁華形勝之地，即便是江南蘇杭、陪都金陵亦有所不及。
就見街道兩旁朱樓畫閣、繡門珠戶，大道上則是雕車陳列、駿馬爭馳，茶肆酒樓中，儘是華服潔履；高櫃巨鋪中，具是稀世珍奇之物。
潮生沒能趕上北京城盛大的菊花宴，倒先進朝面見聖駕。
皇上正式發諭旨，提由前蘇杭織造次子程潮生接掌蘇杭織造，另外皇上還冊封殊榮——封程潮生襲爵一等子爵。
隔夜，潮生受邀至西海子。幾位朝中大臣與較有交遊的名士要替幾位織造接風洗塵，但更重要的是，為他這位新科子爵錦上添花一番。潮生私心並不想參加這種游宴，只是礙於人情，不能說不到便不到。
今晚出席列位的大臣中，並沒有陸培元，潮生鬆了口氣。他還沒想到應付那老狐狸的法子，晚點打照面也是好的。侍郎是正二品大員，子爵雖為虛銜，但在品級上卻為一品，潮生著實不認為陸培元有啥好耿耿於懷的。