他意外地看著她。所以，她是來求和的。
他知道她不喜歡他，從一開始就是。發現自己竟然從敵人那裡得到幫助，他可以想像這個倔強小丫頭心裡會有多嘔。
但是，她跟他說謝謝。恩怨分明的小女生。
「妳不用放在心上，」他輕鬆地說：「我只是欠池姐的情。何況，鄧哥也是我的朋友，舉手之勞而已。」
聽到他的話，她僵了一下。「我當然知道。不過，不管怎麼說，『曉夢軒』現在是我的，你幫了忙，我當然要說謝謝。而且，你也不要騙我，那根本不是『舉手之勞』。文忠哥都告訴我了。」
「那，」他看著她，突然嘴角一勾。「妳打算怎麼酬謝我？」
她聳肩。「你要我怎麼謝你？」
他沒有回答，目光轉向她正努力進攻的那一碗湯麵。
經過剛剛的加工程序，那一整碗的殷紅湯汁看起來勁道不弱。低頭吃著面的女孩卻似乎一點也不以為意，若無其事，一口接著一口，完全不覺得辣的樣子……不知道是不是錯覺，他甚至覺得那張原本就缺乏血色的臉反而變得更加蒼白了。
「妳不覺得辣嗎？」不能吃辣的他光是看，都覺得想要冒汗。
她頓一下，抬起頭，看他一眼，烏黑的大眼裡沒有一點表情。「我習慣了。」
平板清透的嗓音，穿過店裡熱鬧的氣氛，滑進他的耳裡，在新聞女主播近乎歇斯底里的高亢聲音陪襯下，顯得格外冰涼。
他楞一下，微微皺眉，不太確定自己剛剛聽到的，指的究竟是什麼。
「喂！你還沒說，到底要我怎麼謝你。」
不耐煩的聲音打斷他的思緒，他回過神，看見那雙大眼一如往常，不悅地直瞪著他。剛剛那個奇異的眼神，彷彿只是錯覺。
壓下蠢蠢欲動的疑問，他露齒笑。「妳真的這麼感激？」
「天下沒有白吃的午餐。我不喜歡欠人家人情。」她聳聳肩，又低下頭，半埋在碗裡的表情很清楚地補完另外沒說出口的話：特別是她不喜歡的人。「說吧，我盡力而為。」
「好吧，既然妳這麼堅持……」他故作姿態地思索片刻。「那麼這一頓，就由妳來請了。」
她猛地抬頭，瞪他。「胡孟傑，我是很認真的！不是跟你開玩笑！」
「我也是認真的。」他愉快地折斷筷子，放到桌面上，指節輕敲桌面。「這一頓就給妳請了，新羽。」
她皺起眉頭，似乎在衡量他說的話。他不動聲色，只是笑。
真是多疑的小女生。
半晌，她的嘴角微微扭曲。「好吧，是你自己說的，我就請你吃這一頓當作謝禮，你可不要後悔。」
那是一個微笑，不太情願，但仍然是一個笑容。
他沉思片刻。這種感覺，似乎還挺不錯的。
「後悔？」他故意歎氣。「妳不說，我還不覺得。現在想想，我奸像已經有點後悔了。」
女孩又白了他一眼，撇撇嘴。「胡孟傑，有沒有人跟你說過，你這個人有一個非常大的缺點，就是油嘴滑舌，很討人厭？」
他朗聲笑。
第三章
又一個寒流過去。這個冬天，似乎沒有盡頭，一個冷氣團接著一個，溫度一直沒有升過，她不太確定春天到底什麼時候才會出現。
大年初三，「曉夢軒」裡的燈火已經點亮。
「恭喜發財。」掛在門上的水晶風鈴幾不可聞地輕輕敲動，屋外的冷空氣跟隨男人的腳步湧進室內。「新羽，妳沒回去過年嗎？」
她將手上的太妃糖塞進嘴裡，隨手拋了顆給他。一整個無聊的早上下來，她已經把糖果盒裡的零嘴吃了大半。
「你也沒回去過年啊。」她指出。
「沒辦法，爸媽不要我。」他敏捷地接住凌空而來的軟糖，一邊笑著回答，自顧自地走到習慣的角落坐下，打開筆記計算機。
她瞥他一眼。「喔，我可以瞭解他們的心情。」
他歎氣。「聽妳這麼說，真是令我傷心。」
「那是你活該。」嘴角忍不住微微上揚，她一邊翻動書頁，覺得自己大概一輩子也分不清楚這些折射率跟化學式。「新年快樂。」
他低著頭，手指繼續敲鍵盤，唇邊隱約帶笑。「鄧哥呢？」
「放假不在。」她聳肩。「現在是過年，胡孟傑，你不覺得這個問題很多餘嗎？」
他沉默了一下，然後又開口：「我以為在店裡的人是他。」
她抬起頭，好奇地看了坐在角落的男人一眼。「文忠哥？他為什麼過年還會在店裡？」
他沒有回答，只是笑著反問：「妳又為什麼過年還在店裡？」
她歪一下頭。「我為什麼要告訴你？」
「因為我想知道。」
她賞他一記白眼。「因為你想知道？胡孟傑，你好了不起嗎？」
他朗聲笑。
聽到已經變得熟悉的笑聲，她跟著露出微笑，側過頭，忍不住又多看了他一眼。
低著頭的男人專注地敲著他的鍵盤，似乎察覺到視線，嘴角依舊帶著未退的笑意，沒有多餘的反應。
胡孟傑是一個奇怪的男人。這一點，她當然早就知道了。
自從發現自己欠了他一個人情之後，她開始覺得其實這個男人還不錯，雖然有時候說話討人厭了點，卻也不是什麼十惡不赦的傢伙。
臉上總是掛著若有似無的笑，彷彿一點脾氣也沒有，但總在一個轉眼，她會在他身上－－也許只是一句話、一個眼神－－發現掠食性動物的氣息：危險、陰暗而難以捉摸。
光看外表，他像極了那種無所事事的無聊男子；可是根據文忠哥的說法，他其實是頗富名氣的珠寶鑒定師。然而，他卻從來沒有主動談及過他的職業，像是他根本不在乎那個身份。
奇特的混合，讓她沒有辦法移開視線，每每在不經意間，發現自己的目光又轉回了同樣的所在。
然後，隨著時間過去，她慢慢開始承認，雪君姐的話是對的。
從某個角度看，胡孟傑還挺耐看的。不是偶像明星那種俊美，卻很有自己獨特的味道：深邃的輪廓，加上高瘦的身材、寬闊的肩膀，似乎帶著一點外國血統，但是純東方人的單眼皮卻又宣告著相反的事實。
炯炯有神的目光、矯健的肢體動作、工作時的專注神情，隱隱約約都透露強烈的陽剛氣息，但是，那個時而出現的爽朗笑聲，才是真正吸引……
吸引？她頓住思緒。吸引誰？
突如其來的心慌，她迅速別開視線。不可能的。
「你怎麼認識姑姑的？」
他驚訝地抬起頭。「我？」
「是啊，你。」她翻動書頁，努力製造聲響，試圖遮掩懸宕在空氣裡那股曖昧得教人暈眩的鼓跳。「你說因為你欠姑姑的情，所以才會這麼幫忙文忠哥……還有我。」
他沉默半晌。「為什麼突然問這個問題？」
「好奇。」她不看他。「還有什麼原因嗎？」
他神秘地看她一眼，蓋上筆記計算機，頑長的身軀往後靠向椅背。「我在找一顆石頭。」
「石頭？」
「一顆叫做Metamorphosis的琥珀。」
Metamorphosis，不熟悉的語言讓她的腦袋突然停滯，搜尋過後，她皺起眉頭。她背過這個很怪的字。「一顆叫做『變態』的琥珀？誰取的名字？」
他楞一下，然後大笑。「我比較喜歡把它翻譯成『羽化』。」
她扮個鬼臉。「好吧，羽化。你為什麼在找這顆石頭？因為它很值錢嗎？」
他煞有其事地點頭。「當然。」
但是她不太相信。胡孟傑不太像是那種會為了一顆只是「值錢」的寶石浪費時間的人。「你幫別人找的？」
「一開始是這樣沒錯。後來，只是興趣。」
「所以，你找到姑姑這裡來，姑姑把琥珀轉讓給你，因為這樣，你才說你欠了姑姑一個人情？」
「不。」他搖頭。「我到『曉夢軒』的時候，『羽化』已經不在池姐手裡了。」
她眨眨眼睛。「姑姑賣掉了？」
他看她一眼。「我不知道。池姐只是這樣告訴我：『羽化』不在她的手裡。」
她皺眉頭，指出他沒有說出口的言下之意。「但是你不相信姑姑。」
他笑。「這樣說吧，高價的寶石要轉手，會有一定的管道、交易紀錄，更少，我相信我多少應該會聽到一點點風聲。但是我沒有聽到任何關於『羽化』的消息。它像是突然蒸發掉一樣，再也沒有人聽過它的下落。而最後的線索，就是斷在『曉夢軒』。」
「那顆寶石，有這麼貴嗎？」
rP羽化』最後的成交紀錄，是九年前，池姐在香港蘇富比的拍賣場上，用三十三萬七千塊港幣標得的。」他定定地凝視著她。「以一般的琥珀行情來說，那是一個驚人的高價。但是，我認為『羽化』有這個價值。」
她咋舌低喃：「三十三萬……港幣？」
「所以，我不認為池姐把『羽化』賣掉了。」他笑問：「看看『曉夢軒』，新羽，妳覺得一般來這裡的客人，有能力買下一顆價值上百萬新台幣的寶石嗎？」