「我保證－－我不再出門，我會乖乖待在家裡，再也不跟其它人出去了！」我用力點頭，急於承諾，不自覺地抓緊他的手臂。
他沒有推開我，但是神情依舊冷漠，
我焦急地把臉靠在他的手臂上，喃喃低訴：「你再相信我一次好嗎？這一次我保證，不會再讓你失望了。」
他的眼神很冷淡，我想改變他眼中的神色，卻忍不住脆弱的想哭，心口有一股好重、好沉的壓迫感。
在他冷淡的眼中，我找不到說服自己安心的光芒，我能做的就是討好他，不管他想要什麼，我都可以給。
直到這時候我才知道，我有多在乎他的想法。
從前我以為自己瞭解他，但現在，卻越來越不確定。
「好，我再相信妳一次。」他面無表情地，看著我說。
他的承諾，讓我彷彿吃了一顆定心丸，我感覺到自己僵硬的身體漸漸放鬆……
「最後一次，妳知道，我說到做到。」他低沉地重複。
我點頭，心口卻是茫然的。
他的聲音雖然低柔，卻冷漠。我有種感覺，他不再像從前一樣對我，我們之間好像遺失了什麼……
重要的聯繫。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
今年是暖冬，農曆年來得遲，卻終究會來。
除夕夜前一天，李太太和老黑已經請假回老家，大年初五才會上台北，至於其它傭人，早在兩天前已經返家。
哥哥一直到傍晚時分還沒回家，我一個人留在家中，等他回來後，帶我出去吃飯。
往常過年的時候，他也常常晚歸，所以我早已有等待的心理準備。我知道，不管多晚，他一定會回家的。
時間一分一秒過去，牆上的鍾走得很緩慢，我的目光，落在那架四年沒碰的鋼琴上。
大概是李太太定期擦拭它，琴身看起來，依舊潔亮如昔。
我走到鋼琴前，掀開琴蓋，隨便彈幾個單音。
調子已經不成調，失去了音準。
合上琴蓋，我無聊地坐回沙發，蜷起雙腿繼續等待。
等待中，我在沙發上睡著了，直到一通電話把我吵醒－－
「曉竹？」話筒另一頭，是利瓦伊倫溫柔的聲音。
「有事嗎？」
我意興闌珊地答話，希望能盡快掛電話。
雖然我下欠他什麼，但對糾纏四年的他，卻始終有一股莫名的罪惡感。
「除夕夜，想必妳正在吃團圓飯？」他的聲音苦澀。
我愣了兩秒，然後故做輕快地回答：「對啊，我跟哥哥在一起，我們正在吃年夜飯。」
他沉默片刻。「曉竹，妳沒騙我？」
「你在說什麼，我為什麼要騙你－－」
「妳的聲音不對勁。」
「你瞎猜！」我斥責他，卻連自己都聽到聲音裡不穩定的顫抖。「我要去吃飯，不跟你講話了。」
「他沒回來，對不對？」
我呆住，完全不知道他為什麼能這麼敏銳？彷彿他正在家裡窺伺我……
「我沒空跟你講電話，哥哥在等我吃飯。」我的聲音，再也輕快不起來。
「他已經訂婚了，曉竹，妳什麼時候才願意承認這個事實？！」
我愣住，忍不住開始恨他。
「利瓦伊倫，你是全天下最無聊的人！」我氣憤地對著話筒嘶喊：「我正在吃年夜飯，你為什麼這麼無聊，打電話到我家，跟我說這些莫名其妙的話－－」
「他為什麼這麼對妳？！他打斷我的話，措詞嚴厲而殘忍。「而妳容許他、忍受他、縱容他這麼對妳？！曉竹，這不像我認識的妳！」
「利瓦伊倫，我怎麼做不干你的事，我不想聽－－」
「妳是一隻鴕鳥，只會對我殘忍！」他生氣了。
「我沒對你殘忍，是你不放過我，不放過你自己！」我惱怒地，對著話筒喊回去。
電話那頭沉默了十秒，然後我聽到他深呼吸－－
「我不知道說什麼好，曉竹，如果妳曾經給過我一點暗示，我會不擇手段把妳搶過來。」他嘶啞地道。
我不再激動，喉頭莫名地開始哽咽。
「別讓他這麼對妳，如果妳不想再忍受，就打一通電話給我，妳知道我隨時有空。」
他歎息著說，然後掛上了電話。
我緊握著話筒，不知呆了多久，直到臉頰上冰涼的感覺把我喚醒……
討厭的利瓦伊倫，我討厭他……他總是能把我弄哭！
投扔開話筒，滑坐到地板上，把臉埋在兩膝之間，像只鴕鳥一樣哭泣。
很晚很晚了，他大概不會回家了……
他忘了今天是除夕？忘了我還在家裡，等著他回來團圓嗎？
我不敢打電話，怕從他口中聽到，他留在徐若蘭家裡，吃年夜飯的事實。
不知過了多久，我哭累了，迷糊地蜷在地板上睡著。苦澀的睡夢中，我感到身邊有一團柔軟的東西，在磨蹭著自己……
我睜開眼，看到一團灰黑色、會移動的小絨毛，直繞著我兜圈子。
「我聽老黑說，妳回國那天曾經跟他提過，想養一隻貓。」
哥哥的聲音，是突然出現的奇跡，一下子點燃了我死灰的心。我立刻轉頭尋找他的方向，很快在門口找到他的身影。
他英俊的臉孔掛著笑容，慢慢朝我走近。
「喜歡嗎？」他走到我身邊，低嗄地問。
我低頭，再一次望向那隻小貓，那是一隻灰撲撲、毛絨絨的小東西。牠躡手躡腳地朝我走來，然後往我身上一蹭，我感動得幾乎要掉淚……
「牠取名字了嗎？」我問，心折地注目這突來的嬌客，小心翼翼伸手，輕輕碰觸牠柔軟的身體。
「等著妳給牠取名字。」
「牠好小……」
我輕輕撫摸牠毛絨絨的小身體，喃喃地念著：「好小好小的小東西……」
「還沒告訴我，妳喜不喜歡『小東西』？」
我望著他，用力點頭，淚水又填滿了我的眼眶。
「抱歉，今天公司臨時出了點狀況，我回來晚了。」他柔聲解釋。
「沒關係……」我笑著抹淚。
他沒有忘記我還在等著他，還為我找了一個溫暖的小伴－－我知道他不喜歡貓咪，可為了我，他把「小東西」帶到我的生命裡。
「妳哭了？」他看到我臉上的淚痕。「是因為我回來晚了？」
「不是，」我搖頭，真心的、誠懇的、溫柔的望著他低語：「是因為我實在太高興了。」
「那就別哭，笑一個給我看？」他抬起我的下巴，炯炯的黑眸盯住我的眼。
他的眼神裡，有一種異樣的東西，這一刻，我幾乎以為我們是一對戀人、而不是兄妹。
我哭著笑了，這一刻，是我人生中最幸福的一刻。
「上樓換件衣服，出去吃飯。我在飯店訂了一桌菜。」他低嗄地道，拇指似漫不經心地，輕撫我的下顎，卻在我心中，掀起觸電般的悸動。
「可是，已經這麼晚了……」我微弱的聲音，有控制不住的顫抖。
「無所謂，多晚都行。」他撇開嘴，輕淺笑道。
我知道，憑哥哥的關係，無論我們想多晚吃飯，飯店都願意伺候。
「好……」我答應著。
他的手終於離開我，我等心跳稍稍回復正常，才能轉身離開他身邊，跑上樓去換衣服－－
第七章
新年還沒過去，我像是還沉醉在美夢中的小鳥，每天幸福愉悅的想歌唱。
過年期間，只要跟哥哥在一起，我們幾乎都在外面吃飯，只有當我一人留在家裡的時候，會煮泡麵或湯麵隨便吃一餐。
今天晚上我煮了意大利面，和一鍋蔬菜濃湯，因為早上哥哥打過電話回來，告訴我晚上他會回家吃飯。
一直到晚上九點，面跟湯都涼了，我還沒等到哥哥回家。
我耐心地等候，終於等到電鈴響起的聲音－－
「來了、來了，你忘了帶鑰匙嗎？」
電鈴響的很急，我打開門，卻看到徐若蘭站在門口，哥哥的手搭在她肩上，看起來像是喝醉了。
「扶我進去。」他伸出另一隻手臂，嘶啞地命令我。
「都是為了替我擋酒，浩南喝醉了！」徐若蘭得意洋洋地道。
我假裝沒聽見，沉默地扶住哥哥，跟徐若蘭一起將他扶到樓上臥房。
「妳出來，我有話跟妳說。」徐若蘭對我使一個眼色。
「妳別對我有敵意。」在客廳裡，徐若蘭開門見山地道。「今天浩南陪我去見父母，和一堆親友，我們就快要結婚了，以後大家就是一家人，我不希望彼此之間有疙瘩。」
我望著她，不發一語，彷彿她說的是外星話，我們無法溝通。
「幹嘛不說話？」她瞇起眼，乾笑一聲。「好啊，如果妳不高興，那大家可以不必住在一起，我會找機會跟浩南說，結了婚我們就搬出去。」
我怔怔地瞪著她，拳頭握得好緊、好緊……
我能說什麼？我什麼都不能說。
名分上，徐若蘭是哥哥的未婚妻，她有充分的條件威脅我。
「浩南說，妳煮了晚餐是嗎？」她嗤笑一聲，轉頭斜睨一眼，桌上冷掉的意大利面。「要不是浩南可憐妳，今晚他本來想留在我家。」