情在心中波動呵……
人對情之牽掛，往往最是厲害……便是這般，她不願再去猜測與他的緣與分，就依心而為，循情直往，一生至此，這是她最離經叛道，也最值得她勇往直前的時候。
她不放開他的眼，專注凝眸，此時，掃住前襟的男性粗掌已撤，她纖背挺直，又把衣衫給扯將下來。
年宗騰粗嗄低喘，忙瞥開視線，她卻跪移得更近，教他避無可避。
這簡直……簡直是「欺人太甚」！
他低吼一聲，乾脆抓起被子撲向她的裸胸，密密地將她包裹，僅露出一張溫潤赭紅的鵝蛋臉，和一頭鳥溜溜的香發。
「該死的！妳是被煙給嗆昏頭了嗎？還是受到驚嚇，到現在還沒回魂？妳、妳妳妳……該死的到底知不知道自己在做什麼？」他真會被這姑娘折磨至死。
雖隔著被子，辛守余仍能感受到男人強而有力的雙臂，他擁住她，氣急敗壞地發脾氣，這是他第二次同她生氣，第一次是在火燒屋中，她不顧他赴險，他卻硬要她放開。
可她不怕他的壞脾氣，他對她惱怒，常是因心裡在乎她、對她關懷。
她從沒一刻如此清楚，明白自己心裡所念。
驀然間，她仰高小臉，合起眼睫，柔軟瑰唇密密地貼住他的嘴。
那不算真正的親吻，她也不知什麼模樣才是男女間情慾交相的親吻，只是學著她偷瞧過的一些動作，張開小嘴，努力地含住他的豐唇。
暈眩隨即而至，全身血液皆往腦門上衝，年宗騰一口氣險些提不上來，他雙目瞪大猶如牛眼，直瞪住近在毫釐的美臉兒，黝膚燙到極處，似要從毛孔中滲出血珠子來。
老天……老天……他快沒命了吧？為什麼胸口悶到爆痛？他眉頭皺折，不禁無力地閉起眼睛。
緊繃感覺由胸臆往上攀爬，堵塞他的口、他的鼻、他的耳，教他連一絲絲空氣也吸取不了……
他快沒命了嗎？這、這這是怎麼回事？
忽地，像是溺水昏迷者，在搶救過後回復呼吸，猛然狠抽一口氣般，他憑著本能大口吸氣，沒有預期的爽冽，竄進口鼻的全是女兒家獨有的馨香，溫溫軟軟，甜甜暖暖。
然後，他的舌又憑著本能探出，主動鑽進姑娘的檀口裡，雙臂如懷抱襁褓裡的小娃兒，將她緊攬在胸前。
不對！她做了什麼？他又對她做了什麼？
驚駭如濤，年宗騰雙目暴睜，迅捷如電地抬起臉龐。
他氣息粗嗄，心跳如雷鳴，愣瞪著臂彎裡皎美的潤容，半晌不能出聲。
「騰哥……你不喜愛我嗎？」辛守余再也沒半分矜持可言了，一輩子的膽識差不多在今夜全用盡了。
儘管臉容沉靜中帶著羞澀，可內心裡，她亦是惶惶然，怕他真要拒絕到底，怕他當真沒將她放在心裡，怕他只把她瞧作對阿爹應盡的江湖道義，真以兄妹之情待她。
他真喜愛她。年宗騰嘴上未出，心已有答案。
他在江湖上走踏多年，見過的女子有豪爽、有清雅，有精明深沉足能擔一國相位，也有溫婉如江南雨蓮，卻是遇上她這樣的一個姑娘，堅強也柔弱，聰穎且赤誠，笑時要他心也開花，落出的淚卻有本事燒痛他四肢百骸。
他怎是不喜愛她？
見他依然沉默，似是教她的話問倒，辛守余心裡苦笑，輕眨眼睫，嗓音更柔：「……你不想要我作媳婦兒嗎？」
他想。當然想。年宗騰抿唇，面容嚴肅無比。
她眸光在他粗獷的五官間游移，瞧得好仔細，若她不是被一張被子全然裹住，此時此刻，她真想伸手撫觸他的臉，用指尖描繪他的長眉和眼窩，還有那張猶沾染著她的濕潤的唇。
放縱螓首貼靠著他的胸口，她微微一笑，「騰哥，不打緊的，我並非要你一定得娶我，我只是想……想跟在你身邊，想兩個人在一塊兒，我想……這樣就很好了。」
「妳說什麼鬼話！」怒氣來勢洶洶，猛地炸開，年宗騰衝著她低吼，「我不需要妳這樣委曲求全，不需要妳拿自個兒的身子來報答，更不需要妳滿口胡話，說什麼想跟在我身邊、想兩個人在一塊兒，還說若為我死，妳心裡也歡喜！妳歡喜，我不歡喜，我做的一切自是我甘願為之，妳這般待我，是把我瞧小了。」驀地，他放開她，逕自下床。
辛守余連忙掙扎爬起，見他背對自己，雙臂握作拳頭，肌理繃得死緊，正奮力調整著呼吸，方寸不禁絞痛。
淚在眸中，順頰靜落，她輕喘著，也同樣奮力地調整氣息，「對不起，騰哥……我、我是真的，我說的那些話……全是真的，不是胡話，我沒要小瞧你，我只是……只是好喜愛你，心裡有你，想和你在一起，我當然感激你，可那是不一樣的，我分辨得出，那是全然不同的東西，我、我沒想要小瞧你，我沒有……我真的……對不起……」
那高大魁梧的身軀陡地調轉過來，男人如遭電擊，愣在原地動也難動。
她適才說了什麼？
她說……她說……
她喜愛他！
好喜愛他！
不是因為感激。
她心裡有他！
姑娘像是傷心無比，雖然僅是靜靜落淚、不住地落淚，偶爾會難以自制地抽噎，但那眉眼神傷，臉容通紅，真是好生難受的模樣。
老天……老天……原來姑娘真是在對他表白情意，他傻呼呼、呆愣愣，全然沒能意會，卻只會黑著臉凶她，粗著嗓子指責她，他笨啊、笨啊！簡直笨到姥姥家！
「守余……」他重重歎氣，懊惱得不得了。
兩個大跨步又倏地折回床榻邊，他想抱住她，想安慰她，想對她說出好多好多心裡話，卻是站在那兒搔頭抓耳，不知該如何是好。
也不懂為何，見他靠近，聽得他一聲啞喚，辛守余眼淚落得更急、更凶，勇氣盡洩，只覺委屈難堪。
「妳別哭啊，守余，妳別哭，我我我……」男人在旁邊急得跳腳。
「對不起……」她忽地摀住嘴，一手還壓住胸前被子，長髮遮掩著雙肩和裸背大部分的春光。
「是我對不起妳！」他抱額一吼，房門突然「咿呀」一聲被人由外推開。
「小阿叔，你對不起誰呀？這麼晚還在跟那個冷臉男……哇啊∼∼」迎面飛近一物，來勢凌厲。
「滾出去！」裡邊傳來暴吼。
年永昌遇險，逃命用的太極四象步立即使上，堪堪避過，竟是一隻黑靴。
他雖然被迫「滾」了出去，眼力可好得不得了，隨意一瞥，房中情景已瞧得一清二楚，也不管是否會擾人清夢，立在迴廊上笑聲朗朗－－
「小阿叔，出招不手軟，果然了得。哈哈哈，原來你早想答應辛爺所求，娶人家閨女兒過門啦！」
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經年永昌這一攪和，疑點頓出。
辛守余對阿爹先前寫下、囑咐她由京師帶出的那封信，原就心存疑慮，原以為便如年宗騰先前所說，除將情勢說明外，就是請他代為照看她和倚安兩個，未料及阿爹所指的「照看」，早有將她許給年宗騰之意。
雖人定勝天，可偶爾有時，亦是人算不如天算。
對那姑娘已隱瞞了好些時候，年宗騰原沒打算教她知情，但「事跡敗露」，紙包不住火了，他和她之間尚有誤會待解，又有滿肚子的話急著要對她道出，如今卻再添此一件，頓時攪得他一個頭兩個大，即便出聲，也是不知所謂。
更何況當晚，年永昌被一隻黑靴暗器趕出廂房外後，像要存心把事鬧騰開來，半夜扯嗓鬼叫，把行會裡半數以上的人全給吵醒，好幾個連鞋也不及穿，忙衝出來瞧著自家主爺半裸身軀，把人家姑娘裹在被裡，從自個兒房裡抱出。
試問如此情境，天、地、人沒一方和合，他心裡再有話，也只能硬往肚腹裡吞。
事情演變至此，姑娘是非嫁他不可了。
她說，她心裡有他，是真心喜愛他，因那份真情真愛，所以想跟在他身旁，一直在一塊兒。
唉唉唉……唉唉唉……聽得這話，他歡喜得幾要發瘋、發狂、發癡、發癲，顆心像被灌飽元氣，想扯嗓高歌，想仰天豪笑，想伸長臂膀，鎖擁她一身溫軟。
可他為何會蠢笨如斯？怎惹得她委屈落淚，哭得那樣傷心？
他笨啊！一句好聽話也不會說，全然沒將姑娘的表白當作一回事。他該明白，依她那害羞、矜持的性子，要她主動來到他面前，做出那些大膽的、驚世駭俗又教人驚心動魄的事，該要鼓起多大的勇氣。
他對不起她。
他喜愛著她。
他可恥！情在心中，早該表達，一個大男人竟然拖拖拉拉、忸忸怩伲，想愛不敢愛，想抱不敢抱，想親吻竟也由姑娘主動！他的確可恥。
四、五日過去，心緒沉澱而下，手邊大大小小的事全教他丟到一旁。今日，他打算提早回行會，找到那個教他縈懷在心的姑娘，將兩人之間的事做個全盤通解。