「那就有勞您了，再見。」
「再見。」掛斷了電話，柳原敬太郎忍不住歡喜拍掌。「我終於可以翻身了！哈哈……」
此時，剛從茶道教室回來的柳原光子與香代恰好進門－－
見丈夫一個人在客廳裡拍手叫好，柳原光子疑惑地問：「你是怎麼了？中了獎？」
「沒錯，是中了獎，而且是個……」他一臉神秘，「大獎。」
柳原光子一怔，「大獎？」
他點點頭，「剛才仲川少爺親自打了電話來。」
「咦？」光子好奇地問：「有什麼事嗎？」
見他們談的事跟達己有關，香代一點都不想知道。
「叔叔，嬸嬸，我先回房了。」她說。
「慢著。」柳原敬太郎叫住了她，「香代妳別走，這件事可跟妳有關。」
她一震，心裡有種不好的預感。
「老公，究竟是怎麼了？」光子等不及想知道他口中所謂的大獎是什麼。
「仲川少爺要上門提親。」他笑瞇了眼，「這是不是大獎？」
「噢，天啊！」光子驚喜地，「你說的是真的嗎？」
「當然是真的。」他眉開眼笑，一點都沒發現香代臉上驚愕又為難的表情。
「我的老天爺，這……這真是太教人意外了……」光子掩著嘴，卻掩不住眼底的笑意。
轉過頭，她看著香代，「我說香代，這真是……咦？」見香代臉上毫無喜色，她微皺起眉。
「妳怎麼了？」她不解且不悅地看著香代，「怎麼一臉不願意的樣子？」
香代微低著頭，沒有說話。
「仲川少爺看上妳，這可是妳的福氣，別人求都求不來呢。」光子說。
柳原敬太郎跟光子使了個眼色，似乎在告訴她別太嚴厲。
放軟了語調，他說：「香代，仲川少爺不管是背景、人品、樣貌及能力，都是上上之選，妳不也這麼覺得嗎？」
「叔叔……」香代抬起眼簾睇著他，為難地說：「我知道，可是……」
「妳對他有什麼不滿意的地方嗎？」
「不是的……」以現實面來說，她對達己真的沒有什麼不滿的，但從心靈層面來看，她跟他的心靈根本無法契合。
雖然很多夫妻都是這樣，而她也一直認為自己跟未來的丈夫，也會是這樣的情況跟關係，但現在……她打從心底猶豫了。
「既然妳沒有什麼不滿的，怎麼還猶豫呢？」柳原敬太郎語氣輕軟，但眼底卻有著明顯的強硬。
「叔叔，我覺得……」她膽怯地看著他，「我覺得太快了。」
「太快？」光子眉心一擰，「妳都跟仲川少爺一起去度假了，還說什麼太……」
「那是叔叔跟嬸嬸你們要我去，我才……」
光子臉一板，「妳是說妳根本不願意，是被逼的？」
見光子一臉不悅，香代又低下了頭。
柳原敬太郎輕啐一聲，「光子，妳別那麼心急嘛……」
他表面上是在輕斥光子，實際上卻是在跟光子合演黑白臉，以逼香代乖乖就範。
「我是為她好……」光子跟丈夫一搭一唱，好有默契。
「我還不是希望能替她找個好歸宿，將來上了天也對得起她父母及爺爺……」說著，光子假意地吸吸鼻子。
見光子啞著聲音提及死去的雙親及爺爺，香代一臉為難及歉疚。「嬸嬸……」
「要是妳爸爸跟爺爺在世，也會希望妳嫁給仲川少爺這種對象的……」看她有點動搖，光子緊接著又說：「妳爸媽走得突然，沒來得及交代什麼，但是同樣身為父母，我知道他們對這門婚事一定會很高興，很滿意。」
「香代，」柳原敬太郎試探地問：「難道妳有其它對像？」
她一怔，驚疑地望著他，不自覺地竟有點心慌。
是的，她心裡有著另一個人，而那個人……不在乎她。
「你開什麼玩笑？」光子瞪了柳原敬太郎一記，「香代從來沒談過戀愛，哪來的其它對像？」
香代不說話，只是垂首斂眉，神情幽怨。
「香代，別猶豫了。」柳原敬太郎趨前，輕搭著她的肩，「仲川少爺會是個好丈夫的。」
「沒錯，香代……」光子先硬後軟，好言相勸，「妳爸爸要是還在，也會舉雙手贊成這樁婚事的。」
香代秀眉一斂，想起了父親。
那一晚，父親環著她的肩，要她在一群男孩中挑選出中意的人選，當她選中仲川家的長子時，父親那奇怪的表情，到現在依舊清楚的浮現在她腦海中。
叔叔嬸嬸說得對，如果她爸爸還在，一定會希望她嫁給達己，因為早在十年前，他就已經有了決定。
「香代……」柳原敬太郎好說歹說，還扮起悲情，「仲川少爺未來將是仲川集團的接班人，妳要是嫁給他，對我們柳原家的事業是有幫助的。」
聞言，香代蹙眉苦笑。這才是他們拚了命想把她送進仲川家的主要原因吧？
振興柳原家的籌碼，這就是她一直以來所扮演的角色，也是她存在的目的。
「香代……」
「我知道了。」她不想再聽他們虛假的言語，她受夠了。
如果這是她非接受不可的命運，那麼……說什麼都是多餘。
抬起眼簾，她露出了從未有過的冷漠表情。「你們作決定，我沒意見了。」
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「是嗎？」聽見達己已口頭向柳原家提親，並得到響應的消息，剛出院不久的露子興奮地說：「那真是太好了！」
「達己，」仲川徹抽著煙斗，「柳原小姐同意了？」
「是的，父親。」達己掩不住喜色及得意之情，「我希望這件事能越快越好。」
「對對對，我也贊成。」露子拍拍手，笑得合不攏嘴。
看見完全配合自己、支持自己的母親，達己抿唇一笑。
雖然他跟香代來往的時間並不長，實在不該如此倉促的決定婚事，但他不想等，因為他有一種不好的預感。
從輕井澤回來之後，他就一直覺得不安，好像隨時會發生什麼不好的事情。
事實上，他覺得達也對香代有著一種微妙的興趣及情感。
雖然他在輕井澤時，對香代表現出輕薄無禮的態度，說起話來也夾針帶刺，但他覺得那只是一種煙霧彈，只是達也為了隱藏真正情感的伎倆。
一直以來，他在各方面部比不上達也，不管他如何努力追趕，就是到不了達也的境界，但這次……他感覺自己超越了他。
達也未必會搶他的意中人，但為免夜長夢多，結婚的事必須提前。
「父親，母親，我已經決定在這個週末，向柳原家正式提親。」他說。
「是嗎？」仲川徹沉吟了一下，「那好吧，既然柳原小姐已經點頭，我們就走一趟。」
「達也少爺，您回來了？」此時，外頭的傭人問候著剛進門的達也。
達也站在玄關，往客廳裡一瞧，發現父親等三人正在客廳裡聊著。
「父親，母親，我回來了。」他禮貌性的致意，然後準備直接上樓。
「大哥。」突然，達己喚住了他。
他停下腳步，轉過身來，臉上沒有太多表情地睇著達己。
「大哥，有件事順便跟你商量一下。」達己客氣卻又帶著點強人所難的味兒。
要是父親不在，達也可能會轉身就走，但當著一直以為這個家的成員都相親相愛，相安無事的父親的面，他只好配合著演這出名為「我的家庭真可愛」的可笑戲碼。
他將公文包交給傭人，走進客廳，並在沙發上坐下。
「大哥，這個週末不知道你有沒有空，方不方便挪出一些時間？」達己笑問。
達也不是個遲鈍的人，多少嗅到了一股不尋常的味兒。
「有事嗎？」
「是這樣的……」達己看著他，臉上寫滿了得意，「我跟柳原小姐的婚事已經決定了。」
達也一震，即使臉上的表情還是平靜，眼底已滿是激動。
她跟達己結婚是預料中的事，只是時間早晚的問題罷了，但聽到這個消息從達己口中說出，還是教他一陣懊惱心亂。
「這個週末我要到柳原家提親，父親及母親都會一同前往，為表慎重及尊重，可以請大哥也一同前往嗎？」達己問。
他話一說出口，露子便驚疑地望著他，臉上的表情像是在說「這關他什麼事」。
「達己啊，你是怎麼了？」她蹙眉而笑，有幾分皮笑肉不笑的虛假，「你大哥他那麼忙，你怎好提出這種請求？」
「我只是希望大哥也能祝福我。」達己直視著達也，而這也是他多年以來，第一次覺得自己凌駕在達也之上。
迎上他的目光，達也撇唇一笑。
他知道達己在向他耀武揚威，也知道達己的用意何在。
自從在輕井澤不期而遇之後，達己就一直把他當家賊一樣看，像是擔心他會偷走或搶走他的東西似的。他曉得達己擔心的是什麼，而事實上，他覺得如此小心提防著他的達己非常可笑。
柳原家的小姐不是東西，而是個活生生的人，除非她想離開，否則誰也搬不走她。