當一切平息後，他擁著她，微微喘息著。
「喜歡嗎?」賀毅鋼低下頭，粗嗄地問。
「嗯。」君憐掩著臉不敢看他。
他溫柔地移開她的手。「別害臊，我的小娘子。」
「你叫我什麼，主人?」君憐訝異地問。
他放她躺下，自在地躺到她身旁，將她摟在懷裡說道：「你是我的小娘子，等我出征回來，我們就正式成親。」
「成親?」君憐難以置信地眨著大眼睛。
賀毅鋼輕撫她疑惑的唇瓣，柔聲道：「今後就直呼我的名吧。」
君憐受寵若驚，覷著他深邃多情的眸，細聲地問他：「你是要我當你的……妾室嗎?」
「不，我要你當我的正堂妻。」他肯定地說，心意已定，既然她是他一生的牽絆，那他不妨將之合理化，娶了她。
君憐楚楚地凝望著他，不知他是否真心想娶她，或者只是同她開玩笑，但她沒有多問，只恬靜地對他說：「我會等你回來娶我。」
賀毅鋼對她愛憐的一笑。「睡吧!枕在我臂上。」眷戀著他安逸的胸懷，君憐心滿意足地沉沉睡去，但賀毅鋼卻盯著她仙子般的睡顏，一夜無眠，他貪婪得只想將她無邪的模樣看個夠，記住如此美好的她。
第五章
清晨，天色微明，君憐聽到戶外鳥兒的啁啾聲而醒來，悄然睜開眼，發現手心有個冰涼的東西，拿近一瞧，是主人袍子上的玉珮，她側過眼，身畔的他已不見蹤影，伸手撫觸他睡過的痕跡，已然冰冷。
他已出發了!這玉珮是留給她的一個信物嗎？
君憐緊緊握著玉珮，匆匆下床穿上衣鞋，奔出房門朝大廳而去，只見大廳裡空蕩蕩的，他真的已經走了。
「五千精兵聲勢真是壯觀，咱們大人騎著駿馬，身著盔甲，走在最前頭，煞是威風呢。」院子外有名家丁帶著興奮的語氣說。
「這次出征一定把韃子打得落花流水。」另一名家丁也說。
君憐奔出門口，兩名家丁見到小姐，小心地閉上嘴，專心地掃地。
「你們是什麼時候見到大人的?」君憐上前去問。
「回小姐的話，一刻鐘前我們上街去採買一些器物，回程在路上見到大人正率領五千兵馬朝城門出發，百姓們夾道歡送，好不熱鬧呢。」家丁回答。
一刻鐘前!她還來得及送他嗎?君憐一刻也不停留，握緊玉珮奔出院子，開了大門朝市街跑去。
☆☆☆
可是，街道上人潮稀稀落落，狹長的街道盡頭只有一片迷濛的煙塵，家丁口中熱鬧的景像已不復見。
她豐潤的唇緊抿著，唇角微微下垂，嚴重的失落之情在她的眼中氾濫，這一別不知幾時才能再見到他……愈想心愈痛，淚雨灑滿面。
「小姑娘，你為何站在街道上哭啊?」薛文達一身華麗的公子服，閒來沒事在街上亂晃，不經意中發現了一個可口的獵物。
君憐抬起淚眼，瞥了一眼這油嘴滑舌的粉面男子，不安地掉頭就走。
「別走啊，爺問話，你還沒回答呢。」薛文達追上來，擋住她的去路。
「我並不認識你。」君憐抹去臉上的淚，防衛地說。
「聊聊天不就認識了嗎?」薛文達輕薄地扣住她的下巴，審視她的五官。「嘖嘖，真是美得不可方物，就算梅春院當家名妓梅綻芳也沒得比。」
君憐掙開他濕粘的手，但他不罷休，握著她的手揉捏。「真是又白又嫩，讓人恨不得咬上一口。」
「放開我，放開我!」君憐拚命地掙扎，他卻不放開她。
「喲——可真帶勁兒，爺最愛帶勁兒的姑娘了!」薛文達當街調戲起她。
君憐困窘之際，瞧見路旁一根棄置的竹竿，傾身執起竹竿使盡全力朝他揮去，當街給他一記當頭棒，打得他頭暈眼花。
薛文達臉上輕浮的笑瞬間退去，取而代之的是泛青的怒容。「賤人!」他怒啐，想上前揪住她，但腳卻不配合，整個人歪歪斜斜地跌到在地上。
君憐見狀，連忙扔了竹竿，機警地拔腿就跑，沒命地跑。她聽到那人不斷在咒罵，但她沒有回頭，奔進曲折的巷弄裡，直到確定自己安全，才放慢腳步喘息。
「今晚韓老爺要上咱們這兒擺壽宴，你負責張羅，千萬不能有一丁點差池，我會盡早回來的。」
「是，梅夫人。」
對街有個美艷的女子正要乘轎，君憐一瞥，心下覺得那女子有些面熟，女子眉眼間邪媚的神韻和暴露的衣衫，似乎和尋常的姑娘不同。
她……不就是在主人房裡的那名女子嗎?君憐下意識地往女子身後那座樓閣看去，門匾上寫著「梅春院」，她明白了，她是主人的寵妓。
梅綻芳正要出門去探視她生產的親姐姐，卻瞧見對街站著個貌美如花的小女子，正朝她的梅春院凝望。
打量她的姿色容貌實屬上等，霎時目光一亮；她梅春院裡就缺這麼高水平的姑娘，敢情那姑娘是來賣身的?
「等一等。」梅綻芳向轎夫說，朝君憐走去，喊了她一聲，「姑娘!」
君憐怔愣地瞥著主人的寵妓，心思有些慌亂。「什麼事?」
「這話該是我問你，你是來賣身的嗎?」梅綻芳開門見山地問。
「賣……什麼?」君憐沒聽懂。
「你想到我梅春院來侍候王公貴人嗎?像你這等絕色美人兒，我很容易就可以把你捧為頭牌，讓那些男人不惜一擲千金，只為見你一面。」梅綻芳說得很坦白，卻全是生意經。
君憐搖頭，梅綻芳那雙狐狸般精銳的眼睛，令她不敢直視。「不……我只是路經此地。」君憐不由得暗想今早是怎麼了，儘是遇到邪裡邪氣的人，套句小香、小蓮常用的話，八成是見鬼了!她垂首快步離去。
梅綻芳對門口的花三娘使了個眼色，花三娘立即走了過來。
「跟著她，看是哪家的姑娘，我在這裡候著。」梅綻芳指使，花三娘點了頭，跟蹤君憐而去。
君憐並未發現有人跟著她，直接回到家中。
花三娘躲在街角見她進了賀大將軍的府第，面露驚訝，她很快返回去告訴主子。
「什麼?」梅綻芳一聽之下，驚愕萬分。難道那位絕色姑娘就是她老相好賀毅鋼收養的女娃?瞧那姑娘生得如花似玉，難怪當初他不願把她給賣了。梅綻芳心底泛起絲絲妒意，但男人的性子她最懂了，等他膩了，自然會讓給她的，他們約定過的，她遲早會得到那姑娘，她胸有成竹地佞笑著。
☆☆☆
三個月後
某日下午，君憐正在書房跟譚書禮學識字，家丁卻突然跑來。「小姐，有你的信。」
信?君憐驚訝地接過家丁送上的信，瞧見信封上提著「賀毅鋼」三個字，熱淚驀地盈滿她的眼眶。
「是表哥從邊關捎回來的。」譚書禮瞧見了，喜悅地說，「快拆開來看看你識得多少字。」
「嗯!」君憐笑著拭去淚，手指止不住顫抖地拆開信，讀出聲，「君憐，一別已過三個月，你是否安然無『羊』，我在此荒漠，心惦著你，盼你一切安好!夫字。」
夫……是丈夫的意思。知道他也惦著她，君憐好生感動，忍不住抱著信慟哭。
譚書禮心底一陣怔忡，從信中的涵義，他得知君憐和表哥不為外人知的關係，心中說不出的失落。表哥既然以夫自稱，那麼君憐就是他的表嫂了。
一直以來，他都默默地愛慕著君憐，卻苦無機會表白，如今看來是落花有意，流水無情了。
向來自重的他，更加嚴謹地收斂自己的情意，不敢再有非分之想。
「書禮，毅鋼為何問我是否安然無『羊』呢?家裡本來就沒有飼養羊啊!」君憐不解地問。
譚書禮將苦往心底藏，笑了笑，耐心地解說：「是安然無恙，恙是病了，無恙表示無病痛，表哥問你身體是否安好的意思。」
君憐破涕為笑，「我好笨。」她歪著小腦袋想了一想說道，「你教我懂更多字，我想寫信給他，好嗎?」
譚書禮面對君憐那雙澄亮無比的明眸，欣羨表哥真是三生有幸得此人間美眷。
儘管她的一顰一笑都牽動著他的心，他永遠也只能以旁觀者自居了，不過他仍會默默地關懷她，直到表哥回來。
「沒問題。」他樂意地說，熱心地教她如何寫信。
☆☆☆
每當夜闌人靜時，君憐總是獨自讀著主人那封信，雖只是短短的兩行字，卻教她百讀不倦，隨身攜帶就如同她愛人兒如影隨形。
看著看著她的頰上又掛著兩行淚，可是唇邊卻有抹笑意。她愛他的心是堅定不移的，無論他何時回來，她都將耐心地為他守候。
想想她寫的信送出去已將近個把月了，應該已到主人手中了吧!她熱切地期待他的回信。
但日復一日，君憐卻一直沒有盼到主人的任何音訊，她的心緒已漸漸從期盼變成擔憂。
午後她總是一個人孤獨地在樹林間漫步，爬上大樹，朝北方眺望，兩人相隔千山萬水，縱然她望眼欲穿，也見不著想念的人，但她只是想更接近他一些。